杏贞挽着丽妃除了月华门。身上的这件吉服真是够沉的,“你放心,”杏贞说道,“咱们皇上什么性子,妹妹你还不知道?那火气一时半会下去了,什么事儿也没有,何况皇上也只是下旨申饬了一番,又不是贬官流放,阿弥陀佛,”杏贞瞧见丽妃的脸刷的变白了,“呸呸呸,该打嘴,没事儿的,你就宽心吧,叫你阿玛也宽心些,最近皇上为了南边的事儿火气大,你阿玛撞在枪口上了!”还是因为恭亲王的事儿被连累了吧,原本是极好的外交协议,庆海因此也升了官,只不过皇上发作了恭亲王,连带着和恭亲王一起当过差的人瞧见了,抓到了由头也要发作一遍,不过这话不能和丽妃说。
“娘娘这么一说,臣妾心里就踏实了,”丽妃拍了拍胸口如释重负地说道,华丽厚重的吉服也掩盖不了丽妃浑圆的胸脯,杏贞偷偷地咽了下口水,“都怪那个肃顺!”丽妃愤愤,“架子那么大,臣妾的父亲也是礼部侍郎,他就是户部尚书而已,只不过仗着皇上宠信罢了,居然如此不给同僚面子。”
“好了,妹妹。”杏贞止住了丽妃的抱怨,拉住丽妃的手,悄悄的说道,“言多必失,这肃顺可还是内务府大臣,这宫里若是没有几个他的心腹,那可真是奇谈了,小点声。”
丽妃左右瞧了瞧,吐了吐舌头,“听娘娘的。”
“你也不用担心,等过些日子,皇上在正月里头该忙的事儿忙完了,你多带着大公主去养心殿找皇上,皇上看在大公主的份上,不会不理会你的,叫你父亲安心些,胆子这么小,怎么当差,”杏贞开了句玩笑,“过些日子,洋人还要换约,叫他养好身子,本宫还想着让他去和英夷打交道呢。”
“多谢皇后娘娘栽培,”丽妃乐极了,连忙扶住杏贞朝着储秀宫走去,“皇上最近这性子真是古怪,动不动就发火呢,还有呢,”丽妃转过头看了一下,宫人们都亦步亦趋地跟在后,自己的话不虞被宫人听见,就轻轻地说道,“进的鹿血也比前些日子多了,臣妾真是担心......”
杏贞点点头,“别说你了,本宫也担心,只是劝了劝皇上,皇上倒是面前答应了,背过身子还是抛在脑后了,也没办法了,你是宫里的老人了,如今过了年,又是要选秀的时节到了,让皇上开心是咱们的本分,别过了头便好。”
“臣妾听皇后娘娘的。”
李鸿章正在和皖北兵备道按察使扯皮,已经过了年是咸丰五年了,李鸿章想着在正月的时候把团练的银饷在兵备道这里解决掉一部分,可是那个兵备道也是当惯了官的的老油子,云山雾罩,太极推手耍了一遍又一遍,就是不肯松口。
“李大人,本官也有本官的难处啊,庐州、滁州、颍州、凤阳这些地方都是要靠着我这衙门转运的军粮呢,您也是知道的,僧王的大军也驻扎在颍州和亳州,那边若是周转不及时,我可是掉脑袋的!”
耐着性子和滑不留手的兵备道再谈了一会,只见自己的亲随在花厅外探头探脑,李鸿章皱了眉头,“什么事儿?”
“大人,京里头来了人了。”小厮恭敬的叉手在花厅外的檐下回禀道。
李鸿章瞧着那小厮的意思,朝着皖北兵备道道台微微欠身,“哦,是下官的父亲大人寄来了信,高堂来信,少荃不敢不先去奉安,请大人少坐片刻。”
“不用了,本官衙门那里也有许多事儿,咱们改日再叙吧,李大人。”
“少荃恭送大人。”李鸿章将皖北兵备道按察使送出了二门,转过身子问小厮,“是京中哪儿来的人?”
