戴博文头也不回:“我现在相信你确实是我的粉丝了。”
沈修远的手肘支着扶手:“你的任务都和你的节目类似,所以,指不定哪天就是‘俄罗斯轮盘’?”
“别咒我。”戴博文拿着两杯咖啡往回走,“我可没指望着能逃过第二次。”
沈修远笑了笑,并不反驳,接了咖啡放在鼻子前嗅了嗅:“速溶……我以为那个咖啡机会更能干?”
“这种时候,就别烦我了。”戴博文坐到沈修远旁边,慢悠悠地喝了一口,“爱喝不喝。”
沈修远刚在咖啡店里喝了一杯,现在对速溶咖啡实在提不起什么兴趣。他礼貌性地抿了两口,放下杯子,看向旁边的男人:“我以为你会坐到办公桌对面去?”
“同边坐,代表亲近、站在一边。”戴博文靠在椅背上,手指勾着咖啡杯翘起脚,显得十分放松,“话讲得太清楚就没意思了。”
“是吗?”沈修远笑了笑,拉动椅子,离戴博文近了一些,“你知道上次我见到这个招数是什么时候吗?”
“我想想,四五年前,一个相亲对象。”沈修远支着近戴博文一侧的扶手,眼神里充满戏谑,“第二次约会的时候,趁着点菜从对面站起来,然后坐到了我旁边。”
“噢……”戴博文喝了一口咖啡,歪了歪头说道,“她想钓你。”
“……算是吧。”沈修远的目光上下打量着戴博文,暧昧的目光仿佛在说“你也一样”。
戴博文挑眉:“那我能问问你,你为什么主动离我更近了吗?”
沈修远饶有兴致地与他对视:“你怎么想的,我就怎么想。”
“……”戴博文眯了眯眼,沉默了好半晌,终于放下咖啡杯略微坐直,“嘿,我们进入正题吧。”
“你想过这世界是怎么回事吗?”
这是沈修远开始正式描述系统的第一句话。
这也是绝大多数人都考虑过的问题,或多或少。在历史的舞台上,定律、学说甚至是假说,一直层出不穷。人们追寻生命的起源,建立宇宙大爆炸的论点,都是在探寻世界的本源。在追求真理的道路上,有些人已经成为了巨匠,他们的实验、论点甚或只是猜想,如今已经变成了可以经受住千锤百炼的“真理”。而更多的人,只能被历史的车轮遗忘在烟尘之后。
而沈修远说,这世界——或说这一切的一切——“可能”都在“系统”的监控和影响之下。
戴博文一挑眉:“‘可能’?”
沈修远露出一个轻微的苦笑:“我硬加的词,因为我也觉得太荒谬了。”
完成了七个任务之后,沈修远的系统并未像之前一样干净利落地将他送回,而是把他带到了一个虚无的空间中。之所以称之为“虚无”,是因为这空间里什么也没有,上无碧落下无黄泉。难得的是一片漆黑之中,沈修远还能看到自己。
系统的声音不再是在耳边响起,而是从四面八方传来。
“现在可以为你解答疑问。”
这听起来像是个男人的声音,但沈修远可没心思探究这玩意儿到底是公是母,他一张口就是最根本的问题:“TOTM系统究竟是什么?”
系统对此的回应是,它是一个“督促宿主完成设定任务”的系统,从诞生以来就被根植了“找宿主、做任务”的“程序”——或说是一种思想。“TOTM”并非系统的真名,系统也没有名字。这只是为了适应此世界,选取的一个定位名称。
虽然这次没有以“未开启相关权限”直接拒绝问题,但其实说了也和没说差不多。沈修远意识到这样泛泛而问,很容易被这个狡猾的系统规避,于是选定了路线之后继续发问:“那么,系统为什么需要宿主做任务?”
系统的回答更简单了,因为完成任务就能换取积分。
“积分?”沈修远追问道,“是指宿主得到的积分吗?”
系统回复:“不,是系统的积分。”
“系统要积分做什么?”
“升级。”
“等等……”沈修远发现自己被系统搅进了一个怪圈,他得跳出来,“谁会给你积分?”
“主系统。”
找到了。沈修远眼神一厉:“主系统是什么?”
