亭哥儿,她不得不疼爱,可三娘,她实在不想搭理。只是,如大老爷所说,大娘如今确有些孤注无援,真是进退两难。
张氏揉了揉眉角,“吉祥,去把张嬷嬷叫来。”
等张嬷嬷赶到,看到张氏斜靠在榻上,眼睛闭着,眼皮却跳个不停。她知道,姑娘这是心里有事,不舒坦了。
听到轻轻脚步声,张氏眼虽还是闭着,却出声道:“嬷嬷来了,坐吧。”吉祥、如意二人极有眼色的退到廊下,等着召唤,也是防着有人走过来。
“嬷嬷,昨儿晚上老爷跟我说了个事儿,三老太爷来信,提及三娘,想着送人回来呢。嬷嬷,我这心里,实在是不得劲儿。”张氏一脸苦笑。
张嬷嬷是张氏奶娘,当初跟着来了姜府,后来的事更是一清二楚。人啊,真是强不过命。当初姑娘如此好强,这么多年下来,人也软和很多。
“夫人,这事儿,老爷定是想着接三娘回来吧?”男人么,虽然不一定疼女儿,可必定是亲骨肉,何况,官场上姻亲关系是结成同盟的手段之一。
“老奴说得未必对,还请夫人听一听吧。咱们大娘,这些年多不容易夫人也都知道。当然了,凭咱们大娘的能力,牢牢掌管住一个王府后院还是绰绰有余。只是,如今成了贵妃,一切都得从长计议了。夫人,今上还年轻呢,不过二十五六的年纪啊。”张嬷嬷就这最后一句,才是张氏心里最怕的。
如果只是一个王爷,以后能进王府的新人出身必定高不到哪里去。而且,即使王爷宠爱个新人,他们张家和姜家都不是吃素的,怎么也能想法子将外孙立为世子。
可皇上不是他们能左右,也不是任何世俗礼法能左右的。多少出身歌姬、舞姬甚至二婚的女人都有可能登上后位,更何况还有众多出身高贵的年轻女人等着进宫伺候皇上呢。这文武官员和世袭权贵之家,只要家里有适龄姑娘的,哪个不盯着皇后的位子,他们姜家怎有能力和这些人抗衡。
最可怕的是,哪个男人不爱青春美色。大娘只比今上小着几岁,最多不过三五年就会被新人取代。到时候,如果没有强有力的娘家支撑,那这后宫第一人的地位随时可能被取代。
“奶娘,我不是不懂这些个道理,只是,心里终究放不下。天天看着亭哥儿,我还能说是自己亲生的孩子,不疼爱他疼爱谁。可再来一个三娘,天天在我眼前晃,我怕我会忍不住。”张氏声音里都带着落寞。
张嬷嬷拍拍张氏的手,安慰道:“姑娘哎,这都是陈年烂谷子的老账了,有什么放不下的?也就是您了,眼里心里都是老爷,才这样计较。说句不中听的,有几个女人是靠着夫君过日子,不都是靠儿女吗?”
姑娘也真是,都这把年纪了,还想着独宠,也太不切实际。哎,若不是有张家在后面撑着,就姑娘这份心思,绝不会被大老爷容忍。
张嬷嬷继续劝,“夫人只需把人接回来,让她住到个小院子里,连晨昏定省的规矩都不用她守。安排个嬷嬷教导一下规矩,过两年再带着出门见识见识,到时候选一个用得着的人家嫁了就是。不过一副嫁妆的事儿,都不用您费什么心思,下人都能帮着办了这事。只要嫁了,您就就有了一个得力亲家,大娘在宫里也能多一份依仗不是?”
张氏叹一口气,为了女儿,也只能如此了。
第29章 姜府来人请
时间可过得真快啊,这很快又是一年,自己也变得更漂亮了,身条都抽了好多,牙也开始重新长上了。可见,吃好喝好最重要,再不是原来饿成瘦萝卜干的模样了,简直水水当当小美人一个啊。没错,这就是姜清意童鞋在自恋。
三七进了屋看到姑娘扯着小裙子,一直在西洋镜前面转圈圈,笑道:“姑娘这是怎么了?难道是在翩翩起舞?”
