“所以,”女帝紧抿的双唇丝毫没有放松的意思,看着唐九渊,说道:“你想说什么?”
“唐何必是抚远将军遗子,这件事如今可以说是人尽皆知了,穆王殿下没有理由不知道。”唐九渊看着陛下凛冽的眉锋,说道:“既然知道,那么穆王殿下免不了会往那个方向上想……所以,到那时候,臣和何必恐怕一个都活不了。就算是为自己打算,臣也恳请陛下早作打算。”
“你给朕说实话。”
“臣恳请陛下立何必为太子。”
这就是唐九渊不惜锒铛入狱、身受重刑也要跟陛下说的一句话。
在知道唐何必真正身份的那一瞬间,唐九渊就知道,唐门算是彻底没有退路了。
如果若干年后,真的让穆王世子的屁股坐上那张椅子,那唐门上下一个人都活不了,尤其是唐何必。唐门传承再久,也不过是武林世家而已,敌不过军队,更敌不过那张椅子的权势。
而唐九渊需要唐门的暴雨梨花针,所以唐门就不能倒;唐九渊喜欢唐何必,所以唐何必就不能死——这本是很理所当然的事情。
死一般的沉默,直到许久之后,唐九渊膝下的狐裘都开始渗出血迹,女帝方才悠悠长长地叹了一口气,说道:“你说的,朕如何不知道。”
唐九渊霍然抬头。
“禁军。”陛下一双凤眸看着唐九渊,淡淡说道:“三千禁军,就像扎在朕枕头边上的一根刺。朕自然可以杀了姬符,但是却没有把握让禁军在他死之后听话。那群武人只知道听姬符的话,而朕的宫城就在他们眼皮子底下,谁知道到时候会发生什么?”
姬符,便是穆王殿下的名讳。
“如果从禁军统领到十夫长,”唐九渊看着女帝威严冷漠、艳丽无双的容颜,一字一字说道:“所有的将领,都死了呢?”
“剩下的军士,他们还会听穆王殿下的话么?”唐九渊复又低下头去,“就算听,总不能穆王殿下亲自指挥吧?”
女帝的眼睛里第一次出现了异样的神色,“你是说,唐门可以暗杀禁军所有的将领?”
“不是唐门,是臣。唐门终究是世家大族,行事不能无所顾忌,不像臣这样没规矩的。”
女帝听懂了她的意思,眉梢缓缓挑起。如果唐何必日后真的继承大位,他的案底必须是清清白白的,而那些血债……自然是记到唐九渊头上。
不知道想起了什么,陛下挑了挑眉,竟是笑了起来,“如果真是那样,洛卿,你以后可就成祸国妖后了。”
唐九渊也笑了,“臣觉得,那也没什么不好的。何况——陛下风华正茂的年纪,只怕也没少被人说过这句话吧?”
一老一小两位妖后相顾而笑。
片刻后,女帝咳了两声,说道:“即使这样,也是不妥。杀人毕竟需要时间,朕担心姬符会发现一些什么,提前动手,到时候可能就是玉石俱焚的局面。”
唐九渊思索片刻,说道:“禁军的事情……陛下不必太过担心。如果日后真有纷争,禁军不会对陛下的安全造成威胁。”
陛下瞳孔微缩,“你知道了?”
唐九渊低头道:“臣之前在踏雪帮的时候,曾经见过唐门为禁军设计的弓箭图纸……臣想,那种图纸既然有一张,就有可能还有更多张。陛下这些年里,只怕一直等着一场战火,把禁军全部烧个干净吧?”