“来的人不肯说,不过老管家瞧着那两个趾高气扬的人,还有一个小子,估摸着是宫里头的人,管家已经安排到后头去了。”
“唔,我这立刻去见。”
☆、十一、离间之计(六)
安德海正在和杨九松有一搭没一搭地说着这庐州府美景美食,听到了花厅外头传来的脚步声,安德海连忙站了起来,背上背的包裹严严实实的,李鸿章走了这件小小的抱夏,打量了站在眼前有些拘谨的这个年轻人,瞧着那微微弯曲的背,和过分中性化的脸,李鸿章猜到这必定是来自宫里头的内侍,李鸿章抱了抱拳,“这位兄弟怎么称呼,在下便是李鸿章。”
小安子略微有些拘谨,本来是想行个大礼,可转眼想到自己是皇后宫里的,不是寻常的奴婢,分外尊贵些,便只是和杨九松一起打了个千,瞧见只是李鸿章一人进了抱夏,便掏出怀中的一份火漆封口的书信,递给李鸿章,“小的姓安,叫我小安子便可,李大人一看此信便知端的。”
李鸿章接过了安德海手里的信,看到封皮上的字迹,李鸿章便知是谁寄给自己的亲笔信了——自己书房的暗格里还躺着三四封同一人写的,李鸿章毕恭毕敬地打开,不多会便瞧完了里头的内容,不由得低头猛思,皇后这是什么意思?要我派得力的部下送他们去江宁,这皇后娘娘想做什么?
安德海瞧见了李鸿章思索的模样,开口笑道:“主子说了,若是李大人想知道,我这背后的东西,也可以给李大人瞧瞧。”
微微思索,李鸿章便收了好奇心,“罢了,既然皇后娘娘如此保密,在下也不敢探求什么了,安兄弟,暂且歇息一日,明日在下再派一千人任由你差遣如何?”别人的秘密还是少知道些为好。
“甚好,随我和杨九哥来的两位御前的侍卫,就暂且住在大人府上。等小的从东边回来,再从庐州府出发回京。”
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太平天国春官正丞相胡以晃从安徽转回之后,杨秀清觉得他在庐州城下的表现丢了自己的人。亲自施了杖刑,春官正丞相的位子还留着给他。却不复之前的信任,被一脚踢出了天京这个小天堂,到板桥附近的大胜关驻守,这胡以晃每日借酒浇愁,日思夜想就是想着怎么才能回天京里头去,而不是在这外头临江的地方天天吹着刺骨的江风。
这日胡以晃难得酒醒,带着几个亲兵。骑着马,出来沿着大胜关的城门巡视了一番,其实巡视也只是装模作样,上游的湖口、芜湖都有重兵把守。下游的江南江北大营在去年又被打破了,清妖又没有什么水师,怎么能越过这长江来攻打自己这无关紧要的大胜关,胡以晃准备回去补个觉,再和府里头新得的美人温存温存。借此来打发这漫长无聊的时光,胡以晃调转马头沿着江回府,只见岸边有一群太平军围在一起,对着一个人手里的一个盒子指指点点。
胡以晃眯了眯眼睛,甩甩头。边上的亲兵心领神会,策马上前,不多会,那亲兵就疑惑地把那个盒子拿了过来,呈给了胡以晃,“丞相,兄弟们说这个盒子是上游飘下来的一艘船丢下来的,看着旗帜,好似是清妖的船。”
“哦?”胡以晃百无聊赖地接过那个长木盒,只见木盒用一个小巧的铜锁锁着,胡以晃摇了摇,里面传来的是几声闷响,胡以晃用手边的小刀劈掉了铜锁,看到木盒子里头装着一个杏黄色绸布的长条形袋子,胡以晃丢掉了木盒子,把绸布袋子打开,里头掉出来了一卷绣着祥云图案的卷轴,胡以晃这会子觉得是不对了,正了颜色,呵斥亲兵四处散开警戒,自己慢慢卷开了卷轴。
胡以晃以前幼年时读过几年书,基本上的字还是认识的,卷轴上的骈文有些不懂,可是“约为兄弟之国”,还有后头的几句话还是清楚知道意思的,这卷轴里头的意思让胡以晃怒目圆睁,险些坠下马来!
胡以晃定了定神,把手里的卷轴仔细地卷好,像对着自己新纳的那房姨太一样温柔,又重新放进了袋子,这样似乎还不太妥当,又大声叫亲兵把地上的木盒子拾起来,重新放了进去,然后小心翼翼地把木盒子塞进了自己的胸前。胡以晃此时容光焕发,比那年被封为春官正丞相的时候还要容光焕发。
“备下马匹,和本丞相回天京!”
