第一步,自然是勘察案发现场,看看凶手是否留下蛛丝马迹。
慈宁宫里一片萧瑟,金碧辉煌的宫殿扎上白幡,四处一片惨白。
宫人们虽然不知到底发生了什么,但突然间被关进偏殿,整整一昼夜不许外出,再怎么样也察觉到不对劲了,已经有人在猜测是不是太后的死有什么蹊跷之处,因此御林军和东厂才会齐齐出动,将他们软禁起来。
这样的猜测让宫人们惶惶不安,在皇宫里,即使你什么事都没做,也可能被连累。太后若真的是被人谋害,那么作为慈宁宫里的下人,多少也脱不了干系,皇帝要是不分青红皂白的将所有人都发落了,他们也无处喊冤。
所幸萧璟不是那样的暴君,他要追查的是真相,而不是滥杀人命。
顾怀清和段明臣来到慈宁宫正殿,殿外有御林军重重看守,东厂也派了人驻守,以确保现场不被破坏。
宫里的人都熟识顾怀清,自然不会阻拦他,因为他这张脸就是通行证,而段明臣就不得不出示锦衣卫令牌,御林军统领仔细核对后,才准许他入内。
太后的寝宫占地甚大,里头镶金嵌玉,珠光宝气,极尽奢华之能事,很好的体现了太后的风格。
寝宫的中间摆着一道紫檀木六扇屏风,屏风上以精致细腻的双面绣针法绣着彩凤呈祥的图案。屏风的外面摆着一张单人小榻,是陪夜的宫女睡的地方,而里面则放着太后的镶金楠木拔步床。床脚摆放着一个鎏金仙鹤香炉,里面还有几根残留未燃尽的檀香。
寝宫有两扇窗,一扇在外间,窗口面对着走廊,另一扇则在里间,与太后的床隔了大约三尺的距离,窗口对着慈宁宫的花园。太后起床后,推开窗子,便可欣赏到花园的美景。
顾怀清和段明臣对视一眼,决定分头行动,顾怀清搜查外间,段明臣搜查里间。
太后性喜奢华,故而衣衫、饰品、各种用品数量繁多,平日有宫人们打理,收拾的井井有条。
礼服和罩衫都挂在衣橱中,里衣则叠得整整齐齐,放在箱笼里。最上层的箱笼盖子没有盖紧,有一角白色丝绸露在外面,他打开那个箱笼,发现里面都是太后的丝绸里衣。
金银珠宝饰品都收纳在一个镶嵌着无数宝石的妆盒中,妆盒非常大,分成六层,每一层有十六个格子。
顾怀清打开妆盒,被里面的珠光宝气刺得睁不开眼,他仔细查看,几乎每层的格子都装满的,不像被人翻动过。
由此可见,凶手并没有谋财的打算,否则这里面随便拿走一件珠宝都价值千金。
顾怀清合上妆盒,目光移到太后的梳妆台,那上面摆满了各式各样的胭脂水粉眉笔,也有海外泊来的玩意儿,比如大食的香水、暹罗的象牙梳、吐蕃的蜜蜡手串等。
顾怀清的目光停留在一个银质鎏金圆盒上,那圆盒纤巧精致,只有女子掌心那么大,底部刻着牡丹缠枝的花纹,上面是光滑浑圆的,磨得发亮,几乎可以照见人影。
顾怀清轻轻打开圆盒,里面是一块桃红色的胭脂,娇艳的色彩让顾怀清想起太后脸颊上的两团嫣红。不过,这块胭脂却是崭新的,上面丝毫没有被摩擦过的痕迹。
顾怀清低下头闻了闻,胭脂散发着一股淡雅的桂花香,拿在手上仔细研究,发现这胭脂盒设计的十分精致,内壳可以单独取出,也就是说胭脂用完了,只需更换内芯即可。
在屏风的另一头,段明臣从太后的床开始检查。
床铺上干干净净,没有任何痕迹,也没有异常的气味,床单上只有几根断发,从长度上判断应该是太后的头发。
段明臣把床上和床下都仔细检查了几遍,没有什么发现,便将目光移向窗子。
他伸手轻推窗户,立刻发现不对劲,窗子竟然是虚掩的,没有关紧。
如此冷的天,太后卧病在床,照理是不可能开窗的。
段明臣小心的推开窗,首先注意到窗台上有一些散落的砂土,他捻起一小撮仔细端详,这砂土似乎跟太后花园里的泥土不同。
段明臣正站在窗边,一手撑起窗户,眼睛往外看去,便看到地上躺着一个亮晶晶、隐隐泛着红光的东西。
段明臣顿时眼睛一亮,唤道:“怀清,快过来!”