半年之前,唐九渊还是风字堂堂主的时候,曾经在林字堂的委托下亲自护送一笔生意。那笔生意,便是踏雪帮替禁军制造的弓箭。
唐九渊由此有幸见到了弓箭的设计图纸。
或许那些负责打造的匠人们看不出来什么,但唐九渊是唐门弟子,唐门在图纸上做的手脚自然瞒不过她。
身为唐门弟子,唐九渊很清楚那个设计上的缺陷在关键时刻是多么的致命。而这样的图纸既然有一张,就有可能有更多张,尤其是这些年来为禁军设计武器装备的一直是唐门……
如陛下所想,禁军离毁灭只差一场战火。
唐九渊想起了唐何必当时对陛下的评价,心想他说的还真不一定对——陛下不过是个为了权力不择手段的人罢了,和她自己一样。
“朕说过,”陛下看着唐九渊,幽幽说道:“洛卿,如果让朕知道你背叛朕,朕会亲手杀你。”
唐九渊平淡答道:“真有那么一天,臣自己动手,不会脏了陛下的手。”
“去给朕倒杯茶来。”
唐九渊站了起来,因为跪久了的缘故,脚下一软,险些直接坐倒在地上。
她双脚用力钉在地上,没让陛下看出来,然后面无表情地倒掉桌上的残茶,新沏了一杯,双手奉上。陛下接过茶杯的那一刹那,唐九渊突然说道:“只怕有个人得死在穆王殿下前面。”
女帝不动声色地接过茶杯,“为何?”
唐九渊自嘲一笑,“大概是因为……臣想公报私仇?”
陛下没料到她会这样回答,也笑了起来,“说说理由。”
“说句逾矩的话,林大人手里掌握着半个朝堂的文臣,又官拜丞相,如果说他想百尺竿头更进一步,那只能是……”
那只能是皇帝了。
“洛卿,”陛下似笑非笑地看着她,“林相若是好杀,朕早就杀了。”
“林大人不是穆王殿下,禁军对殿下的忠诚是毋庸置疑的,文臣对林大人的忠诚可就不好说了。何况林大人贵为丞相……”
“朕这些年来都没什么动作,自然是有朕的理由的。”陛下面无表情说道:“为何朕要选在这个时候动手?”
“因为何必的身份瞒不了多久了,即使能瞒过百姓,也瞒不过贵人们。何况眼下正有个动手的理由。”
“你是说顾书棋?”
“陛下明鉴。”
“有些道理。”女皇将茶杯递给唐九渊,唐九渊伸手接过,放到了一边的桌案上,“但是即便如此,该在姬符手里的,还在姬符手里。”
“不见得,”唐九渊低声说道:“有野心的人,不止林大人和殿下。”
“洛卿的意思是?”
“林大人的位置,有很多人都想要,而那些人多半比林大人要温和得多。”
林甫之权倾朝野十数年,自然有很多人不满,尤其是那些不幸和他有着同样抱负的人。林相和魏侯的关系固然牢不可破,但不是每个人都是林相,尤其是——为了权势,很多人不介意出卖一切,譬如忠诚。
陛下自然听得懂她的暗示,“洛卿以为谁合适?”
“臣不敢妄议政事。”
“但说无妨。”
“陛下自己做主便好。”
“吏部崔尚书,”陛下看着唐九渊,说出了一个名字,“回头来你跟他打个招呼。”
六部之中,因为职务原因,吏部的地位隐隐高出其他五部,吏部尚书则是当之无愧的丞相之下第一人。唐九渊以为,陛下判断得不错,吏部这位尚书大人被林相压了十年,看着更大的权势摆在面前,却无论如何都得不到,无疑是背叛的最佳人选。
近十年可望不可即的滋味,足以让任何人发疯。
何况……如果陛下流露出一丝一毫要杀林相的意思,穆王必然会想办法让自己的人顶上这个位置,那不如他们抢在穆王前面将这个人控制在手里。
唐九渊告辞的时候,觉得自己越来越像特务头子了。
☆、第八十一章·烛光
翌日朝会。
吏部尚书崔正气弹劾宰相林甫之十桩大罪,罪名从贪污到嫖|娼不等,林林总总,应有尽有,只除了那桩刺驾的罪过。
群臣哗然。
随后,穆王殿下指控林甫之图谋不轨、指使顾书棋刺驾。
群臣这次连哗然都没有了。
众所周知,崔正气是林甫之最得力的心腹下属,穆王则是丞相大人最大的依仗和靠山,如今这两人竟然同时背叛……
