“走,咱们先去看看乐天。这才是最重要的。”
她笑着对让凌氏说道,但心底却是暗潮汹涌。因为这副身子的记忆,已经告诉了她杜兴澜为何会没了的原因。
这些,的确和杜老太太又脱不了的干系。若是追究责任,那她难辞其咎。
第一百七十章 丑陋,杜老爷子不堪其重
傍晚,天色入暮,夜色醉人。
杜家的东厢房里,静谧在空气中缓缓流淌。
但是突然之间,一声“咕噜噜”的肠鸣音打断这份难得的静寂,声音震耳,在屋子里回荡不止。
趴在桌子上昏昏欲睡的杜婧莲猛然被这声响惊醒,一下子就弹跳了起来。巴望了一下四周无人,便走过到炕沿边坐下,然后看着躺在看上转悠眼珠子的马氏说道:
“娘,您可算醒了。”
“嘘,小点声!一会儿再把你爷他们召回来。”
马氏狠狠瞪了她一眼,警惕地望向四周,确定无人才安心下来,而后压低嗓音,对杜婧莲说:
“俺饿了,你去给俺弄点吃的来。”
折腾了好几个时辰,就算是老黄牛都得饿得前胸贴后背了。这一下午,她又是耍心眼,又是装昏迷,被她那老爷们和李郎中轮番佐鼓,掐人中还不算,还得忍受着针灸的折磨,想想她居然能忍住不吭声,真是天大的奇迹。
“哦,好的。”
杜婧莲连忙应道,然后走到桌子边,将给她特地留好的窝窝头和半碟子炒菜给她端了过来。结果才端到炕沿边,就被马氏劈手夺过,一口就咬下了下小半个馒头,狼吞虎咽了起来。
“您别急别急,慢慢吃,爷奶他们都去吃饭去了。刚走不久,一时半会儿回不来。您难道没听到吗?”
杜婧莲看着马氏的吃饭架势,不由吓了一跳。结果话音刚落,一个彻底空了的盘子便掖进她怀里,她低头看了一眼,连想说啥都忘记了。
“俺听到个屁!折腾这么一下午,俺早就体力透支了。累得俺实在不行,就睡着了,哪还听得到他们说啥?”
马氏抹了一把油汪汪的嘴,然后对杜婧莲说道:
“就这点饭?还不够俺塞牙缝的,还有么?”
“没……没了。俺特地和他们说要在这里看顾您,就在这房里吃,所以才会有这些饭。不然连这些都没有。您又不是不知道阿奶她有多贼,她肯定怀疑着您是装晕,必然不会给俺留那么多的饭,俺的饭量她又不是不清楚。”
杜婧莲说道,然后将盘子放了过去,给马氏递来一杯水。
“这个老不死的。这就是想存心饿死俺啊,她就是太毒了,哪个儿媳妇都和她上不上来,摊上她这个婆婆,俺也算是倒了八百辈子的血霉了!”
马氏咒骂道,脸上愤慨不已,一张脸都不由气得扭曲不已。
“对了,俺刚刚听到你爷爷把你们叫出去了,说啥了?”她望向杜婧莲,然后问道。
“能说啥,当然是问俺为啥这么不守规矩,私自和你回娘家。”
杜婧莲刚刚没想起来下午在老爷子书房的对话,现在被马氏将记忆唤起,顿时气不打一处来:
“您倒是晕得挺好,没人问您了。俺这边简直都炸了窝,也没人替俺圆个场。最后俺被逼得没辙了,只好信口胡诌,,说俺本来想溜去镇上玩耍,结果不小心摔下了山崖,差点出了人命。您发现俺不在家,于是便追了上来。您怕俺受责罚,便带着俺回了阿婆那边。谁知道这这伤还挺重,就耽搁了。他们起先都不信,但是俺身上不会还有没好了的伤嘛,结果给他们看了,勉强才过了关。”
“哦,能过关就好啊。”马氏点点头,然后伸手戳了戳杜婧莲的脑门子,不由低声骂道:
“你个小没良心的!不是俺照顾你守着你,你感恩戴德的时候了?俺也不想晕,可是除了那招俺还有别的招数吗?这家子要休了俺啊,俺给他们老杜家生儿育女,从十几岁的大姑娘变成了这副人老珠黄的样子,现在要休俺了?他们的良心都被狗给吃了!尤其是你那奶,想当初她和老三起了争执,明知老三已经病得不行还和他拧着说,结果把老三气得吐了血,没过多久就归了西,要不是俺给她出招嫁祸在凌素珍那小贱人身上,只怕现在被休的就是没羞没臊的她!居然还敢休俺,简直就是过河拆桥!”
