宋子洲担心敌军追了上来,下令继续行军,粮草换乙字军押运。
在军营中就是军令如山,大伙儿一气儿跑入了惊鹿山脉,才得到了原地休整的命令。
“南疆蛇虫众多,告诉将士们都当心着些。”宋子洲也下了马,盘腿坐在草地上。
许威领命,下去传令去了。
接下来就要进入丛林地段了,南疆多蛇虫,是人人尽知的。但大夏这次没有遇到蛇虫,却是遇到了更大的麻烦,瘴气!
夜色渐渐降临,宋子洲下了命令,让大伙安营扎寨,在营帐周围都撒上硫磺。
大伙安然睡去,却不料太阳落山之后,丛林灌林之内灿灿然作金光,忽而从半空坠下来,小如弹丸渐渐飘散,大如车轮忽然进裂,非虹非霞,五色遍野,香气逼人......
而在日楼一如既往等着宋子洲的峥嵘,此时却觉得有些心慌,总觉得有什么事情发生了。天色渐暗,且还不见宋子洲来,这种心慌的感觉愈演愈烈,挂在脖子上的玉佩也越来越烫,峥嵘捏着双手在屋里来回走动,不行!自己还是出去看一下,不然宋子洲真出了什么事儿可怎么是好!
峥嵘闪身出了空间,来到宋子洲的营帐之中,一种异香就充斥在他的鼻尖,而宋子洲半倚在榻上,仿佛睡了过去。她走上前去摇了摇宋子洲,却不见他有什么反应,然而自己觉得有些混混欲睡,不好,这香味有毒!
意识到这一点,她连忙拿出帕子掩住口鼻,又想到日月潭水大概可以解毒,便将手中最后一个玉瓶掏了出来,对着宋子洲的嘴里灌了一口。过了一会儿,宋子洲才清醒过来,看了看站在面前的峥嵘和四周的背景,惊讶道,“你怎么出来了?”
峥嵘来不及跟他解释这么多,简明扼要的说了她在日楼觉着心神不宁,且玉佩发烫,便来瞧瞧。宋子洲想到之前峥嵘生病的时候,他也明显觉得心慌,心中暗自猜想,难道他们两人之间还真有什么缘分?
峥嵘可不知道他会想这么多,只是告诉他,如今唯有二人一同前去日月潭,打些潭水回来,这些人才有救,“看着情形也不像是有人偷袭,而是书中所写的瘴气。若是五日过后,便是大罗神仙来了,也救不回他们的性命了!”
☆、第一百一十三章 走出迷雾林
宋子洲听她说到瘴气,想到了书中的有关记载,这种瘴气应该就是书中所描述的瘴母,也意识到事情的严重性。不由在心中苦笑,自己也不知该说运气好还是不好,初来南疆,蛊毒与瘴气都遇上了,这瘴气还是传说中最为可怕的瘴母。幸好还有日月潭水,否则他们这回怕是栽了。
当初老二老三之所以那么大方,纵使他会被封王,也要推荐他来南疆。可不就看准了这里环境恶劣,自己来了这儿,有没有命回去还真不一定呢!峥嵘可真是他的福星,不然仅仅是个中蛊,他不死也要脱层皮,如今更是能解救大军与瘴气之中。
他也不在耽搁,“走吧!”
拉起峥嵘的手腕,一闪来到日楼之上。
二人行至日月潭边,拿着早已准备好的玉瓶装了一些日月潭水。直至所有瓶子都装满了,才又来到望春亭,宋子洲又拉起峥嵘的手将她带至日楼,“你在这儿休息吧,剩下的事情我去处理就好。”
峥嵘扁了扁嘴,一个人呆着实在是无聊死了。
宋子洲明白她的想法,安慰的摸了摸她的头,“等我们从惊鹿山脉出去,我就找人护送你回去,再忍耐一下。”
峥嵘明白,宋子洲是在打仗,自己若是凭空出现,定会惹人非议,乖巧的点了点头,“好!你先去忙吧!也别觉得太过苦恼,至少你们不会再担心遇见追兵了。”
宋子洲点了点头,出了空间,将玉瓶的水兑到水壶中,先救醒了许威,二人再分头救其他士兵。
太阳慢慢升了起来,笼罩在丛林里的云雾也淡了下去,宋子洲望了望天色,“吩咐下去,急速行军!今日务必要从这片林子里走出去!若那几车粮留着是负担,就毁了吧!人命要紧,当初带走,也是为了不给鲁族人留。”
将士们昨夜才受了死亡的威胁,当然不会有任何异议,当下众军一心,卯足了劲往山外赶去。
达尔森醒来之后,已经到了午时。知道没有人去追击敌军,当下气的破口大骂,“本王这还没死呢,你们守着我有何用?!还不快去追击敌军!”