顾怀清闻声赶忙跑进去,顺着段明臣的指示,跑到花园里捡起了那个发亮的东西,赫然竟是一支镶红宝石喜鹊登梅金簪,那红宝石色泽纯正,雕刻得非常精巧,一看就不是凡品。
顾怀清瞅着这金簪十分眼熟,盯着它看了一会儿,突然一拍脑袋,恍然大悟道:“我想起来了!这支簪子是宁贵妃传出怀龙胎的喜讯,陛下赏赐给她的,当时陛下还说是喜上眉梢的彩头呢!”
“宁贵妃的簪子怎会出现在太后的宫里?”段明臣不解的道,“这窗子似乎有人开过50 ,没有关严实,有人在上面踩过,窗台上的黄色砂土应该是那人的脚底带来的。”
顾怀清皱起眉:“难道说,这事竟然跟宁贵妃有关?”
段明臣问道:“宁贵妃跟太后有仇隙?”
顾怀清说道:“在赏菊会上,宁贵妃被太后罚跪,导致她的孩子流产,为此还伤了身子,落下病根,太医断言她以后孕育都会有困难。若是宁贵妃因此怀恨太后,派人谋害太后,也不是没可能的。”
“你提到了很重要的一个点——凶手杀害太后的动机。根据太后惨死的情形分析,凶手一定是跟太后有刻骨深仇,仇恨到要用极端残忍的手法杀死太后。我们可以从这一点进行突破。”
顾怀清点头道:“你说得有道理。陛下授权我等,可见机行事,为了破案,所有人都需要配合我们。事不宜迟,我们立刻派人去宁贵妃的宫里搜查一番。”
段明臣又道:“不止贵妃,所有有品级的妃嫔的宫殿都要搜一遍。时间紧迫,不如我们分头行动,你带人去搜宫,我来审问慈宁宫的宫人。”
“好,就这么办!”
作者有话要说: 更新更新~~
看到好几个妹纸非常棒的分析,让我相信这个案子一定有人能猜得中~
这案子其实不太复杂啦,线索很多,不过迷雾也比较多就是了^^
☆、第149章 宫女紫蔲
两人俱是雷厉风行、行事果决之人,确定了行动方案后,就立刻分头行动起来。
段明臣来到偏殿,一番询问后,确定太后被害当晚,贴身伺候的宫人有紫蔲、白芷和太监钱喜,另外,太医陆正熙过来给太后看诊,东厂督主万臻来给太后请安,还有就是皇帝和皇后曾经来探望过。
太后的四个一等宫女轮流值班,每天两个人当班,紫蔲和白芷一班,青桂和苏合是另一班,太后出事那晚是紫蔲和白芷的班。
作为太后身边最得脸的大宫女,紫蔲自是首当其冲的有嫌疑,她贴身伺候太后的起居,太后被人活活刺了那么多针而身亡,她却完全没有察觉,这实在有点说不过去。
段明臣把紫蔲单独叫过来问话,紫蔲的神态倒是不见慌张,只是容颜带着明显的憔悴,还不时的捂住嘴小声咳嗽。
“你可是感染了风寒?”段明臣问道。
紫蔲面带歉意的道:“多谢大人关心。奴婢许是夜间着了凉,昨日便觉得嗓子肿痛,不停的咳嗽,不过不要紧的,过几日应该就好了。”
段明臣不置可否的嗯了一声,开始进入正题:“紫蔲,你可知道太后是死于非命的?”
“死于非命?”紫蔲喃喃的重复,眼中露出几许悲伤,但并没有很惊讶的表情。
段明臣冷冷的逼问:“看上去你似乎并不惊讶,难道你早就知道太后是被人谋害的?还是说你根本就是知情人,甚至参与其中?”
