当时只道是寻常————桃花农[下]

我悠然地缓缓说道："是谁同你说本君有‘独自一人'过的？本君可有这样说过？"
话一出，喜雅震惊地抬头看向我，脸上已变了表情。
"总管张公公之前一直有在这儿陪着本君，他可证明本君未曾离开桌边半步。"
"张善，可有此事？"
"回皇上，华容所言句句属实，奴才是看着喜雅带华容到达后离开的，然后奴才便陪华容一直在此闲谈，其间不曾出去过。"
张善跟了皇上近二十年，皇上对他的信任程度自非喜雅可比，况且他身为宫内最高的总管太监，轻易无人敢置疑他的话，这样一来我也就不辨自清。
皇上点了点头，立刻冲身后太监吩咐："告诉外边盘问得仔细些，务必让那些嘴硬的奴才们招出来。"
看了一眼因这突然变故已无话可说的喜雅，我走到皇上面前道："微臣大胆一问，不知可否。"
他仔细看着我，似是在揣摩我的想法。"你说。"
我转向了那个试图躲在一边的身影，"喜雅，本君方才一直忘了问起，你今早有没有进过东暖阁呢？"
她如果要陷害我，就必须在我之前将画撕毁，这样的事，我估量她应该不敢交与别人来做，那么她誓必要亲自来此。
喜雅的肩微微抖了一抖，却很快镇定了下来，毫不畏怯地答道："奴婢在万岁爷上朝前有来取送过一趟笔墨，那也是奉了万岁爷的旨意，当时画图尚完好无损。"
这......不该是她此时应有的态度，难道她不怕事情深查下去？
虽然有些暗讶她竟如此从容，但我仍继续说："是否完好，不是你自己说了便算的，皇上，是不是该将喜雅也送出去......"
我的话未说完，一名小太监突然走了进来，向皇上禀道："启禀皇上，毁坏古画之事已有人招了，是今早当值打扫东暖阁的宫女兰琪失手所为，首领请皇上示下该如何处置。"
"罢了，画既已毁了，她一名小小宫女也赔不出来，不过犯了错却想隐瞒这点着实可恶，打她三十板子，然后逐出宫去便是了。"
小太监立刻应是退了下去。
"事情本就不大，虽然名画被毁实在可惜，但事已至此，朕就不再多做追究了，各人安守本分去做自己的事，都散了吧。"皇上扫视了一圈众人，为今日之事下了定语。
因为这一连串意外的影响，午间的用膳未能有所尽兴，虽然很想问问皇上他有何看法，但几番思量下我还是决定自己先将事情再弄清楚一些。
席间我一直在反复考虑，喜雅虽然一贯对我不满，但却还算深知自己位置，不曾有过任何实质动作，为何此时突然对我出手？
皇上素来小心谨慎，即便喜雅是大宫女，应该也无从知晓我会被立后的秘事，那么近段时间便没有足以刺激喜雅将矛头指向我的理由。况且无论如何她只是一名宫女，冒着可能被逐出宫的危险对我设陷，这实在不像是她会有的行为。
但，如果往另一个方向想的话......这一切或许便可想通了，那便是有人在喜雅的背后指使她。

