安裕容在车上与尚古之换个位置,待对方双手张开站在车门口,玩笑道:“先生且放松,务必相信咱们四当家的功夫。”
颜幼卿猛然加速,拉近自己与火车之间的距离。临近车门,大喝:“跳!”
安裕容应声往前一推,不等尚古之有所反应,身躯已然往下跌落。颜幼卿飞身接住,带着他翻滚几圈,随后任其躺在地上喘气,自己一骨碌爬起,运足如风,重新追上向前滑行的火车。安裕容下手推尚古之推得干脆,轮到自己,多少有些发怵。然而更多的还是心疼颜幼卿追跑辛苦,待彼此视线对上,心知时机就在当下,一咬牙便松了手,蹬脚往车下跳落。
颜幼卿迎上去双臂抱住他,两人互相搂着滚出好一段才停下。颜幼卿满头汗水,胸膛急剧起伏,仰面躺着半晌没动弹。安裕容松开手爬起来:“我看看,有没有受伤?”托起他脑袋,前后上下连摸带看,仔细检查一遍。但见衣裳挂破了两处,胳膊肩背有些轻微磕碰擦伤,好在没出血。将人扶起来坐在地上,举起袖子擦擦他额头汗珠,又把身上尘土草屑轻轻拍下去。
颜幼卿缓过劲儿,望着峻轩兄咧嘴直乐。从寿丘逃到奚邑,一路惊险刺激,偏带着说不出的兴奋雀跃,此刻平安落地,总忍不住想笑一笑。
“你有没有受伤?古先生呢?”
“我好得很。这就去瞧瞧古先生。”安裕容在他湿漉漉的脸颊上摸一把,神情十分之温柔。
颜幼卿接人相当有技巧,劲道全部落在自己身上,安裕容与尚古之都只脏了衣裳,毫发无损。尚古之听见二人对话,应声道:“我也好得很,放心罢。”站在不远处笑眯眯瞅着他俩。
颜幼卿站起来:“事不宜迟,赶紧出发。”
尚古之问:“玉卿,这就是当初傅司令劫下列车的地方?那会儿是半夜,什么也没瞧清楚。”
“正是。这个位置进山,最为便利。”时过境迁,对于沦陷匪巢那一段过往,颜幼卿如今已然可以毫不在意提及了。
尚古之捋捋头发,拎起一只箱子,慨叹:“故地重游,确乎别有一番风味。”
从方位上说,仙台山位于奚邑城东南,以玉壶顶一片最为险峻。整体绵延向东伸展,则山势渐渐平缓。出了仙台山脉东端,再往前行一两日,便是兖州滨临东海的港口城市即墨。
奚邑火车站坐落在北城门外。铁轨贯通南北,但并不从城内穿过,而是铺设在城西外围。当初傅中宵与曹永茂选定的劫车地点,乃是铁路距离仙台山脚最近,徒步最为便利的位置。故颜幼卿要带安裕容、尚古之进山,特意选在这个位置跳车。只不过当日火车自南向北开,而今是从北往南去。
进出仙台山,通常有两条路。一条就是当初被劫人质上山,亦即如今三人准备重复的路。另一条,则是昔日人质下山进城的路。但颜幼卿的计划,这一趟并不准备当真爬到玉壶顶去。山顶深处固然更安全,然消息隔绝,道路繁复,太耽误时间。他打算先争取今日天黑前抵达山脚,歇息一晚。明日沿山脚绕到从前二当家驻守的据点附近,寻个隐蔽山洞藏身。安顿好峻轩兄和尚先生,自己再过河进城,采买物品,打探消息。
三人脚程比起当日人质半夜行进,自然要快得多。又有颜幼卿这个曾经的地头蛇领路,不多时便穿过山林,来到河滩前。当初发生在这河滩上的事并不愉快,三人并没有什么追忆往昔的兴致,抓紧时间过河。三年前因大旱刚过,河水不过没膝,足可徒步蹚过去。如今水足有一人多深,非泅泳渡河不可。
论水性以安裕容最佳,在西洋大陆游学时还曾拿过小型比赛名次。他先来回两趟,把行李箱送过去,在河对岸等候。尚古之是南方人,游水自不陌生。只不过属于幼年自学成才,标准狗刨姿势,速度不比安裕容慢。颜幼卿乃是本地人,这小河分支源头处,正是童年戏水的河沟。到海津之后,因码头跑货接货、巡视货台之故,又特意勤加练习,进步显著。尚古之在前,他紧跟其后,顺利抵达对岸。
四野无人,安裕容脱下底裤,拧一把水,抖开来重新穿上。尚古之也不是忸怩拘束之人,事急从权,照样动作一番,拿毛巾擦干身上的水,再把蓝布衫裤套上。反倒是颜幼卿最为尴尬。他最后一个上岸,手按在裤腰上犹豫了一下,面前两人就脱脱穿穿办完了。这下更不好意思,湿淋淋的底裤黏在身上,实在没法往下脱。