“……未开启相关权限,请宿主自行探索。”
“……”饶是沉着冷静的沈修远,也简直无语问苍天。已经到最后了,还搞这套,看来系统是摆明了要糊弄人。
但沈修远实在不想放过“主系统”这条线索,他想了想,换了个主语:“主系统为什么要你找宿主做任务?”
主系统总不需要积分了吧?
果然,系统的回答出现了变化:“为了监控、测试、推动世界运行。”
沈修远闻言一愣,只觉话题忽然变得十分宏大。他略微思考了一下系统的语句内容,斟酌着问道:“你这句话里的‘世界’,是指执行任务时所在的世界吗?”
“是的。”
“所以我做的所有任务,是在影响那个‘世界’?”
“不一定。”系统的解释终于略微详尽了一些,“部分任务只截取了一定时间段的世界信息,宿主的任务完成后,该时间段的信息数据可能会直接销毁。”
沈修远理解了一会儿,反问道:“你的意思是,系统会参考那个世界的真实数据,按照时间和空间维度复制一个环境,专门用来做任务,之后就销毁这个环境,是吗?”
“不一定。”
又是“不一定”,沈修远继续追问道:“是不一定销毁,还是不一定都重新构建环境。”
“都不一定。”
也就是说,宿主的行为还是有可能影响任务世界了?等等,这么算的话,那么……
“我原来所在的世界,其实和这些任务世界,本质上没什么不同?”
系统回复道:“对于系统来说,都是一样的。”
沈修远一顿,也来不及品味其中的震惊含义,追问道:“所以说,我的世界也是任务世界?也有外来的宿主在执行任务?”
“未开启相关权限,请宿主自行探索。”
关键问题上又耍赖,这系统要是个人,指不定一定被沈修远掐脖子了。
“等等。”
戴博文忽然打断了沈修远的叙述。听到现在,他有点品出之前对方那句“世界是怎么回事”的疑问,其中复杂情感从何而来。
“你是说……我们这里也是任务世界?我们活在别人的任务世界里?”
沈修远看着难得瞪大眼睛的戴博文,徐徐道:“不是我们活在任务世界里,是所有世界对系统来说都一样,都是‘真实’存在的。”
第七十二章——系统自述与情感交流
系统和世界的关系是什么呢?
沈修远绕着圈子向系统提问,终于在竭尽所能的情况下,渐渐填出了一个“结论”。
——有一个所谓主系统,监控着所有“世界”的运行,也有能力掌控所有“世界”的发展。
沈修远不知它是如何办到的,毕竟TOTM系统对此讳莫如深。但沈修远可以确认的是,子系统——也就是TOTM系统——所谓的任务,实际上就是通过“宿主”之手达到主系统的监控、测试和影响目的。子系统说它生来就知道要积分、要带宿主做任务,这很正常,因为它可说是主系统的“孩子”,也是主系统的“分身”,合该生而为它服务。
选到沈修远,可以说是碰巧,也可以说是他倒霉。要去哪个世界,要做什么,也全是随机。比如要测试时,系统只是简单设定了需要检验的内容,剩余的具体任务世界、任务目标、任务时间等,全是在“合理范围内”随机生成。
那个所谓“集齐七个就能脱离系统”倒是它亲手随便设置的,所以才会显得如此不完备,连用来集齐的东西都没有。
沈修远还有不明白的地方:“这么说,你能够控制任务难度?”
系统回答:“可以。”
沈修远问道:“既然你要积分,为什么不降低难度?甚至在第一回失败后,还增加难度?”
系统:“……本系统不偏好积分。”
沈修远对这个句式有点疑惑,“不偏好积分”……是主系统给这些子系统设定的“性格”?这算什么,自己唬着自己玩儿?
“你为什么不偏好积分?”
“不为什么。”
听听,这句话简直是“未开启相关权限,请宿主自行探索”的情绪化表达。
沈修远其实真正想明白的是任务的生成机制,但绕来绕去,系统好像打定主意不讲清楚了,一个“随机”打发所有疑问。沈修远想了想,决定最后再针对任务生成问个问题:“如果是为了影响那个世界的任务失败了,倒回时间轴有什么用?难道是整个世界都回溯?”
