苏直颌首,赞许的看着苏禾,“继续说!”
苏禾略沉思,说道:“一则让这些人佯装无意把爹因二妹受欺负,大发雷霆的事情散布出去;二则也是一种警告。”
“按你这么说,此趟是非去不可了。”苏直看向病怏怏的媛儿,温声说道:“媛儿,你愿意去就去吧,一定要多注意身子。若沈宅那些人对你不好,只管派人回来告诉我一声,我决不轻饶!”
苏三媛点头,应了声“是”。
苏直问道:“沈宅这次派了什么人过来?”
苏三媛道:“楚嬷嬷,娘以前的奶妈。”
原本是想叫进来警告几句的,听说是楚嬷嬷,念头顿时掐灭掉了。苏直说道:“你一会让我那个小厮果子带三个人陪你一块去。他平日里最是精灵,又好出头,谁若是欺负你,果子知道了,一定第一个打趴那些人。”
苏三媛跟苏禾相视一眼,都笑了。
苏三媛露出夸张神情,笑道:“爹,你这倒像是派打手呢!”
苏直一脸严肃,说道:“去吧,别亏待自己了!允儿若有什么,你这个当姐姐的,也多照顾忍让允儿一点。”
“是!”
苏三媛退出去。
掀开帘子时,身后传来苏禾淡淡的声音,“这一局,孩儿输了。”
“只顾眼前唾手可得的利益,是容易让人头昏迷失了纵观棋局的平和心态。将来为官,也要切记这一点,凡事都要往大局着想!”苏直教育声在身后飘出。苏三媛回头看了眼,大哥苏禾的神色自若,谦和的低着头受教。苏直满意的点点头。苏三媛提步离开。
景花跟楚嬷嬷等人凑上来。
“老爷怎么说的?”楚嬷嬷开口先问道。
“爹同意了。不过要让我多带几个人一人去。”苏三媛一眨不眨的看着楚嬷嬷,留意对方露出的神情。
楚嬷嬷笑道:“这有什么难的?我们一会多雇一辆马车便是了。”
景花回头对喜竹说道:“你留下,我随小姐去就够了。”
喜竹看了眼小姐。苏三媛点点头,“恩,景花说的对!侍女带太多人去,反而叫外祖母多想了。小厮是爹指派的,老祖母也不敢多说什么的。”楚嬷嬷在旁边附和赞同。
雇了两辆马车。
临走的时候,果子又被喊进去。老爷苏直亲自跟他交代了几句。出来的时候,果子脸上带笑,同其他三个一起去的小厮道:“老爷嘱咐了,若是沈宅谁敢欺负我们大小姐,只管放开手脚揍他们,别闹出人命,回来老爷就替我们撑腰!”
楚嬷嬷听了诧异。
“小姐,老爷这是怎么了?难道上回的事情,让老爷给知道了?”
苏三媛正闭目养神,景花替小姐拨弄手炉里头的炭火。复又塞回小姐怀中。正巧听到楚嬷嬷的问话。景花代小姐说道:“这事情,说起来也令小姐为难。昨日三小姐跟小姐闹了口角,把沈宅的事给扯了出来。偏巧老爷要来看小姐,就给一字不漏听去了。”
楚嬷嬷皱眉,说道:“我一个当奴才的人,原不该说这么多的。不过如今见三小姐脾气越发的古怪,大小姐你可得多想想办法。若是嫁给其它大户人家,好人家就没话说了。若是刁钻一些的人家,可真是要吃苦头了!”
这话,也就楚嬷嬷这样伺候久了的老人家敢如此说了。
景花多看了眼楚嬷嬷。见小姐听了没有什么愠怒的神情,心头才稍觉得松了口气。小姐从前待三小姐是何等的好,在苏府各个角落的下人都已经传遍了。如今好好一对姐妹儿反目成仇,说出来真让人觉得唏嘘不已。
苏三媛若有所思道:“楚嬷嬷说的是!不过允儿现在跟我不亲近,我也无能为,只能各听天命吧。”
一路无话。
终于到了沈宅。楚嬷嬷找了地方安置果子几人吃茶等待喊话。
沈母坐在榻上,正拉着苏允的手,有说有笑。眼角余光瞥见走进来的苏三媛跟楚嬷嬷等人,笑容僵在脸上,眼眸冷厉了几分,不冷不热的说道:“我这几个外孙女,从没有见过像媛儿你这般有本事的。”
苏三媛跪在地上,淡淡道:“不知道外祖母指的是什么事?”
