经理一头一身,满是大汗,竟不知道是吓的,还是激动的,颤抖着声音说,“实在拿不出了。店里最好的货,客人都已经买下了。要不然……今晚我问问东家,库房里大概还有一些好货,明儿客人您再来?”
宣怀风笑道,“无妨,我们到下一家去。”
海关的众人随着他出门,自然没人理会那一堆的礼物,展露昭连叫了几声怀风,宣怀风仿佛没听见,只管信步闲庭。
展露昭绝不是一个会打退堂鼓的,狠劲一上来,叫着自己的护兵,把礼物都抱了,继续追过去。
出了洋行,隔壁是一家绸缎庄子。
宣怀风一进去,自然也让绸缎庄子的掌柜,如同那位勇敢的洋行经理一样,心脏大大地受了一番刺激。凡是最好最贵的料子,宣怀风但凡看一看,摸一摸,展露昭就买下了。
这兵大爷也不知道是何方神圣,如此豪气,竟仿佛把整座首都买下来,也不费吹灰之力。掌柜简直不敢相信这样的事,还怕是遇到了拆白党,然而一看那开出来的,是全国最有实力的外联银行的支票,上面印着四个小字--随时付兑。
能开出这种特殊支票的,毋庸置疑,必定是外联银行的大客户了。
宋壬和孙副官他们,原本觉得满肚子气,等看到展露昭花钱如流水,还是双份的给,心里大乐,想着这位总是一本正经的宣副官,原来也有如此促狭调皮的时候。
事情变得有趣起来,他们也就不催促宣怀风离开了,保持着警惕,耐心地陪在宣怀风身边。
展露昭要花钱,他们是不拦的,然而若是想靠近宣怀风身边,那就是做梦了。
在绸缎庄子里逗留了小半个钟头,宣怀风就出来了。孙副官和宋壬不离他左右,后面是两个海关的护兵,再后面,跟着展露昭。
而展露昭身后,又跟着几个护兵。
那几个护兵,两人手里捧得满怀的五颜六色的纸盒子,另外两个,抱着一匹匹绸缎,叠得高高的,几乎看不见路。
如此浩浩荡荡一行人,不知道的人看起来,还以为是哪个大富贵的府邸,出来采买过年的货品呢。
就有羡慕的路人,远远摇头叹息,说,“这样大手笔的花钱,咱们是一辈子也别指望的。一样是人,生成的命差得太远,也是没法子。”
宣怀风想着展露昭花钱花得狠了,很快要落荒而逃,不料这人如此狠悍,兼有如此手笔,竟继续跟了过来。
这就越发显出展露昭的野心了。
宣怀风从绸缎庄子出来,四下一望,附近一家是蕾丝花边铺子,另一家是西洋蛋糕店,就算买光了店里的东西,也用不了几个钱,不够让展露昭心疼的,只有前面,一个招牌在半空横出来,却被高升饭店的霓虹招牌给挡住了大半,依稀只看见洋行两字。
洋行里面,贵东西极多。宣怀风心里冷笑一声,便朝那方向走。
到了跟前,确实是一家洋行,但大白天的,大门却关得紧紧,门上贴了一张白纸,按照习俗,这是东家有白事,正在歇业的意思了。
宣怀风一怔,蓦地意识到什么似的,抬眼往大门招牌上一看,果然,是大兴洋行。
心里微微一沉。
不禁回忆起来,当初林奇骏把生意做到首都,那是何等意气风发;这一间新开的洋行,是何等漂亮气派;自己第一次走进这洋行时,是何等的潦倒局促。
就在这潦倒局促中,骤然得知久别而深深思恋的林奇骏,和自己竟在同一个城市里,那一刻的心情,又是何等的五味掺杂……
如今,看着这紧闭的洋行大门,看着门上被风吹得萧瑟凄凉的白纸,想着林奇骏已扶棺回乡,一股往事不堪回首的凉意,便从宣怀风的胸口,无声逸向喉间。
他的心情,随之黯淡下来,和展露昭较劲的心气,顿时散了大半。
宣怀风沉默半晌,把手在那大兴洋行的大门上抚了抚,叹了一口气,对孙副官说,“走累了,我们回车上去罢。”
他是一行人的领头,既然开了口,海关的人无不遵从。
回到汽车旁,司机赶紧开了车门,宣怀风走进后座,展露昭还领着人靠近过来。
宋壬可就不干了,带着两个护兵,把他们拦了,板着脸说,“平安大道的商铺,你们要进,是你们的事。怎么?连我们海关的汽车,你们也想把屁股挤进去坐一坐?”
