“清哑妹妹,你来了?快来吃茶。”沈寒梅招呼。
“这是沈姐姐拿来的?”清哑问。
“是呀!不是说好了我安排你们饮食吗!你们只要忙就好了。”沈寒梅谨记自己的任务。带领丫鬟们尽职尽责地忙碌。一面问郭大贵,“郭三哥,你在这边吃还是过去我家那边吃?等会郭大哥和郭二哥都要过去跟我爹一块吃呢。”
郭大贵急忙道:“我才不过去。”
沈寒梅白了他一眼。“胆小鬼!”
郭大贵呵呵笑了。
清哑看着二人那情形,更是喜悦。
当下,她细心照顾巧儿,一面又叮嘱郭勤:“勤儿。小心别掉身上了。”
乡下男娃子,随意散漫惯了的。蔡氏又不是细心的娘,郭勤吃饭时像漏下巴一样,掉根菜、滴点汤在胸前,把衣裳弄得油腻腻的是常有的事。故此她才叮嘱,怕他弄得形容狼狈在人前失礼。
郭勤也知道自己这个缺陷,忙乖乖答应了。
倒是郭巧要强些。阮氏又教的好,吃的还算斯文。
沈寒梅走来走去问他们这呀那的。
郭大贵见她额头细汗都出来了。心疼道:“你何必来呢。”
沈寒梅道:“郭妹妹不是来了。”
郭大贵道:“你跟我小妹能比?你娇滴滴的,喝个茶都要人伺候,还来伺候我们。”
沈寒梅嗔道:“你说我没用?”
郭大贵一滞,强辩道:“你本来就没干过。”
清哑微笑道:“三哥是心疼沈姐姐累。”
郭大贵破天荒脸红了。
沈寒梅更是脸飞红,转身回去沈家廊亭去了。
阮氏对清哑一笑,问她签合同的情形。
郭大贵忙也过来用心听。
郭家如今敞开经营,特分出冬儿等一部分人来霞照,在去年买的西街作坊内开另一间作坊。郭大全还起用仇一为管事,要他招揽原来得用的旧人。这一块总由郭大贵管理。
正说着,严未央牵着严暮阳来了。
彼此说笑间,严暮阳和郭勤又对上了。
严暮阳无声骂“黑炭头!”
郭勤也微声骂“纨绔佬!”
严未央一转头看见,正要说,就有曾家父子来拜访。
郭大贵忙让郭勤去沈家亭内叫大哥二哥。
跟着,一起一起的人都来天字一号拜访,且还带了家中少年。
那些少年若有若无地打量清哑。
清哑安静如常。
郭大全趁机与每家人协商,要他们支持专利提议。
众人也都看出这项提议的好处,又有郭家相求,因此无不答应。
少时休息结束,官厅传下话来,请十大锦商去官厅议事。
议的就是专利的事。
同时,又命其他商人互相探讨磋商,回头将结果递交官厅。
这次,郭家三兄弟和清哑都去了。
谢家亭内,一个管事匆匆过来,对谢明理和谢吟月说了一番话。
谢明理面色大变,咬牙道:“好个郭泥腿——”
谢吟月则面色灰败,正好那时九大锦商和郭家正往官厅去,她望向前方,盯着郭清雅那优雅沉着的背影,眼前一黑,一股腥热涌上喉头,猛呕出一口鲜血在身前茶几上。
血滴溅起,落在她身上不少。
锦绣惊叫“姑娘!”
谢天护也叫“大姐!”
谢明理霍然站起,沉声喝道:“慌什么!”
第172章 惨淡(一更求保底粉红)
他狠狠瞪了锦绣一眼,一面来到谢吟月身边查看。
锦绣见对面几家廊亭投来惊讶目光,忙闭紧了嘴巴,含泪装作无事样帮谢吟月收拾,锦云又倒了茶来给她漱口。
谢吟月昏昏沉沉,无力撑起。
刚才管事来回,说外面传进来消息,郭家联合沈家制作了一批织布机、纺车、搅车,已投入市场,百姓争相购买;又有郭家织工设了十来处地点,免费教授大家纺纱织布;织布机图纸更是印了许多,满街散发。
一时间,大街上人人称颂郭家仁义。
谢家的棉布降价三成也没人问,因为大家想着自己很快就能织了,将来还要愁卖呢,谁肯花银子钱去买布?