☆、197 不能嫁沈彦
沈母看了苏三媛好一会,突然冷笑了声,“真不知道,还是假装不知道呢?”
苏三媛低着头不言语。
身上病原本就还未痊愈,地上冰凉彻骨,苏三媛受不住,侧头咳嗽了几声。
沈瑞语在边上看不下去,走过去将苏三媛从地上搀扶起来,含笑道:“祖母,你何必跟媛丫头置气呢?都说未出嫁的都是丫头,难免会使些小性子。”
沈母冷哼一声,不言语。
楚嬷嬷看不下去,思索了片刻。提步走到沈母耳旁,将苏老爷发怒派了小厮跟来的事都一一说了。沈母听了脸色阴沉,再抬头看苏三媛时,眼神也添了复杂。苏直居然为了这个闺女,摆出一副随时要跟沈宅撕裂关系的态度,真是好样的!
沈母颌首,“带她下去吧。”
苏允在旁边看到沈母突然变脸色,对姐姐的态度也有了转变,虽好奇却不敢多问。
这边屋子虽比不上松翠院上房。可待着却令人心安踏实。
沈瑞语柔声说道:“祖母年纪大了,脾气难免会执拗。媛丫头你只管本分的事情,祖母也不敢为难你的。”
“恩。”
“早听说你这几日病了,难为你还为我跑这一趟。快到我榻上歇一会吧。”沈瑞语将被子翻起,拉苏三媛的手,不允许她拒绝,“身子不舒服就歇一会,没人敢说你半句不是的。”
苏三媛确实也觉得撑不下去,注意力集中不起来,人总是犯困。
景花走过来伺候着小姐躺下。又将帷幔放落。苏三媛侧身,闭目了一会,便陷入了睡梦之中。
松翠院那头。
沈母声音变得冷漠无情,说道:“允丫头,你刚刚说你姐姐跟其它公子一起赏花灯?”
“是。”苏允道。
楚嬷嬷掀开帘子准备出去,正巧听到里头传出的声音,身子一僵,脚步顿住想要进去。垂在身侧的手,被如慧扯住。如慧使了眼色,轻声道:“楚嬷嬷,劝你还是少管这些事为好,免得叫我们这些与你素日交情最好的人为难。”
“如慧姑娘,我也只求你们看在我的面上,得饶人处且饶人吧。”楚嬷嬷随着如慧脚步走来,低声说道。
如慧皱眉,好笑的看着楚嬷嬷。
“我一个当下人的,能有多大的本事使?楚嬷嬷这话实在是太言重了!”
楚嬷嬷不吭声,思索了一会,说道:“罢了,你们这些姑娘们的事,我老人家不插手了。还当做跟以前一样罢。”
如慧扯住楚嬷嬷,“如今是苏二姑娘跟大姑娘过不去。若奴婢要寻仇的话,也得等大姑娘嫁入沈宅,我才有那个机会,不是吗?如今大姑娘出什么事,楚嬷嬷可别总往我家想。”
楚嬷嬷应了声,忙提步离开。
沈母性子刁钻,不说平日跟如慧相处如何,只单从如慧能伺候沈母这么多年,还能被沈母自愿认作干闺女,可见如慧这人不一般。因如慧是沈母身边的红人,暗地里讨好如慧的人极多,若仔细算起来,只要沈母不死,沈宅就会有一半以上的下人心甘情愿替如慧办事。
想到将来苏大姑娘嫁入沈宅,若如慧还在……
楚嬷嬷叹息摇摇头。
如慧看着楚嬷嬷离开的方向失神了好一会。返身进到屋内,正巧听到苏允跟老太太详细讲述苏三媛在苏府的种种行为,特别是跟夜离的事情,苏允讲的格外详细。沈母听得脸色越发难堪。
“这死丫头,怎么还未出嫁,生性就这般风流?”
沈母手紧握成拳,眼里含着泪花,“我处处替彦哥儿着想,谁知道他这孽畜谁都看不上,偏就看上那死丫头!早如此,我就让他爹把他打死算了!免得日后落人笑话!”
苏允伸手搂住沈母。
“外祖母别哭了!都是允丫头的错,允丫头不该说这些惹外祖母不高兴才是。”
沈母想寻手绢擦眼泪。如慧忙走上前,将干净的手绢递上去。沈母接过手绢擦眼泪,委屈道:“要是媛丫头能有你一半懂事,我何苦当坏人,为难他们呢?手心手背,那一样不是肉?谁难道生来就是铁石心肠的人不成?”
