“是,我这就去内务府悄悄地告诉那总管。”唐五福得了皇后娘娘的意思,连忙又出宫跑腿去了。
“娘娘,这不说话妥当吗?”惠征提出了自己的疑问。,
“能有什么不妥当的,父亲我告诉你一句,皇上,”杏贞压低了声音,“是喜欢不找麻烦的人,但是他更喜欢解决问题的人,肃顺之前帮着筹集粮草,得了圣心,如今说要整顿内务府,给皇上省出银子来,皇上无有不可的!何况我也是有心去把那些奴才放些血出来,只不过前头帮着皇上处理着南边的事儿,后头自己又待产,这位子不稳当,也就有心无力了,现在最好,把这恶人让他肃老六当了去,我倒是落了个清净,如今我已然是皇后,那些得罪人的功劳拿来我又不能再晋升了,且冷眼看看就好。”
“说到南边的事儿,娘娘,我倒是心里有个隐忧,您这建言干涉政事,皇上不知道心里会不会不舒服,什么时候儿发作出来,这可是件踩地雷的事儿。”
“父亲放心,”杏贞咬了口阿胶核桃糕,“我心里有数的很,除了平叛的事儿,28 别的用人花钱的事儿我一概不多嘴,皇上的性子虽然绵软,但是龙有逆鳞,触之即死,放心吧。”帮着咸丰皇帝赶紧结束掉这场浩劫是最好,其他的内政什么的,还是等着留给自己真正掌权了再说吧,想着靠自己多出一百多年的阅历和作为穿越者的历史熟悉程度,加快解决掉太平天国,这是自己眼前的最关键任务,不过别的什么事儿,也要抓紧布局了。
“父亲,你也在外头冷眼瞧着,有那些不得志也有才能的官员,私下多联系着,若是堪用的,也留心着,有时候外头也要有人帮着我说话。”军队上的楔子已然插了进去,这政事上的外援也要慢慢收罗着。
“是,我记下了。”
惠征和桂祥用了点心,便起身告退出宫,杏贞拉着桂祥,陪着惠征出了储秀宫门,看着一行人迤逦着出门,不由得有些红了眼眶,安茜见状连忙劝解“娘娘,什么时候儿想承恩公了,宣进宫就是,如今娘娘位居中宫,这些是一句话的事儿。”杏贞点了点头,绞了绞手绢,怎么生了小孩子之后变得多愁善感起来,这可不是什么好现象,边上的帆儿又在唠唠叨叨,“娘娘,我带着大爷去逛御花园,瞧着大爷性子也太跳脱了点,若不是我拦着,他都要把那里头的几只仙鹤给拔了羽毛,问他一些书里头的事儿,支支吾吾地,险些还恼了起来......”
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☆、一、眼前大敌(五)
“罢了,他是正牌的国舅爷,若是他当差勤勉,皇上说不定还不怎么高兴,以后整日观花遛狗,也就随他了。”不过自己的孩子可不能这样子教,倒是要好好想想个教育的法子出来,杏贞转身进了储秀宫,横竖最近也没什么事儿,安心窝在家里把别的东西想些出来,于国于民都有用的东西。
“皇上这个时候儿在做什么?”杏贞问着唐五福,唐五福回道:“皇上在养心殿批折子,召见军机大臣。”
“你叫小厨房炖个紫参雪鸡汤,等晚膳了之后,本宫送去养心殿。”
“喳。”
杏贞在西暖阁里头逗了逗自己的儿子,可惜小载淳丝毫没有给自己的皇额娘面子,给了皇后娘娘的衣服上淋了一身的热腾腾的童子尿,杏贞手忙脚乱地换掉衣服出了储秀宫,这时候已经是掌灯时刻了,天边的落日也快没入了远处巍峨的宫室,一群神鸦漫天飞舞,杏贞缓步走进了隆宗门,遥遥看见养心殿前头还站着几个穿着仙鹤、锦鸡补服的大臣,杏贞诧异地问着迎出来的杨庆喜:“怎么这个时候儿,皇上还在召见军机?”
