他鼓起勇气向郁槐解释:“我们是来这里出任务的,为了方便换了侍者的服饰,要是有什么冒犯到的地方,您……别误会。”
宸燃说完,在心里哀嚎一声。
徐以年,你他妈欠我一条命。
“什么任务?”
“毕业考核,”徐以年接过话茬,“祁海市最近有上百人无故昏迷,我们被学院派来调查这件事,在查看受害者时,有幻妖袭击了我们,他们说安排袭击的是家族中的长老……就是你今晚见的那个。”
郁槐思索片刻,忽然问:“那些人在哪?”
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“都能看见标记。”昏暗的病房内,南栀轻柔的声音打破了寂静,她在仔细查看过昏迷的受害者后朝郁槐点了点头,“跟曾经出现过的标记一模一样,的确是许愿机。”
徐以年看着南栀的眼睛,白色灯光下,她琥珀色的眼眸呈现出一种奇异的质感,仿佛蒙上了一层云雾。徐以年对这样的眼睛很熟悉,当拥有阴阳眼的人或妖使用阴阳眼时,他们的眼睛就会变成这种云雾般的模样。他不止一次在算命师那见过这样的眼睛。
南栀出众的样貌令人过目不忘,徐以年还记得拍卖会上她作为郁槐的女伴一直跟随左右。得知祁海最近发生的事件,郁槐便把她叫了过来。
看出宸燃和徐以年听得云里雾里,南栀解释:“许愿机又名笼妖,他在标记了人类或妖怪后,被标记者的身体会出现鸟笼造型的符号,只有拥有阴阳眼的人或妖、以及许愿机本身可以看见。一旦打上标记,被标记者的生命就完全掌握在许愿机手里,大多数人会因此失去意识陷入昏迷,成为为血祭准备的祭品。”
“血祭……”徐以年喃喃。
他想起来了。
在地下拍卖会的后台,他和宸燃被抓进了鸟笼里,当时四面八方的妖怪都哈哈嘲笑他们完蛋了,今晚会有一场血祭,他们这些笼子里的家伙就是祭品。
“等价交换,实现愿望。”南栀道,“愿望越是违逆现实、越是难以实现,需要的祭品就越多,血祭的时间也越长。从理论上说,许愿机几乎可以实现任何愿望,即使知道一场血祭中有无数人死去,也会有妖族愿意和他做交易。”
她没有把话说完,但徐以年明白了她的意思。在大多数妖族眼中,人类的性命是不值一提的。
你会在碾死一只蚂蚁的时候产生罪恶感吗?
不会的。
对于妖族来说,人类并不是同族,死掉多少人都无关紧要。但许愿机能实现的愿望可不一样——财富、荣耀、力量、美人、青春……它什么都能带给你,什么都能替你实现。
徐以年一言不发,显然被这么邪门儿的妖怪震住了。学院的课本上从来见不到这样猎奇的东西。
宸燃注意到了一个细节,问南栀:“只有人类可以作为祭品吗?”
“通常来说,比他弱小的东西都可以作为祭品。”这次出声说明的是郁槐,“普通人自然比许愿机弱小,他一般也倾向于选择人类作为祭品,但在一些特殊情况下,妖族也可以成为他的祭品。举例来说,如果我受了重伤快死掉了,这时候的我没有反抗能力,只要我比他弱小,他就可以标记我。”
徐以年情不自禁皱了皱眉,郁槐继续道:“你之前说,有幻妖袭击你们。我猜被你们抓住的幻妖没有说实话,罗长老给他下达的命令不是杀死你们,而是重伤,这样一来……”
不等他说完话,徐以年和宸燃都脸色发白。他们同时开口:
“医院!”
“夏子珩!”
第15章 自由港
徐以年在电话里向叶悄详细说明了情况,得知夏子珩暂时没事,徐以年松了口气,心里悬着的石头刚要落下,南栀却提醒道:“除妖师的体质有别于普通人,被标记后不一定立刻昏迷。就像许愿机若是标记了远强于自身的妖族,被标记的妖族直到血祭正式开始才会失去意识。”
徐以年连忙让叶悄看好夏子珩,匆匆赶往医院。当宸燃和徐以年推门而入,一直神经紧绷的叶悄下意识站了起来。
徐以年身后的一男一女都是妖族。女妖身上那种销魂蚀骨的美艳感十分引人瞩目,但叶悄的注意力全给了最后进门的郁槐。他的感知能力算是很强的,可他完全估测不到这名妖族的深浅,这种天堑般的差距令叶悄打从心底生出戒备。
他已经很久没有遇见令他忌惮的妖族了。在郁槐进入房间后,埋藏在深处的记忆像是受到了刺激,叶悄脑中飞快闪过一幕幕画面。
逼仄的空间内,他浑身上下都是冷汗,心脏不受控制剧烈跳动,仿佛下一秒就要炸裂开来。
一步一步的,带着笑意的嗓音渐渐逼近,在叶悄听来那就像是死神来临的声音。
……
“有标记吗?”
