当时只道是寻常————桃花农[下]

连我的父亲也两次进宫来见我，他始终抱着将信将疑的态度，大约还担心着因此惹祸上身。我知道，他一直没有指望过我有什么前途，我每走出的一步都令他又惊又怕，尽管我已经是如今的地位，他仍不敢置信我竟会有和皇后宝座有所关联的一天。
尽管局势是复杂的，但一切进展得却出乎意料的顺利，也许是那唯一的一任男后实在太蔚为传奇，使得民众对我也产生连带的期望，无论如何我该感激瑞德皇后，是他减轻了我这名后辈不小的压力。
许是天意恩赐，在天家消息传出后不过几天，云南地区已持续了数十天的干旱便迎来了整整两日的及时暴雨。普通百姓对上天的敬畏是虔诚而盲目的，原本最令皇上担心的民众意愿便在这样的机缘巧合之下渐趋有利于我。
这些使得我也不由得有些相信所谓"真命天子"的说法，原来他所希望坚持的事，真的注定能成。

我不再违逆他，而是尽自己的可能来配合他，这既是为他，也是为我自己。
在中堂明瑞、九门提督舒辂、将军萨勒等数位重臣的一致默许下，少部分大臣的反对之声便显得无足轻重了。几次大型围议和无数个私下商谈后，立后这事终于由内阁确定，几位老臣只坚持一点，便是大典必须待皇上年满二十六岁后举行，对此皇上自然毫不反对，因此经钦天监排定，大婚典礼正日择于九月十六日，这样一来，轮至今年例行的选秀和御侍入宫也特地由九月延后至十一月。
皇帝生辰、大婚、选秀三件大事一件接连一件，最着忙的自然要数礼部和后宫各司各局，尤其大婚乃是自新皇登基后皇家最重要的盛典，前期准备之繁琐非常人可以想象，只为务求届时不出任何漏洞。
每一次再见皇上时他都难掩疲色，相处不上片刻便会发觉他已在假寐，我想这整件事一定并不如表面来得那样顺利，而他必须在所有人面前表现得坚决镇定，这样的压力，简直不为人所能承受。
所以我决定不在他面前提起任何会引起争执的话题，也暂时放弃去追究那令我不安的和他之间早已理也无法理清的关系，什么是因，什么是果，现在已经不足重要，重要的是从今以后，我们两人将会一起站在面对世人的最前方。