“啥?”
杜婧莲亦是一惊,眼眸子不由睁得极大,整个人都不由僵直在原地,目瞪口呆。
敢情,还有这么一档子事!简直了!
一直以来,她都认为素珍被赶出杜家是因为杜家老太太一直不喜欢她,结果儿子没了,自然就没有理由再把这么个碍眼的留在杜家。结果才会联合她娘一起耍诈,将那对母子赶了出去。
殊不知,之前还有这么一段缘由。
现在想想,她那阿奶总是把素珍害死三叔放在嘴边,还真是够让人无语的。
“可不是咋地!当初老三旧病复发,老太太就指责是那小贱人的错,整日辱骂。你那三叔多稀罕那小贱人你又不是不知道,结果就和你奶奶吵架。你奶奶本就在气头上,说了好多重话,恰好这时那小贱人送药进来,你奶奶就狠狠打人家,你三叔想拦,却心有余而力不足,结果一口气37 没上来,就栽下了炕头,再也没醒过来。你奶和那个小贱人都吓傻了!要不是俺给你奶奶圆的瞎话,一口咬定是那小贱人的错,让那小贱人百口莫辩,你奶奶还能这么高枕无忧?哼,反正俺已经想好了,这回这事到这里也就罢了,要是你奶还敢和俺叫板,俺就和她鱼死网破,到时杜家毁了,可别怪俺!”
马氏狠狠说道,眼底闪过一抹暗芒,阴沉至极。
杜婧莲没见过这种阵仗,整个人始终呆怔着,不知道该说些什么。
而此时门外,一个颀长的身影隐在阴暗处,摇摇欲坠。
杜老爷子一手扶住门框子,一手捂住胸口,眼眸子不由微微闭上。
****
书房里,烛光昏暗。
杜老爷子掩上门,然后缓缓走到桌边,然后用手撑住身子,表情没在昏暗中,看不甚清晰。
半晌,他才坐到了椅子上,然后呆坐在桌前,苍劲的手指不由捏得发白。
窗外皎月当空,月关披散而入,落了一整个窗子。虽然纯洁,却孤情凄然。
第一百七十一章 为难,杜家声誉为重
夜色渐深,缕缕霾云突然浓重,遮盖住天际边的一轮皎月,令洁白的月色沾染上了一抹瑕疵。
书房里,一豆烛火微微摇曳,光线暗淡。
杜老爷坐在昏暗之中,然后呆呆地望向窗外。周身毫无任何锐气,浑身上下的那股子读书人特有的风华气度全都消失殆尽,只余下一脸的暗沉以及无限的挫败。
他真的没想到,就连做梦都没有想到,杜家竟然会在他无知无觉之间就变成了这副光景。而他,竟然也在无形之间推动了局势的发展,助长了罪孽的滋生。
亏他身为一村里正,自问无愧于心,从不徇私。亏他是个地道的读书人,自认明理辨清,对得起天地。而今想来,却是地道的笑话。
他的三儿媳妇,他那可怜三儿子留下的唯一一根独苗,就这么被他硬生生地赶了出去,甚至还让他们背上不好的名声,险些丢了性命。
只要一想到这里,他的心就抽痛不已,甚至连呼吸都变得困难。
将来,他该以何颜面去面对泉下的列祖列宗,该如何?想来,他却已经是无地自容。
想到这,他的拳头亦是握得紧紧的,恨不得将他那脏了心肝的老婆子马上轰出杜家,眼不见为净。现在,只要他一想起她,就恨不得将她就地掐死!