展露昭不把宋壬放在眼里,倨傲地说,“这些礼物,是我送给你们宣副官的,你叫你们的人拿到车上去。”
宋壬冷笑着说,“呦呵,见过强迫人还债的,还真没见过强迫人收礼的。你这是钱多了皮痒是不是?”
展露昭见他出言不逊,眼神一厉,正要说话,忽然汽车那头,宣怀风把车窗摇下来,探出半张脸,冷淡地问,“你真的要送我?”
展露昭追野兔子似的追了半日,又撒了大把钞票和支票,现在才捞上和宣怀风说一句话,顿时来了精神,回答说,“不错,我送你。你敢不敢要?”
他问敢不敢,故意用着挑衅的语气,实在是巴望刺激宣怀风那高傲的性子,和自己多搭几句。
不料,宣怀风对于他,没有半点交谈的欲望,简直是惜字如金,听了他的话,只冷漠地说,“那多谢了。”
然后对宋壬说,“你都接了罢。”
宋壬狠狠瞪展露昭一眼,这才一招手,叫护兵过来,把东西从展露昭的人手里接了。
正要往宣怀风的汽车上搬,宣怀风说,“不要放这,放到另一辆车上去。晚一点,你叫司机把车开到戒毒院,这些东西,都给戒毒院。和承平说,有社会人士,捐助物品若干,有一个新的奖励规则,要对社会上宣布出来。从现在开始,检举一个大毒贩子,奖励钻石戒指一个;检举一个小毒贩子,奖励南洋珍珠项链一串,或翡翠镯子一个;若家里有人吸毒,家属主动将其送到戒毒院接受治疗的,奖励绸缎一匹。奖励品有限,以举报时间先后界定,奖完为止。”
宋壬听着他的话,痛快得几乎眉毛也要飞起来,昂头挺胸地回答,“是!宣副官,保证把您吩咐的都办好!”
展露昭早变了脸,喝问,“我什么时候说了把东西捐给戒毒院?”
宣怀风冷冷道,“展军长误会了。捐助物品给戒毒院的那位社会人士,不是你,是我。送给我的东西,我是物主,我要捐给哪里,是我的自由。还是说,你刚刚送我的东西,不到一刻钟,就心痛后悔了,要拿回去?那也无妨,你叫你的人,把东西拿走吧。”
展露昭一时做不得声。
宣怀风不再理会,把车窗摇了上去,对司机说,“开车。”
汽车引擎发动起来,顿时把展露昭抛得远远在身后了。
第二章
宋壬回头透过汽车后座的窗玻璃,看着展露昭站在平安大道上的身影,渐渐变成一个小圆点,忍不住一阵大笑,对宣怀风竖起大拇指,大声说,“宣副官,我今天可长见识了!不愧是喝过洋墨水的,叫姓展的自己打自己的脸,打得梆梆响。我老宋服了!”
孙副官在一旁,也露着赞同的笑容。
宣怀风倒不觉得有什么可得意的,说,“难得的好天气,为什么总讨论令人不快的角色?我们商量商量,中午到哪里吃大菜,这才是正经。”
宋壬说,“我只是一个跟班,这种拿主意的事,您二位看着办。”
宣怀风就把头一转,看着和他坐了同一排车座的孙副官。
孙副官笑道,“真问我吗?那我可要不客气,敲宣副官一顿竹杠了。
春香公园的番菜馆,临东方之娇娆湖景,享西方之动人佳肴,何如?”
宣怀风是喜欢自然风光的,这个主意,正对了他的胃口。
宣怀风立即投了赞成票,笑道,“大好。我们这就去罢,晚了,恐怕找不到临湖的座儿呢。到时候,就只能冥想东方之娇娆湖景,空嚼西方之动人佳肴了。”
众人哈哈大笑,吩咐司机把车开到春香公园。
春香公园的大门,照例是不许汽车开进的,他们下车往公园深处走,一路欣赏景色,倒很是惬意。
这时虽早进了秋天,但萧瑟之手,还未在这里挥舞起来,湖边小径两旁的树和,对岸的一片小林,呈现出变换的浓绿的色调。湖泊在秋之艳阳的照耀下,静如处子,而风从湖上吹来,仿佛顽皮的恋人,轻轻撩动了她的裙摆,满是温和的柔情。
他们到了番菜馆,要了一个看得见湖景的雅间。
宣怀风想起一事,和宋壬说,“跟着我们来的几个护兵,你安排一下,别让他们饿着。”
宋壬一晒,“这点小事,您操什么心?当兵的人,哪有这么娇贵?倒是论理,我是奉命来保护您的人,不该在这房间里和您一个桌子上吃饭。”
宣怀风把钱夹子掏出来,在宋壬眼前一晃,笑着问,“你是怕我请不起客吗?你瞧瞧,我这里钱是够花的。他们也难得上这种地方来,爱吃什么,只管叫他们点,也算见识了一番洋人风味。”
孙副官在一边有趣地说,“人口袋里一有钱,这气魄就是大。他今天早上,也拿着皮夹子在我眼前晃呢,可好,现在又晃起来了,果然是财大气粗。老宋,你别得罪了大财主。”
宣怀风说,“不管当兵不当兵,都是娘生爹养。让他们吃饱了,又不碍着他们保护我。”
宋壬便有点受感动了,叹了一口气说,“遇到您这样的上司,我们这些人,还有什么二话?”
