“哈哈……哪儿的话,我怎么会跟踪您呢。”
“那就是,您担心着我。”
“啊,是的,我只是有点担心。”
“道理讲明白了,那么请不要再担心下去如何?”
“额……好……”
“十分感激,房东先生,我们从这条道就能看到驿站了对吧,坐骡车回去这样?”
“很好啊,正合我意,被抓伤的腿……已经有点麻了。”
气氛融洽的两名伤员就此回了镇上。
艾尔在家里的帮佣温琪小姐的照顾下,总算把伤口都处理完了。他之所以没找医生,是因为他知道,张先生可比镇上的军医兼职镇医要高明多了,张道情也确实很乐意帮艾尔疗伤,手臂手肘,和脸上上都是擦痕刮伤,唯有脚踝上的指印十分特别。张道情卷起艾尔的裤腿的时候,一片什么东西掉在了地上。张道情随手放在桌上,而艾尔拿起来对着阳光一看。那是深蓝色的鳞片……像宝石一样剔透闪亮,而边缘有些锋利。
“所以您就把他们丢在那里了?”
“不然还能怎样呢,他们如果出来,找我算账,我可不知道他们会干出什么。”艾尔懊恼地抱头叹气。
张道情并没有说什么,他只是说了句:“小心。”就离开房间回自己那个屋子去了。
艾尔倒是挺意外这个连人鱼都放生的善良温和的异乡人,竟然没有要他回去救那些海盗——当然,他是绝不会去的,曾经呆在船上当过船员的艾尔,非常清楚这些人都是亡命之徒,每个手上几乎都有无辜性命——就连那个男爵也是声名狼藉。唯一的顾虑倒是这货方向感,运气挺好,居然摸到了他的标记,并且在他放松警惕的时候,一直尾随到了地河入口附近——该死,光明神保佑啊,别让他出来。
手里摆弄着那片珍稀的鱼鳞,艾尔若有所思,伤口还在隐隐发疼,但心里早就蠢蠢欲动了,他回想自己在洞里的惊心动魄的经历——想起自己在冰冷幽暗的水里,遇到的那个东西。
那个东西凶悍而敏捷,是人类的形体,只是太暗了,只能在他抓住他脚踝的那个时刻,艾尔轻易感知到了,那是个像人的东西。
对方甚至发出了类似梅里特语的嘀咕。“臭味”之类的词汇。也许是他听错了。
但当鱼尾牢牢缠住他的腿,他的衣服也在肋下被撕开的时候,那个怪物果断的抛弃了他。一瞬间就消失了……
“我有这么臭吗??”艾尔不禁闻了闻自己,除了汗味,血腥味,他没闻见其他的味道啊。
就因为这个动作,他胸口的坠饰晃动了一下,那是一枚豹子的牙,他在丛林里得到的。之后一直带着。大概是——野兽的味道让这个怪物厌恶吧,毕竟这水里的怪物,还真未必见过陆地上的野兽呢。
“我运气真好啊,这样都能逃脱。”艾尔不知道在目前的人生中第几次这么感慨了,他放松心情,认为这是神的启示,说不定,他能抓住这东西——甭管是不是人鱼,那东西像人又像鱼,不就是阿拉达吗?卖掉也一样很贵的。人类躺在床上盘算着,在可预期的钱财面前,庄园主又一次忽略了涉及性命的危险性……
而张道情,不敢吃温琪殷切端来的早午饭,先把自己剥个精光,在玫瑰宫别墅公用的“豪华浴室”里彻底洗干净,接着给自己涂了些草药。点上安神香,总算觉得好些了。疼痛稍去,一夜的回忆又悄悄涌出,荒唐淫靡尚且不去说它,诡秘奇异更令人难以避免畏惧心与好奇。张道情想起让人鱼带他入海中密境,也觉得这将是一场奇遇。自己入世,为陛下求长生,实际也只是找个使命做借口,游历四方诸国,见识山川地理,奇妙事情,要说道情没有一点期待,这是不可能的。
“在那里,估计能找到这件事的根源所在吧,如果真的对灯芯无损害,我也不会故意剥夺那股力量,但那魂附到底也要铲除……”想着想着,道情在安神香中睡着了。
在傍晚时分,道情醒了过来,吃了些清淡的食物之后,想要找自己的房东说话。
名为说话,实际是因为道情并不觉得房东会放弃“担心”,所以预先打算弄晕他。
但是,菲斯特夫人(真正的一家之主)却说:“艾尔吗?他下午就出门了,还带着伤呢,却一刻都停不下来,他借口巡视果园,可是啊,我看他去了码头,真是不安分的混小子。”
道情想,看来这位房东是另有安排了。于是回房间,为了以防万一,换了道袍,从行李中拿出了师兄送他的铁木掌心匕,塞在护腿中,又挽好道髻,将避水夜明珠放在发髻中间。借口外出散步而出了门。
