“你应该知道,神捕司里的人大多是孤儿出身,封停便是如此。”
封停大概是七八岁到了神捕司,在之前,他并不是孤儿。
封停的父亲叫封一刀,使得一手快刀,在江湖上颇有名号,早年江湖闯荡,后来娶妻生子,为安稳,便在震北镖局做了镖师。在封停七岁时,封一刀外出押镖,迟迟不归,最后传来噩耗,整个镖队人都死绝了,镖也丢了。
外人只知镖队押送的是商队货物,实际上其中夹带着一万两白银。
事后,商队的货完好无损,只丢了那些银子。
显然,劫掠者就是专门冲着银子去的。
这件事当时传得沸沸扬扬,不仅是丢了一万两银子,而是因为镖局人的死法。
那天夜里,镖队在荒庙宿夜,早起却无人赶路,所有人都死了。一共二十余人,保持着夜晚入睡的姿势,面色安详微带笑意,好似做了什么美梦,但他们的脸色却是乌青,明显中毒症状。夜里是轮班守夜的,两个守夜的镖师倒在庙门外,神情跟其他人如出一辙。
当地官府接到报案,立刻就知道作案者是谁。
——佘娘子!或者称她“赛芙蓉”、“毒娘子”。
没人知晓她的真名。
此女擅长易容,擅长用毒,专门盯着押送财物珍宝的镖师,总能寻到机会令镖师放松警惕,从而对镖师下毒。但凡被她所劫掠的镖队,无人生还,死时模样都如做美梦。
人们根据作案特征,将诸多案情并立。
至于“佘娘子”的形象,多是穿凿附会、捕风捉影。之所以传出是个貌美女人作案,是因为曾有人目睹出事的某个镖队带了个女子,年岁十五六,模样如清水芙蓉、楚楚动人,自称姓“佘”。但那个镖队是押送货物的,根本不该有女子同行。出事后,死者中也没有此女子,所以才逐渐传出女子易容作案的风言。
封停父亲死了,其母当时有孕在身,惊闻噩耗悲痛欲绝,结果难产,一尸两命。
封停是个练武的好苗子,后来经由镖局的老东家介绍,进了神捕司。
闻寂雪又道:“你现在该明白封停为何紧盯着朱漪了吧?”
穆清彦自是明白了。
朱漪同样是精于易容,会医毒,身份成谜。
第260章 八方镖局
接下来的三天,穆清彦很忙碌。
他要借助异能,追踪朱漪的踪迹。哪怕有作弊器,可朱漪不是普通人,轻功又极厉害,用异能去捕捉对方的踪迹,长时间进行十分耗费精力。
他跟闻寂雪没有回县城。
闻寂雪用轻功带着他,循着朱漪封停的轨迹走上一遍。
那天晚上,朱漪和封停离开了苍梧县,一路往东南方向去了。两人内力深厚,轻功卓越,赶路特别快。不过,朱漪显然不是个亏待自己的人,每遇日总要寻地方吃顿好酒好菜,封停尽管没催促,可那脸色的冰冷毫无掩饰。
一路经过不少州县,某天夜里,朱漪停下了前行的脚步。
“就是这里了。”朱漪道。
封停看着眼前的城门,念出了城门口的三个字:“涂源府。她当真在这儿?”
理智上,封停相信朱漪不会无的放矢,可追寻了那么多年的仇人终于出现,各种情绪涌上心头,既激动又胆怯。他怕的不是仇人,而是怕又是一场空。
“我何苦要骗你?我一直在寻找她,比你还要急切。”朱漪的语气有些微妙,但此刻封停陷于自我情绪之中,并未察觉。
封停突然问道:“你跟佘娘子,究竟是什么关系?”
朱漪笑了一声:“我也想知道啊。”
“走吧,免得夜长梦多。”封停不愿再耽搁下去。
朱漪也不再多言,纵身而起,轻松的越过高大的城墙。
封停紧随其后。
借着夜色的掩护,两人一前一后在城中潜行,最后停在一栋房顶之上。
封停来时看了大门,外头挂着一张匾——八方镖局!