有非买不可的,也等着大降价。
谢家原也没指望在这一处脱手棉布,已经有船运往别处去了。
然据说沈家在邻近县府也在卖机器、教织布。
再结合刚才郭家和九大锦商的协议,郭家等于张开了一张大网,网住了所有百姓和商家,谢家无处可藏,唯有将棉布卖去海外。
这亏损谢家也担得起,只是这脸面丢的何其大!
从此谁不知郭家以弱胜强击败了谢家!
谢吟月觉得自己彻底被郭清哑踩入尘埃。
她想象满街人议论郭谢两家女儿比试结果,都是赞扬郭清哑,嘲笑谢吟月;又说郭清哑心善,谢吟月心毒;郭清哑用的是堂堂正正阳谋,谢吟月行的是卑鄙见不得人的伎俩……想着想着,禁不住又一阵腥血往喉头涌去,又接连吐了两口。萎靡难振。
谢明理不敢再耽搁,也顾不得脸面了,命锦绣背了女儿,一行人簇拥着匆匆离开锦绣堂。也没去通知方家,这会儿方家只剩几个管事在亭内,连方则都跟去官厅旁听长见识去了。
出去时,谢明理想好了一套理由。预备人问起时只说谢吟月中暑了。要回家看大夫。然走在通道内,两边廊亭虽不断有人跟他招呼,却没人问他为何先行离去。
这不问比问了效果还厉害。
众人那了然的目光让他无地自容。
他觉得。自己一生从未遭受过如此窘况!
以前不是没受过打击,但都不像今日,十大世家独独谢家被排除在外,连他的亲家方家都被郭家笼络了。
他心中对郭家的恨意无法言喻。只是。这恨却被他很好地隐藏起来,再没底气像去年那样公然向郭家宣战了。
继去年织锦大会后。谢吟月再次被郭清哑击败,中途惨淡退场。
便是谢家人不说缘故,和谢家紧邻的商户看其情形也知道谢大姑娘出事了,顿时消息风一般传遍了整个锦绣堂。说什么的都有。
方家赵管事如坐针毡,不知该不该去告诉方初此事。
告诉吧,弄得方家也惊恐慌乱。更加丢人。
不告诉,似乎又不近情理。
他踌躇半响。最后一咬牙,悄悄去了官厅偏厅内。
偏厅内济济一堂,众锦商正热烈议论。
关于专利,众人虽然赞同,希望朝廷能批准此项规定,但细节却要商榷,唯恐弄得不好损害自身利益。比如享受专利的期限,比如创作先后问题,惩罚问题,等等,他们都很陌生。
赵管事进去时,沈亿三正高谈阔论。
他便悄悄挨近方初,附耳低语一阵。
方初听后一震,猛然闭眼。
好一会,他才睁开眼睛低声对父亲说“爹,我出去有点事。”
方瀚海虽狐疑,却没多问,点头任他去了。
方初扫一眼堂上众人,悄悄和赵管事退下。
临去时,忍得很辛苦的赵管事禁不住瞟了清哑一眼。
只见她正认真听沈亿三说话,脸上一片圣洁晶莹。
他不禁唏嘘,心想谁能料到谢郭两家争出这结果来!
方初离开,诸人都不留心,唯有韩希夷发现了,不禁疑惑地皱眉。待要出来看怎么回事,又不好离开的。因为别家都几个主子,唯有韩家只有他一个主人在,他若走了不像话,遂忍住。
方初出来后匆匆离开锦绣堂,直奔谢家。
这里,夏大人等和有头脸的锦商们商议到未时末才散。
清哑走出官厅,一眼看见下面正对的天字一号亭。
便是她安静惯了,此时心中也不由升起一股豪情——
明年,她还要占据那里!
身后传来郭大全和众人的寒暄声,大家约定同去醉仙楼用饭。严纪鹏和沈老爷都招呼清哑。她转过身去对大家一笑,有礼地点点头,说“晚辈恭敬不如从命。”然后才轻盈地下阶,从容而去。
方则才认识她,还没见她笑过呢,看得一呆。
清哑进入廊亭,巧儿忙跑过来问:“小姑,弄好了吗?”