姜清意笑,“答对啦,许你中午吃红烧肉。”
三七垮脸,“姑娘,不行不行,别馋奴婢。丁嬷嬷说得也有理啦,若是带出去的丫头是个大胖妞,一脸的蠢样,姑娘会很没面子的。奴婢一定能在年前瘦下来。”
就因为她胖了好多,丁嬷嬷都不许她吃红烧肉,只许每天吃一点肉丝肉片。可是,她就是很爱很爱吃红烧肉和酱肉啊。也怪她自己,原来家里穷的叮当响,哪里能吃上肉,这徐家伙食忒好,才惹得她放开了吃,嘴馋也是病哟。
姜清意很是同情三七,腊月里减肥,那简直是要了命了。自从进了腊月,厨房天天弄些好吃的,腊鱼腊肉风烧鸡干鸭子,还多了卤蛋卤豆腐干什么的,更别提遇到个节日,饭桌上更是丰盛的不得了。
她爱在厨艺上苏一苏,苏出来的吃食大家都喜欢。徐哥哥爱吃又有钱,还舍得让大家一起吃。这不,几个正在长身体的小姑娘不胖才怪。只是,苍耳都是抽身条和长力气,三七全成了横着长。当初那个清瘦的小姑娘哟,成了个圆滚滚小胖子。
虽然姜清意不嫌弃三七胖啦,才十一二的小姑娘,胖点很正常吧。可丁嬷嬷不那么看,哪里有丫头胖嘟嘟的,看着蠢不说,也说明干的活不够多。
天,于是三七每天不能多吃肉不说,还加了活,学女红刺绣。好在,她算是有天赋,现在都能做里衣了。
“对啦,姑娘,丁嬷嬷让奴婢来请您去后院,咱们府上请了容云裳的人来做衣衫,请您过去量一量尺寸呢。”三七暗道,差点又被姑娘歪了话题。
姜清意此时正在前院书房里苦学医药和毒术。每年十一月和腊月都是徐驰最忙的时候,但他再忙也还是记得给姜清意留下一堆课业,不愧为教学小狂魔的称号。
姜清意点点头,“行,这就过去。不过,衣服也太多了,哪里穿得完。再说了,我还在长身体呢,一年一个样,做多了多浪费啊。”
她现在身上穿着的就是大红色茶花穿蝶刻丝小袄,月白底绣茶花的八幅湘裙,掐金挖云红香羊皮小靴,出门还再罩一件银色羽缎斗篷,很是富贵逼人。
三七笑嘻嘻,“听说是徐少爷让人来的。”
姜清意惊讶,“哥哥回来了,我怎么没有听说?”他哥回来了肯定第一个见她啊。而且,哥再细心再好,也不至于亲自让人请裁缝吧,最多是嘱咐丁嬷嬷一句罢了。
“没呢,奴婢也是听丁嬷嬷说的,不如姑娘亲自问问嬷嬷。”三七摇头笑。
等到了后院偏厅,正看到丁嬷嬷在挑衣服料子。丁嬷嬷听到脚步声,回头笑道:“可是来了,正好也歇一歇。我看着这几样料子都适合小姑娘,花样子也新鲜。”
姜清意道:“哎呀奶娘,我那衣服都成山了。这一年一长高,做多了也浪费。要不意思意思做一身得了,留着过年穿。”
虽然她现在也是小地主一枚,还有个杂食店,可那些钱都又投进去了,并没有多少现银。再者,就哥哥这里的吃穿住标准,她那些钱都不够看的。哥哥疼她,她也不能不懂事啊。哥哥钱再多,那也不是大风刮来的,没必要花的还是要注意节约一下。
丁嬷嬷解释道:“奶娘都知道,可是徐恩人让人来说的,让云容裳的人来多做几件时新样子衣衫。说是今年要带你去济南府过年,穿得体体面面的才是主子的气派啊。过一个时辰,金玉阁还要来人呢,送几件时新首饰来看看。”
天哪,竟然去济南府过年。虽然前世济南发展的并不如人意,至少就比不过同省的青岛吧。可是谁都知道,古代济南府那是半城山半城水。大明湖可不是现代那么一点点大哟,附近一带可全是湖泊环绕,更别提还有七百余处泉眼,真真是风景宜人。
云容裳的人笑道:“姑娘真是好福气,别看咱们这里离得济南府不远,可真没几个人去过。尤其是咱们女人,出门的机会更是少得可怜。徐少爷也是疼妹子的人,这不就专门请了我们云容裳。说句不谦虚的,我们总店就是在济南府,在江南也有分店,就是为了抢最时新的料子和样式。姑娘穿我们店的衣衫出门,保证您走到哪里都丢不了面子。”