手下的将士连忙给他顺气,“大王息怒,我们马上去追!”
点了一队人马就朝北追去,到了傍晚才派人回来禀报,“大王!他们进了惊鹿山脉的迷雾林!”
达尔森一喜,从病榻上坐了起来,脸色红润异常,“此话当真?”
“千真万确啊!我们在丛林外见到车辙是朝着那林子里去的!”士兵跪在榻前,一脸正色地禀报着。
“好!哈哈哈!”好你个宋子洲,这回可是你自己自寻死路。不是我南疆人,自是不会明白这迷雾林的厉害,纵使你再聪明,这次也有去无回了!
达尔森也是谨慎之人,担心那车辙只是大夏的障眼法,“去告诉你们将军,再到附近查查看有没有什么踪迹,这些大夏人可是狡猾的很呐!”
一日的急速行军,其中因为迷路绕了远路,还是宋子洲根据树冠的形状做出判断,带领大家一路向北。紧赶慢赶,总算是在太阳落山之前,走出了迷雾林。将士们一阵欢呼,劫后余生的喜悦充斥着整个大军,宋子洲也不约束大军,吩咐大家就地扎营,打算在下座城池,将峥嵘送去驿站,派人送回燕北洲去。
京城的景孝帝收到了边关的来信,即便是在朝堂之上也没有在意自己的君王形象,大笑三声,“哈哈哈,一日之内连夺两城!周宁富,传旨下去,将京郊牛台山上带温泉的那座别院赐给老四!”
大臣们自然懂得看皇上脸色,无论是哪一派的,这会儿也都在恭维皇上,“皇上英明!”
“果然是虎父无犬子啊!”
“楚王谋略过人,自是皇上教导有方。”
......
景孝帝满面春风,这会儿也选择性忘记,这儿子他根本就没过问过几次,就是那几次还是因为和老三闹矛盾,被自己给训斥了。
众大臣自然也是知道宋子洲不得宠的过往,但大伙儿都习惯睁着眼睛说瞎话了。当然,也是因为没人敢给皇上找不痛快。
宋子明与宋子煜站在殿中,脸色已经黑的不像话,拳头攥的紧紧的,内心里已经把一个贴着宋子洲的小人儿鞭笞了几百次。兄弟俩第一回这么同仇敌忾,心里不约而同的想着,这宋子洲都走这么远了,还不影响他在父皇面前刷存在感!
二人有心拦下边关送来的信件,但是边疆来信不像普通上奏的折子要经过户部。由于景孝帝对边疆安定格外关心,边疆的折子都是越过户部,直接由麒麟卫呈给皇上的。钟丞相的手伸的再长,也是没法插手皇上亲自统领的麒麟卫的。
☆、第一百一十四章 共骑
疆城府衙,镇南将军端坐在太师椅上,听着下属的汇报,“鲁王达尔森今晨率大军反扑云城。”
不好!楚王只带了两万兵马,如何能敌鲁族大军?镇南将军忧心忡忡地问道,“可有楚王的消息?”
下属低下头去,“还没有,但是斥候来报说,鲁军并未与大将军一行人短兵相接,似是鲁军到达云城的时候,就已经是一座空城。”
镇南将军十三岁上战场,已在战场呆了五十年,什么情形没见过?听他这么一说,就知道宋子洲自知不敌,先行带人撤退了。
着人拿来地图,分析了一番,他们并未与鲁军相遇,大概是取道惊鹿山脉。得到这一推论,镇南将军更加忧心忡忡了,惊鹿山脉地形复杂,就是当地人都不容易走的出来。
虽然知道当时的情形,躲到惊鹿山脉是最好的选择,但作为一位长者,难免担心后辈,更何况这位后辈还身份不凡。
镇南将军重重的叹了口气,“来人!叫左凝礼前来见我。”
之前押运粮草一事,左凝礼对宋子洲已经是十分佩服,这时候还是遣个稳妥些的人前去接应为宜。
左凝礼一身盔甲,腰间挂着重剑来到镇南将军面前,不明所以。
“左凝礼,本将军着你点五千轻骑去惊鹿山脉北侧接应楚王,你可敢去?”镇南将军年纪大了,不耐烦和年轻人来回打太极,直截了当的问道。
左凝礼很早之前就向宋子洲投诚,虽然镇南将军不知,但在他心里自己已经是一个不折不扣的四皇子党。前去惊鹿山脉虽然有风险,但风险与机遇并存,他日若楚王得势,自己就不会一辈子被困在四品武将的职位上。
“扑通”一声,单膝跪地,“末将领命!”