清哑道:“好了。”
巧儿就开心地笑了。
其实她也不太清楚小姑他们在干什么,但小姑说好了,意味着他们可以回家了,然后就能放松地玩笑了。
阮氏却低声对清哑和随后进来的郭家兄弟说了谢家中途离场的事,“看样子是晕倒了。听说还吐了血。”
郭家三兄弟神色不一,但无疑都是高兴的。
清哑却一愣。
她没想到谢吟月那样一个人也会晕倒。
虽然这次郭家弄得声势浩大,但以谢家的根基,这点损失对他们来说根本不算什么,何至于此?
她不知道,对谢谢吟月来说,脸面比银钱重要多了。
她一连两次在织锦上输给清哑,还可说各人天赋不同;但她执掌谢家生意多年,公然与刚开张、十分弱小的郭家对阵,结果竟然败了,这却不是她能接受的;更何况郭家闹这么大声势,已经是人尽皆知了,叫她如何能忍。
清哑想不通,便不再想。
对于谢吟月,她没有同情唏嘘。
去年这个时候,她自己可是差点病死了呢。
第二天,同样是在这锦绣堂,她也晕倒了。
竞争就是这么残酷!
她也没有得意忘形。
这次小胜并不意味着结束,以她对谢家人的了解,更大的斗争在后面,只怕还更残酷、更不择手段。
她对哥哥嫂子道:“我们要小心了。”
郭大全点头道:“姓谢的可不是什么善茬!狗急了要跳墙呢!”
兄妹几个心照不宣地对视一眼,才收拾东西离开。
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第173章 吹捧(二更求保底粉红)
方瀚海听说谢吟月出事后,微皱眉头,但想大儿子已经过去了,这边他于情于理都要应酬郭家和其他人,因此且跟着大家去醉仙楼。
韩希夷听说此事后,脸色微沉。
想了想,命个人去谢家问候,他自己也跟着众人行。
今天的大会从头至尾紧张,有些人连喝口茶吃块点心的工夫和精神都顾不过来,早饥肠辘辘,这一散场,都往各大酒楼和饭馆或者画舫涌去。
郭家应邀和九大锦商一起去醉仙楼。
醉仙楼十分有经验,知道大会这个时候散场,早全力预备。众人一到,也无需点菜,各种招牌美味佳肴流水般送上宴席。所谓“琉璃钟,琥珀浓,小槽酒滴珍珠红。烹龙炮凤玉脂泣,罗帏绣幕围香风。”正指的此情此景。
推杯换盏之间,隐隐闻得丝竹管乐声传来,却寻之不见。
若在醉仙楼临窗的雅间,只需探头往外看,便可看见楼外水上停住一艘大画舫,画舫前头有曼妙女子轻舞,丝竹伴着歌声相和,正是“吹龙笛,击鼉鼓;皓齿歌,细腰舞。”
这是借风水传音,让客人赏乐舞,却又不至于被喧嚣声影响食欲。
清哑很喜欢这种独具匠心的安排,减了些奢华,多了些风雅。
再美的乐舞、再精的佳肴,也只能点到为止。
吃多了,听久了,也就没什么滋味了。
大家都有繁杂商务在身,郭家更是撒出许多人在外教纺纱织布,要去街上查看。因此郭大全应对了一圈后,匆匆填饱肚子就提出告辞,并把缘故说了。和大家约定明日会后再聚。
众人便不好强留,且他们自己也忙,于是散去。
严未央和沈寒梅自告奋勇跟清哑去,寻机帮忙。一来她们久别重逢,有许多话说;二来这本就是各家与郭家立的合约范畴,正是公私兼顾。
方瀚海立即让方则随同前去。
他一开口,曾家和另外几家都命儿子跟去。
韩希夷看着清哑感叹不已:退亲有损闺誉不假。却也要看人的。郭氏清哑。如今是“一家有女百家求”,再不复当初的名声扫地!