陪皇上用过膳，我便告退准备回永寿宫，走出西暖阁廊道时，恰在外面看见了候在门边的喜雅。
走过她身旁时，我低声问了一句："她许了你什么好处让你肯如此？保你以后成为妃子么？"
看着喜雅瞬间苍白的面色，我知道自己的猜测方向是正确的。
不再理会喜雅的反应，我一直走到殿外，才向送我出来的小太监问道："刚才犯错受罚的那名宫女兰琪，现在情况怎样了？本君想去看看。"
"回华容，兰琪挨了三十板子，已被抬回房里，此时恐怕无法拜见华容。"
"那审她的首领公公呢？"
"华容想见李公公的话，奴才这就去替您唤来，请华容在此稍候。"
我点了点头，他立刻小跑进了养心门外的连房，不到片刻，便引了一名矮胖公公回来。
"奴才给叶华容请安，华容吉祥。"
"免了，本君是有事想要问你。之前你审出来的犯错的兰琪，她当时到底是怎么将画扯破的，把情况详细讲给我听。"
"是。据兰琪说，她在进行打扫时，本想整理一下书案，因此将案上的画卷拿了起来，却没有注意到卷轴里面放着镇纸，结果被镇纸这么一坠，画纸就裂成了两段，她在失手犯错后因太过害怕，没敢告诉任何人，只将画又放回了原处，整个情形就是这样。"
"多谢公公告知，你可以回去了。"
"那奴才告退了。"
被镇纸坠破的？果然事情没有那么简单，喜雅喜雅，你这一手倒真算高明了，恐怕一块镇纸还并不保险，在画上也早被她动过手脚了吧。这么一来，一切就清楚了，可怜那无辜的宫女，替她担当了罪过不说，还会以为真个是自己犯了错，难怪那时她会有恃无恐。
对我的敌意如此之强，又是在皇上左右伺候，而且还有着如此重的心计，这个喜雅......我绝不能让她留在宫里。
四十二

原本以为同皇上提起喜雅之事时，很容易便可以得到他的支持，我却没有料到，他的反应竟然是毫无迂回余地的拒绝，这实在令我一时间有些无措。
的确，让我说出喜雅具体有何不是的话，除了对我的态度上稍欠恭敬外，我难以再寻到半点，但她的敌意表现得那么明显，我并不相信以皇上他的敏锐会没有察觉。
"如果只是我在情绪上对她的不满，我绝不会来恳求皇上您，但在如此关键的时刻，即使是将她暂时调开到无关紧要的地方也不可以吗？"在无可奈何之下，我只得退而求其次。
"可以，但朕不想那么做。喜雅她毫无过错，随便找借口惩罚她不合朕的原则，假如每一个看奴才不顺眼的主子都来求朕将人遣出宫去的话，朕的养心殿里大约也没办法留下任何人了，所以这个先例不能开。何况，喜雅跟随了朕这几年，就算没有功劳也有苦劳，她又是大宫女，朕如果待她苛薄严厉，恐怕会令宫里下人们心生戒畏，也会让其他朕手下的人心寒。"
是的，他的理由讲得多么完美，如果我识大体懂分寸的话，便理当自责于自己的眼光狭小，然后主动告退才是。
"但如果她会威胁到我的安危呢？也没有关系吗？"同样的行为还会不会再有，下次会用怎样的手段，谁又能够知道。
"叶岚！"他大声喝向我，然后有些无奈地揉了揉额，"不要说对自己这么严重的话。"
严重吗？在这宫里除了他之外，任何一个人受到伤害都谈不上"严重"二字的，少了一个就自然会有另一个替补，所以无论谁都不该把自己看得太过重要。
这才是我一早便该有的自知啊。
"皇上，虽然您说您爱着我，但当您在面对我时，记得更多的往往是您身为一个皇帝的立场，而不是一个爱着的人的立场，我想，这才是您会拒绝我的真正原因。"
如果他更记挂的是我，就会像天下任何一个普通的男人一样，不让任何有危险的人事接近自己的爱人。
我的话令他微微眯了眯眼，更加精锐的目光射到我的身上，仿佛要将我的皮肤和身体洞穿一般，然后他慢慢开口道："你说得很好，但叶岚，你又是否真的搞清楚了自己？你是在以一名华容的身份向朕谏言？还是以拥有朕爱的人的身份向朕提出要求？你所希望的，又是朕以哪种身份来回答你？"
他的话重重地砸向我，像是真正的武器一样，引起我脑中一阵晕眩，这种感觉，如同牢固的铁壁突然被敲开一个大洞般让人无法填补。
是啊，我这样子跑来，这样子对他讲话，我凭恃的是什么？我期望的又是什么？
希望着他不要以一个君王的身份对待自己，希望他因为私情而满足自己的要求，我的心究竟什么时候已经妥协地接受这样的关系？
还是说，其实心中早已窃喜着能够得到他别样的态度，却又打算维持着自己义正言辞的立场，所以在他没有给以温柔的时候便忍不住尖锐起来？
既想要他表现得像一个爱人，又想让自己看起来义正辞严。
因为这样就可以只从他那里得到而不必付出，也不必去承认任何事情。
到底要到什么时候，我才能真正地看清楚自己，而不至于每次都是被这个人一语点透，再来面对自己的反复与伪装，和那些不愿承认的心思？
在他的眼神下，我落荒而逃。