紫蔲缓缓的跪下,苦笑道:“大人容禀,奴婢之所以不那么惊讶,有两点原因:第一,太后在十几天前,就陆续接到恐吓信,威胁要取她性命,太后为此非常愤怒,四处追查恐吓信的来源,为此发落了许多宫人,然而却没有任何收获,也没查出到底是谁送来恐吓信;第二,太后病逝当日,陛下和顾大人来到慈宁宫,当时顾大人便暗示太后死得蹊跷,后来又派御林军和东厂高手将我们都软禁起来。因此,奴婢便猜到,太后应该不是自然死亡的。”
“你很聪明……”段明臣若有所思的打量紫蔲。她的五官并不是很美,但是胜在气质沉静稳重,给人一种可靠的感觉。
锦衣卫审案常会用一些威压的手法,许多犯人会因此产生恐惧胆怯的心理,然而紫蔲面对他的威压,却不见慌乱,思路清晰,说话有条理,这样的人,心理通常很强大。
紫蔲谦逊道:“大人过誉了,紫蔲愚钝不堪,承蒙太后不弃,待奴婢恩重如山,奴婢不是不知好歹之人,怎会背叛主子?”
“你是哪里人士?哪一年入宫?伺候过哪些主子?又是怎么被选拔到慈宁宫的?在太后身边服侍多久了?”
“奴婢乃是金陵人士,现年二十有一。乾元十五年选秀入宫,至今已有五个年头。最初是伺候先帝的淑妃,没多久淑妃获罪,被打入冷宫,奴婢因为善于调香制粉,被选入尚宫局,负责给各位主子娘娘制作脂粉和熏香。半年前,太后娘娘的宫里要挑一个会调香的宫女,梁婉姑娘亲自到尚宫局挑人,尚宫大人便向梁小姐推荐了奴婢,梁小姐考核我一番之后,对奴婢的手艺颇为满意,便推举给了太后娘娘,自那以后,奴婢便来到慈宁宫伺候太后。”
“你到慈宁宫不过半年,竟然如此得太后倚重,有什么特别的原因么?”
“或许是因为奴婢的手比别人灵巧一点,善于调香制粉,梳头上妆也拿得出手,故而得到太后娘娘的偏爱。”
“所以说,太后用的胭脂水粉,都是你亲手做的?”段明臣说着,拿出在太后寝宫找出的那一盒桃红色胭脂,问道,“这盒胭脂也是你制作的?”
紫蔲的脸上露出一丝傲气,挺起胸道:“是,不是奴婢自夸,奴婢做的胭粉都是采集新鲜的鲜花提炼精华而成,跟外头卖的那些粗劣制品,不可同日而语。”
段明臣打开从太后妆台上取来的一盒胭脂,问道:“既然太后很喜欢你做的胭脂,为何这盒胭脂是全新的,没有涂抹的痕迹?”
紫蔲不慌不忙的道:“那是因为之前的胭脂刚用完,这是新换上的。这胭脂盒的内壳可以取出,只要更换内芯即可。”
“那换下的那个内芯的在哪里?”段明臣问道。
“这是在太后摔跤之前更换的,旧的内芯早就扔掉了。”紫蔲坦然的看着段明臣,“大人莫非怀疑胭脂有问题?大人可以检查我制作胭脂的原料,所有的用料都登记在薄,有没有问题,您一看便知。”
段明臣点点头,又问:“既然你深得太后的信任,贴身伺候太后也有一段时日了,你有没有注意到,太后的性情发生了变化,太后是从何时开始性情变得暴躁的?”
“这……”紫蔲沉吟了一下道,“大人不提,奴婢还真没有意识到。太后娘娘以前温和宽厚,近日的情绪的确有些反常,大概是从接到第一封恐吓信开始,太后娘娘的性子就日复一日的变得暴躁易怒,动不动就责罚下人,她还经常抱怨头疼,每日都让奴婢为她按摩,严重时还要太医为她针灸。”
“太后的头疼病是一直就有么?”
“不,就是最近这半个月才开始,奴婢猜想,可能是那些恐吓信闹的,太后因此经常失眠,做噩梦,情绪暴躁易怒,身体也变差了。”
“太后的身体一直是太医陆正熙在照料么?”
“对,陆太医虽然年纪不大,但对于妇科千金颇有研究,人也很有耐心,太后用惯了他,这几年一直都是陆太医给太后看诊。”
“太后为何会掐死王嬷嬷?当时是什么情形,为何没有人阻止她?”
“说实话奴婢也不知当时到底发生了什么,王嬷嬷一向最得太后信任,跟在太后身边十几年了。那晚太后和王嬷嬷单独在房里,似乎要商量什么事情,让我们都出去。我们在外面虽然也听到一些动静,但没有太后的吩咐,谁也不敢擅自进屋。后来听到太后大声尖叫,我们才慌忙冲进去,王嬷嬷倒在地上,已经被掐得断气了……”
想到王嬷嬷惨死的情形,紫蔲打了个寒噤,眼中露出一丝恐惧,“她的眼睛瞪得老大,几乎要凸出来,舌头伸得老长,好可怕……”
“王嬷嬷难道没有挣扎么?”