如慧在边上轻声道:“苏二姑娘也该到了出嫁的年纪了。如果老太太实在不想彦三爷娶苏大姑娘,倒不如就让彦三爷娶苏二姑娘。传到外头,也没有人敢说老太太一句不是。”
沈母止住泪,看了眼如慧,又侧头看苏允。
“不行。彦哥儿他那性子倔強的,认定的事,十匹马都拉不回来。”沈母叹道:“我刚答应了他,又给反悔,不过彦哥儿跟媛丫头面子不好看,就连允丫头也会被她们耽误了。还是算了,再想其他的法子吧。”
苏允扯了扯沈母的衣袖,嘟哝道:“外祖母,我不委屈的。我若能嫁给三表哥,以后就能天天跟外祖母腻在一次,伺候外祖母一万年!难道外祖母不喜欢我吗?不想我永远待在外祖母身边伺候着么?”
沈母伸手捏了捏苏允白嫩的脸蛋,嗔怪道:“真给你伺候到一万年,那我们不就成了妖怪吗?到时候他们都死了,留下我们一点意思也没有。外祖母还是想给你寻一门好婚事,你这孩子幼时生活的太苦了。”
苏允垂低视线,伏在沈母怀中,悲伤的痛哭。
外祖母性子苏允实在太清楚了,外祖母是个厉害的人精,凡事都以利益为重。刚刚三番两次的被跳开话题,也就代表外祖母真的不愿意她嫁给三表哥……
这一生,恐怕真的不能再伴那个笑容灿若星辰的少年身旁了。
沈母手爱怜的抚摸苏允的脑袋,说道:“你这孩子难道不希望外祖母替你寻一门好婚事吗?”
苏允强忍住眼泪,笑道:“允儿知道外祖母疼允儿,只要对方年纪各方面都符合要求,允儿愿意听外祖母的安排。”
沈母听了点头,喃喃道:“放心吧。你在外祖母心里头是跟你姐姐不一样的。外祖母一定会谨慎的替你寻一门好婚事!”
如慧抬眼,悄悄地打量了一眼苏允跟沈母。心道:希望苏二姑娘对老太太来说,真的不一样吧!否则这一生就难再翻身了。
☆、198 两难的选择
一觉睡醒,眼前都变得陌生。
苏三媛恍惚错以为又穿越了。眨巴着眼,陷入惊慌。
沈瑞语翻身侧着睡,正好对视上苏三媛睁开的双眸,那眼中含着泪花。沈瑞语不解,轻声问道:“做噩梦了吗?还是哪儿不舒服?”
“……想到难过的事。”苏三媛随口说道。悬在吼间的心才松懈了下来。低声道:“这是大表姐的床吗?”
“昨夜见你睡得香,也就没有唤你起身。现在感觉好些了么?”
“好多了。”苏三媛坐起身,透过帷幔,看到窗外天色才刚朦胧亮起。
“要喝水吗?我正好要去倒一杯喝。”沈瑞语说话间,扯了一件披在身上,掀开帷幔。苏三媛没有说话,不过眨眼的功夫,沈瑞语已经倒了一杯温水递给她,“这是干净的杯子,你先喝。”
苏三媛接过,想起很久以前原主莫名其妙的一次发脾气。也不知道是听谁说她喝的那个茶杯是一个婆子用过的,气的在沈宅大骂了一场,闹得所有人都莫名其妙的!后来回去苏府大病了一场,沈宅这些人也因此被苏直怪罪了。
看着沈瑞语的后背。估计沈宅也只有沈瑞语这么宽容大量的人,愿意照顾这些细节了。
“大表姐,外祖母说给你找哪一家的公子了么?”苏三媛捧着碗等待着沈瑞语的回收。
沈瑞语沉默。
一双清澈乌黑的眸子,闪过一丝怨气。扯了扯唇角,露出一抹笑容对苏三媛道:“陈御史次子做续弦。”
苏三媛愣了下。
沈瑞语将她手中的碗拿走,放到桌上,“告诉你可别告诉别人。”
苏三媛看着沈瑞语。沈瑞语择了一处墩子坐下,拢了拢散乱的长发,神色忧伤,“嫁给人当续弦也没什么。只不过我难过的是,祖母竟然为了银两,就将我亲手送入那样的人家。这么多年的祖孙情谊,祖母可曾真的放过心头?”