“为什么来这里?”封停质问。
“人在镖局的地牢里关着。”朱漪此时也不再遮掩,将信息和盘托出:“佘娘子只怕是早已隐退,已有近二十年不现踪迹,想要找她,谈何容易。倒是巧了,前阵子这家八方镖局有趟镖被劫了,竟跟当年佘娘子作案手段一模一样,但幸运的是,有两个镖师意外没吃东西,不仅逃过一劫,还把劫镖者给抓了。当年佘娘子凶案累累,大小镖局闻之色变,哪怕时隔多年,八方镖局的镖师也听过旧闻,见到其他人死状,立时联想到佘娘子,没把人交官,直接带回了镖局。”
封停常料理江湖事,自然清楚内因。
这家八方镖局的东家姓霍,当年因着佘娘子,也是损失惨重。
霍家老爷子霍鹏,也是江湖一号人物,交游广阔,创建了八方镖局这份家业。霍鹏有三个儿子,二十多年前接了一趟镖,押镖的就是长子,三子想出门见识见识,跟着去了。那一趟走的是人镖,护送一位县令的家眷,还有一个米粮商携妻带子回乡祭祖,相应来说,是安全系数较高的镖,何况为两个儿子,霍鹏特地多点了两个经验丰富、武功不俗的镖师同行。
谁曾想,还是出了事。
这趟镖护送的人到底有身份,护送失败,不仅有高额赔偿,关键是随之而来的各种麻烦。然而这些还不算什么,真正令霍鹏痛苦的是两个儿子的死。
当年霍鹏曾发出了高额悬赏,直言谁若能抓到佘娘子,便将镖局这份家业拱手相赠。可惜,别说抓到人,便是连仇人踪迹都难寻。
如今打理镖局的是霍二爷。
霍鹏虽不再管镖局事务,却不服老,常四处走动,一直没放弃为两个儿子报仇。
此回走镖出事,两个镖师受过霍家大恩,也知道霍鹏的心病,这才决意把人带回去。
因着镖车出事,镖局死了不少人,肯定要上报官府的。官府自然会锁定“佘娘子”,消息传出,所有镖局都气氛紧张。
封停自然也关注了此事,却没想到八方镖局隐藏了如此重要的内情。
当时封停正忙着别的事务,抽不得身,是他亲卫来核查的此事。这么些年,关于佘娘子真真假假的消息不知多少,他早就习以为常,很多时候分不开身都是派人去核查。亲卫先是去了衙门查看死者尸身,的确和佘娘子所用之毒症状一致,又去询问那两个命大的镖师,还原案情,觉得的确是佘娘子作案手段,便上报了封停。
可惜佘娘子行踪难觅。
封停误以为佘娘子又想出山,暗中盯了好几个镖局,都是押送珍贵物镖的,却一无所获。直至朱漪出现,才得知八方镖局居然抓了人。
真不怪他大意,他根本没想到会有人隐瞒佘娘子的线索。
如今看来,是霍鹏想亲手报仇,嫌外人碍事。
易地而处,若封停得知了确凿线索,也希望亲手抓人,亲手报仇。
封停快速的相通其中关窍,终于意识到不对:“霍鹏抓的人是谁?”
若真是佘娘子,霍鹏早杀了报仇,如何会把人关在地牢?
更何况,朱漪同样一心寻找佘娘子,进能安耐住不动,自是有蹊跷。
“这个人呀,他是个哑巴。”朱漪嗤笑:“那霍鹏报仇心切,见人年龄对不上,就逼供。他以为人嘴硬,各种手段齐上,把人给折腾的半死,这才发现是个哑巴,偏一双手也给弄坏了,字都写不了。如今又大费工夫的给养伤,毕竟还指望着人吐口,好把佘娘子给挖出来呢。”
“你若出手,就不必这么费工夫。”封停很清楚朱漪的能力,若朱漪给那人治伤,绝对能用最快的速度使人可以写字。
朱漪冷笑:“我从来不敢小看佘娘子。让霍鹏在明面儿上吧,鱼儿终于要冒头了,我可不想吓跑她。”
封停明白了他的意思,沉默着认同了。
*
穆清彦追踪到涂源府,正好是跟温明玉约定的三天后。
消息传递出去,两人就在府城等人。
穆清彦盯着八方镖局的牌匾,皱眉:“赵河就在八方镖局。”
“要见他?”闻寂雪知道他担心。
穆清彦摇头:“还不知他有没有出镖,明天再说。”
两人一路追到涂源府,又通过回溯,确认朱漪封停曾在这里短暂停留,盯的就是八方镖局,那么,他们便借着等待温明玉的时间,一方面休息,一方面仔细查清楚朱漪封停两人盯梢的结果。
关于镖局的事情,问赵河自然最方便。
歇足一夜,吃了早饭,这才去寻赵河。
镖局大门敞开着,门口有半大的小子看门,隐隐听着里头有呼喝练武的声音。听说他们找人,打量了两眼,估摸着不是什么居心不良的,这才让他们等着,有人去喊,不多时就见赵河出来。
赵河没出镖,按例在练武场操练,听说有人找自己,满心疑惑。
他这会儿穿着件单褂,领口浸了湿汗,面膛发红,满头是汗。经常在外跑镖,万事从简,行事也糙,这会儿直接拿袖子擦汗,结果一看见大门处的人,怔住了。
“清彦?!”