杨庆喜自从上次给杏贞通风报信之后,还惴惴不安地着原来的皇贵妃发动什么攻势让皇上回心转意,没想到这储秀宫的主子不声不响,也没在皇上面前哭诉自己的不公,让皇太后轻描淡写地在皇帝面前说了几句话,就打消了皇上的顾虑,几日之内后位尘埃落定,眼前的这个女子就已经执掌凤印了。联想到皇后娘娘料敌如神,一把大火烧掉了逆贼三万大军,奉养皇贵太妃为皇太后也是皇后娘娘建言的,杨庆喜就不寒而栗,对着皇后娘娘越发恭谨了起来。
“回皇后娘娘的话,为了南边大军的银饷,皇上召见内阁和户部的几个堂官商议这事儿呢。”
杏贞谈了几句,瞧着杨庆喜诚惶诚恐的样子,就开口笑道:“你这是怎么了?又不是第一日见到本宫,像往日一样便好,有什么事儿,你自己个思量下,若是能告诉本宫的,你就说,若是不能说的事儿,你藏着就好,本宫也不会怪你,你只要记住一件事儿,”杏贞停下脚步,转身看着面前的这养心殿大总管,雍容大度地笑着,“皇上和本宫是夫妻,原本只是一体。你记住这点就够了,知道了吗?日后下了差,多来储秀宫走走,喝杯茶,瞧瞧大阿哥,少不了你的好处。”
“皇后娘娘的恩典,奴才绝不敢忘记。”
“这就罢了,你的孩子若是肯吃苦,告诉我一声,你瞧见本宫的唐五福的孩子没,虽然在南边吃了点苦,如今也是有军功在身了,日后你若是出宫养老,这孩子有着功名,也能让你过的舒坦些,这老封翁当着,可真是逍遥了。”
几句话彻底把养心殿大总管彻底收服,杨庆喜有些梗咽了,“娘娘厚恩,奴才真不知道如何报答了。”
“这是做什么,且收了,别让皇上瞧见。”
“是是是。”
杏贞行到了养心殿,外头两排束手的大臣看到皇后娘娘凤驾到来,连忙甩了马蹄袖跪下请安,杏贞赶紧请大家起来,“列位是国之栋梁,何须对我这**妇人行此大礼,快快起来。”
杏贞对着杨庆喜说道:“你快进去告诉皇上,说本宫求见。”
安茜拎着一个食篮站在后头,里头是新炖的紫参雪鸡汤,几人屏息在养心殿门口候着,过了片刻,杨庆喜跑了出来,打了个千,“娘娘,皇上请您进去。”
杏贞点了点头,就着帆儿的手,正想进养心殿,养心殿的帘子被掀开了,一个穿着仙鹤补服留着八字胡的中年官员,只见那个从一品的官员有一个鹰钩鼻,粗眉毛,两只眼睛深邃阴冷,就瞧了杏贞一眼,杏贞浑身就起了鸡皮疙瘩。
那个从一品的官员瞧了皇后一眼,就甩马蹄袖子跪下请安了,“奴才肃顺叩见皇后娘娘,皇后娘娘万安!”
原来他就是肃顺,杏贞心里转过了无数个念头,脸上却不动声色,弯腰虚扶了一下,“肃顺大人何须多礼,快快起来。”
肃顺站了起来,又偷偷的瞧了皇后一眼,就后退几步,转身离开了。
帆儿忿忿不平,朝着肃顺的背影吐了口唾沫,“没心肝的狗东西,在皇上那里嚼舌头!”
杏贞喊住了帆儿,“别多嘴,赶紧跟我进去”深深瞧了一眼肃顺,就转身进了养心殿。
历史上我不知道,可是在我这里,你可是深深得罪了我,阻了一阻我上位的时候,这笔账迟早要和你算!
肃顺又在郑亲王的府里头要这个要那个,闹得郑亲王府里鸡飞狗跳的,郑亲王无奈地对着肃顺说道:“老六,你这刚出了宫,怎么不回自己府里,又来我这吆五喝六的。”
肃顺喝了口大红袍,若有所思,根本对郑亲王端华的发问无动于衷,过了半响,伴着茶盏里头冉冉升起的水汽,才缓缓开口。
“今个我在养心殿前见到皇后了。”
“哦?”端华挑了下眉毛,本来想微服出门听戏的他被这件事勾起了兴趣,转了转手里的翠玉扳指,“怎么样?她给你甩冷脸子了?”