他怎么会娶了这么一个腌臜的媳妇儿,杜家怎么可以有这样一个蛇蝎的妇人,光是想想他就怒发冲冠,愤慨不已。
但是他很明白,这些他都无法去做。至少眼下,不能如此去做。
倒不是因为手头没有确凿的证据,刚刚马氏的那番话,只怕比真实的证据还要真,根本无需有任何质疑。不然他也不会提前离开饭桌,去她的屋子门口然听墙角。
他真正顾忌的,是他将此事挑开之后,整个杜家是否就彻底毁于一旦了。
虽然他这老婆子蛇蝎心肠,但毕竟是这个家的老婆婆,数十年的秀才娘子。若是他贸然将她惩治,恐怕杜家在村里的声誉即将毁于一旦。
早前,素珍因不守妇道而被赶出杜家就已经在村里引起轩然大波,而今,若是再将真相公诸于众,只怕杜家在村里的地位也就几近瓦解了。
而且更重要的是,他那个老三媳妇,已经同从前截然不同了。
这段时日他们并无交集,但她所做的事情他还是有所耳闻的。如今的她,过得风生水起,甚至都已经到达了一个令人望尘莫及的程度。他实在不敢想象,若是让她带着他的孙儿回杜家,她会作何反应?
估计以之前几次的交锋,他肯定会落下不少难堪,根本就不会对此事有任何帮助。估计赔了夫人又折兵,是肯定的。
但是他说什么,也是不能让杜家的后代流落在外的!
只要一想起他那孙儿仍然被冠着野种的头衔,他就心如刀割。
所以眼下,还是不动声色最为好。等待时机,才是眼下他最应该做的。
想到这,杜老爷子的眼眸子闪过一抹暗光,在昏暗中显得尤其幽深,有些瘆人。
“老头子,你去哪了?咋吃了一半饭你就没踪影了?”
门外,杜老太太的声音响起,语调有些焦急。
杜老爷子眼眸里闪过一抹厉色,恨不得拍案而起,但是还是隐忍了下来,在昏暗中气喘吁吁。
“老头子,老头子!”
老太太不知所以,仍旧在唤杜老爷子,结果话音未落,书房的门就被用力打开,杜老爷子阴沉的脸蓦然出现在她的面前,吓了她险些蹦起来。
“哎哟,你干啥啊!吓死俺了,吓死俺了!”
杜老太太抚着起伏不定的胸脯子,然后捶了老爷子肩膀头子一下。
老爷子没有闪躲,只是沉着目光盯着她,眸色深不见底。
“吓死你?比起你吓唬我的,我只怕还差得远呢。”
杜老爷沉着嗓音说出这番话,然后推开她,径自朝前走去。杜老太太不明所以,呆呆看着老爷子离开的方向,整个人有些不知所措。
*****
夜已深,万籁俱寂。
西厢房里,程氏正盘坐在炕头做着手头的针线活,烛光微亮,双手动作如飞。
杜兴业自门外进来,看了一眼专心做活的程氏,不由慢慢地走了过去,想要吓她一吓。
“快过来坐下,俺就快绣完了,马上去给你打洗脚水。”
程氏眼皮都没抬地说道,话音未落几时,她手头的活计就戛然而止。只见她低头咬断线头,抚平绣活儿上的针脚,然后立刻下炕。杜兴业想拦下,说自个一会儿洗洗就好了,结果却扑了个空。
很快,程氏就端着一铜盆热水走了进来。径自将盆放到炕沿下,然后便挽起袖子给杜兴业拖鞋。
“秀儿,今个你也累了,要不明个再给俺洗吧。俺自个洗洗就完了。”杜兴业连忙拽住她的手,然后说道,眼底升起一抹子怜惜。
“你自个洗?你洗的好吗?人家大夫说你那冻疮的病得连续拿热水泡脚三年,你自个洗,只怕这三年白泡。”
程氏头也不抬地说道,不由他分说拽过他的脚,脱掉鞋袜。杜兴业不敢过于反抗,生怕劲头太大伤到了她,见她执意如此,也就随她去了。
水声哗哗,温热进入人的感官,引发一阵舒爽。杜兴业惬意地微叹了一声,然后低头看着程氏的头,不由低声说道:
“哎,俺和你说,俺刚刚看到咱爹在大嫂门口呆了很久,离开的时候脸色铁青,连路都走不稳了,指不定听到啥不该听的了。”
“是么?”程氏抬头,然后望向杜兴业,随即说道:“咱爹极少如此,倒也真是稀奇。不过大嫂有能耐把人气成那样,不是么?”
“也倒是。”杜兴业点头,眸色在灯光中微微闪烁。沉默半晌,突然开口:“秀儿,俺看咱们当初那计划,可以提前了。”
“啥意思?”程氏一怔,而后眼睛突然睁得好大:“你是说那个?你不是一直说眼下还不是时机吗?咋突然间就改变主意了?”
