闻言,圣人目光中流露出了笑意:“朕也打算让你经一经事,所以拿悦娘的嫁妆之事试了试你。你倒是与那些新进士不同,经济庶务也懂得不少……既如此,朕便着吏部让你补京县尉的职缺罢。”
“谢陛下隆恩。”王子献立即叩首行礼。京县尉是正九品下的职官,比起正九品上的校书郎自是有些不如之处,而且也不够清贵。但这在他眼中都不是坏处,校书郎这种很难做出实绩的闲官,又如何比得上县尉?只需他尽量多做些实事,圣人提拔他亦是水到渠成之事。
李徽与李璟都替他高兴,长宁公主淡淡地含着笑,注意到身边的燕湛眉头微微拧了起来。她对这位未来驸马并不算关心,但这不意味着她希望见到他们之间连利益关系都无法维持,彼此带着偏见与裂痕。
在她正打算如何与燕湛开诚布公地交涉时,就听他叹了口气道:“王状头一片为国为民的忠君之心,倒教孩儿有些羞愧了。孩儿也当了好几年的校书郎,成日里只学了些作文作赋的技巧,却仍是不通实务。不知孩儿可有机会为陛下分忧?”
圣人对未来的女婿自然不会吝啬,便是他此时不提起,亦考虑过如何让他连升几级,好教爱女大婚的时候能更风光些。当然,女婿主动表明孝心,自是令他这位泰山心中更加欣喜:“原来你也一直想着这些。也好,朕本便打算让你去司农寺跟着你姑父好生学一学呢。”
时任司农寺卿的秦慎是清河公主驸马,朝廷中最年轻的九卿,亦是圣人的左膀右臂。将未来女婿交给秦慎教导,无疑意味着圣人打算好好栽培这位女婿,他日后的仕途也必定不仅仅止于司农寺卿这样的九卿高官。
燕湛自是高兴万分,立即叩首谢恩。就算眼下他在司农寺或许不能任太重要的官职,但是他还年轻,尚不足及冠年纪,日后的前程比起杨谦、王子献这些进士出身的状头亦是不可同日而语。尚长宁公主的好处,他从来都一清二楚,更是无论如何都不可能放手。
长宁公主见他难得眼中流露出笑意,心中嗤笑,接道:“若是如此,燕大郎,改日你便与我们一同去吴国公府见一见姑母与姑父罢。彼此熟识一些,日后也更好来往。且咱们是晚辈,也该先送些礼物聊表心意,才好请长辈指点不是?”在圣人面前,该做的事自然须得做足了。她也从来不是伤春悲秋的性子,更不可能一直沉溺在情感失意之中。
听罢,燕湛朝她温和地笑了起来:“贵主想得周到。那便烦劳贵主与两位大王了。”
见女儿女婿看上去“琴瑟和鸣”,圣人也欣慰得很,十分大方地道:“该送甚么礼,从朕这里拿就是了。”他的目光又落在王子献身上,心中难免升起爱才之心:“说起来,王爱卿的年纪与玄祺、景行相差仿佛,不知可定了婚约?”
不等王子献回答,李璟便嘿嘿笑道:“京中谁不知王状头尚未有婚约在身?那些榜下捉婿的逼得他家宋先生几乎天天往慈恩寺去,简直都想住在寺里不回来了。他们哪里肯罢休,听说都往商州奔去了,只想尽早将婚事定下呢!!”