好吧,既然这样,就好好选几身吧。哥哥让这么做,总是有理由。
这里刚热闹的选好衣衫,就听丁香来报,说是姜府来人了。
姜清意和丁嬷嬷对视一眼,这明儿就是腊八节了,估计是来送年礼的。自从搬出来,姜府倒是节礼没拉下过,温氏掌家后,更是丰盛不少。
这次来的,并不是原来的冯婆子,而是一个姓杨的婆子。听说,跟六夫人走得近的奴仆多是被换了地方。看来温氏很有手段么,这么短时间就把后院给撑住了。
杨嬷嬷见到姜清意赶紧行礼,冲丁嬷嬷点了一下头,低头道:“给姑娘请安,奴婢是府里老太爷身边随从杨正家的。老太爷让奴婢来给姑娘送年礼,还特意嘱咐奴婢,一定要请姑娘明儿回府过个腊八节。一家人总要聚一聚才更亲香,也请姑娘赏这个脸。”
姜清意简直要愣住,她还以为是温氏身边的婆子,竟然是三老太爷那边的。不是吧,老太爷这么多年也没照顾过她,由着她被六夫人折磨,这是怎么了,突然来这一出。
也就是一愣,很快她就回神,看了丁嬷嬷一眼,便笑道:“很该如此,我也总想着去给老太爷请安。只是身上一直不爽利,时不时病一场,怕给老太爷过了病气,这才忍着没敢过去。这几日又有些风寒,要不还是改天再去给老太爷请安吧。”
她怕了那府里的每一个人,徐哥哥又不在,没人给她撑腰。万一进去了出不来怎么办呢,还是等哥哥回来再说。
杨嬷嬷点头,“姑娘说得是,也请姑娘好好保重身体,奴婢回去一定向老太爷回禀。不过,咱们老太爷也说来着,姑娘若是有事回不去,他哪天亲自来看看姑娘。”
天噜啦,天上要飘红雨啦,老太爷难道是吃错药了么,还非得要见一见才行,早干什么去了?
等杨婆子走了,丁嬷嬷才舒了一口气,急道:“姑娘,这如何是好,老太爷怎么还突然管起这事来?难道是觉得以前乔氏做错了,请你去弥补一番。不会以后都让你住到姜府吧?”
那可不是好主意。虽然在徐恩人这里是有点名不正言不顺,可徐恩人对姑娘那是真当亲妹子疼啊。到了姜府,那才真是寄人篱下,由着人宰割了。
姜清意也是这样想的,她真心不想也不能回去。哥哥对她好,不仅吃穿住样样照顾,还教她识字学本事。到了姜府,最多只给口饭吃,连个女先生也不舍得给她请。
更何况,她早把徐驰当作亲哥哥,以后嫁人不嫁人都无所谓,就算要嫁人,也要让哥哥掌掌眼才行。姜府的人,不把她论斤卖了都是好的,更别提为她打算了。
姜清意叹,“奶娘,拖得了一时,拖不了一世,这姜府是去定了。不然真等三老太爷找上门,那要连累徐哥哥被人说了。不过,明儿就是腊八,哥哥估计今晚上或者明天一早就能赶回来,再迟也迟不了几天。等哥哥回来,商议商议再说吧。”
徐驰果真天黑前赶了回来,家在这里,总要回来过节。
听姜清意说完这些,他摸摸她的狗头,笑道:“害什么怕啊,难不成他们姜府就能把你捆了不让你出来?你又不是奴婢,他们还敢害了你不成?放心,就算他们捆着你,我也能救你出来。不过,很可能,京城有动静了。”
姜清意嘴里可塞下一枚鸡蛋,“京城能有什么动静?不会要接我回京吧?”
徐驰点头,“很可能,你猜对了。”
姜清意哀嚎,老天哪,不会吧,我这是做错了什么?刚过上好日子,你又要考验我?
第30章 离别之前奏
姜清意最终还是去了姜府,总不能真让三老太爷来请不是,那要说出去就是她不对了。还好,有丁嬷嬷和苍耳、三七、杨静跟着,也能壮胆不是。
对了,差点忘了介绍杨静,就是前面跟着徐哥哥回来的那个女子。身上有些功夫,寻常三五个男子近不了身,是徐哥哥特意从师门里找出来给姜清意当贴身丫头的。哎,这就是万年一遇好哥哥啊!