自七月到九月，宫里的一切大小宴事都无法再满足人们的好奇心，连皇上的寿辰也比以往简化了许多，所有人的目光都集中在了即将到来的大婚上。
依照民俗惯例，结亲双方在婚事正日前三天便不可相见，且皇帝大婚依礼须由皇后家中开始接亲，因此到了九月十三这天，我便预备出宫暂回家住。
离宫之前自然要先到皇上那边拜别，他并没有多说些什么，只是一直端详着我，仿佛终于看够了时才说了一句："只剩三天了呢。"
他的话里究竟有几层意思，我大概想也无法清楚，可是至少有一种感觉，我该是和他相同的。
我轻颔首："是啊，只有三天了。"
等到再回宫的时候，一切就都不一样了。
当我告退时，他情动地拥抱了我，虽短却热切。
离开养心殿后本该开始准备出宫事宜了，但在坐上轿时，我一念之下，还是吩咐道："送我去景仁宫。"
皇贵妃明显没有想到我竟会在这时候来见她，很是愣了片刻，不知该用怎样态度来对待我，而我则当做没有察觉，反客为主地自行坐下，又自斟自品起来。
"你今天......是回家的日子了吧？"待我已饮下半杯茶时，皇贵妃才找回了丢失的仪态。
"没错。"现在全宫上下，大概也只有她还会这般直呼我了，真是令人怀念。
"已经见过皇上了？"
"刚刚见完。"
"那你来本宫这里做什么？"她的口气令我觉得自己好像犯了极大的过错。
我失笑，然后半真半假地道："这个嘛......不知道呢，就是想来见见皇贵妃后再离开。"
她一下子又没了言语，只没好气地瞪着我，贵妃形象尽失。
我只继续捧茶品茗，待茶碗见底后，皇贵妃突然开口说道："这些天来，本宫想了许多事情，以前的也有，当下的也有。"
"唔？什么？"我放下茶碗。
"叶岚，你该知福的，我想有些事情的细节，你没有去认真思考过，所以并不真的清楚自己其实得到了些什么。"
她的话带有着深意，我正容道："皇贵妃，请你讲清楚些吧，叶岚愚钝。"
"你知道自己住在哪里么？"她直直看着我，并不真的需要我回答，"不错，是永寿宫，那是东西十二宫里离养心殿，也就是皇上居所最近的宫殿。据本宫所知，那不是你选择的，而是皇上直接赐你的。"
我无法作声，她所点透的东西，令我有些反应不过来。
"不只是这样，你知道永寿宫的历史么？那里是世祖一生最喜欢的妃子的住处，也曾经住过很多宠妃，世宗当初御笔亲题‘令德淑仪"为永寿宫前殿匾额，并下旨后宫诸殿均依此体例悬匾。本宫不知道皇上当时有没有考虑这些，但永寿宫虽不比坤宁宫，也有着其自身的含义，本宫很希望身为其主人的你能够了解。其实，皇上对你的偏爱，自一开始便不曾少过，但他那样子的人，是吝于表达得直接明确的，所以往往也就不为人所察觉。"
我想我此时大概样子十分呆滞，满耳间除了她的话外，能听到的便是自己清楚的心跳声，整个脑海像被石子敲开的湖面，难以平静。
"为什么要......告诉我这些？"以她的立场，我至少不会是她的朋友。
她挑挑眉，"就如你所说的，本宫也不知道为什么，不过就是想告诉你而已。"
这位皇贵妃，大约是存心不让我心里安生。
那么她的目的算是达到了，离开景仁宫后我的思绪也一直徘徊在她的话上无法转移。
就在我逐字逐句分析着她讲的事时，轿子微颠簸了一下，然后传来领路太监的声音："前面轿子是哪位主子？这边是叶华容回宫呢。"
看来是与别人的轿子碰上了，宫里的规矩就是过多，连这种让路之事也要排个地位尊卑。
"原来是叶华容的轿子，咱们是送明华容回去的。"
我一惊，挥手掀起了轿帘，这时轿子也重新动了起来，在经过另一顶小轿旁边时，我看着在同样掀起的帘后，只属于明绪的那双眼正望向我。
黝深的，还有怅然和不舍。
我张开口想要说些什么。
可是轿身相错，转眼便拉开了距离，我们已经失却了彼此的视线。
四十四

回到家中的我，受到的是前所未有的礼待。
父亲早已命人将家中最好的小院打扫了出来，在我记忆中那原是给大哥住的，不过如今大可敦（夫人的意思）和大哥失势，想必这两年里入主这院子的人早就换了。
虽是在自己家中，但伺候我的人一应全是自宫里跟出来的人，就算父母来见也需先行通报，虽然这令我有些不自在，但也确实替我挡下了许多无趣的骚扰。
也许因为这乍变的环境太过熟悉也太过生疏了，我始终无法找到马上就要身为皇后的自觉，在他人忙碌不堪的时候只是任由摆布，然后再将府中那些曾经陪伴过我的角落反复走遍。

可是毕竟不一样的，当十六日真正来临时，我感到了前所未有的紧张感。
前一天晚上理所当然地难以入睡，直到将近黎明时反而终于沉沉倒在了枕中，等到再睁开眼时居然已经巳时了。
服侍我起床的妍月颇尴尬地告诉我张善在辰时中就已经到府了，父亲兄长他们也已对圣旨圣节行过了三拜九叩之礼，不过当张善听说我还在睡时便不让她们叫醒我，说是时间尚足够，多休息一下也无妨。
这个张善，倒真是善体人意，若是不多休养些精神，只怕我今日真撑不住那许多场面，说来他们外面那么大的阵仗竟没将我闹醒，也算难得。
我披起件外衣，命她将张善请进来，从这时起整个大婚已算正式开始了。