对于天水郡王的热情,王子献颇有些无奈,只得回道:“微臣想稍微等一等,过了这一阵的风头,再谈及婚嫁之事。如今榜下捉婿的风潮都因这个‘状头’之名而起,待到下一位状头出现之后,应该便能冷淡下来了。那时候谈婚论嫁,大约也更仔细些,并非一时冲动的决定。”
听他说这些冠冕堂皇的话,李徽挑起眉,又接道:“叔父有所不知,其实杨尚书已经打算给子献做媒了,听说要将外甥女说给他。”最近两个月,因王子凌与杨十娘的婚事生出了变故,杨士敬与杨谦的想法也有了差异,杨家便暂时没有顾得上将此事定下来。说到底,杨士敬更愿意要王子献这个女婿,觉得王子凌发生此事或许就是天命注定。但杨谦却是不遗余力地要继续撮合王子凌与杨十娘,又欲让杜重风娶杨八娘——也因此,最近杨家很是闹得有些厉害。
圣人略作沉吟,含笑道:“咱们的甲第状头与探花使果真是每一家都想抢的女婿。既然你的婚事尚未定下,那便谁都能抢这个女婿,也不独是杨家的囊中之物。若非婉娘太过年幼,朕还想将你也抢回去呢。这样罢,朕再让叔父(荆王)参详参详,看看咱们宗室中有没有合适的小娘子。”
娶一位宗室县主,自然不比寻常世家高官的小娘子差。仔细说来,与弘农杨氏、河东裴氏这样的顶级门阀士族的嫡脉嫡女相比,远支宗室的县主在仕途助力方面到底略逊一筹。但在得到圣人青睐的前提下,娶宗室女便意味着成了自家的女婿。做自家人,自然比当纯粹的臣子更容易得到信赖与重用。
虽然王子献在心中默默地说:其实他更想娶新安郡王,或者嫁入新安郡王府。但在这种场合,这种发自本心的实话反而无法说出口——换了任何一个公开与半公开的场合,也决不能吐露半个字。他望了身边的李徽一眼,再度叩首:“多谢陛下隆恩。”
圣人呵呵大笑:“过几天便是玔娘(宣城县主)的婚事,你们也都去凑凑热闹。此外,玄祺暂且罢了,景行的婚事可得着紧些了。听说二兄二嫂给你定在了年尾,转眼你也是要成家的人了。”
天水郡王原本正满怀兴致要打趣王子献,听了他的话,脸色顿时便垮了下来。就算他在人情世故上已经略微开了窍,也颇有些作为宗室郡王的自觉,但在“情”之一字上,仍是半懂不懂。想想几位兄长的生活,他对婚后那种被约束的日子实在毫无兴趣。
见他如此,圣人也只是笑着摇了摇首,便放他们去了。长宁公主带着燕湛去拜见杜皇后,李璟跟在李徽与王子献身后出宫,浑身都蔫蔫地。
“眼见着就要到玔娘的好日子了,你做出这付模样来,该让她误会了。”李徽道。他眼睁睁地看着圣人给王子献做媒,心情也正低落着呢,却半分不能显现出来,明面上还须得笑吟吟地赞同,岂不是更难过?
“那个表妹……”李璟哼哼两声,“性情与阿娘仿佛,教我如何喜欢得起来?”谁会喜欢长相与阿娘有些相像,连性情也很相似的妻子?只要想到她,他便觉得浑身不舒服。但偏偏越王妃见了这未来的儿媳却是喜欢得紧,原因便是两人相貌与性情都像。连其他人也都说她们二人如同母女,或许便是缘分。
“那便不提她了。”李徽道,“玔娘成亲,作为兄长,我也该送些好礼物。”濮王府当然已经备齐了贺礼,早便送到越王府作了添妆。但他仍想私下再送一些,毕竟宣城县主亦是位性情不错的堂妹,又是李璟的嫡亲妹妹。
李璟听了,也勉强打起了精神:“那我更该多送几样了。”
“横竖今日也没甚么事,便去西市走一走如何?”李徽道,“也能让子献替我们掌掌眼。”
天水郡王看了看新科甲第状头,颔首道:“咱们王状头的眼光,连叔父都满口称赞,我自是信得过的。”
殊不知王状头心中却在叹息:他只想与玄祺一同去,偏偏这位天水郡王就像是玄祺的尾巴似的,这些天与他几乎形影不离,怎么也不可能将他抛下。
☆、第一百八十章 故人再现
无论在何时,西市都是处处人潮汹涌。与达官贵人们常来往的东市不同,这里几乎见不到多少世家大族的宝马豪车,满目皆是各种各样摩肩擦踵的人们。乌发乌眼的汉人算是寻常,头发眼眸甚至皮肤五颜六色的胡人亦是随处可见。
然而,这并不意味着西市便没有能够入眼的宝物。来自大唐疆域之内的行商带来的珍奇,尤其是源自西域商路千万里迢迢送来的香料与宝石,足以留住所有人的脚步。西域胡商的豪富以及汉人巨商的奢侈,或许较之许多世家大族都更胜一筹。若非礼制所限,他们的吃穿用度甚至与王公贵族无异。
因为忙碌之故,李徽与李璟都有些日子不曾来西市了。二人跟在王子献身后,走入一家颇为别致的首饰铺子。店家见他们穿戴不凡,气度与容貌皆十分出众,立即取来了最好的玉佩、簪子等男子所用的饰物,又很是殷勤地准备好了茶水点心供他们缓缓挑选。
“店家再取些小娘子们喜爱的头面首饰来瞧瞧。”李徽道,“我们有位妹妹不日便要大婚,打算再送她些压箱底的首饰。”
店家自是喜出望外,忙又小心翼翼地端来好些乌檀木盒子。男子的饰物再珍贵,也比不得女子饰物那般用料繁多、精雕细琢。若是论起价钱,自然也是女子饰物贵上数成,所得之利就更不必说了。不过,说起来,这种贵胄出身的小郎君一般只爱走马长安,击球打猎,极少会亲自来铺子里给家中女眷挑选头面首饰。
店家所荐的自然皆是珍品,李徽端详片刻之后,便选了一套水头十足的碧玉头面。虽看起来并不艳光四射,但他觉得很称宣城县主温柔的性情。新安郡王虽对女子所爱之物并不了解,却并不妨碍他觉得甚么饰物穿戴起来更衬气度。
至于天水郡王,盯着那些盒子里的首饰看了半晌,苦着脸道:“阿兄,咱们不如直接送几百金给玔娘压箱?若是送首饰,她也未必会喜欢。直接送几百金,到时候她看中什么便买什么,岂不是两厢便宜?”