在道情出门的时候,艾尔陷入了大麻烦里。
他被骑兵团长阿萨尔派亲兵守在必经之路上,悄悄请去喝茶了。
由于阿萨尔也不敢得罪菲斯特家,(据说他们有非常富贵的亲戚,亲王都住过他的玫瑰宫)所以根本没有无脑的让士兵去玫瑰宫逮人。而是预测了艾尔的活动轨迹,蹲守他出现。
艾尔很不情愿地坐到阿萨尔的办公室里,一脸戒备地问:“我?0 装某す伲降资鞘裁词露饷瓷裆衩孛氐模俊?br /> “我说,你听说过人鱼的事儿了吗?码头上来了好几艘船,都说迪曼的土豪,要出大价钱买人鱼!我说,你家那个客人……”
“来头也是不小呢,您知道的,他可是兰斯公爵的贵客,国王宴会上的宠儿呀。”艾尔立马就接口道,杜绝了骑兵团长·兼行政长官·兼治安官·兼冒险寻宝团领队的妄想。
“我知道,我知道的。”团长搓手,“可是,你必须得承认,这事儿你也惦记着吧?”
“额……”艾尔犹豫了片刻,果断的决定拉人入伙,他已经是退休状态了,可不比从前,随手就能拉几个可靠的搭档,团长虽然人有点蠢和怕事,但毕竟有一颗有尊严的财迷的心,这就是合格的伙伴了。
“我倒是,有点内幕消息。但必须得说好,五五分账哦。”
“嗯,很合理。”团长了解庄园主,所以并没有反对。
“很好,那么您先得有点觉悟,我们的敌手可是海盗哟,大概现在——嗯,可能还有那么四五个,七八个人吧,但是我怕再等几天,人鱼和人都没影儿了。”
“你……遇上他们了?”团长这才发现艾尔的伤口。
“我仔细告诉你,看你敢不敢了。”艾尔露出团长所熟悉的那种迷样有说服力的自信笑容。并从衣兜里拿出了那枚晶莹剔透的蓝色鱼鳞。
……一刻钟之后,阿萨尔团长全副武装,带齐装备,呼唤自己的十二个好身手的亲兵,而艾尔则不敢回家闹出动静,直接领着伙伴们神采奕奕的上路了。这次人多装备齐,底气足,还有治安官撑腰,他彻底不怕了。
道情到海边的时候,太阳已经落山了,今天的天气不像前几天那么晴朗美好,新大陆的气候时不时会有所变化,要么就是和风阳光,要么就是一阵狂风暴雨。
今天海边刮起了风,道情在风中嗅到了潮湿的味道。他想:“这风似乎越来越猛烈,很快就要有暴雨了,不过在海底应该不至于太危险。”他站在礁石上,风吹动道袍衣襟,猎猎作响,天地间一片迷蒙,乌云遮住了天边,没有了星月,也就没有了柔媚的天光,只有昏暗中被风泼砸在礁石上的白色浪花,依稀可见。
幸亏巨石海湾的地形非常平缓舒展,浅滩分成好几个层次,因此虽然无法当做港口,却是一块避风湾。道情观察了一下,发现通往巨石的那条珊瑚沙脊已经被淹没,他只能慢慢走到水边,心想这种恶劣的天气,灯芯要怎么找到自己。
但其实这并不难,风声和浪涌声,是掩盖不住人鱼具有魔力的歌声的,当红王愿意自己的心上人循着声音找到他的时候,那歌声就像一只温柔牵引的手掌,挽着道情走向了沙滩的西侧,那里风浪更小一些。
道情在一块巨岩上站定,往下望去,看到这里的海面被几块不知几万亿年滚到这里的石头圈起,海浪撞击到这里,自然而然被驯服了,虽然他站的地方有些高,但可以一目了然的看到海面载沉载浮的金色鱼尾,以不可思议的灵活,出没在幽暗的海水中。
看到灯芯的身躯,听见他的歌声近在耳边,面对仿佛深渊一般的海水,道情似乎少了些不安,他以人类的习惯,打了个呼哨,向着人鱼招呼。
西瓦尔像兴奋的海豚一般在他下方绕圈,双手握着自己的新泪石,似乎在许愿。
很快,周围翻滚的白色浪涌逐渐平静了,风声也轻柔了很多。
道情吃惊的探手感应周围的能量波动,发现这种魔法似乎可以在人鱼用歌声划定的范围内控制天气。
“塔拉斯公爵所提到的,当他们被人鱼盯上,周围就泛起了迷雾,指的就是这种能力吧,可真是好用,我当日求雨台上,如果会这招就好了。”道情只是自嘲,他心知灯芯这种魔法,让海湾里风平浪静还能做到,若要如他当日以天人感应,改变时节气运,让都邑遍洒甘露,那又是很困难的了。
“灯芯,你能阻止暴风雨来临吗?”道情好奇的站在石头上问。
红王骄傲地说:“可以啊,云如果接近,会消散的。”
“那么你能控制落雷吗?”