“过来。”安裕容拉着他腕子扯到自己身前。手里拿着毛巾从上往下,再从下往上擦,擦完往他腰间一围,顺手剥了底裤下来:“抬脚。”颜幼卿呆呆抬脚,看他拧干了水,又给自己穿上。
尚古之在旁揶揄:“摊上这么个温柔体贴的少爷,玉卿真是好福气。”
颜幼卿红了脸,快速把衣裳穿完,硬梆梆道:“时候不早了,快走罢。”一马当先,闷头疾行。
安裕容笑着轻叹口气,拎起两只行李箱跟上。
尚古之追过去:“箱子给我一个。”
前边颜幼卿猛地住脚,转身走回来,抢过两只箱子,继续闷头疾行,叫后边两人连走带跑也差点跟不上。
快天黑时,三人停在山脚一处背风石坳,吃了点干粮,预备露宿。
“今晚辛苦一点,咱们不点火,不猎食,尽量不留痕迹。万一之后有人追过河来,也不会知道我们的方向。”颜幼卿选了块平坦的大石头,把箱子里多余的衣服掏出来铺上,“树叶干草垫在下边,肯定要舒服不少,但走时一个处理不好,就会叫有经验的人看出来,先生且对付着躺一躺罢。”
尚古之拦住他动作:“别都给我铺上,哪有那么娇气。”
安裕容笑道:“先生别跟我们客气。我二人年轻力壮,什么都好说。留一件上衣给我当枕头即可,玉卿可以睡我怀里,枕我的胳膊。”不等另两人回话,又道,“哎,那西装别拿出来,后头肯定还要穿上唬人的,可别压坏了。”
颜幼卿假装没听见前头那句,将西装原样留在箱子里,单取了一件上衣卷个颈枕:“你跟我轮流值夜。一个枕头足矣。”
次日清早,安裕容被咳嗽声惊醒。他守的是上半夜,下半夜脑袋枕在颜幼卿腿上,居然睡得香甜。掏出脖子底下卷成包的上衣,丢给尚古之:“早上寒凉,先生再添一件罢。”
“咳!咳咳!”尚古之接过衣裳披上,无奈笑叹:“从前被傅司令在这山里关了几个月也没事,这回不过一晚,就有要生病的意思。果然大总统麾下最是养尊处优,消磨志气。敝人这等豪杰,不过年余功夫,生被改造成了深闺弱质,唉……”
安裕容哭笑不得。交往深了才知道,这位尚贤尚崇哲先生,睿智通达,内里很有些促狭小风趣,与之前留下的印象颇不相同,日常相处起来脾性相投,轻松愉悦。
“玉卿呢?”
“我在这里。”颜幼卿的声音在身后响起。他递给尚古之一把洗尽的鲜草药:“这个本地山民夏天常煮来喝,生吃也可以,防治咳嗽伤风,先生试试管不管用。”说罢,先塞了几片进自己嘴里。
“多谢玉卿。”尚古之学着他的样子,捏起几片叶子咀嚼,顿时皱起眉头,“怎的这般难吃……”顺手揪一撮递给安裕容,“来,来,少爷也来点儿,防患于未然。”
安裕容看看尚古之皱缩如苦瓜的脸,再瞅瞅颜幼卿面无表情淡然模样,接过去道:“良药苦口利于病么,再说玉卿一番辛苦,呃!”没料到那鲜草药既苦且涩,还带着一股酸腥之气,差点当场吐出来。一只手捂住嘴,硬着头皮咽下去,“呃,一番辛苦,不可辜负……”
颜幼卿翘起嘴角,三两下收拾好东西,拎起行李箱走在最前面:“趁着清早无人,这就动身罢。”
一把鲜草药不说对咳嗽伤风疗效如何,至少足够提神醒脑。三人一鼓作气,饿了边走边啃几口干粮,花大半日功夫,沿山脚向东,绕到奚邑城南墙对面,亦即曾经二当家驻守据点附近。
走得累了,临时歇脚,安裕容看颜幼卿始终眉目舒展,神色安闲,遂将手搭在他肩膀上,轻笑:“四当家,当初咱俩交换人质物资的地方,是不是就在前头?”
“嗯。”颜幼卿指着侧面的杂树林,“树林后边就是从前咱们乘筏子的河沟,河沟对面是南城墙。这河沟是昨日那条河的支流,顺着山脚向东,源头在东面山坳里。山脚没法种庄稼,基本没有人烟。山里头反倒好一点,有几块凹地能种东西,还能打猎谋生,故而形成了几个小村落,你们是见过的。自从傅中宵占了山头,山民也都成了山匪,如今不知还剩下几家。”
尚古之适时插话:“古琅琊位于今奚邑东北,玉卿家乡想来离此不远?”