张善今日穿的是簇新的总管服，也不过多寒喧，先是念完皇上手谕，然后依礼奏请我梳洗打扮。
我将手谕接了过来，这时候跟着张善前来的公公们已经捧着朝服进来，按规矩这时候该是一群福晋命妇们帮我换装梳洗，不过碍于我是男子，只好仍交与了女官太监。
所幸锍金的皇后朝服不偏女气，而昔日瑞德皇后所穿的朝服衣样还留存在织造局内，是将朝裙略作修改成裤装的，否则若是依前朝那类华艳绝丽的皇后服，真不敢想象拿到我眼前的衣服会是什么样子。
这朝服由朝冠、朝袍、朝裤、朝褂和朝珠组成，衣上自然尽绣龙纹，倒也与平时的礼服差别不多，有披领和护肩，只是朝冠格外讲究，上缀红色帽纬，叠三层金凤，金凤之间各贯东珠，冠后另饰金翟一只，那翟尾垂着五行珍珠，听说一共有三百二十颗，我是没法数的，只是着实沉得要命，戴在头上便如泰山坠顶一般。
待一切收拾妥当后，我出房间来到内院，凤舆早已停在院内，这时才是正式接旨，由正天使宣读圣旨，然后我必须行三拜九叩的大礼。其实自出生到现在行这种礼的机会实在不多，我很怕跪起得昏沉时哪里犯下错，于是心里一个一个叩头地数着，虽然还算顺利，但做完时只感到脖颈真快断掉了。
接着就由亲王福晋交给我两个苹果，两手各执一个，然后披了盖头坐入凤舆，凤舆里另外放着御笔龙字和金如意，这些是象征着"平安如意"的，为防碰掉了哪个，我只好尽量端正坐着，简直想动也动不得。
凤舆是由十六个人抬着，一路经午门一直抬到乾清宫，我的紧张已逐渐退去，反而感到有些游乐般的兴奋。过午门时仪仗是有喊出来的，我很想掀起帘子看看，因为午门的中门按规是只有皇上能走的，另外皇后大婚时可以从中门进宫一次，可以说是他人一世也没有的机会，只可惜手里拿着苹果无法做别的事情。
当轿子完全停下时，我知道大约是已经到了乾清宫前了，果然有命妇小声提醒着我马上皇上就要射箭了。
箭是要连射三枝的，为了驱走黑煞神以保平安，我可以想象皇上他此时应该是穿着朝服，站在我的正前方，只是我坐在轿内有些胡乱地想着，平时似乎不曾见他习武，也不知他的箭术怎样，会不会误伤到我。
不一时，头顶上突然传来"咄咄"声，轿子微震了几下，我终于安下了心，看来他的技术不差。
射过箭后便可以下轿了，终于离开了那个让我腰背僵直的格局，我能够听到那些掩盖在一片静宓下的微微嘈杂声。皇上应该是还在场的，而由皇贵妃率领的一众妃嫔应该正在向我行礼，可是隔着一层红盖的我什么也看不到，顶多只能见到一片轮廓，这样的经历感觉十分奇特。
然后像是戏子走着过场一般，我将手上的苹果交出去，再接过装着珠宝金银和米谷的宝瓶，捧着它由人牵领着一路走到坤宁宫，再跨过门前火盆和藏有苹果的马鞍，这一切完成后，才算可以进入坤宁宫内了。
由那名亲王福晋扶着我迈槛走入殿里，一直到某个方向停住了脚步，这时她从我手中取走了宝瓶。我才发觉自己的手原来已经略微汗湿，心也跳得渐快起来，虽然这种紧张根本没有必要，但就是完全无法克制。
我晓得在我面前的人就是皇上了，甚至，能听到他轻浅的呼吸声。
这种感觉和任何一次面对他时的感觉都不一样。
是不是古往今来，每一个等待着被掀起盖巾的人都曾体会过这种心情？