“或许是觉得对方不错,才讹诈对方银两呢?”苏三媛一时也不知道说什么更合适。
沈瑞语听了,勾唇笑了,“罢了,也不提这件事了。”
苏三媛点点头,主动翻开被子,“大表姐,赶紧上来睡觉,免得一会着凉了。”
沈瑞语爬上床,仰面看着床帐,说道:“自幼我便很懂事,也很努力学习,总是很要强不愿意输给别人。偏偏婚姻这桩事上,我怎么也无能为力。”沈瑞语伸手揽住苏三媛的肩,“媛丫头,做人为何总是这么不容易呢?”
苏三媛说道:“天将降大任于是人也,必先若其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。”
沈瑞语嗤笑出声,低声道:“你这丫头明明这般机灵,为何总要惹祖母生气呢?”
苏三媛双手枕着后脑勺,喃喃低语,“我也不懂。”
“睡吧。咱们睡醒了,什么就都懂了!”沈瑞语笑道。
翌日。
“苏大姑娘,老太太让你单独过去松翠院一趟。”如慧走来说道。
沈瑞语笑问道:“祖母找媛丫头过去做什么呢?怎么这般神神秘秘的,倒不让我跟过去?莫非是有什么好东西,要偷偷塞给媛丫头?”
如慧笑道:“这奴婢就不知道。”视线落向苏三媛,“苏大姑娘,你还是手脚快些罢。别让我们这些替老太太办事的人为难。”
苏三媛站起身,迎上如慧投来的视线。说道:“平日里祖母都不曾派你来喊人罢?”
“那又如何?”如慧眼中透着笑意。脸颊上也挂着微笑。让人看不透是真是假。
苏三媛侧头看了眼沈瑞语,手悄悄地握了握景花的手,说道:“那我就随如慧姑娘过去罢。”提步离开,眼角余光扫了景花一眼。
沈瑞语突地出声说道:“景花,你等一会,我正有件事要找你问一下。”
景花看向沈瑞语,又为难的看向小姐,一时站在原地进退两难。苏三媛停住脚步,说道:“你跟去也没有什么事,倒不如陪大表姐一会。我要是待得久了,你就过来找我吧!”
如慧瞧了眼苏三媛,又看了眼景花。还有那平日里不好管这种家宅内斗闲事的大姑娘。
“苏大姑娘,快些罢。”如慧站在门外,淡淡说道。
苏三媛跟上如慧的脚步。一路无话。很快走到松翠院这边。上房内,沈老祖宗正坐在榻上,斜倚着闭目养神。听到脚步声,沈老祖宗睁开眼,说道:“来了就跪到地上,我问你件事。”
如慧笑看了眼苏三媛。
苏三媛沉默,权衡了一番,便跪到地上。
沈老祖宗坐直身子,说道:“允儿说,你跟你大哥的一位江湖侠客来往密切。时常背着人在荷花亭私会,就连元宵节那日,也是他陪你出去,又送你回来的?他还对外说,你是他的未婚妻。到底是怎么一回事,你给我好好讲清楚!”
“夜公子是我大哥的友人。那日带我出府的人是我大哥,夜公子只不过跟着凑热闹。我跟夜公子绝对没有任何的关系!”苏三媛一字一句坚定语气讲完。
沈母说道:“彦哥儿很喜欢你!我的意思是想让你搬到沈宅来住,你要真想嫁给彦哥儿,从今日起就在沈宅住下;你要是不愿意嫁给彦哥儿,你就让彦哥儿对你死了这条心。你自己好好考虑再答复我吧。”
苏三媛怔怔的看着沈母。
这闹得是哪一出戏?
眼角余光瞥见如慧眼中含着幸灾乐祸的精光,苏三媛才恍然大悟过来。沉默了一会,如果真要让她现在就待在沈宅,那倒不如永远也不嫁来得自在!可是,若此时说不嫁,恐怕一向好面子的苏直,不能忍受闺女被退了两次婚,以及外头那些流言蜚语……
苏三媛心里头觉得凉飕飕的。
外头传来匆忙的脚步声。苏三媛以为是果子带了人闯进来,吓了一跳,想一眼给外头闯进来的人使眼色,却只见两位婆子神色慌张的闯进来,说道:“老太太,彦三爷传了家书回来了。”
☆、199 沈彦遇到歹人
“那也用不着这么慌慌张张的……到底是出了什么事?”沈母深吸一口气,微合着眼,语气颇为沉重的问道。两个婆子相视一眼,互相使眼色推托对方。
如慧抢过那封家书,视线扫了一眼,脸色骤然大变。