人鱼露出很费解和吃惊的表情,把身体抬上水面,伸出胳膊:“啊,你是说雷电,那是海神的愤怒,我不知道,那也许只有海姆达尔可以……快下来吧,道情。”
张道情挽起衣袖,勒紧身上御赐而得,避火避水的道袍,往下一个鱼跃,翻入水中。
他划动了几下,立刻感觉到什么东西缠了上来。就像海里有条巨大的蟒蛇一般,那鳞片在他身上滑动,然后鱼尾缠紧了他,有力的,苍白的胳膊拥抱住他。
人鱼的脸颊依偎挨蹭在他的鬓边。
“道情,你冷吗?这种水温,你会冻死吗?”人鱼问。他今天可并没有无所事事,而是回了白王的领地,礼节周全的向阿扎克请教关于人类的事情。白王住在翡翠海边,由于人类开拓新大陆的举动,使得白王倒是经常跟人类接触,当然,依然是捕猎与被捕猎的关系。
白族的巫师长十分不情愿的给红王讲了一天无聊的知识。于是西瓦尔知道,假如海里的温度低到他需要稍微关闭鳞片的时候,那人类就已经快要冻死了。而且他们的第二层皮(衣服)在干燥的地方有保温的作用,在水里可就不行了。
道情说:“不冷,我不是平常的人类,所以没事的,我能跟随你,如果有危险,就请带我回海面,我们从长计议。”
他说完,从发髻中拿出水灵珠,这颗夜明珠在黑暗中点亮了一片光明,一片绿莹莹的光晕,照出几乎相同的身形与面孔,在水下纠缠的是人双腿与冰冷的鱼尾,道情说:“我必须含着它,才能呼吸,如果在水底失落,我活不了多久,你得在我窒息而死之前把我托到有空气的地方。”
西瓦尔回答:“我明白人类需要空气,在那个神殿里,有很多空气。你不会死的。”
道情点头,将灵珠含在舌下,西瓦尔情不自禁的俯身亲吻人类,舌头伸进人类的舌底,确认珠子的位置。张道情在水里不方便挣扎,只能任由他去了。
亲吻结束之际,红王微笑:“道情,注意,我要拉你到下面去了!”