第一百七十二章 分家,杜家老二心生此意
“其实,眼下也不是最好的时机。但是俺思虑再三,觉得做出这样的决定,对咱们一家四口亦是最好的选择。”
杜兴业说道,虽然语气笃定,但是说话间仍是响起一抹暗暗的叹息。
“虽然俺并不知道爹他究竟从大嫂那边听到了啥,但他如此失态,足以证明这事不小。爹他在意的东西咱们都很清楚,估计这回杜家定然得掀起一番风波。尽管都说大树底下好乘凉,但这大树已经被虫子咬得差不多了,咱们再在下面,也就如此了。所以早分家早完事,省得到时候殃及到咱们就不好了。”
程氏低着头,并没有说话,一阵静默。杜兴业说得正带劲,结果低头看到程氏默然不语,顿时止住了言语,拍了拍她的肩膀。
“咋了?秀,为啥不言语了?”
“没事。”程氏抬头,不由抬头看向一脸关切的杜兴业,说道:“俺只是想到,当初素珍还在这个家的时候,曾和俺说过,三弟也曾和她说过分家的话。”
“老三?他也说过?”
杜兴业脸上不由闪现一抹诧异,整个人都为之一怔。
他是真还没想到,他那三弟竟然也是会有如此想法的人。他和老大无论是谁,离开这家都是不足为奇的,但是三弟想要离开,可真是有些天方夜谭。
不说别的,就单凭那病歪歪的身子,也是心有余而力不足啊!
“嗯。而且当时弟妹还和俺说,三弟还准备和咱娘说。但是最后随着他的入土,俺也就不知道后续如何了。”
程氏眼神淡淡,但是期间划过一抹复杂的情绪,令她向来不善悲喜的脸上笼上了一层阴霾。
“秀儿,你有话就直说。咱们夫妻之间有啥不能说的。”
杜兴业看她欲言又止,于是便补上一句,然后看着程氏。
程氏低下头,一旁的椅子上取下布帛,然后给杜兴业擦干脚丫子。而后将铜盆推到了一旁,一屁股坐到了杜兴业的身边。
“业哥,俺觉得,以老三那外柔内刚的性子,最后肯定说了。”
她看向杜兴业,声音故意压低:
“那段时日,老太太可是没少刁难素珍,动不动就把气出在她身上。每日素珍都以泪洗面,连俺都有些看不下去了。你想想,就连俺这个局外人都看不惯,更何况是杜家老三呢?所以俺觉得,他肯定是说了。业哥,你想想,老太太最疼三儿,而且因为他身子不好对他呵护备至,若是他因为一个女子公开提出要分家,以老太太的脾气会咋样?想必定然是天崩地裂了。”
“所以老三没了以后,素珍就被轰了出去。其实俺觉得三弟妹她不像是娘和大嫂说的那类人……”
杜兴业边说边将目光投向程氏,结果说到一半发现她眸光有异色,便将话语戛然而止。而就在这电光火石之间,一个念头刺进了他的脑海,令他好似被雷电劈到,头顶一阵发麻:
“秀儿,你的意思是……”半晌,杜兴业才讷讷开口,眼底的难以置信实在无法掩藏。
“是,业哥,你猜得没错,但这只是俺的猜测而已。不过这些已经是陈芝麻烂谷子的事,于咱们而言也没啥用处。可借由这一次,俺不得不担心,若是你和老太太说了这事,会不会有啥事情……业哥,俺真的很担心,要不咱们再等等吧。”
程氏说到这里,顿时有些说不下去了。平素淡然不惊的脸上显示出一抹深深的担忧。
“嗯嗯,你放心。”
杜兴业不由握住她的手,然后拍了拍程氏的肩膀,安抚道:
“俺知道你担心的是啥,所以俺暂时不会妄动。哎呦,你别担心,为了你和泽哥兰姐,俺也不会贸然冲动的。你还在不信俺啊!”
“行,行,俺知道了。”
程氏被他信誓旦旦的样子逗笑了,然后反手握握他的手掌。
夜色深沉,一抹独有的温馨在杜家宅子里散逸,倒是令人觉得暖意融融。
*****
且说杜家这边炸开了锅,人人头上都顶着一片乌云。凌家这边却是欣欣向荣,一派生机盎然。
转眼间,日子已滑落到四月下旬。北国的寒意彻底消却,层层暖意自地底下往上涌,一阵阵毫无水汽的燥热令人时常感到焦渴难耐。