“那咱们先去漱芳斋,如今我还竟然不怎么认识诸位王爷,现在也是一家子了,多去熟络总没什么错处。”
“是。”
储秀宫后头一射之地就是漱芳斋,杏贞缓步走到了千秋亭前头,后头就急急走来了一群人,杏贞停下了脚步,转过身子,只见一个十四五岁,脸蛋容长,身材高挑,细长眼睛,轮廓长的和皇帝有几分相似,看着服饰挂坠是王爷该带了,杏贞知道是皇帝的某一个兄弟到了,想到刚刚杨五福说醇郡王还没到,便对站着不动的少年贵族开口笑道:“这是七爷吧?”
“臣弟给皇后娘娘请安,臣弟匆匆来迟,请娘娘恕罪。”醇郡王奕?干净利落地打了个千,心下惴惴不安,这首次合宫家宴就晚到了,不知道这位皇后嫂子会不会怪罪。
“七爷并没有迟到,皇上现在在慈宁宫陪着皇太后,御驾还没有出慈宁宫,横竖是家宴,七爷何必拘礼。”
“是。”奕?站了起来。
“七爷就和本宫一同前往漱芳斋吧。”
“不敢,请娘娘先行。”杏贞笑了一下,走在前头,奕?在后头跟着,杏贞转了一下眼珠子,便开口问道:“七爷今年几岁了?”
“臣弟今年十五了。”
“哦,十五了,那岂不是可以说亲了?和我说说,有没有什么中意的女孩子?”杏贞转过头恰好看见表情有些羞涩的奕?。
奕?笑着说道:“臣弟如今还小呢,也没怎么看到八旗里头的女子......”
“那什么时候自己看中了哪家小姐,过来和本宫说,这夫妻呀,若是两情相悦,自然是最好的,比盲婚哑嫁的指婚强多了。”
“娘娘恩德。”
“若是有空,也多进宫来我的储秀宫逛逛,我这里没什么吃的,不过这好茶还是有几杯的。今日晚宴之后,你得空也去瞧瞧皇太妃,多日不见,你额娘上次还和我说,怪想你的。”庄顺皇贵妃乌雅氏是奕?的生母,现在居住在寿康宫。
“是。”奕?温顺地回答,杏贞又问了些他平时爱做的事儿,聊了一会之后就到了漱芳斋,几个走入后殿,只见穿金戴银的若干人三三两两地站着闲谈,伺候在殿门的太监眼尖,看到杏贞的衣角,便连忙开口呼喝:“皇后娘娘驾到!”
殿内的众人纷纷行礼,杏贞瞧见了被簇拥在人群之中,低头行礼却还是英气勃勃的恭亲王奕?,身边的旗装女子估计就是他的嫡福晋了,杏贞开口笑道:“自家亲戚何须多礼,大家快快起来。”恭亲王瞧了皇后一眼,就站直了身子,“大家快入座等着,皇太后和皇上过一会子就到了,七爷,帮着本宫介绍一番吧。”杏贞走进庭中,奕?在边上一一介绍,一个胖大笑眯眯二十左右的年轻男子是敦郡王爱新觉罗奕?,他是道光帝五子,过继给??n淄趺噔????ね酰?赶殄?レ锫皇稀i?诘拦馐?荒晷撩??率?迦粘绞保?霰认谭岬坜仍}晚出生六天,身边的一个娇小可爱的女子就是他的福晋。
奕?正在介绍奕?,“这是臣弟的六哥,恭亲王。”杏贞装作第一次见面,笑着福了一福,“六爷有礼了。”
奕?连忙还礼,“不敢,臣弟拜见皇后娘娘。”这是论辈分的称呼,实际上奕?比慈禧还要大两岁,如今正是二十二岁的光景。
“六爷,您的福晋呢?往日都是外命妇一同朝见,本宫眼拙,这莺莺燕燕看的眼花,都分不清那个是哪个了,今日可要好好见一面。”
“臣妾瓜尔佳氏拜见皇后娘娘,皇后娘娘万福金安。”一个满头珠翠的年轻妇人从恭亲王的身后应声而出,婷婷拜倒。
杏贞亲手扶起了瓜尔佳氏,含笑说道:“六福晋何须多礼,咱们可是妯娌,不必如此见外了。”温婉的瓜尔佳氏连忙应是,恭亲王见到两个女人谈得正欢,刚想说什么,外头就传来了杨庆喜的声音。
“皇太后驾到!皇上驾到!”