是的，从皇上那里，我可以暂且就这样逃开了，可是看着一页页的黄历被撕下，我知道，留给我的时间已经所剩无几。
而对于皇贵妃，我依然毫无办法。
也许对于她，最好的办法便是坦然相告，可是那之后到底会产生怎样的后果，谁也无法预料。
事已不得不行之时，我还是选择了这条极其冒险的路，凭的几乎是一种直觉。

我来到了皇贵妃的景仁宫，只带着两名小太监，算是表示我的诚意。此时我与皇贵妃在台面下已可算得水火难容，我的种种行动是在为了什么想来她也知道大概，而她还能同我和颜悦色，这让我不得不佩服她，尽管她也曾有过那么几次失态，但相比之下也许我尚不能及她这份从容。
摒退了左右奴才，她带着研判地注视我，身上隐含着淡淡戒备，说话的语气却一点也听不出冷淡："华容好一阵子没来我景仁宫了，本宫一直惦记得紧，今日不知是哪阵风把贵客吹来的？"
我没有理会她字面下的意思，只从座上站起，走到当中冲她揖手一拜。
"叶岚此来只有一事相求，请皇贵妃您同意，或者至少不要反对我被册立为后。"
她虽镇定，也不会想到我竟说得如此直截了当，脸色立时变化，又勉强笑了一声道："华容好肯定的口气，好像本朝皇后你已是当定了一般，真让本宫诧异。"
"是。"
"......什么？"她一时没有反应过来。
"是的，我肯定自己会当皇后。"我直直看着她说。
这时她的镇定终于开始龟裂，"你是......什么意思？皇上他对你说了什么？承诺了什么？不可能是......不会的......"
"如您所想的，皇上本人会提出，就在今年年中。"
"呵，"她的身子明显颤抖了一下，"你觉得本宫会信么？如果你说的都是真的，那你还来找本宫做什么？既然皇上已经决定扶持你，何必在本宫面前说什么求不求的，真是可笑......"
看着她的样子，我感到自己此时的残忍，可是箭在弦上，该说的我还是要说，"也许的确可笑吧，但是这种开不得玩笑的事情我已经和娘娘讲了，是不是真的您应该很清楚。其实，我也不是要求您为我怎样，只不过，如果您还为了皇上好的话，至少......我们能有所交集，毕竟到时少一份阻力有益无害。"
"为了皇上好？"她突然从座上站了起来，一步步走向我，"好吧，你既然已经说到这样的份上，那我也问你，我跟了皇上这么多年，从他还是个皇子时起，我有哪里不曾为他着想了？我付出的，难道是你入宫两年不到的时间所能抵消的？可是现在回过头来看，我得到了什么？我到底得到了什么？！"
她攥着拳，神情既伤又愤，这时的她不再像那个高高在上的皇贵妃，而是一个真正的女子，一个普普通通的女子。她并不是看不明近期的异动代表着什么，只是她不愿相信那个男人会如此对她。
现在我相信她所做的一切，绝不单单是因为身份和家族，那里面一定也包含她的真心。
她爱皇上，所以才会如此痛苦。
何苦啊......
"你相信我说的话么？其实......这个位子如果能让出去，我不会舍不得，但是皇上他要我坐，而我也一定得坐，并非你付出得不够多，只是，他的考量并不仅止于此。"
相对于她的激动，也许我的陈述真的太平静了。
"别说什么你相让的话，叶岚，每一个进宫的女人都期盼着那个位置，你已经稳操胜券，却说你不想要？呵！现在这个时候不需要高洁那种东西，如果你真要坦诚，不如坦诚得更彻底一些。"
