消息传开后,朝堂内外,一片欢腾。
京郊东大营内,宣平伯容闲看到兵部战报,立马派人把世子容轩唤进了内室。
“七弟带领一队边军负责护送?”
“正是,预计再过三日,即抵达京城。”
“好,父亲唤轩儿前来,是想商议七弟的婚事?”
“嗯,为父想借着这个机会,把娶亲的日子给定下来。若一切顺利,争取在年前把这桩给婚事办了。”
“好,若七弟听了,定会高兴的。”
三日后,在一队边军的护送之下,前来和谈的部落贵族抵达京城北门,临时驻扎在城外侯旨。第二日清晨,今上特别恩准精选五十名边军护卫随之列队进城,以彰显我大景朝之国威。
一时间,街道两旁围观者众。
夏小慧和师父带着李月茹,也在人群中翘首以待。
昨晚,她在小院里突然见到了师父,一时惊喜交加。得知那人今日进城,难免有些激动,以致于一宿都未能睡得踏实,早晨起来后头就有些昏沉。
一年未见,那人可好?
随着一阵嘹亮的军号声响起,远方传来了“嗒嗒”的马蹄声。待柳长安骑着战马出现时,夏小慧一眼就在队伍中认出了他。
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只见那人一身黑色戎装,骑着一匹枣红色骏马,目光冷峻,浑身上下带着一股来自边塞战场的凛凛之气,更显得英姿飒爽,气宇轩昂。
夏小慧心里一震。
这人的变化可是不小,一扫往日浮华之态,整个气质骤然一变,就好似脱胎换骨了一般。她心里不由得有些欢喜。
这,才是她心目中的英雄形象。
柳九娘看到小慧眼中闪闪发光,心里却十分不安。
若小慧得知小安的亲事,指不定会有多难过?
昨晚见到小慧,她根本就没勇气开口提起这事。想着小安与她一起想出来的法子,心里却一点把握都没有。
她想,目前只能先走一步算一步了。
*
李若秋,也就是李千户,一身蓝衫,手持纸扇站在人群中。
她望着那人,目光中透出暖暖爱意。
思念了那么久的人,终于回来了。
若那人得知他即将迎娶的,就是昔日的李千户,指不定会惊讶成什么样子呢?想着那人的表情,她不由得抿着嘴笑了。
马队渐远,直到再也望不见踪影了,她方带着两名随从回了国公府。
这日晚间,安国公府的后院里忽然来了一位不速之客。
当那黑衣蒙面人从树上一掠而过,悄悄潜入小院时,尚未歇息的李若秋,正倚着床头,在灯盏下翻阅兵书。
听到枝叶的沙沙声,她心里一动,隐隐感到有人潜入。
此人功夫相当不错,若不是她耳力异于常人,又在军中历练过一番,恐怕根本就觉察不到这细微的动静。
李若秋装着一副毫无察觉的样子,继续翻看着手中的兵书,可耳朵却大张着,屏息听着外面的动静。
过了一会儿,那黑衣人伏在窗下,似在朝里张望。又过了片刻,那人轻轻打开窗户,一跃而入。
“来者何人?”李若秋放下手中的书册,站起身来,低声喝问。
“……”
那黑衣人并未吱声,只是抬眼瞅着她,眼里难掩惊讶之色。那人似乎犹豫了一下,方伸手揭下了脸上的黑布。
“你……你是容千户的随从?”
李若秋一眼就认出了来人,正是跟着容安的那位“哑巴”随从。在卫所,她早已看出那位随从是位中年女子所扮,可却从未说破。
只是这人为何会突然到此?
想着,便低声追问道,“你今晚前来,不知有何要事?”
黑衣人听了,思忖了片刻,方慢慢比划了几下。
可李若秋却不知她所说的是何意?她略一思忖,方低声说道:“我去外间取来笔墨,你写下来便可。”
一番“笔谈”之后,李若秋方知这位柳随从是特意前来为容千户“相看”一二的,只是未想到那位李家小姐竟然就是李千户?