“姐夫。”自从穆婉出嫁,穆清彦也随之改了称呼。
“真是你!”赵河哈哈大笑,几步走到他跟前,又惊又喜:“你怎么来涂源了?什么时候到的?你等等,我去跟说一声,你好不容易来一趟,我得带你四处转转。”
不待穆清彦答话,赵河已经跑的没影了。
之前传话的小子正盯着穆清彦,小声的问了一句:“你、你喊河子哥‘姐夫’,你是穆清彦穆神断吗?”
穆清彦笑笑:“我是穆清彦。”
那小子的眼睛顿时就瞪圆了:“我我、我听说过你,茶馆里的说出先生讲了很多你查案的事,你太厉害了!你这次是来查案的吗?”
大概是他的表情太夸张激动,很少见,闻寂雪调侃的冲着穆清彦笑。
穆清彦依旧保持着浅笑:“不是,只是途径涂源府,顺带看看姐夫。”
“啊,这样啊。”一脸失望。
幸而赵河很快返回,这次才想起还没跟闻寂雪打招呼,连连致歉。
赵河离家多年,加上穆清彦不是原主,跟穆清彦相处时,本就有点不知言谈。但两人毕竟是自小的邻居,又做了姻亲,赵河拿穆清彦当做弟弟。然而闻寂雪不同,是个只数面之缘的陌生人,气势又太强,赵河也是习武之人,尽管功夫不入流,但常年跑镖,颇有些见识,导致他一见到闻寂雪就特别紧张,且能离多远就多远。
穆清彦见了,很无奈。
闻寂雪却是一脸无辜。
穆清彦看着赵河离他们隔了两三步距离,又身体略显紧绷的样子,只能转移注意力:“去茶楼坐坐吧。”
反正他们并不是真来的游玩。
“累了吧?这茶楼的点心不错,说书先生还会讲你查案的事儿,很受欢迎。”赵河先一步进去,要了二楼雅座,很是舍得的点了好茶好点心。
穆清彦也没跟他客气:“让姐夫破费了。”
“这算什么,你难得来一趟。中午去桂云楼,他家的红烧狮子头是一绝,还很会做豆腐菜,烧的汤也格外鲜香。去年你姐来的时候,我带她去吃过,贵是贵点儿,但确实好吃,你姐也喜欢呢。”赵河热情的推荐,对于招待小舅子,他能想到的无非是吃好、喝好、玩好。
穆清彦一面听一面点头,待到了雅座,才不着痕迹的打探镖局的事儿。
第261章 劫镖者
以前赵河回凤临,也提过八方镖局,但多是说走镖的事情。这回穆清彦有心打听,主要是弄清楚镖局这几月来的事情。
霍鹏虽老,但余威犹在,哪怕镖局已经交给霍二爷,但遇到大事,还得请出霍鹏坐镇。霍鹏曾有三个儿子,如今只剩一个霍二爷。不过霍家孙辈不少,当年霍大爷留有一双儿女,霍三爷没娶亲,而霍二爷有五子三女,孙少爷们都能独当一面了。
霍家人口多了,难免有些摩擦,但总体上还是和睦。
“听说三月的时候,你们镖局出了事。”穆清彦引出话题。
赵河点头:“对,这事儿很大,早就传遍了。”
赵河先前回家也提过这件事,但那时穆清彦还没回去,所以也没听说。赵河知道他常在外查看,见他问也不奇怪。
“不知你是否听书过‘佘娘子’,二十年前凶名赫赫,大小镖局闻之色变。好比我们八方镖局,霍二爷的兄长和弟弟,当年就死在佘娘子手底下。谁知时隔二十年,佘娘子又出现了,盯的又是我们镖局的镖。
那一趟押镖的是胡二叔、万六叔,都是镖局的老前辈,也是因着他两个命大,在其他人吃东西的时候去检查镖车,顺带在周围又查看了一遍,结果意外抓了只兔子,便把兔子烤了吃,没动别的。
半夜的时候,有人摸了进来,直奔镖车。胡二叔万六叔被惊醒,大喝一声,那人受惊,当即身如鬼魅窜入黑夜不见了。胡二叔万六叔两个没敢追,怕调虎离山。再者,那么大动静,走镖的人都警醒,可其他人不但没醒,反倒一点儿声响没有,结果一查看,才发现其他人都死了。面色乌青、面带微笑,和佘娘子作案一模一样,他们这才反应过来,那会儿逃走的是佘娘子,后悔不已。
谁都知道,我们镖局老东家的两个儿子都死在佘娘子手里,胡二叔万六叔又受过老东家的救命之恩,若是知道那是佘娘子,舍了命也要把人留下的。”
前半部分是真,至于说人被惊走,则是谎言。
那两个镖师都是老江湖,惊醒后,见对方独身一个,肯定要拿人。而实际上,人也的确被抓住了。两人必然也发现了这人跟佘娘子之间有所关联,于是把人带回镖局,霍鹏做主瞒住了这个消息。