镇南将军看着他连犹豫都没有,就心甘情愿的领了命,心里也是很高兴。左凝礼的本事他看在眼里,心里也自有一番评判,这样怀才不遇多年的人,你给他一点赏识,他就会死心塌地。
宋子洲领着众人从迷雾林中出来,继续向北。从地图中可以看出,出了这惊鹿山脉,有一座城叫华城。他打算在这里与峥嵘分道扬镳,眼前虽然他占了些鲁族的便宜,但实际上,鲁族兵力并没有减少太多,之后肯定还有真正的硬仗要打。而峥嵘显然不可能在空间里呆上几年,也无法通过空间回到北疆,那无疑就是自投罗网,只能将峥嵘送回燕北了。
华城与疆城和云城不同,它不属于鲁族或者大夏任何一个势力,这座城是南疆一个大土司所建,后来被它的后人日益完善才有了这般规模。
华城属于中间势力,从这里将峥嵘送回,他也放心。
到了华城,军队进城会引起不必要的误会,且峥嵘不能被旁人发现。宋子洲打发众人在华城西侧一百里出扎营等候,自己换了常服亲自去送峥嵘,军队里宋子洲一家独大,且人人尽知他功夫高强,也就没有人多问。
纵马来到一处无人的地方,将峥嵘从空间里带了出来,与他同骑一马,“峥嵘,前方就是华城了,那里有我舅舅的生意,到时候,让人送你回去。”
峥嵘坐在宋子洲的前边,被他拥在怀里,说话间温热的气息扫在它的耳边,心里微微有些不自在,只盼着能早日到达华城,“嗯,我倒了平渡,会告诉你的,你要注意修养,之前的蛊毒小心落了病根。”
宋子洲还是第一次与人共骑,即便是幼时初学骑马,也是下人在下边牵着马让他学的。看见峥嵘乖乖的坐在他怀里,心中很是满意,“你放心,我会注意的,等过几年我平定了南疆,就回来了。”
峥嵘也知道自己给宋子洲出的主意虽说不错,但毕竟是有些取巧的,虽然大夏如今看似有优势,但鲁族也没有受什么致命的打击,这场战争一定不是一时半会儿能打完的。
如今她与宋子洲也算是关系匪浅,她想了想,还是提点了一句,“水能载舟,亦能覆舟,上天有好生之德,赶尽杀绝只是下下之策。”
宋子洲明白峥嵘的意思,整个南疆都是鲁族的天下,即使实在大夏的城池中也有不少鲁族人,赶尽杀绝是万万不能的,到时失了民意,整个南疆都动荡起来,那就不是武力镇压可以解决的了。
一直来到丛家在华城的店里,他才掏出腰牌,表明身份,差人送了峥嵘回去。因为担心被丛善识破身份,暴露空间的秘密,二人商议将峥嵘送去淮南,那里有龙门镖局的人,到时再由龙门镖局护送回燕北。
宋子洲掏出提前准备好的钱袋递给峥嵘,又将她的斗篷系好,低声嘱咐道,“我想了这些天,应该是咱们合作的事情被发现了,不然你才开了两家分店,是不会让人忌惮的。你放心,这事儿我来处理,你回去之后,你那个绿柳山庄的护院应该也就回去了。让赵添再找几位护院,提高警惕,晚上一定要有人守夜!”
峥嵘点头称是,一直将峥嵘送上回去的马车,宋子洲才纵马回了军队,心中暗自琢磨,既然宋子明太清闲,那就给他找些事情做,免得他还有空使坏!