众人齐齐对着殿门口行礼,请安问好。门口传来的皇帝清朗的声音:“起来吧,今日是家宴,大家就不必多礼了。”皇帝穿着一袭紫色袍服,皇太后穿了一件银灰色绣紫云兰花的旗装,皇帝搀着皇太后的胳膊,另外一边是德龄搀扶着,虽然是皇帝开口说今日无需多礼,可众人还在站在自己的位置后头,等皇太后皇帝安席之后,再大礼参拜,祝皇太后千秋万福万寿。
皇太后今天的气色特别的好,发髻上的金丝累珠凤钗在殿内明晃晃的烛光照耀下熠熠生辉。康慈皇太后点了点头,连声说好,对着自己边上的咸丰皇帝说道:“如今这一家子团团圆圆的,老婆子呀心里真是欢喜极了。”
☆、二、宗亲众人(二)
“额娘喜欢就好,还是皇后说素日里都没见过朕的兄弟几个,是额娘的千秋,不妨如外头的人一般,就一家子团团圆圆乐呵乐呵,如今看着额娘高兴,皇后自然有功了。对了,老六,”皇帝转过头招呼恭亲王,奕?束手听命,“今个是额娘的好日子,你要多喝几杯。”
“是,皇兄有命,臣弟无不奉从。”原本瞧着杏贞的奕?连忙应是。
“既然人都齐了,那就开戏吧。”丝竹声悠扬,生旦净末丑轮番出场,皇帝兴致极好,连素日嫌弃吵闹皇太后也笑眯眯地瞧着戏台里头上演的悲欢离合。
咸丰皇帝先率着几个兄弟敬皇太后一杯,祝皇太后圣寿无疆,随后大家就松快开,各自喝酒,敦郡王连连举杯敬酒,敬皇帝皇太后,皇帝是来者不拒,杯到酒干,敦郡王兴致勃勃,连忙灌了几个还未指婚的弟弟们几杯,这厢又和恭亲王对上了,连干了三杯,敦郡王福晋怎么拉都拉不住,咸丰皇帝看到敦郡王找到了恭亲王拼酒,连连叫好,杏贞看着场内热火朝天,招手叫过小安子,叫他去吩咐御膳房,先预备好醒酒汤。
敦郡王和奕?喝了酒,转到杏贞的席前,拿起酒杯弯了下腰,笑嘻嘻地说道:“皇后嫂子,老五这里也厚着脸皮敬您一杯。”
杏贞举起酒杯,站了起来,笑道:“五爷客气了,本宫先干为敬。”左手按着酒杯,一杯饮尽了。
敦郡王又转过头,朝着杏贞左边的咸丰皇帝举起酒杯,“还未祝贺皇兄喜得贵子!”咸丰皇帝笑着点点头,也举起酒杯和自己的五弟喝完了一杯。
外头正演着《满床芴》,郭子仪的七子八婿轮番上场,殿内一团和气,春意融融,咸丰挥手叫了下奕?:“老六,你来和朕一起敬额娘一杯,额娘想着当年含辛茹苦抚养咱们两个长大,着实不易,如今朕有了大阿哥和大格格,你也有了个女儿,来,咱们同敬额娘一杯。”恭亲王连忙站起来,答了“是”,便举起酒杯,和咸丰皇帝一同朝着自己的亲额娘,如今的康慈皇太后祝寿。
皇太后含笑饮尽了杯中的女儿红,瞧着两个多年抚养长大的儿子,不禁动容红了眼,“好好好,如今你们兄友弟恭,哀家也放心了,皇帝,”皇太后瞧着把臂膀搂在恭亲王肩膀的咸丰皇帝,“老六他性子倔,日后他要是犯浑,有什么冲撞皇帝的地方,皇帝你可要多宽容他些。”
咸丰皇帝脸色的笑容依旧,但却变得有些僵硬了,咸丰皇帝不留痕迹地把手臂放了下来,喝了杯中酒,对着充满期待瞧着自己的皇太后说道:“额娘说笑了,朕与六弟虽不是一母同胞,但从小一块长大,早就是亲的不能再亲的兄弟了,朕和六弟不会如此的,额娘多虑了。”
恭亲王只是喝了酒,没有多说什么,只是不卑不亢地站在地上等着皇帝的话语说完,便点了点头,径直回到了位置上,转眼间似乎被酒呛到了一下子,脸色泛出了不正常的潮红,片刻之间又平复了下来。
殿内的气氛有些停滞了,连粗枝大叶的敦郡王都觉得有些不对,本来在和道光帝八子孚郡王奕?、九子钟郡王奕?拼酒的他摇摇晃晃地走了过来,狐疑地问了杏贞:“皇后嫂子,这是怎么了?”