他开门出了包厢,叫了一个侍者来,吩咐在门外加一张小桌子。又对那几个护兵说,宣副官怕你们这些兔崽子挨饿呢,说要请你们吃一顿好的。爱吃什么,你们就和这穿白衣服的说。宣副官说,他做东。只一条,不许喝酒。今天出来是保护宣副官安全的,吃饱是一回事,谁敢喝酒误事,我回去就抽谁!听见了没有?
护兵们有洋大餐吃,都很高兴,大声回答,“听见!绝不喝酒就是了!宋头儿,你可要帮我们谢谢宣副官。果然的,宣副官心肠好,会疼人。”
宋壬笑骂道,“滚你的蛋!你哪门子的鲜货,当得起他的疼?”
回到房里,宣怀风手里拿着一本菜牌子在看,身边站着一个西崽,正在和孙副官斟酌着点菜。
宣怀风说,“回来得正好,我和孙副官已经想好要吃什么了。你也点一个,牛排还是羊排?孙副官说,咖啡恐怕你是喝不习惯的。”
宋壬忙摆手说,“这种洋玩意,我玩不来。只要是肉就好。另外还有一件,那些刀刀叉叉的,拜托饶过了我,给我一双筷子。”
宣怀风笑道,“不愧是沙场上出来的人,说话就是干净痛快。那我就越俎代庖了。”
便对那等待着的西崽说,“再要一客羊排罢。”
孙副官笑道,“老宋和总长一样,不爱吃素菜,都是肉食动物。”
宣怀风听见那肉食动物的词语,莫名的生出点赧意。不知孙副官是不是有所指,又或许是,平常听见了他和白雪岚那些令人脸红的俏皮话。
宣怀风的目光,往孙副官脸上一扫,孙副官倒是很怡然自得,正拿起一个火柴盒,对盒上印刷的旗袍美人,细细地欣赏。
看来,刚才那一句,是无心之语了。
宋壬抗议道,“孙副官,这我就要不高兴了。我爱吃肉,也不是了不得的事,怎么就要被你骂做动物了?”
宣怀风怕他真的恼了,忙为孙副官解释道,“他不是骂人,这是一种外国过来的科学的词语,被他随口拿来说笑了。”
宋壬将信将疑,说,“也没听见拿人比作动物来说笑的。在我家乡,这是骂人的话。孙副官,你以后可要小心了,到了乡下地方,把这些外国词藏起来,不然,可会挨揍。”
孙副官连忙笑着道歉,见宋壬提起他家乡,便问,“老宋是潍坊那边的人吧,家里最近怎么样?”
一提家里,宋壬顿时笑开了,说,“好得很。总长这边,月银是按时发的,又常常有赏钱,赏东西,有我寄这些钱回去,还会有什么不好?我和婆娘在信里嘱咐了,等明年开春,把家里那大小子送到私塾去。肚子里有点墨水,以后说不定也能坐一坐衙门,给我宋家光宗耀祖。”
宣怀风说,“把孩子送去接受教育,那是很好的决定。来,我们以水代酒,为老宋这个好决定,干一杯。”
三人拿起面前的玻璃杯子,高高兴兴地饮了一杯。
宣怀风转过头来,问孙副官,“孙副官,你的家乡是哪里?”
孙副官说,“祖上是金陵人,后来父亲那代,为了做生意,举家搬到潍坊了。我是在那里出生的。”
宋壬豪兴地说,“那巧,我们算老乡了。以后两家人走动走动,也有个照应。”
孙副官脸上露出一个苦涩的笑容,声音低沉下去,说,“我们家里,除了我,再没有别人。我现在是一人吃饱,全家不饿。”