颜幼卿抬头向东眺望:“从前为躲避战乱,家里人从琅琊向南迁移,一直迁到仙台山附近。刚才说到河沟源头在东面山坳里,我家以前就住在那。”
安裕容搂紧他肩膀,柔声问:“要顺路回去看看么?”
颜幼卿摇摇头,神色不变:“咱们不一定顺路。况且,村子当初被傅中宵祸坏得不成样子,能跑的都跑了,跑不了的要么死了,要么入了伙。如今大概都荒废了。”
三人稍息片刻,继续前行。安裕容毕竟年轻体魄好,且此前出入矿区常需攀上爬下,行来不甚费力。尚古之近些年确如他自嘲所言,算得养尊处优。连日奔波,长途跋涉,泅水渡河,山中露宿,如此几桩叠加起来,疲累生病实属正常。安、颜二人要背他,他坚持不同意,强打精神走到预计的留宿之处。
颜幼卿叫另两人在外等候,自己拨开洞口藤蔓,把里头清理一番。掏出火柴点燃枯柴,将路上采的野菊花整株架在火堆上熏烤,驱赶蚊虫之类。待安裕容扶着尚古之进入,洞内已然颇为整洁,地势较高处且有几张破草垫子,两个旧陶罐,似乎曾经有人在此停留。
“这个山洞是我从前无意间发现的。有一段时间,傅中宵和曹永茂不大信得过在山下驻守的老二,叫我过来监视他动静,我就躲在这里过夜。离驻地不远,但位置隐蔽。看样子这几年也没人来过。”颜幼卿将太过破碎的草垫子扔到火堆旁,解释道。
安裕容把衣裳铺在剩下的草垫子上,安排尚古之躺下。尚古之不肯服输,瘫软在地上还要挣扎说话:“那位傅司令,咳,年纪不大,也算是个人物,咳!咳咳!……可惜没走正道。”他这副样子实在滑稽,两个后辈均忍不住笑起来。
“先生且歇着罢,咳嗽可是又厉害了。”安裕容转头道,“玉卿,那草药还有没有,再给先生来一把。”
“咳!咳咳!你小子,是想报复我罢?咳……”
颜幼卿皱皱眉:“我现在进城,买点东西,顺便给先生抓点药。”
安裕容想起变暗的天色,问:“来得及么?”
“无妨,关了城门我也能出来。”
“昨日火车停在半道的消息想必已经传开,你千万小心,早点回来。”安裕容心中虽担忧,也知这一遭非走不可,只多叮嘱几遍。反倒是颜幼卿,对于另外两人留守山洞十分放心不下,将如何保留火种,驱赶虫兽,炙烤干粮,烧开滚水等诸般事宜,罕见的啰嗦好几遍,最后在尚古之的揶揄笑声中被安裕容推了出去。
“抱歉……咳!咳!”尚古之咳嗽一阵,面露苦笑。药草到底只顶得了一时,他能感觉到自己体力正迅速流失,身体不适症状越发明显。
安裕容正蹲在洞口等颜幼卿回来,闻言回转身,将破草垫拆开,往火堆余烬里小心添上一把,又将装了热水的裂口陶罐递过去:“先生好好休息,不要多想。”
“万一……我是说万一……不要管我,你们自保无虞……”
安裕容摆摆手:“天无绝人之路。幼卿曾经屡次绝处求生,我很相信他,请先生也务必相信他。”挑眉一笑,“况且,先生当日既然随他出了总统府,难道想不到可能会有如今情形么?先生作此抉择,必是心中有无法放下之事,不计生死得失,也必须去做罢。”
尚古之默然。半晌点点头:“你说得对。”抱着陶罐喝了几口水,仿佛舒服不少,缓缓躺下。
“乘警几天前就开始查验铁路南北专线乘客,京师被抓的人,状况怕是不太好,否则祁保善的人不致如此笃定。我这一走,后患无穷。只希望不要连累海津的朋友才好。”尚古之话语沉重伤感,却也透出一股久历坎坷的从容坚定。
“自革命发端至今二十余年,热心革命者众,致力建设者寡。直至今日,炸弹革命、刺杀革命,仍时时蛊惑人心,搅动局面。革命成功可期,建设启动实难。此前我托你二人传话,是出京、北伐、谈判六字。须知出京是前提,北伐是手段,谈判才是目的。若要北伐,可借革命之余威;若能谈判,方得建设之契机。早年我唯知革命,后来乃图谋建设。其中艰辛之巨,不足为外人道……”
安裕容颔首:“先生若不能回去,革命好说,有的是人干,建设一事,多半要成镜花水月罢。”
“裕容,你果然最明白不过。逗留北方已无用处,我确实是想,不计一切代价,也要回去。”
“既如此,便请先生不要再说丧气话了。幼卿与我如此卖力,先生自己可也要不遗余力才行。”安裕容说到这,笑了,“先生且放宽心,我兄弟二人毕竟不是贵党同仁,实在没办法,也不会做那等牺牲自我保全阁下之事。最多抢出遗体送回南方……”