他自己有事走不开,身边又只有一位族弟。他没有让他去。
他很清楚郭清哑的心性,只怕这些人去了也白去。
卫昭却命一位庶弟前往。
至于他自己却是脱不开身了。
郭大全见此情形眼神一闪,倒也没推辞,笑着谢过众人。
告辞后。他兄弟先送清哑一行人去城西郭家作坊。
清哑和严未央沈寒梅坐一辆车。
一上车,严未央就迫不及待地告诉清哑:“卫昭定亲了。这次王老爷也带女儿来了霞照呢。”
清哑没大反应。当新闻一样听着。
严未央见她这样,微微一笑,转而说起方则来。
“我这个表弟人很好,就是有些淘气……”
一路说着。到了城西郭家作坊。
这间作坊就是当初买的仇一的织锦坊。
这里一向由郭大贵管理,今日冬儿和她男人在此主持事务。
一行人到的时候,只见院中搭了一溜凉棚。摆了数台织布机,郭家织工正当街织布。周围围了好些百姓观看。
见浩浩荡荡一群人来,冬儿和盼弟先冲向清哑。
“姑娘,怎么样?”冬儿急切地问。
“郭家拿到了皇商差事。”清哑微笑道。
冬儿惊呼一声,用手捂住嘴。
脸上笑着,眼中却流下泪来。
盼弟则抱着清哑胳膊追问:“清哑姐姐,我们郭家真是皇商了?”
清哑点头道:“嗯!”
想想又道:“往后你织的布能进皇宫了。”
院中顿时一片欢呼,是郭家的织工们互相欢庆。
清哑也觉欣喜,看着众人微笑。
大家跟着郭家做事,总要给她们希望和盼头。
如今她做到了,这也是一种成就!
围观的百姓弄清怎么回事后,也不由钦佩感叹。
郭大全趁机提高声音,压下噪音,对人群叫道:“各位大娘婶子嫂子妹子们,大叔大伯兄弟们,郭家这样做,全是皇上英明、各位大人公正!皇上英明,才有这太平盛世!织造衙门的大人们,还有湖州和临湖州上下的大人们公正,郭家小门小户的才能在织锦大会上出头,不然谁理睬我们?郭家为了报答皇恩和大人们提携,所以才来这教你们纺纱织布。你们说,咱们是不是该感谢皇上和各位大人?”
众人听了有理,果觉大靖朝廷上下清明,百姓受益。
于是,他们也纷纷歌功颂德起来,又赞郭家仁义。
之前他们虽然也在认真看、用心学,但心里还是存有疑惑的,不信天上掉下这样好事来。如今听郭大全一说,心里就踏实了,认定郭家是受皇家和官府委派来帮老百姓的,所以一口同声地感谢皇恩浩荡,并感谢郭家。
男男女女的都激动不已,纷纷讨要图纸去定做织布机。
严未央等人看着郭大全佩服得五体投地。
方则看着眼前情形,又看向清哑,觉得很困惑。
等人声静一些,他便问清哑:“郭姑娘为何要这样做?”
严未央急忙就要喝斥表弟“明知故问”,话到嘴边又咽了回去。老实说,她也一直觉得疑惑。这举措十大锦商谁也做不来。保密还来不及呢,谁还公开!
其他少年也都看向清哑,等她回答。
清哑不知如何回答方则。
为了对付谢家是一个原因。
为了谋取皇商资格也是一个原因。
但这两点很显然都不是主要的,人家看出来了,所以才问。至于郭大全刚说的那套,姑且听之,姑且信之,却不可当真。真正的原因她却说不出口。说出来这些人也未必信,只会以为她沽名钓誉。
沉默半响,她才道:“钱是赚不尽的。”
方则一愣,越发困惑地看着她。
钱是赚不尽,可谁也不嫌多啊!
就听她又道:“匹夫无罪,怀璧其罪。这样多好,我们能安安心心地织布卖了。”
这是清哑的真心话。
之前藏着掖着、防着备着,着实辛苦麻烦,就这样还出了事。如今可好了,大大方方敞开门招工做买卖,心中安宁踏实,晚上睡觉都安稳多了。
要说此举会令郭家丧失优势,她一点不担心。
郭家如今是皇商,今后只要始终在技术上领先一步,就能稳步发展。就算不能领先,只要保持自己的特色,也同样发展。安全又稳妥,何乐而不为?何需“怀璧”,吸引一群苍蝇围着“嗡嗡”飞呢!
方则对她的回答虽觉不足,却没再问了。
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第174章 青睐(加更)
他想起她今天在大会上的风采,想起父亲当众致歉,想起大哥对她的歉疚和称赞,想起晕倒的谢吟月……虽还疑惑,却认定她有智慧和胸襟,不同于一般的闺阁女子。