“奴婢没有亲眼看见,不知道当时的情况,不过我猜想,王嬷嬷应该是不敢反抗太后吧。”
“王嬷嬷的尸体如今何在?”
“按照宫里的规矩,过世的宫人一律送去焚化,将骨灰葬到翠山的坟场。”紫蔲平静的叙述着,但眼中不免透出一丝兔死狐悲的凄凉。
“因为掐死王嬷嬷的事件,陛下特派东厂的人前来护卫慈宁宫,后来太后又怎么会摔倒,以至于昏迷不醒?”
“那一日雪停了,太后兴致很高,要去花园里赏雪景,奴婢们便用软轿扶着太后去了慈宁宫的花园。太后养了一只长毛波斯猫,太后也非常喜欢它,让钱喜抱过来抚弄,谁知道,那猫平日都很乖巧,那一日却不知为何,突然发了疯,冲着太后的脸面扑去,又抓又挠。太后受了惊吓,为了躲避猫,脚下打滑,仰头栽倒,后脑不巧磕到了一块石头,当场就昏迷过去。”
段明臣质疑道:“既然是养熟了的家猫,为何会突然发疯伤人?负责养猫的钱喜怎么说?”
“这事儿确实很奇怪,钱喜说可能是公猫到了发情期,情绪变得暴躁,而太后抱猫的时候,可能不小心刺激到了猫。那波斯猫伤了太后之后,也受了惊吓,竟跑掉了。钱喜自觉失职,内疚万分,主动跟陛下请罪,陛下念在他认错态度好,而且当时慈宁宫人手实在不足,便只罚了他三个月俸禄,让他还是继续留在慈宁宫伺候,将功赎罪。”
段明臣把之前的背景都了解清楚了,将话题引回到案发当晚,说道:“太后出事当晚,你应该是全程陪伴的,请你将太后苏醒到被发现身故,这中间发生的所有事情,事无巨细,都仔仔细细的说给我听。”
紫蔲点点头,稍微回忆了一下,慢慢的叙述起来。
“自从被猫惊吓摔倒之后,太后整整昏睡了三天三夜,到前日傍晚时分,大约是酉时初刻,太后突然清醒过来,还一个劲的喊饿。
奴婢欣喜万分,立刻就让小厨房弄来小米粥,跟白芷一起服侍太后喝粥,赶紧派人将这个好消息汇报给陛下和万督主,又让钱喜火速去太医院请陆太医过来。
大概过了一刻钟,陆太医便匆匆赶到了慈宁宫,给太后把脉。太后虽然体虚,但精神看起来不错,陆太医给太后开了两副药,一副是病后温补的补药,另一副是以前常用的安神药。陆太医让药童按照方子抓了药,去小厨房煎药。
太后刚刚苏醒,陆太医不确定她恢复到什么程度,决定留在宫里多待一会儿,观察观察太后的身体状况。
酉时五刻,陛下和皇后娘娘过来探望太后,太后跟陛下聊了几句,陛下因为事务繁忙,没有待多久,便起身告辞了。皇后本来要留下伺候太后,但太后说困倦了,需要休息,便拒绝了皇后。
奴婢和白芷伺候太后宽衣躺下,让她休息一会儿。
戌时初刻,陆太医又给太后把了一次脉,我看他的表情,似乎太后的身体状况不甚乐观。
这时候,陆太医开的药煮好了,钱喜端着药送进来,和奴婢一起伺候太后服下。”
“等等!”段明臣突然打断,“那一日是你和白芷当值,先前太后用膳是白芷和你伺候,为何侍药就变成了是钱喜和你?”
“是这样的,在太后睡下休息的时候,我们俩轮流去吃了晚饭,但是白芷很不幸的吃坏了肚子,上吐下泻,拉得腿脚都软了。陆太医好心给她开了一副止泻药,但吃下去也不会立竿见影。奴婢见白芷实在是无法再坚持,就让她先回去吃药休息。”
“你跟白芷吃的是一样的东西吗?为何她突然会腹泻,而你却没有事?”
作者有话要说: 审案开始啦,当当当当!
不知道大家看的第一部侦探电视是什么,我好像是《包青天》(诶,一不小心暴露年龄了(⊙﹏⊙)b),对于黑脸包大人和御猫展昭留下极其深刻的印象,8过那时候超纯洁,完全想不到御猫和锦毛鼠还能CP 233333