☆、第一百一十五章 华城穆一白
宋子洲回到军营,吩咐大家继续前进。在华城外停留太久,且有近两万人马,会引别人的怀疑,毕竟卧榻之侧岂容他人酣睡?在这非常时期,还是谨慎些为妙。
一行人才走了十里不到的距离,就遇上前来接应的左凝礼。
左凝礼从疆城出发已经两天了,毕竟从惊鹿山脉回疆城的路不止这一条,他还担心与宋子洲错过了。忽然远远的看见一群人马穿着大夏特制的青色官服,他才松了口气,这八成就是了,领着五千轻骑纵马向着他们狂奔而去。
宋子洲他们见一队轻骑看见他们,非但不减速,还加速朝着自己冲了过来,都蒙住了,就他们这几个人,这队轻骑一个冲刺就能死一半。抹了抹手心的汗,手都握在了刀柄上,有些手快的刀已经拔出了半个了。
还是许威眼尖,“大将军,瞧着像是我们轻骑营的人。”
说话间,左凝礼有冲过来百米的距离,宋子洲已经看的很真切了,是左凝礼来了。一挥手,“把刀放下,是我们的人。”大家才放松了下来。距离宋子洲还有二里地的时候,左凝礼就开始大呼,“大将军!大将军!我来接应你们了!”
左凝礼是宋子洲的人,到了宋子洲跟前连忙翻身下马,单膝跪地。后边一众骑兵也跟着一同下马,“大将军,属下来迟了。”
从华城回去应该若是步行也还有三天路程,这三天谁也不能料到会发生什么。宋子洲他们尽量绕开有城池的地方,但是谁也不知道,会不会有埋伏,看见左凝礼带人来支援,大伙儿这才微微松了口气。
宋子洲下了马,亲自上前扶起左凝礼,“不迟,来的刚刚好!”
话音刚落,阵阵马蹄声从远方奔腾而来,众人回身看去,一队人马从华城方向追来。在距离大夏军队五十米处才停下,整齐的队伍向两边裂开,一道穿着普通绸袍的人影从队伍中间纵马出来,随之而来的还有带着一丝内力的声音,“楚王既然来了我华城,怎得这么快就走了?”
华城城主穆一白,人的名树的影,南疆战乱,很多百姓都跑来华城避难。在乱世之中能守着一城,不投靠任何一方,自然有他的过人之处。如今更是连身铠甲也不穿就敢立在军前与万人对峙,也是说明了他的身手不凡,若是没有相当的自信,是做不出来的。
宋子洲纵马来到大军后方,许威与左凝礼站在他的两侧,眼睛一眨不眨的盯着宋子洲,生怕他有个闪失。
宋子洲自己倒是不怕,也许是初生牛犊不怕虎,他认为自己的功夫尚可,足够抵挡几招。也许是他心中笃定,穆一白安稳的守着华城就不敢朝他动手。也或许是二者皆有。
在许威与左凝礼紧张兮兮的注视当中,宋子洲不急不躁的纵马立于军前,将一丝内力运于嗓音之中,“我等只是路过,不料却还是扰到穆城主了。”
这就是示弱了,在别人的地盘与人针锋相对是不明智的,且如今虽然左凝礼前来支援,也才堪堪两万五千人,如华城这般大城,必然是有五万守军的,宋子洲也不是这种蠢货。穆一白看着立于军前的少年,当下明白这就是传说中的楚王,小小年纪先后战败南吉、南北,又从鲁王手中夺下两城。这般用兵如神,由不得他不好奇,这才有了今日这一见。且听他刚才的喊话,声音徐徐入耳,可见对内力的把控程度之高,这楚王的功夫怕是不低啊。
此子年纪轻轻就有这般成就,今后定然不是池中之物。穆一白此时却不知,自己对宋子洲这番评价,正好和当初镇南将军的评价一模一样。
“不知可否能邀请楚王去我城主府小坐?”
宋子洲不知穆一白卖的什么关子,却也知道不能轻易答应他,“本王此刻军务在身,怕是要有负城主之约了。”
穆一白知道宋子洲的担心,也不强求,“那你我各自将属下遣后十丈,我有要事与楚王相商。”
宋子洲皱着眉头想了想,觉着这个条件倒也能接受,遂摆摆手,“你等率兵退后十丈,没有我的命令不得上前。”
许威担心穆一白抓住宋子洲要挟他们,沉声道,“王爷,不可啊!”
“行了,我意已决,我有信心在他手下多撑几招,等到你们救援,退下吧!”
许威知道宋子洲的性子,也不再反对,只是将视线定格在两人身上,打算一有不对,马上上前救援。