张道情觉得缠住他的鱼尾松开了,随后有力的手臂拉着他,往水下一沉。
瞬间,他到了海中的世界。
与白海螺岛的绚烂珊瑚礁不同,今天的海底阴暗而冰冷,张道情睁开眼睛,并不能看到很远,而西瓦尔的黑色泪石,这时候散发出淡淡蓝色光芒,照亮了咫尺,西瓦尔又一次运用了魔法,他指了指方向,牵着道情往前游去。
张道情水性极好,对自己的体力很自信,所以抓住人鱼手,与他肩并肩游,可是很快他就发现了,人鱼跟他的速度差得太远,他们虽然以人类的速度来说游得飞快,但实际如果是西瓦尔自己游的话……这时候,红王朝他看过来,张道情有些紧张,怕到水底,那个魂附又要作怪。
但看到西瓦尔的表情似乎不是,人鱼伸出手臂,捧着他的后脑,把额头叠在人类的额头上,灵印在近距离发动了。他们的想法如语言一般清晰的沟通。
“如果我抱着你游,我们很快就能到。”红王说。
张道情在这方面很信任灯芯,于是他同意了。
红王愉快地在海浪的颠簸乱流里伸出手臂,抱住人类,把人类紧紧搂在怀中。这姿势有些尴尬,张道情成年之后,还真没体会过被人裹进怀里感觉。他如此姿势,仰头端详人鱼,发现比照起自己救起他的时候,灯芯的体型比从前大了。
他前胸衣衫还顶着灯芯厚实的胸膛,泪石在他们之间发出光芒。人鱼对怀中人,毫无防备。只是说:“抱紧我,道情,我要加速了。”
张道情搂住人鱼腰肋,感觉他尾巴和背脊上竖起的骨刺和鳍。然后水声隆隆,海水从他耳边划过。被人鱼带着在海里穿行的感觉,恰如道情被师傅带着御风飞行,很有那么点刺激,道情能听见灯芯的心跳。
片刻功夫,他们再次加速了,这一次不需要人鱼解释,就知道这是海里的生物利用洋流的本能举动。
于是在黑暗的海水里,他们穿过风暴区,穿过一片海中的峡谷,到达了白族的领地。
人鱼守卫远远看见红王过来了,立马发出礼貌的招呼声,并通知同伴,煞星到了……
白王阿扎克正打算迎接,就看到红王无视他和其他成员,从上面一掠而过,直接向着墓地方向去了。顿时觉得十分担心,但他没办法阻止——对了,刚才他怀里的是什么?好像是人类?不是自己眼花吧?
墓地守卫看到红王同样并没有上去阻拦,这是白王交代过的,在知道现在的西瓦尔的战力之后,为了避免自己人受伤,白王很实际的决定随红王的便就是了。反正不要妨碍到白族的生活就可以了。而得到消息的菲丽和美罗,赶过来的时候只看到门口的那些碎石,守卫说:“我们看到红王带着一个人类——不是尸体,是活着的,他带着那个人类从墓地的裂缝中间过去了。我们不敢过去。”
“那扇门……吾王已经可以自由的开启了吗……”菲丽喃喃自语,她双手合拢,“好吧,也许这是我族从来没用过的契机吧,丹·西瓦尔,他是特别的。”
“你就别神棍了,菲丽,还不如担心一下可爱的西瓦尔和人类的事情,我一路过来就觉得哪里不对,你没听见前两天王半夜在唱歌吗?他唱给谁听?难道是这个可以在水里还不死的人类吗?简直要吓死我了!”美罗担心极了,可是却无法进去。
“还是等着吧,如果王需要我们,他会来吩咐我们的。”
三角状的石头通道被西瓦尔出来的时候撞塌了,但那股力道可以破坏的是石头甬道的材质,并不是带有魔法的石门,在白族守卫远远的围观下,西瓦尔挥动了一下手掌,原本崩塌成一滩的石头就纷纷滑出来,往下滚落,露出最深处的带着刻印的石门,秘钥石柱早就碎裂了,开启法阵也就失效了,而西瓦尔不需要这些,他本人就是钥匙。
手掌按住底部残留的刻印,点亮其中一个回路,门徐徐的打开了。红王带着人类,进入了多数人鱼们都未曾来过的秘境。
当道情在模糊的微光中,看清楚残破但依稀可见当年繁华的海底城市,他也被震撼了。红王把他放开,拉着他的手,姿态轻松的引导这个人类,往城市中心游过去。
张道情亏得是修道之人,心思专注,纵然是从未见过的秘境,还是记得自己最初的任务。
西瓦尔进到这地方之后,就像回到了真正的家园,神色都放轻松起来,他或者突然加快游速,或者从后面托着道情,嬉闹着往前走。直到神庙的入口,红王亲昵的抵着道情的额头,告诉他从这里开始,有很曲折的水道,往里走,能找到有空气的地方。
人鱼在狭窄的水道里游进了一个巨大的天井,头顶上透出了奇妙的,犹如天光的光线。尽管张道情的理智告诉他,这么深的海底,不可能有天光……
当两人浮出水面,张道情小心的咬住避水珠,口鼻缓缓吸气,辨别这里的空气,是否能让人类呼吸,空气里非常潮湿,古怪的陈腐味道,依然无法避免。