郁槐的问话让叶悄回过神,他捏了捏鼻梁,将注意力放到沉睡的夏子珩身上。
“脖子上,”女妖回答,“他被标记了。”
叶悄一怔。
“我一直守着他。”他的声音还算冷静,眼里却流露出诧异的神色,“他怎么会被标记?”
“确实是有标记的。”南栀确定地重复。
徐以年拍了下叶悄:“你想想看,今天有没有发生什么异常的情况?”
叶悄仔细回忆:“没有,来医院之后,除了上厕所我都没离开过这里,我没看见谁来过。”
叶悄话音刚落,睡梦中的夏子珩像是被他们的动静吵醒了,他慢慢睁开眼睛,看见站在自己病床旁边的叶悄,随意扯了他一下:“叶哥,帮忙倒杯水。”
叶悄下意识挥开他的手。
“!”夏子珩没想到同生共死后这人还这么嫌弃他,脸上的表情震惊而受伤。
叶悄尴尬道:“习惯,抱歉。”
他说话的同时倒了水,夏子珩喝了一口,猛地把杯子一放:“不对啊,小徐哥不是搭过你肩膀吗,你为什么不反抗?”
“你能不能稳重点?水都洒出来了。”徐以年一边嫌弃,一边没骨头似的瘫在叶悄背上,“我们两个的关系他为什么要反抗?我还跟他睡过一张床。”
他俩勾肩搭背,近乎贴在一起。一直没出声的郁槐微不可查挑了下眉,他盯着徐以年,一字一句:“夏子珩。”
猝不及防被冷冰冰地叫到名字,夏子珩一个激灵:“到!”
“你快没命了。”
徐以年背后一凉,无意中站直了身子。叶悄和宸燃相继屏住呼吸,纷纷将视线投向郁槐。
看清楚跟自己说话的人是谁,夏子珩硬生生憋回了那句放你妈的屁。和转学来到枫桥学院、过去从没见过郁槐的叶悄不同,夏子珩对这位学长可谓印象深刻。他自以为隐秘地朝徐以年疯狂使眼色:这他妈到底什么情况,你们怎么把阎王爷请来了?重点是他一来就判我死刑啊?
可惜徐以年和他完全不在一个频道,也在朝他使眼色:说正事,老实点。
郁槐恐吓完病号就不说话了,宸燃只能尽职尽责地站出来说明目前的情况,末了,他多问了句:“你仔细想想,有没有可能什么时候见过许愿机?”
夏子珩茫然地摇头。
隔了须臾,他看了叶悄一眼,突然说:“有一件事。”
“?”
“叶哥上厕所回来忽然问我有什么愿望,我当时没多想,回答希望能顺利通过毕业考核。现在想想,这不太像他会问出来的话。”
叶悄闻言,沉默了好一会儿:“我没问过你这件事,那不是我。”
夏子珩被这个消息砸蒙了,和叶悄对视须臾,傻愣愣地朝徐以年看去,后者比他还摸不着头脑:“看我干什么,你能不能看个懂行的?”
夏子珩犹犹豫豫,就是不敢吱声。最懂行的那个终于屈尊降贵开口解释:“许愿机本身没什么攻击能力,实力相当于普通小妖,同时还需要通过血祭来延续生命。”
几名除妖师不约而同竖直了耳朵,徐以年敢说自己上课都没这么认真过。
“长时间不进行血祭他就会死亡。相反的,如果完成了一次大规模血祭,获得的能量足以令他存活好几年,他会把自己藏起来,直到下一次许愿才重新出现。”
夏子珩听到这里:“那他上一次许愿是什么时候?”
郁槐看了他一眼没有回答,继续道:“笼妖从头到脚都写着等价交换,我之前猜测他给目标打上标记必须达成一个条件。他很可能用幻术假扮成叶悄的模样提问,一旦夏子珩说出自己的愿望,标记就完成了。”
徐以年忍不住插嘴:“有破解的方法吗?”