“……”李徽抬眉瞥了他一眼,“玔娘还缺这几百金么?送的不过是心意罢了。”堂堂宣城县主,越王府嫡出长女,自然不缺几百金的钱财。越王妃给她准备的嫁妆之丰厚,或许比之长宁公主明面上的嫁妆也只差上一两分而已。他们临时从西市上购置的这种好首饰,远远称不上给她压箱底,只能算得上是不错的礼物罢了。更精致的头面首饰,几乎不会出现在店铺里,早早地便送到各家府邸当中去了。
于是,天水郡王便挑了套错金红宝头面,看起来最为华贵喜庆。对于他的审美,新安郡王无言以对。王子献则微微一笑,也挑了两套看起来不错的白玉头面与宝石头面,又在他们二人并未注意的时候,买了一枚男子戴的羊脂白玉环佩。
他们匆匆而至,身上自然并未带多少钱财,也没有带上仆从,便只留下了名号,让店家送到府中去。听了濮王府与越王府的名字,店家不禁暗自抹了抹汗,悄悄给他们抹去了高价,不敢赚亲王府的钱。与两大亲王府相比,王家便很是寒酸不起眼了,但所买的头面首饰加起来也有数百金之巨,令店家与伙计均不由得为之侧目。
天水郡王也觉得好奇得紧:“子献,你若是有这么多钱财,怎么不买下正在赁的院子?或者干脆买更大的院子,离濮王府更近些?”他一直觉得王家是没落世家,家中应当有些清贫,却想不到他出手亦堪称豪奢了。
“身份与衣食住行应当相配。”王子献回道,“而且,家中确实没有多少资财。不过,这两样算是给妹妹准备的嫁妆。遇上合适的便给她们留着,免得日后再费心思寻。”他所买的,才是真正给王洛娘与王湘娘压箱底之物,也算是长兄的一片心意。
此外,他所言的家中资财,指的自然是王家的祖产以及小杨氏所剩下的嫁妆。小杨氏的嫁妆他并不打算动用,日后将王洛娘寻回来,便全部给她当作陪嫁;至于王家的祖产,勉强能维持家中目前的生活。
“……你以为我这么好骗么?你刚才难不成是借阿兄的钱买的首饰?”天水郡王佯作气恼之状,斜睨着他,“就算是我,一时间拿出数百金来也不容易。”他还是郡王呢,实封已有六百户,库房里也没有甚么东西。
“看来你以前买马斗鸡之类,费了不少钱财。”新安郡王挑起眉,“一匹西域宝马价值千金,听说打马球的时候便伤了好几匹?”若是宝马伤势太重养不过来,千金便算是白白耗费了。京城中众多纨绔子弟花钱如流水,根本不知经济庶务,又哪里知道千金在长安足以购置一座五进的大宅邸?