有个亲兵小心地提醒胡以晃,“丞相,东王九千岁上次说了,您无诏不得进京。”
“无妨!这次就算九千岁要杀了我的头,我也要进京,天大的事儿和东王汇报!”胡以晃大声的说道,心头火热,若不是胸前放了个最最紧要的事物,此刻胡以晃真想袒开胸膛,大声尖叫。
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安德海在船舱里瑟瑟发抖,刚才李鸿章派出的船只顺风顺水到了江宁城下,没等船上的投石器把一个红木盒子扔出去,江宁城上就射出了雨点般的飞箭,吓得安德海连滚带爬地进了船舱。
杨九松进了船舱,瞧见安德海的样子不由得好笑,“安兄弟,那个盒子已经丢到了江宁城下,刚刚我还瞧了一下,有人正在城下操练呢,想必是能送到了。”
“嗳嗳嗳,这便是极好,主子的意思叫咱们先在庐州府等会子,瞧瞧这边的形势如何,我是真没那个胆子敢再来这南边了,天老爷,那箭真是雨水一般的射过来!”
“安兄弟放宽心,”带队的千总进了船舱,笑着奉承道,“咱们这船是广东那边洋人造的,来去如飞,逆贼肯定是追不上来的,安兄弟咱们是不是还要去镇江一趟?”
“也不用了,横竖咱们已经送出去两个盒子了,剩下这个我带回去也就罢了,”安德海定了定神,“咱们快些走吧,我是半刻也不想再呆这儿了,早些回庐州府我好放心!”
“好嘞,您请擎好吧!”
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韦昌辉拿着手中的白玉杯,望着杯中琥珀色的三十年陈酿武陵春痴痴出?8 瘢约何终饷炊挝蘖牡南邢救兆右丫行┦奔淞耍源友钚闱灏俗约旱某欠乐ㄖ螅约旱娜兆釉椒⑶崴闪似鹄矗磐绽锉隹腿缭频某【埃妓坪鹾苣言偌搅恕?br /> 没想到天王居然能隐忍至此,把自己后宫之中最喜爱的朱九妹姐妹花拱手让出,还越发地杜门不出,众人前去求见天王,十有*得到的都是天王在打坐,为天国祈福。
韦昌辉嘿嘿冷笑,自己是根本不相信洪秀全有如此肚量,那日天王跪在地上向杨秀清请罪的时候,洪秀全什么脸色自己是看得一清二楚,只是如今怕是火候还不够,什么时候自己再添一把火就够了。
北王府的侍从首领从外面急趋进来,神色匆忙,朝着正在自斟自饮的北王韦昌辉说道:“大王,城防的得到了一个要紧的东西,恰好被咱们的人拿到了手,急着要拿给大王定夺。”
“什么要紧的东西,值当他这么兴师动众地跑过来巴巴的告诉本王?”韦昌辉不以为然,用象牙筷子夹了片鹿肉脯细细地吃了,自己负责弄了几年天京城的城防,心腹总有那么几个的,有什么消息,自己也能早些知道,那亲信连忙上前把拿到的红木盒子打开,把里面的东西呈给了北王,韦昌辉瞧到了里面的东西,本来若无其事脸立马变了脸色,他一把夺过了那黄布包裹着的东西,从头到脚细细地看了一遍,看到关键的地方,不由得大喜过望,连白玉杯中的武陵春倾倒了出来,浸湿了自己的龙袍都恍然不知,“好好好好,真是想瞌睡,天上掉下来了枕头!你出门叫轿夫准备好,我要立刻去天王府!”
“东王那边若是问起......”
“就说本王要请天王为自己的未出身的孩子祈福。”
“是!”
“朕闻上天有好生之德……中原江南生灵涂炭,朕不愿万民泣血……愿和东王杨划江而治,约为兄弟之国……钦哉!”
清秀正挺的墨字写在黄绫之上,每个字都是那么地清晰,似乎直接刻在了洪秀全的心上,字字带血,又好像是黄钟大吕,一遍又一遍地在这位人间神袛的心里敲着。
划江而治!兄弟之国!
胡以晃策马一路奔驰,到了东王府制式恢弘的彩楼前下马,那个盒子被胡以晃视若珍宝地捧在手里,东王府前头地侍从瞧见了,连忙上前行礼道:“我的大丞相!东王爷爷都已经颁下谕旨,不许丞相你无故进京,您这私自回来,不怕东王发怒,点了你的天灯?”
这就是胡以晃素日里门包塞的极勤的缘故,也是胡以晃是杨秀清心腹的缘故,不然东王府的侍从不会如此热络。胡以晃得意地笑了笑,把手里的白玉扳指丢给了那个迎上来的侍从,“不相干,今个我回来是有个极好的消息禀告东王,叫你卖个乖,到时候跟着我一起进殿,东王九千岁必然会赏你些什么的!”