我皱眉，她的话令我感到有些羞辱，可是也能理解她现在的心情。
"皇贵妃，你能冷静一些听我说话吗？"我冲她笑了笑，斟了杯茶递给她，"你跟着皇上的时间已经那么长了，你觉得他要立一个人，或废一个人，难道会只因为感情方面的原因吗？皇后这个名号的确很有吸引力，但它背后的责任和代价，想来你比我更清楚。对于皇上而言，它不是一项奖赏，而是一个工具，皇上只会选择让它发挥最大功用的用法。"
看着她渐变的表情，我正色道："我的确不想当，无关故作姿态，因为它并不能让我得到我真正想要的东西，甚至我曾经不满皇上这样的做法。可是现在我也渐渐可以理解了，人总是要做很多自己不情愿的事，虽然不情愿可为了一些原因还是必须要做。皇上有身为皇上的考量，哪怕会抹杀他身为普通人的想法他也必须做出决定；我自己也是，明明知道伤害了你，还要在这里请求你的体谅，可是我也没有办法；同样的，皇贵妃你也有不得不做的事，因为我相信无论什么时候你也不会对皇上不利。"
我说完了，感到自己的指尖微微颤抖，这些几乎都是我的心里话，没有对别人说过，连我也不知道自己此时是在说服她还是在说给自己。
她静静地站着，不再激动，看着我像是思考了很久，之后才道："叶岚，你刚才的眼神很......悲凉。"
"应该还不至如此。"我不知如何承接地笑了一下，她的用词实在直接得让人难以招架。
"好吧......我明白了。也许我不该怪你，这个宫里的法则我已经见证太多了，只是现在......却有些难以面对。你说得不错，我的确无法眼看着任何对他不利的事，哪怕是他伤害我的时候。"她说着，很骄傲的姿态，一贯的贵气也终于回到了她的身上，这时的她更像个战士，"对于立后之事，一旦皇上的确表态了，本宫可以不阻挠你，甚至是帮你，但你必须答应本宫一件事，就是......你必须要做一个真正辅佐皇上的好皇后，这一点时刻不可或忘。"
她等着我回答，可我却说不出一个"好"字，她的让步令我欣喜，可这个承诺，实在太重了，我给不起。
"您可以一直监督着我。"这是我能想到的最好说法，"在一旁看着我，如果哪一天我已经不配站在他身后，您就尽自己的力量把我扯下来吧。"
"......希望不会有那么一天。"

是的，我也希望，尽管它并不由我控制。
四十三

五月很快到了，而皇上也的确如他所说，在一次百官群宴上提出了立我为后的意愿，并在朝会上将之正式摆上了台面。
整个朝野，不，甚至整个京都，为此引发了一片混乱。在这个季节里繁花似锦的御园无人欣赏，无论在宫中的哪一处，都能听到人关注着议论着这件事，仿佛他们的命运与此大有相干一般，相信宫外大抵也是如此。
本以为在这过程中我一定会产生动摇的想法，但真正经历时才晓得，一切根本不由得我想，每日要见我的人便成排成队，需要我在席的场合也一个接着一个，在这样的忙碌之下，我反而有一种"理当如此"的感觉，也许我该感谢这令人疲累以极的日子。
因为我不比女妃必须回避外人，所以在这等非常时候也就不能拒绝一些重要人物的碰面，毫无疑问，每个大臣都想看看我到底是怎生样子的，好像此时待审的是他们的儿媳人选一般，不来亲自确认一番就怎么也不放心。