“杀了许愿机,让他没办法血祭。除了这个,我暂时不知道别的办法。”
如此简单粗暴的方法令室内陷入沉默,宸燃见几名组员神色各异,当即做出决定:“总而言之,这么大的事情先联系一下学院。夏子珩的情况很危险,就算我们放弃毕业考核向学院求助也不一定能保住他的命。”
徐以年感慨:“这个剧本好像似曾相识。”
他说完,拿出手机拨通了原暮的号码。
夜里十点半,副校长大概正在忙碌,直到徐以年拨打了第二遍才迟迟接通。
“徐以年同学,”原暮嗓音轻柔,微笑中透着一股杀气,“如果我没记错你应该正在毕业考核,除非你们那组又想挂科了,不然你没理由打断老师的约会。”
“您跟谁约会?”难得遇上副校长的八卦,危急关头徐以年也不禁好奇。
“这就是老师的私事了。”原暮避而不谈,“找我有事?”
徐以年连忙道:“有大事!夏子珩被许愿机标记了。”
电话那端沉默半响,语气变得严肃:“怎么发现的?他多久碰上了许愿机?”
“今晚,南栀能看见夏子珩身上的标记。”
“南栀……?等下,郁槐现在跟你在一起?”
徐以年被他的不讲究噎了一下,艰难应了声。
原暮沉吟片刻:“许愿机血祭时至少需要‘看见’祭品,如果去了他‘看不见’的异空间,他应该就不能再进行血祭……把你手机给郁槐。”
虽然没听懂副校长的打算,徐以年还是依言照做。几乎是他刚把手机递出去,病床上的夏子珩扯了扯他的衣角:“我想喝可乐。”
徐以年的注意力都在原暮和郁槐的对话上,随口敷衍:“喝什么可乐?多喝热水。”
夏子珩理直气壮:“我快没命了,临终前喝个可乐都不行?”
徐以年本想说老子就没见过比你更能折腾的将死之人,最后还是心软了,他臭着脸指了指夏子珩,扭头走出房间。
他走之后,房间里只剩下打电话交谈的声音,不知道原暮说了什么,郁槐应了几声,最后勉强同意。
挂掉电话,他向南栀嘱咐:“带他们去自由港。许愿机找不到那里,按理来说不能用夏子珩血祭。”
“好的。”南栀点了点头。
夏子珩顺势朝她看去,注意到他的视线,南栀温柔地展露笑靥:“盯着我看什么呢,小弟弟。”
夏子珩面色通红:“不是,那什么……我们真的要去自由港?说去就去了?”
他说到后面声音都扬了起来,满脸写着还有这种好事,宸燃凉飕飕道:“你应该没忘记自己是去逃命吧。”
“逃命怎么了?这是多少人向往的地方啊!我都在梦里去过好多次了!”
“……”
叶悄难得插了句话:“听说进城的门槛很高,去过的除妖师寥寥无几。”
在大多数传闻中,自由港是一座悬于水上的妖族城市,它处在两界之外的异空间,实力强大的人类与妖族才有可能找到它的入口。
没人清楚这片连除妖局的监测系统都找不到的区域究竟在哪,出入自由港的方法更是鲜为人知。因为门槛高,出现在城中的妖族绝非泛泛之辈,在这里能收集到天南海北的稀罕情报,价值千金的珍宝藏匿于大街小巷。
“不过自由港现在好像属于郁……”夏子珩说到这里一个停顿,目光向四周扫射,才发现他们兴致勃勃讨论时郁槐已经离开了。
徐以年抱着整整六瓶可乐,从走廊尽头挪回病房。
他想着大家或许都要喝,干脆给每个人都买了一瓶。自动贩售机没有购物袋,他只能傻兮兮地怀揣六只易拉罐负重前行,偏偏这时他跟迎面而来的鬼族打了个照面。
妖族的长相大多有几分攻击性,郁槐也不例外。他的眉骨线条很深刻,眼皮褶皱深,愈发显得面容矜贵俊朗。
深更半夜的医院走廊,他身上有别于常人的气质越发明显,这种妖异感混合着出众的样貌形成了难以言喻的吸引力,路过的年轻护士就一直在偷偷看他。
徐以年不由自主问:“你去哪?”
郁槐在他面前站定。
“我的行程你也要过问?不合适吧。”因为身高差,他看徐以年时总需要微微低下视线,“还是说你觉得我们的关系比你和叶悄更好?”
徐以年紧紧抱着怀里的可乐,不甘示弱呛回去:“是不是你没招了,副校长让你撤退啊?”
郁槐看了眼他紧绷的小臂,没和他计较,反而笑了笑:“回去待着吧。”
他说完掠过他朝前走,突然被人叫住。
“等会儿,”徐以年单手抱着五个易拉罐,空出来的另一只手尽可能帅气地将余下那瓶可乐扔给郁槐,“给你的,不喝就扔了。”
冒着寒气的易拉罐被稳稳接住,见他不道谢也不告别,就这么头也不回地径直离开,徐以年撇了撇嘴。