“那我可就要托丞相的福了,您先等着,我这就进去给您通报。”
“和王爷禀告,就说我有泼天的大事要告诉大王,这才冒死赴京的!”
☆、十二、天京事变(一)
洪秀全瞧了眼前的那刺人眼球的明黄色诏书,脸上的颜色变了变,却又平静地将黄綾卷了起来,放在御案边上,“北王弟何须惊讶,这必然是清妖想出来的离间之计,不得当真的。”
我才不管这是不是离间之计,我只知道有人把刀把子送到我的手里来了,我不能放过这个机会,韦昌辉往前膝行了两步,伏在地上,凄厉地低声叫道:“天王!天王!这绝对不是清妖的诡计,前些日子小弟在江北就听闻,清妖军中均以为杨秀清那厮才是天国主宰,成日里骂的杨逆杨逆的,这话的意思,那就是他们只认杨秀清!所以清妖的狗皇帝才会下了这个议和的密诏,说要和杨秀清南北分治,约为兄弟之国!”
“之前清妖可是半点要议和的意思都没有,向来对着咱们天国是赶尽杀绝,若不是这次有天王庇佑,灭了江南江北两大营,这清妖的皇帝又怎么可能下诏要议和,可见此事是真!”韦昌辉抬起头,脸上全是泪痕,神色哀哀,“胞弟是无谓,将来就算杨逆登极,我也是北王,可是天王,您的位置将会是何处!”
洪秀全悚然惊容,扶起了韦昌辉,“更何况前些日子天王您也瞧见了!那杨逆如此无礼,居然想杖打天王,还将天王的娘娘杨九妹霸占,胞弟真是肝胆欲裂,恨不得一刀杀了那逆贼!”
洪秀全让韦昌辉坐下,点了点头。“东王胞弟确有不敬之处,不过那是天父下凡的缘故,倒也不能怪他,这事儿咱们从长计议吧。”
走出天王府的韦昌辉改了脸上的哀色,转过头嘿嘿冷笑了一声,这天王也是如此的虚伪,明明是心里是对着杨秀清早已忍无可忍,千肯万肯地要杀了他,嘴里还是满口兄弟情义,就是瞧见了清妖要和杨秀清南北分国了。还如此的无动于衷。真是一等一的演戏高手!
不过自己的演技也不赖,韦昌辉骑上了马,看到前头金水桥横贯,红墙巍峨的天王府。眼中一阵火热。转过身子。狠狠挥了下马鞭,望着自己的北王府去了。
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时间转回到咸丰四年十二月在北京紫禁城养心殿里头,咸丰皇帝呕血的那个晚上。“皇上,这江南江北大营不急着重新建,臣妾倒是有个法子,”杏贞坐在咸丰的窗前,目光炯炯,“能让发逆自相残杀!”
“兰儿你快说,”皇帝握住了杏贞的手,“你若是能救眼前之急,朕什么事儿都答应你。”
“臣妾就想着皇上的身子能好,心情疏散些就罢了。”杏贞反握住了皇帝冰凉的双手,对着伺候在殿内的杨庆喜、如意、双喜等一干太监说道:“你们都退下。”
杨庆喜瞧着咸丰皇帝,皇帝挥了挥手,杨庆喜这才带着两个小太监出了寝殿。
“皇上可听说过那发逆的洪秀全和杨秀清的事儿?”
皇帝点了点头,“倒是听说过一些事,洪秀全不理事务,只是打坐而已,政事一律委了东王杨秀清办理,杨秀清还有节制诸王之权,和摄政王无异,”咸丰微微凝眸,“皇后这是要往这边下功夫吗?”
杏贞避而不答,自顾自说起了事,“洪秀全号称天父次子,耶稣亲弟,本应该是发逆中最最尊贵的第一人,”杏贞倒了碗热腾腾地奶茶给咸丰皇帝,“可是这杨秀清也是不简单,他的另外一个身份,就是天父下凡附身在他身上!”
浸淫于政治场上多年的咸丰皇帝敏锐地抓住了这里头的矛盾:“那岂不是洪秀全反而要听命于杨秀清?”
“正是,天父若是下凡,发逆之中,就算洪秀全也要跪下听命,您说这两个人能和衷共济吗?”杏贞说了这个,又想到了后头太平天国必然发生的天京事变,准备火上浇油,“所谓天无二日,人无二主,这以前发逆四处奔波,朝不保夕,两人尚能同心协力,风雨同舟,可如今定都江宁,又打败了江南江北大营,江山稳坐,可这天父还屡屡下凡,呵斥洪秀全,皇上,您说这是好事儿吗?”