肃顺摇了摇头,对着皇后叶赫那拉氏的爽朗话声记忆犹新,“大哥你猜错了,她对着我的请安问好丝毫没怠慢,还连忙叫我起身,我是真想不到,一个后0宫女子,如今才20岁!居然如此大度,丝毫不为了我对着皇上说不可立她为后的事儿给我甩脸子.....这叶赫那拉氏,真不简单。”
“自然是不简单的,去年的时候儿,帮着咱们皇上烧掉了叛逆,肚子又争气的很,给咱们大清诞下了大阿哥,据说在宫里头也是毫不争风吃醋的,还给皇上张罗纳妃的事儿,活脱脱又是一个孝贤皇后。”孝贤皇后是乾隆的第一个皇后,素来以大度贤惠著称。
肃顺嘿嘿笑了几声,对着郑亲王的话不以为然,“这内宫里的事儿咱们是管不着,她要做贤后由着她,这外朝的事儿她就不该多嘴,这就是吕雉武曌的路子!大哥,牝鸡司晨,可不是件好事儿。” “且由着她吧,老六你也太多心了,”端华起了身,“你自个在府里头歇息会再走,我就不奉陪了,广胜丰又出新戏了,我要瞧瞧去。”
“大哥你请便吧。”
☆、一、眼前大敌(六)
杏贞就着帆儿的手进了东暖阁,只见皇帝皱着眉头在几叠厚厚的折子后头奋笔疾书,听到花盆底的声音,抬起头看见了杏贞,神色舒展了一些,可眉宇之间的还是有郁郁之色,丢下了紫毫笔,看到杏贞在地上行礼,左手虚扶了扶,示意自己的皇后起来,杏贞没坐下,走向前,帆儿打开了食盒,杏贞亲手往食盒里头拿出了一个雍正年款的胭脂水釉碗,双手奉给了咸丰皇帝,笑着说道:“这是我叫小厨房新炖的紫参雪鸡汤,帆儿在里头盯了一个时辰,皇上且用些,疏散下心情。”帆儿拿出来两个糕点,一个是佛手酥,一个是桂花豌豆黄。皇帝拿起汤勺,喝了几口,对着鸡汤的味道不置可否,点了点头,和杏真说道:“皇后有心了。”
杏贞闻言笑道:“皇上,干嘛如此客气,像往常像我刚刚晋封兰嫔的时候一样,叫着臣妾‘兰儿’多好。”大度还要温馨,不能因为当了皇后就开始摆六宫之主的架子,不能失了生活情调。
皇帝果然动容,朝着杏贞招了招手,杏贞温顺地和皇帝坐在了一起,咸丰握住了杏贞的双手,拍了拍她的手背,“兰儿你还是如此的懂朕。”安茜和帆儿识趣地退出了东暖阁,从杏贞的角度往外头瞧去,恰好可以看到一轮细细的月亮,杏贞瞧着月亮一会,笑着对咸丰皇帝说道:“皇上,如今这三省都打了胜仗,发逆们龟缩在江宁一地,怎么皇上还不高兴呢?”
“这坏消息儿总比好消息多,”皇帝无奈地长叹一声,“这僧王东进山东江苏一带扫荡捻贼,李鸿章、江忠源、曾国藩的团练都打了胜仗,可这劳军银饷都还不知道那里头来,真是巧妇难为无米之炊啊,还是肃顺想了法子,准备整顿内务府,六宫的费用削减一些,兰儿,你是皇后,你觉得这事儿如何?能不能办?”
“自然能办,而且我觉得肃顺大人不畏惧人言,敢于任事,帮着皇上分忧,我呀,自然是赞成的。”杏贞笑着说道。
“何况内务府的那起子也实在是无法无天,明个儿臣妾就和内务府总管说去,全力配合肃大人当差。”
皇帝点了点头,赞许地看着杏贞,“兰儿还是这样的识大体。”
“我呀虽然愚笨些,但是有一个道理还是知道的,逆贼不除,国家不安,国家不安,臣妾和宫里头姐妹们这富贵也享受不了多少。”
“若是人人都如兰儿你这明白事理就好了,何愁发逆不除了。”咸丰皇帝说道,从案上拾起了另外个折子,递给了在自己怀里的杏贞,“这英夷也来凑热闹,说什么《南京条约》签约已经满了十二年,要换约,条文朕瞧了一眼,实在可笑,居然要大清全境开放,外国公使驻京,长江通商,鸦片贸易合法化。简直是胡闹台!”
除了最后一条“鸦片贸易合法化”不能忍受之外,杏贞倒是觉得前面几条对着中国是极为利好的一件事,你看看后世的天朝不是在二十世纪七十年代末就自动开放了吗,开放这是加速中国全面现代化的催化剂;此外外国公使驻京,这也是国际法的惯例,真不懂咸丰为何如此抗拒,难道是怕外国人的长相么?
杏贞试探的说道:“这英夷的样子臣妾以前听别人说起过,说是蓝眼珠黄头发,像极了夜叉的模样,不知道是不是真的。”
“朕也是没见过,听上海道说是这个样子,这等人进了京里头,那老百姓不是要吓坏了?况且,天朝上国,大清首都,怎么能让洋人惊扰。”咸丰皇帝恨恨地说道。
杏贞无语,这明明是小事儿,不过还是开口劝咸丰,“皇上,虽然英夷无礼,可咱们也不能失了泱泱大国的气度,总是要以礼相待,”——怎么听着自己说的这个“泱泱大国”词真别扭。“何况如今也不宜和洋人闹翻——皇上你瞧着南边的逆贼就知道了,平定了南边的逆贼,咱们练出了新军,再和英夷掰掰腕子!”