“太后的意思让本宫敬大家一杯,本是亲眷,但确是第一次见面,本宫倒是要好好陪各位王爷福晋喝上几杯。”杏贞端起了酒杯,对着敦郡王遥遥敬酒一杯,敦郡王喜不自胜,连着福晋一起站了起来弯了下腰,喝了杯中的屠苏酒。
皇太后脸上有些讪讪的,知道自己说的话过于感性了,强撑着酒过半巡,便起身准备回宫歇息,皇帝刚才和兄弟们喝了不少酒,想起来奉着皇太后回慈宁宫,站了起来,酒意上涌,忍不住身子摇晃了一下,身边的如意连忙搀住了皇帝,皇帝摆了摆手,示意自己无妨,杏贞见状关切的说道:“皇上请用了酸笋鲫鱼醒酒汤再安置吧,臣妾送太后娘娘回慈宁宫就好。”
“也罢,”咸丰皇帝顺势坐了下来,“皇后你送额娘回宫吧,朕有些醉了,在这里醒了酒再回宫。”
“额娘,儿子明个早上,再来请安。”
“皇帝若是朝政繁忙,也无需每日来老婆子这里晨昏定省,六宫之中,有皇后陪着哀家,哀家也过的挺好。”皇太后站了起来,瞧了一眼端坐在位子上丝毫不动的恭亲王,又看了看咸丰皇帝,“皇帝明个还要早朝,且早些休息吧。”
“是,儿子知道了,额娘慢走。”
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杏贞扶着皇太后上了轿撵,只觉得皇太后搭着自己手比她的护甲还要冰冷,杏贞一哆嗦,知道皇太后担心什么,开口笑道:“听说皇额娘的宫里头,那岁寒三友的茶极好,儿臣一直没有尝过,趁着今日旁的姐妹不在,皇额娘何不体恤儿臣,赏儿臣喝一杯如何?”
皇太后就着夜色瞧了皇后叶赫那拉氏一眼,点了点头,“你既然有心,那哀家自然也不会吝啬这区区的几杯茶,德龄,把皇后扶上轿撵,咱们一起回慈宁宫去。”
“喳。”
到了慈宁宫,两人落了轿撵,杏贞带着安茜上前扶住皇太后,皇太后缓步走进了内殿,神色落寞的坐在炕上,不顾杏贞在一边,呆呆地除了会神,完全没有寿诞的喜庆劲儿,杏贞等小宫女上了茶,摆了摆手,让安茜等人退下,亲自把茶奉给了皇太后,皇太后这才回过神来,点头说道:“这些小事让奴才做就好了,你是皇后,六宫之主,怎么能做这等小事。”
“这是儿臣的孝心,别人比不来的。”
“嘿嘿,孝心,”皇太后若有所思,“皇后,你觉得哀家今个说的话是不是有些唐突了?倒是惹得皇帝有些不高兴了。”
“皇上不会不高兴的,这母亲吩咐长子照顾幼弟,实乃天经地义的事儿,皇上以仁孝治天下,这个是理所应当的事儿。”杏贞怎么可能说出咸丰的真实想法,只能这么宽慰着皇太后。
☆、二、宗亲众人(三)
“可是哀家毕竟是养母,不是亲身母亲啊,哎,皇后。”皇太后突然来了精神,神色肃穆的瞧着杏贞,“你说哀家平日里对你如何?”
“太后的大恩大德——就看着那几碗坐胎药,儿臣绝不敢忘。”
殿内寂静无声,德龄悄悄地走进来,皇太后恍若不知,“你素来能在皇帝面前说上话,而且如今有了大阿哥这个嫡子在伴身,这六宫的地位无可动摇,哀家要你一个承诺。”
“太后请吩咐。”
皇太后下了炕,亲手将半跪在地上的杏贞扶起,目光炯炯地瞧着杏贞,“哀家要你在能自保的情况下,保住将来可能会触怒皇帝的老六!”