长时间的静默，他却始终没有动作。
实在令我有些心浮气燥，又只能继续忍耐着。
他忽然"哧"地一声笑了，说："你全身僵硬得厉害。"
没有想到他讲的第一句话竟是这个，我险些自行动手掀了缎巾，再没办法好气，"难不成就这么待一晚？"
唉，好像现在便开口说话也是不该的。
"那当然不行。"
毫无预警下，头盖已经被他挑了开来，我虽然一惊，但重获正常视线的感觉也令人舒了口气。
我从未见过皇上穿朝服，这种厚重华美的衣装使他看来和平时很不同，与他那种温和文雅的气质并不相符，但又不能说是完全不协调。
我四下看了看，那亲王福晋似乎已被他遣了下去，眼前只剩我们两人。
"这样就算结束了么？"老实说，后面的步骤我根本没有全记下来，不过应该还不可能现在就宣告完成了。
"如果是就好了......"
果然，他话声未尽，一众宫女已走了进来，也不见皇上有所传唤，她们这时机计算得还真是精准。
几名宫女一字排开，手里捧着镶金托盘："恭请皇上皇后用子孙饽饽。"
她们个个笑得如花绽放，可我的心里已是一沉。
即使是规矩好了，这东西于我又有什么用处，他的子孙满堂，终究不会变成我的子孙满堂。
我的手丝毫不肯动。
"撤下去吧。"皇上突然道。
我和宫女们全都露出惊讶之色。
"可是......皇上，这是一定要吃的......"
"没有什么一定的，规矩能立不就能废么，你们出去说与程福晋知道。"
宫女们战战兢兢地退了出去，不一时已端着酒菜回来，满满地码了一桌。
"请皇上皇后用喜宴，饮交杯酒。"
我有些尴尬地瞅了瞅仍站在一边等着侍候的宫女，又看向对面而坐的皇上，只是不好意思叫她们退下去。
钦天监礼定的吉时是戊时，因此现在也只是刚入夜不久，而我自中午便没有用过任何膳食，此时面对着满桌的菜肴，其实很想真正吃些东西。
大约是接收到了我的暗示，他露出了一个意味的笑容，终于还是挥手命她们离开了。
于是我举箸开始从小菜一一品尝起来，想必这些都是早已做好的，不甚鲜热，不过对于饥肠辘辘的我来说已算恩典。
而他则尊贵不少，只是浅尝辄止地试了几道菜便停了筷，想是提前已用过了膳。
窗外乍起歌声，听来该是有男有女，词意不外乎一些百年好合、白头偕老之类的祝福，他们的歌艺不见得多高，但悠扬曲调由数人和出，倒也十分悦耳。
我记得，这时候似乎该是饮交杯酒了。
果然，他将镂金八宝盘里的一只酒杯放到了我面前，我和他的手同时按在了酒壶上，但最终仍是被他拿了过去。看来他是执意亲自倒酒了，大概历代宫女也未曾遇过在大婚时这么亲力亲为的主子，一会儿进来后恐怕又要一阵惶恐。
"朕和朕的皇后饮交杯酒，不需要他人看着。"

四十五

见他已将酒杯先拿了起来，我也只好有样学样，交杯的方式似乎有两种，只不过他们皇家所用的是互饮对方的还是自饮自的，这可没有人告诉过我。
而很显然的，他选择的是前一种，直接将杯沿递到了我的唇前。
就着他的动作微低头，噙住杯口将酒液啜尽，同时还要握稳手中的酒杯以免伤到他，我想在这一刻我有些领悟创造这种喝酒方法的人用心何在，这需要配合与协调，同时还有为另一人着想的心和将自己交付给别人的勇气。
从一个饮酒上可以想到这么多，我大约也是太过执了。
果不其然，等皇上再次将那些值得同情的宫女们唤进来，吩咐她们撤酒撤宴时，她们几乎又跪了一地。
看着这些宫女个个万分慎重地为他和我除去那繁重的朝服，换上龙凤长袍，我总觉得今晚不知从何时起皇上似乎便有意针对着她们，不过这实在没什么意义。
吃过长寿面后，这场冗长的大婚典礼才正式宣告结束，一层层红幔撒下，隔绝了视线和空间，偌大房间只余我们两人的呼吸声。
这个晚上，一切的一切都是那么特殊，他的表现没有像一个皇上，却像一个真正的丈夫。