咸丰皇帝点点头,“兰儿你说的极是,那朕就让叶名琛去和英夷们打太极,能拖上几年就是几年。”叶名琛时任两广总督兼五口通商大臣。
叶名琛这个名字怎么这么熟,杏贞在心里悄悄嘀咕着,应该不是记忆中什么杰出的晚清名臣,且看看他的表现吧,“皇上英明。”
“还是朕的兰儿能帮衬着朕啊,嘻嘻”皇帝喜笑颜开,抛开烦心的政事,说起了六宫里头的事儿,“大阿哥眼下怎么样?”
“大阿哥每次吃饱了睡,睡饱了吃,养的白白胖胖的,乳娘很尽心的照顾着,现在每天都大一圈。”杏贞说起了自己的儿子,分外高兴,未来的同治皇帝不管智商如何,这娘胎里头养成的好身板,总不会再出现未来20岁不到就因病逝世的地步了。
“那就好,丽嫔的大格格也是健壮的很,这宫里头的孩子多难养成,你也小心点照顾。”皇帝高兴了起来,又叮嘱着杏贞起来。
“臣妾知道,因怕是阿哥所的嬷嬷们不尽心,所以丽嫔也是自个带着大格格,臣妾这边也是日夜自己带着,夜里头啼哭,就连忙披衣服起来瞧的,又要料理宫里头的琐事,这样臣妾就难以伺候皇上了,皇上若是宫里头的姐妹觉得少,不如提早选秀?”
“罢了,如今国家多事,选秀就怕外头的都老爷们又要嚼舌头了。”
“那看中那个宫女,直接叫侍寝就得了,若是觉得尚好,这宫里头姐妹不多,宫室也多空着,添些人不防事。如今的椿常在伺候皇上可还可心?”杏贞循循善诱。
“哈哈,尚好尚好,兰儿你就是极好。”咸丰皇帝笑着说道,这皇后自己选的真是满意极了,大方不吃醋,还能帮着给外朝的事儿出主意,自己又不爱揽权,又诞下嫡子,方方面面都打点周到,自己丝毫不用为这六宫里头的事儿担心。
杏贞起身,行礼,“臣妾这就告退了,估摸着大阿哥也起来了。”
皇帝还想着叫皇后留下侍寝,闻到杏贞要照顾大阿哥,便没有说话,点了点头,“那你跪安吧,明个儿朕得空来瞧你和大阿哥。”
“是,臣妾告退。”杏贞行礼如仪,转身离开了养心殿。
皇帝闭目养了会神,杨庆喜识趣地上来,“皇上,敬事房的太监在外头候着了,预备着翻牌子呢。”
“不必翻了,就让椿常在来养心殿伴驾。”
“喳。
☆、二、宗亲众人(一)
二月十四日是康慈皇太后四十三岁的千秋节,内外命妇分批至慈宁宫请安贺寿,咸丰皇帝又下旨,在重华宫东侧的漱芳斋摆一场家宴,命自己的几个兄弟带着福晋进宫陪着皇太后共效天伦之乐,为了此事的布置,杏贞虽然没有操劳什么,但是也被日日来回话儿的内务府烦的要死,只好拉上贞妃一起受罪。
到了当日,北京城内外的寺庙道观齐齐敲钟为皇太后祈福,咸丰皇帝朱笔赦免了几个算不上什么大罪的囚犯,东直门外头内务府摆起了粥摊,施舍穷人。
下午四五点钟左右,天色隐隐有些灰暗,小夏子和小朱子点起了宫灯,储秀宫里头,杏贞梳妆完毕,穿了一件石青缎绣五彩云五爪金龙八团树褂,套上花盆底鞋,问着刚刚进内室的唐五福,“皇上那边出来了吗?”
“皇上除了养心殿,到慈宁宫了。”
“诸王都到了吗?”
“漱芳斋那头传来消息,眼下除了七爷还没到,别的王爷都尽到了。”宫里称呼各位皇帝的兄弟都是按照外头家常的称呼,恭亲王称呼为六爷,而唐五福口中的七爷正是咸丰皇帝的七弟,同治皇帝的七叔,光绪皇帝的亲身父亲,溥仪的祖父——爱新觉罗奕?。