“哈哈!”李若秋不由得笑出声来,一副潇洒姿态,颇有昔日李千户的风采。只是那黑衣人,也就是柳九娘不由得皱了皱眉头。
她今晚探到的消息实在太令人惊讶,不知小安得知后,是否会改变计划?
作者有话要说: 捉虫
☆、第六十八章 寻找出路
*
柳九娘离开了安国公府之后,便赶到部落贵族所下榻的驿馆,找到客房里的柳长安,“告诉”他今晚所探到的情况。
柳长安吃了一惊。
那李千户竟然是位女子所扮?想想昔日那人,无论言谈举止还是行事方式都甚为洒脱利落,丝毫无女儿之态。
所以,他也从未想过那位身材高挑的年轻将领,竟然是位出生名门的嫡小姐?
也正因为这段过往,那安国公府才会主动示好,把那嫡小姐下嫁给他吧?
一时间,往事桩桩件件涌入脑海。
那人昔日待他如何?他心里自然十分清楚。想着那人临行前特地送他的那件狼皮大髦,寒冬腊月里穿在身上也格外暖和。
可他对她只有仰慕之心,却无丝毫爱慕之意。
若她只是一位普通女子,他自有办法对付她。可她却并非普通女子。她于他,有知遇之恩,二人在性情上也颇为相投。
只是,这种兄弟般的情谊,岂能转化为男女间的爱意?
柳长安心里纷乱如麻,一时不知该说什么才好。
他在屋里来回踱着方步,良久才对九娘说道,“九娘,我打算与她当面说清楚,还请九娘明日再去那府里传个消息。”
柳九娘点了点头。
她对“李千户”印象颇好,若没小慧在前,这人与小安成亲,也是好事一桩。可现在,小安对小慧念念不忘,始终搁在心上,怎么也不愿抛下她不管,这事才变得复杂了。
唉,这孩子还是和他娘亲一样的性子,怎么就不知道改改呢?
柳九娘在心里叹了口气。
自来“情”字伤人,只能暗里祈祷小安不会因为这事和府里闹翻,仕途上再受到什么影响吧?
见夜已深,柳九娘便在外屋歇息下了。而柳长安在里屋却翻来覆去,始终未能睡得踏实。他想,待事情处理好了,他才有脸去见她。
*
这个夜晚,注定是个不眠之夜。
夏小慧躺在床上,也久久未能入眠。
上午,她见到一身戎装的柳长安之后,心绪便难以平静,以致于回到铺子里也无心思做事,总想着再见那人一面。
她这才发现,自己对那人的感情,也并非如她往日所想的那样收放自如。
可一想到那人素有“沾花惹草”的秉性,又不禁皱了皱眉头。在她不知道的时候,指不定有多少位像桃小红那样的“相好”?
如果每一位都来找事,她哪里能受得了?
可她心里又隐隐觉得,那人对她确是一片真心,她又岂能辜负他?
一时,心里不禁矛盾起来,搅得她实在难以安眠。于是,便爬起来,点上灯盏,打开暗格,取出那枚青玉护身符,用手捻了捻。
这护身符本是一对,另一枚正戴在那人的脖子上。想着那情景,她不由得呆了呆,于是拿起那枚护身符挂在脖子上比划了一下,最后还是摘下来,搁在了暗格里。
不知过了多久,她才合上了眼睛。隐隐的,听到一声鸡鸣声。
天快要亮了。
*
第二日清晨,夏小慧起床后,如同往日那般在院里练了一通拳脚,方收住了势。
李月茹隔着窗扇,一瞅小慧的气色,便知她晚上又没睡好,心里不禁有些心疼。这孩子,这两日心事颇重,都是那公子惹得,想着不禁叹了口气。
吃了早餐,夏小慧换了身竹布直裰,强打着精神出了院子,往铺子方向走去。
进了“锅香居”,她里外巡视了一圈,这才找了个安静的位置坐下来,临窗瞅着大街上的动静,昏沉沉地发起呆来。
不知过了多久,耳边忽然响起大堂伙计的声音,“夏掌柜,外面有人找。”
夏小慧一个激灵,方清醒过来,开口问道:“来者何人?”那伙计恭身应道,“来人是一位青衣书生,自称姓崔。”
姓崔?