林甫之的仕途有没有到头,就全看龙椅上那位的想法了。
龙椅上那位咳了一声,威严开口道:“既然这样,让刑部好生调查一番。若真有这些事,朕绝不容情。”
唐九渊一身侍卫服饰,腰间配着唐何必送来的那柄黑鞘长刀,面无表情地站在女帝身后。
——这本就是她预料中的结果。
昨日那一场长谈之后,她先是处理了自己身上的伤,然后回踏雪帮交代了一些事情。做完这些之后,天差不多黑了,她便潜入吏部尚书的府邸,与崔大人在人生理想和政治抱负上进行了长达一个时辰的交流。
事实证明,陛下的判断是正确的。
崔正气在林甫之手下干了许多年,只要能拿到那个位置,他不在乎把他扶上去的人是谁,陛下、穆王还是魏侯。
唐九渊唯一没想到的是,崔正气竟然亲自上疏。按照她的本意,上疏这种事情,尚书大人随便找几个下属或者门生便好。
至于穆王殿下……
穆王看出了陛下的打算,为了避免刺驾的事牵扯到自己身上,竟然抢先抛弃了林甫之。这等凉薄冷酷的作风,倒和丞相大人如出一辙。
她有些心不在焉地听着陛下艳丽红唇中说出来的冷酷话语,看着丞相大人惨变的面色、强自维持的镇定,知道他的仕途已经到头了,如果陛下狠不下心,她会让他的生命也到头。
如今相府的防卫,还是唐青冥负责。
可笑林甫之一代权相,竟然连自己身边的人都没有看穿。唐九渊曾经说过——丞相大人不懂什么叫亡命之徒,所以也不知道唐门真正的立场。
林甫之的案子审了将近半个月,在这半个月里,宫城之中,不断有侍卫离奇死亡。太监宫女们心知肚明,却只能装作不知道,唯唯诺诺地抬走那些尸体。
唐九渊自然不会因为白灵的一句话就杀人,这些天里,她仔细观察了白灵名单上侍卫的反应,再加上踏雪帮和唐门在宫城外的一些调查,基本确认了背叛者的身份。
至于那些无法确认的,则被她按照一贯的作风处理了。
在林甫之一案定罪的时候,唐九渊也完成了宫墙25 之中的清理。她欠顾书棋的一杯祭酒,终于可以洒出去了。
顾书棋决定刺杀陛下的时候,就没有想过活着回来,因此唐九渊也不认为自己有义务替他报仇。但是如果不是白灵的背叛,他的刺杀就不会以一种如此惨烈的姿态失败。
这才是唐九渊无法容忍的地方。
陛下无论是生是死,她都有应对的方案;顾书棋愿意付出生命的代价让陛下去死,既然他自己想清楚了,她也不想干涉——但是,她不能忍受顾书棋的计划被人破坏,以至于他最后不得不采用那样暴戾决绝的执行方式,然后失败。
她以为,一切以生命为代价的执念,都值得尊重。
想来顾书棋是没有资格入土为安的,如此她也不必专程为了一杯酒去他坟头跑一趟,倒是方便。
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两个时辰之后,林甫之的罪名定了下来。丞相大人没有等着刽子手行刑,而是在三司会审之后直接选择了自杀,挽留了自己最后的尊严。
相府上下,从丞相夫人到扫地的奴仆,全部处斩,一个逃过的都没有。
由此,洛苇彻底成了河西洛家庄最后一个活着的人。
唐青冥在顾书棋行刺的当日便转投了穆王,林甫之的死,很难说没有他的一份。不过,他在穆王府的地位仍然比不上相府。
女帝没有让相位空缺太久,三日之后,相印便送到了崔正气的府中。因为林甫之和顾侍郎的死而空出来的两个位置,很快便被她找人填上。
那日朝会,穆王和崔正气同时弹劾林甫之,双方之间免不了相互警惕。不过警惕归警惕,崔正气如今抱上了全天下最粗的一根大腿,穆王殿下手里握着让陛下寝食难安的三千禁军,谁也不会先有动作。
于此同时,宫禁完全落入了唐九渊掌握之中。
宫禁一事,直接影响到了陛下的安全,其重要性可想而知。何况按照唐九渊和陛下的推算,不久之后,京城里将会有一场埋葬禁军的战火,那时候,如何保证疯狂的禁军不会攻破宫城,便成了最关键的一个问题。