在姜府那九年,姜清意都没见到过三老太爷,估计很小时候可能见过,但她那时候还不记事呢。
姜家的基因不是一般棒,老太爷都五十岁的人了,却还是很有中年男子的魅力,装扮儒雅,谈吐清爽,毫无老迈样子。要知道,古代五十岁那都是很老的老头了,好多这个年纪的人都四世同堂不为过。
“三娘不愧是我姜家嫡女,落落大方,品格端庄,将来必会是我姜家的骄傲。”三老太爷也不提原来如何,只说以后。
“前阵子我给你父亲书信一封,想着你年纪也逐渐大了,该有更好的教养。你父亲母亲也十分记挂你,怕在齐县这小地方难以找到好的教养嬷嬷,还是带在身边的好。且在京城见多识广,以后总有用处。这不,就让下人专门来接你回京。今儿叫你过来,就是想着和你商量一下,这几日打包一下行李,? 其实三老太爷早早去信,想着怎么也要给这边一些准备时间。可京城迟迟不给回音,还以为这事就搁浅了。没想到,来送年礼的下人竟然带回了信,说是要接三娘年前回京。这事办的,急火火的,一点都不郑重。他心里也气,总是自己闺女,老大这两口子也太凉薄。
至于老六两口子之前对不起三娘,他心里虽然也有些不好意思,但也不当什么大事。就算回到京城,以三娘这不受宠的劲儿,能在大老爷那里说上话才怪。何况,女儿家家的,心里不论怎么想的,也不会记恨上娘家人,嫁人以后总是依靠不是。
姜清意也不想多说什么,只面上作感动状。能说什么,一家子又不把她当自己人,能面子上过得去就行了。她倒是想拒绝回去,可哪里有她说话的地方,除了听从吩咐,别无他法。
不过,这次没白来,三老太爷出手就是敞亮。前几日派杨婆子送去两箱子衣料,都是今年最时新的。今天又给了一小匣子金银首饰,还有二百两银票。
发财了!首饰精致先不说,二百两银子啊,购买力杠杠滴,至少能买四五十亩地呢。她自诩这一生两世也算略有见识,其他都看不太上,唯对房子和地有股执念,越多越好,比什么都好。
她从三老太爷那里出来的时候,倒是遇到了姜清莲和姜云强姐弟二人。往日嚣张拨扈的姜清莲,如今只能用眼神狠狠挖她两眼,并悄悄骂一句:乞丐。
姜清意眉毛一挑,那意思,哼哼,有本事大声说啊。不过她自认成熟,不和小屁孩计较。心里又很想笑,这人,明明很想揍她一顿却不敢硬生生忍着的样子还蛮可爱的。
她之前听大狗说过,这姜家后院早就是温氏一手遮天了。这温氏明着对一对嫡女嫡子十分关怀,暗地里却让人往乔氏那里传一些乱七八糟的话。乔氏以为温氏必定苛待了一双儿女,必然会闹将起来。结果只能是乔氏越来越吃瘪,而且也越来越不得六老爷的心了。至于温氏真做了什么不地道的事,六老爷爷只会认为是乔氏捣鬼。
更绝的是,温氏很快就有孕了,而她也十分大方,爽快地为六老爷又买了两房美妾。这下,手段高低就立现了。
姜清意并没有故意激怒姜清莲,不值得,这家子人都不值得她再多费心思。只需要静静看戏,这家人就好不了。
回到徐府,她才觉得自己能喘过气来。在姜家,一刻钟都不想多呆,太压抑,精神太紧张。
“哥,要不我不回京城了好不好?这会子我肯定不能逃,不然就连累你们了。等我在回京路上偷偷跑了,然后找个地方过日子,好不好?”她抓着徐驰的胳膊摇啊摇,即使无法改变,她也想好好撒娇。以后,谁能让她撒娇呢?
徐驰双手轻轻握住她的肩膀,笑道:“看你这怂样,是不是怕了?说得好听,还躲起来。以后隐姓埋名过日子,没有户籍,连个路引都弄不到。难道就躲在家里不出门了?不嫁人了?不做生意不买地了?”
说得姜清意将脑袋低下来,人家就是怂了怎样?她也知道隐姓埋名又想过正常人的生活十分不可能。这年头人丁制度十分严格,十户为一里,十里为一亭,以此类推。就他们住的这地,保长也是很负责任的。谁家突然住进个陌生人来,附近就没有不知道的。要不然古代连坐制度怎么执行啊,难不成随便砍头?
徐驰笑道:“好了,看你这样,别说是我妹,丢脸。其实,我早就想着想办法让你回京的,这才是最好的出路。”