她立马想到了什么,赶忙吩咐道,“伙计,把那崔公子请到后院雅间里,本掌柜这就过去。”
夏小慧进后院里洗了把脸,又收拾了一下,方走到雅间门前,屏住呼吸推开了屋门。
只见一位清俊书生正端坐在扶椅上,听到门响便抬起头来望着她,眼里闪烁着点点光亮。只一眼,夏小慧便愣住了。
这人长得和她有几分相似,难道他和舅舅有什么关联?
那人见她进屋,立马站起身来,眼里似乎也有点欢喜。一时间,俩人都未开口说话,只是相互打量着,揣测着。
过了片刻,她方回过神来。于是返身关上屋门,冲着那青衣书生拱了拱手,朗声说道:“崔公子,鄙人就是夏掌柜,不知崔公子找鄙人有何贵干?”
“呵呵,夏掌柜,我可不是什么公子,称呼我崔管事就好。”那青衣书生拱手回礼,笑着应道。
随后,又从袖袋里取出一张银票,冲着夏小慧轻轻晃了晃,开口说道,“夏掌柜,本铺子前几日收到一笔买卖,据查与夏掌柜有关,所以想找夏掌柜询问一二。”
夏小慧一见那张银票,立马认了出来。
那正是她托中人前去寻“顺风阁”,委托其帮着查找崔如烟的下落所支付的二百两酬劳。想不到这么快就有了线索?
她心里一阵欢喜,冲着那人点了点头,说道:“崔管事,确有此事。”
“哦,那人目前已有了下落,只是有一个问题,需要和夏掌柜先核实一下。”崔管事的眼神又亮了几分,声音也愈加柔和。
“崔管事,不知你所问何事?”
“我想了解一下,你为何要寻找那人?那人和你又是什么关系?”崔管事的声音不禁有些颤抖。
夏小慧已经隐隐猜到了什么。
她望着那人,微微笑了笑,方开口说道,“四年前,那人曾托人四处寻找一个孩子,不想却错过了。现在,我想找到那人,告诉他我就是当年的那个孩子。”
崔管事听到这里,努力克制住内心的冲动,继续问道:“如何才能证明你就是那个孩子?”
夏小慧听了,心知对方十分谨慎。
于是,便把当年之事,压低嗓门简略地说了一遍。那崔管事听后,眼里隐隐涌动着点点泪光。他沉默了半响,方开口问道,“夏掌柜,你……”
“嗯,我现在是夏小丰。”
夏小慧注意到崔管事一直在悄悄打量着她,心知他还有些许疑惑。可她已经基本上断定来人十有八.九就是她的舅舅崔如烟。
想到此,她笑着反问道,“崔管事,现在你可以告诉我那人的下落了吧?”