唐九渊在对侍卫做出一次清洗之后,重新安排了换班布防的相关事宜。与此同时,她将之前的训练方法推广到了全体侍卫,不分男女。
武林高手之间的决斗和军阵中的乱斗完全是两回事,但是杀人的道理是相通的。何况,难保不会有高手起了那种心思,想要入宫刺杀皇帝。
期间,唐九渊也想过改善侍卫们的装备,但是如今唐门明面上的阵营还是穆王一系的,因此只好自己动手设计。侍卫的人数远远少于禁军,所以她设计得……也不怎么平易近人。
在数个晚上的奋斗之后,她画出了一种小型弩机的图纸,只不过最后的效果如何,还要看陛下找什么人打造这一批弩机。想来陛下应该不会在这种事情上吝啬。
空闲时分,她在宫城里随意走动,总是克制不住想在房顶梁柱装上机关的冲动。
由此,唐九渊发现,自己真的越来越像一个真正的唐门弟子了。
这些日子里,唐何必两次潜进皇宫,先与陛下商议了些事情,然后便是查看她的伤势。
唐门的伤药自然是极好的,而且厉无忧怕她死得太早,下手还是留了些分寸,虽然疼痛,却没有伤及根本,所以唐九渊的伤好得很快。
唐何必第二次到的时候,正是晚上,屋里点了蜡烛。唐九渊当着他的面脱去了衣物,笑着说道:“你看,差不多好了。”
唐何必伸手在她背后的绷带上抚过,然后解开绷带替她换药,“疼就说一声。”
“懒得说,累。”
唐何必没说什么,小心地替她擦药,然后将绷带重新缠好。做完这些,他从床上拉起被子,把唐九渊整个人裹住,然后低头在她脖子上轻轻一吻。
他起身的时候,唐九渊突然抓住了他的手,“何必,你是不是……”
唐何必没有让她把这句话说完,俯下身来,含住了她的唇。
唐九渊低低哼了一声,随后唇齿被唐何必毫不讲理地撬开,一条舌伸了进来,和她的舌交缠在一起。
半晌,唐何必直起身子,微微喘息着,凛冽清寒的双目中有些异样的神色。
唐九渊当然看得懂这神色是什么。
或许是因为看懂了的缘故,她的双颊晕上了一片红晕,在昏暗的烛光下竞有种极好看的妩媚味道。
她伸手一拉,被子从肩上缓缓滑落,裹在被子里的身体瘦削得有些突兀,身上遍布着伤痕和绷带,在烛光下绘成妖异的图腾。
然后她看着唐何必说道:“我的伤没事。”
唐何必掀掉外衫,扬手一枚暗器打灭了蜡烛,然后将她拥入怀中。
……
许久之后,唐何必声音沙哑着道:“对不起。”
唐九渊有些好笑,叹了一口气,无奈说道:“我知道,你怕我死了。”
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“万山侯已经离开京城了。”
合欢楼里,李四看着把自己裹在白色狐裘里的唐九渊,说道:“厉无忧的行踪无法确定,不过我们发现,京城里还有一个人。”
“这么说来,万山侯真的只是为了林甫之才来的?”唐九渊端起茶杯看了看,摇了摇头,却没有喝,“你说还有一个人,是谁?”
“许莫忘。”
“李四,”唐九渊放下茶杯,面无表情说道:“许莫忘现在还活着,你是不是应该给我一个解释?”
作者有话要说: 哦。
无证驾驶好特么心累。
☆、第八十二章·冬酒
李四自然明白唐九渊想要的不是解释,于是行了一礼,准备告辞。
“等一下,”唐九渊突然叫住了他,“你先处理神枪会总舵那边的事——前些日子唐门和神枪会大战了一场,如今那边有很多机会,我相信你不会放过。”
她伸指蘸着茶水揉了揉眉心,继续说道:“踏雪帮毕竟不能总窝在京城里……许莫忘的事,让苏情来处理好了。”
“苏情?”李四的眉梢缓缓挑起。
唐九渊淡淡说道:“怎么,有问题?”
“有,”李四缓缓道:“苏情从来没有接触过这方面的事情——”
“风字堂过往的杀人记录,都有卷宗留下的吧?看一看不就会了,谁是一生下来就会杀人的?而且苏情是杜老帮主留下来的人,想必不会差。”
苏情的手段,已经在与向野的交锋中得到了证实。