天水郡王一时喏喏不敢多言:“……那不是当初……当初不懂事么?”其实说来他已经算是不错了,毕竟有自己的实封户,从来不会用越王府的钱财。不少狐朋狗友都是磨着家中的母亲与祖母要钱,转眼间便将千万钱撒出去。许多子孙繁盛的远支宗室多少都有些亏空,外头瞧着花团锦簇,其实府中早已渐渐支应不下去了。
“眼见着你便要成婚了,婚后总不能花用新妇的嫁妆。”新安郡王接道,“若是你爱马,咱们便试着开通西域商路,派人贩马。在西域买一匹宝马不过百金,到了长安便价值千金甚至数千金了。”
“当真?”天水郡王眼睛一亮,眼中尽是崇拜之意,“那咱们赶紧开个商路!阿爷常说我不懂经济庶务,又不肯费心思,日后必定会吃亏。我就知道,阿兄你一向懂得多!!只需紧紧跟着你,你让我做甚么就做甚么就对了!”
“子献?”李徽也不过是随口一提罢了。若论起经济庶务之事,他自然不如王子献,于是朝身边人看去。据他所知,王子献虽然将经济庶务之类的事都交给了孙榕与孙槿娘兄妹打理,却也绝非不通此道之辈,只是从未将心思放在这些上头罢了。
“西域商路?或可一试。”王子献含笑道。
当初宋先生带着他四处游历的时候,他的足迹不仅遍及了大唐疆域之内,且敏锐地发现了许多商机。孙榕与孙槿娘兄妹自然不会放过这样的机会,悄无声息地便将东西南北的商路打通了。当然,若没有长宁公主的帖子,他们想成为纵贯大唐的豪商必定十分艰难。不过,经过这几年的经营,也总算是有些模样了。
打通西域商路当然不仅仅是为了钱财,更不是为了香料、宝马、宝石等贵重之物,也能顺理成章地搜寻西域沿途的消息,如灵州、凉州、甘州、肃州、沙州等。无论是永安郡王还是河间郡王,都远在数千里之外,消息稀少,急需探回更多消息确定他们是否怀有贰心。
越王府与濮王府的人都不方便行动,很容易让人寻着蛛丝马迹,牵连也颇深。但孙榕与孙槿娘兄妹这种“身家清白”的商人却是无碍——当然,长宁公主的帖子也不能一直用下去了。不过,生意若是做得大了,总该寻个固定的依仗才好。不然,无依无靠的富商不过是块人人垂涎的肉,只能任人宰割。
因着说起了西域商路,他们三人便又去了几家胡商铺子,看一看他们的香料、宝石、葡萄酒以及其他货物。直到西市要关闭的时候,他们才牵马离开。李璟策马回越王府,李徽与王子献则并辔前行,带着新买的葡萄酒,往延康坊藤园拜访宋先生。
二人到得藤园前时,守在阍室里的门子正与几位不速之客交谈。为首的少年郎大约与他们一般年纪,看上去很是稳重,不急不躁地辩解着,浑身上下都带着书卷气。而他身后则立着一个戴着白色幕篱的小娘子,轻纱之中,身形若隐若现。另有一名婢女与三四仆从背负着行李,散落左右,看起来都是练家子。
“此处难道不是王子献王状头所居之处么?某虽没有帖子,但对王状头慕名已久,烦劳入内通报一声。”那少年郎见门子看得紧,不由得一叹,从袖中拿出个沉甸甸的钱袋,“这些,便权作辛苦钱。”他虽看着像读书人,行事却颇有些商贾风范,实在很是灵活变通,且并不令人反感。
门子见状越发警惕,退后两步:“若是你为了见王郎君而来,又何必带上自家的小娘子?”并非他不通人情,而是那些榜下捉婿者曾使出无数手段想见王状头与宋先生。给钱财想进藤园的人每天没有一百也有八十,更有大胆的小娘子竟穿着丈夫衣,想跟着一群年轻文士们进来?4 魄仆踝赐贰?br /> 就因着这些用尽手段抢新婿的人家,不单宋先生天天往慈恩寺去,连王郎君也被“逼得”另外赁了院子安置家人。这些濮王府出身的仆从见贵客如此无奈,心中也生出了几分同情,自然更不会生出甚么异心,更勤勉地看紧门户,以免出现甚么“意外”。
少年郎顿时面露难色,门子便又道:“看你们风尘仆仆,应该是刚入长安,尚未住下来。不如先将家人安置妥当,再来求见王郎君也不迟。而且,实话实说,王郎君不堪扰动,已经搬离了藤园。如今在藤园中住着的,只有宋先生。”
“此言当真?”少年怔了怔,“王郎君究竟搬去了何处?”