崔管事抿着嘴,微微一笑。
他从怀里取出一枚印鉴,在手心里轻轻一摁,然后举起来,朝着夏小慧亮了亮。只见那手心里,清晰地显示出“崔如烟”三个小小的篆字。
“你……你是舅舅?”夏小慧一阵狂喜。
崔如烟笑着点点头。对面那人,眼神和妹妹简直是一模一样,纵然未见到她的真容,可他基本上已认出了她。
当初他听说分店接到这笔“奇怪”的单子时,简直难以置信。于是,便亲自查访,打破了“顺风阁”从不过问委托人身份的惯例,辗转找到了这位夏掌柜。
果然,这人和他有关。
这意外之喜,顿时了却了他多年的心病。若妹妹泉下有知,也可以安息了。
找到了舅舅,夏小慧心里残缺的那一块也一点一点地织补了起来。这久违的亲情,让她感到格外安宁。
她安排了一下手头事务,便和崔如烟一起离开铺子,往百花胡同而去。
*
安国公府的后院里。
一大早,李若秋接到柳随从捎来的“口信”时,犹豫了一下,还是答应了见面。
按照通常习俗,定亲男女在婚前不宜照面,可看那柳随从脸上的神情,似有要事相商,于是便决定去见见那人。
李若秋回屋装扮了一番,变身为一名锦衣公子哥,便带着两名贴身丫鬟装扮的随从,悄悄出了安国公府。
一行三人来到清源茶楼,她吩咐两名随从候在门外,便推门进了雅间。
见容安一身青衣正坐在桌前等她,心里不禁“扑通扑通”直跳。可那人一开口,那话里的意思却令她感到不安。
“……她一直在等我,我不能辜负她,所以想请你出面去说服国公府,取消这门亲事……”
她脑子一蒙,耳朵里嗡嗡作响,似乎根本就听不清他在说些什么?只见他神情忧郁,那片薄唇在上下不停地动着。
如果按照她以往的脾性,早就拍案而起,与那人拳脚相加,较量一番。可此时,她却从未像今日这般慌乱无助,既站不起身来,也挪不动脚步。
良久,那人才停了下来,满含期待地望着她。
“你说完了?”她终于开了口。见那人点了头,方继续说道,“事到如今,府里不会同意,想必宣平伯府也是如此吧?”
“可……”
“没有什么可是,你与她情投意合?那我呢?在你眼里我究竟算什么?”
“我......”
“你别说了,这事不可能,你就死了这条心吧!”
李若秋心中的火,腾地一下冒了上来。一向心高气傲的她,从未像今日这般感到憋屈、无奈。
为了那女子,他这般厚颜无耻的话也说得出来?
“啪!”
她一拍桌子站起身来,头也不回地出了雅间,往楼外走去。
容安,也就是柳长安坐在那里,一动不动。
他原想着李千户为人一向“豁达”,从不强人所难。若她听了他的遭遇,定会帮他。可谁知事情会演变成这样?
看来安国公府的这条路子又被堵死了。
下一步,他该怎么办?
作者有话要说: 好久没去申榜了,只想着赶紧码字~~~好在今日就破20W了,心里也稍有些宽慰。
^_^,加油~
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捉虫
☆、第六十九章 不情之请
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候在门外的柳九娘,见“李千户”一脸怒色,气冲冲地离开了茶楼。她心知不妙,赶忙推门进去,见柳长安满面愁容,正坐着发愣,只好冲着他摆了摆手。
“九娘……”
柳长安望着九娘,低声说道,“我想找父亲谈谈。”柳九娘听了心里一揪,知小安心意已决,一时不知该如何劝说?
想着小安即将面临的那场暴风骤雨,更加担心起来。
“九娘,走吧,回驿馆!” 柳长安说罢,便站起身来,脸上又恢复了清冷之色。
二人心绪不宁地回到驿馆。柳长安与前来负责防护的城防军将领做了正式交接,便告假回了宣平伯府。
府里已提前接到了消息,自有一番准备。柳长安打起精神与众位长辈们应付了一二,这才回了清风院。
“七少爷回来啦!”
清风院里更是一片喜气,众位仆妇们已开始筹备他的婚事,个个忙得好似陀螺一般。
柳长安瞅着屋里屋外那喜庆之色,心里愈加烦闷。再过一会儿,父亲和世子大哥就要回府了,不知听到他悔婚的想法,会做何态?
*
正午时分,宣平伯府主院,书房内。
柳长安第一次进入父亲的书房。
这里乃府中重地,非常人可入。今日父亲召他入内,以示对他的看重。若换做往日,他高兴还来不及呢,可现在,想着那个即将说出口的请求,他倍感压力,甚至有一种喘不过气来的感觉。