杏贞也是一脸肃穆,“儿臣记下了,就算皇上一时糊涂,听了别人的谗言,我也一定会竭力斡旋的。”
皇太后拍了拍皇后的手,欣慰的点了点头,把杏贞拉上了炕,两人东西坐着,皇太后示意杏贞喝茶,“这就是你说的岁寒三友,采了松针、梅花、竹叶,用雪水烹成,味道清冽,似有高洁之意,尝尝看,这可是德龄的拿手茶。”
杏贞喝了一口,虽然对着茶不太懂,但是滋味好坏,自己还是分的开的,“果然与众不同,分外清新自然。”
皇太后似乎心中放下了一块大石,整个人都舒坦了很多,“老六若是谨慎些也就罢了,可他又是这样张扬的一个人,皇上性质虽然绵软,可毕竟是九五之尊,天子一怒,就怕他,哎,如今我这身子29 是一天不如一天,我还在的时候,皇帝看在哀家的面子上,对着老六还能容忍一二,等我闭了眼,这事儿就怕他们兄弟闹得无法收场了,如今有了皇后你的承诺,哀家也就放心了。”皇太后看到了德龄,又想起了什么,叫了一声德龄,慈宁宫大总管走了近来,康慈皇太后对着杏贞说道,“德龄跟了哀家许多年了,等我闭了眼,哀家想让皇后你的储秀宫收留着他,让他养老。”
德龄干枯老瘦,平静如同死水一般的面庞终于有了波澜,德龄轻轻地叫了声太后,便不再言语。
杏贞瞧了瞧站在地上似乎人畜无害的慈宁宫大总管,笑着说道:“太后娘娘既然吩咐了,儿臣自然没有不听从的道理,不过太后如今春秋鼎盛,这些事还远的紧呢。”
“哀家的身子哀家自己知道,怕是就在这一两年了,德龄,”皇太后对着跟了自己几十年忠心耿耿的老太监说道,“皇帝让你去当养心殿当差,你说老了不想去,哀家想着你出宫养老,你说愿意一辈子呆在宫里头,你看看眼下哀家给你找好了新去处,还不快给新主子请安问好。”
德龄一言不发地跪下给杏贞磕了三个响头,杏贞下了炕,亲手扶起了德龄,“德总管这是做什么,何须行如此大礼,日后啊,储秀宫也是你的家。”杏贞扶起了德龄,转眼朝着皇太后笑道,“太后,这会子估摸着夜宴也改散了,儿臣去瞧瞧皇上的酒醒了没,皇额娘就请安置吧。”
“唔,你先回吧。”皇太后点了点头。
“儿臣告退。”
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养心殿内,咸丰皇帝饮了一碗紫苏汤解酒,只还是觉得额头上的太阳穴突突直跳,用热毛巾擦了擦脸,也不想管案上那些恼人的政事,挥手叫过了小太监如意,“现在这时候,皇后在那里了?”
“回皇上,皇后娘娘刚刚从慈宁宫出来,眼下在储秀宫看大阿哥呢。”
“罢了,传旨,让丽嫔来养心殿西暖阁候驾。”
“喳。”
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杏贞瞧了大阿哥一会,准备从储秀宫起驾到养心殿瞧瞧皇帝,那头小夏子赶了进来,悄声对着杏贞禀告道:“娘娘,皇上召了丽嫔侍寝了。”
“那有人照顾皇上就行,”我自己落得清静最好了,杏贞在心里加上了这句话,安心走入了自己起居的偏殿,安茜和几个宫女在帮着杏贞卸妆,消失了一会的帆儿蹦蹦跳跳地走了进来,手里拿着一个红木的扁盒子,递给了杏贞,然后悄声地说:“娘娘,这是承恩公爷叫人送进宫里头的。”
“哦?”杏贞放下了手里的毛巾,接过了扁盒子,打开只看到一封书信,上头写着“贵人亲启”四个行书,杏贞笑了一下,抽出信纸,打开看了一会,便闭上了眼睛,细细地思索了一番,才把那封不知道是谁写来的信放下,对着帆儿说道:“预备笔墨,我要写信,帆儿你明天拿出去给家里,交给父亲。”
“是。”
“然后明个晌午,安茜你去瞧着丽嫔得空,请她过来一趟,说本宫有要事和他商量。”
“是娘娘,”安茜应下了之后,无不担心地又劝解了一下,“娘娘似乎不用和丽嫔计较些什么,如今这后位已定,谁也不敢动什么小心思,凭她再得宠,也只是嫔妃而已。”
杏贞哑然失笑,自己怎么还会让人觉得要整丽嫔的意思?“我才没那么小心眼呢,明个叫丽嫔来,就是要送她一场大富贵!你们呀,别瞎猜。”
“是,娘娘仁德,是我多心了。”安茜连忙赔笑。
杏贞摆了摆手,“无妨的,智者千虑必有一失,何况我并不是什么智者,是很该你们多提醒着我,少走弯路,不走错路。今个不早了,咱们都早点休息吧。”
“是。”
杏贞窝在了软绵如同云端的被窝里,舒服的伸了一个懒腰,明天又要有不同的事情会发生在这个古老的时代之中,看着应该是个好的变化和开端。
有时候作为见证历史的当事人,投身于波澜壮阔的历史变革之中,想想都很刺激呢。
杏贞在失去意识睡着之前,最后想到就是这个念头。
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