“四维空间。”
“……什么?”沈修远一愣,随即明白这是系统对时间回溯的解释。但这个话题有点深奥,他暂时不想深究。他还有很重要的一块要问:“其他的宿主是怎么回事?为什么我总会碰到戴博文?”
“宿主的相遇是随机的。”系统顿了顿,又道,“你和戴博文,第一、二回是碰巧,后面是系统得到‘相遇’反馈后设定了‘连接’而导致的。”
沈修远疑惑道:“为什么要连接?”
系统道:“不为什么,系统偏好。”
……主系统究竟给这个分身设定了什么性格?沈修远挑了挑眉:“既然设定了‘连接’,为什么又要有‘对赌任务’?”
“当异世宿主们同处一个任务世界,为了降低宿主同盟带来的翻倍影响,系统有权限给任务世界里的所有宿主强制加入‘对赌任务’,以降低宿主们相互之间的认同感。”系统回道,“‘对赌任务’确实为本系统加入,但主要针对的是其他系统的宿主。”
沈修远眼一眯:“你是说……纪尧姆大主教和维恩神甫?”
这俩都是沈修远身为教皇时,被他亲手判定的人。他当时只觉得这两人太不谨慎,却没想到,他们是不同系统的宿主。
不过,这么一说:“你和其他子系统是敌对的?”
“不。”系统回道,“但不同系统的辅助模式不同。强制对赌,是为了公平。”
沈修远才不相信是为了“公平”。他调查过这两人的活动经历,都是忽然之间变得顺遂又好运的。那时的沈修远还以为这是“宿主”降临的原因,现在看来,他们的系统也功不可没。
然而就是如此“乐于助人”的系统,导致他们的危机感大失,很快就被沈修远收拾了。甚至可以说,沈修远是专门去收拾他们的——毕竟他的主要任务就是“对赌”。
看来自己身上这个系统,不仅对自己的宿主“严格要求”,也看不惯别人家的“熊孩子”。
沈修远问道:“他们的任务失败了,也会回溯吗?”
“涉及其他系统,未开启相关权限,请宿主自行探索。”
沈修远又道:“你名下的宿主,如果任务不断失败,在时间回溯中迷失自我……或者直接说,疯了,会怎么处理?”
“因为你的任务已经完成,理论上可以回答这个问题。”系统回道,“但你和戴博文有所联系,为了减少不必要的恐慌,该问题的答案暂时对你关闭。”
沈修远皱了皱眉。从电子音里,他听不太出来这是真正的警告,还是危言耸听。
系统继续说道:“鉴于你们的任务都是测试类,系统可以分享部分影响类任务的案例。有些宿主以‘真身’投入影响类任务世界,在任务执行过程中死亡,那么他就真的死亡了。”
“‘死亡’?不对,等等……”沈修远追问道,“系统可以办到生命在不同世界的切换。那么对系统来说,生命的载体是什么?‘死亡’是如何判定的?”
“未开启相关权限,请宿主自行探索。”
F*ck!
听到这里,沈修远真的要怀疑世界、怀疑人生了。“我是谁”“我从哪里来”“我到哪里去”本来是哲学的三大问题,现在倒好,总觉得全是所谓主系统控制的了!
沈修远逼迫自己不要在这事情上细想,转而问道:“戴博文的任务大多和他的节目类似,其中是不是有什么关系?”
“涉及其他宿主,未开启相关权限,请宿主自行探索。”
“……”沈修远感觉自己又回到了糟心的任务世界,心中那股被压制的烦躁简直止不住,“我们帮你完成这么多任务,没有一点好处?”
“没有。”系统回道,“但从你们人类的角度来说,可以说你们获得了经验。”
强盗逻辑!沈修远眯了眯眼道:“就没有消极怠工的宿主?”
“宿主没有选择。如果任务失败,时间轴就会不断轮回,直到任务成功,或者……”系统顿了顿,却没说下去。
沈修远道:“这样,不是会影响到宿主原有世界吗?”
系统回道:“能回来的,终归会回来。”
“不能回来的呢?”
系统沉默。
“你沉默,是因为不能告知如何处理回不来的人,还是因为不会回不来?”
系统继续沉默。
好极了。沈修远想,这简直是安静版的“未开启相关权限”。
“好吧,最后一类问题。”沈修远说道,“你可以彻底地离开我了吗?再也不要影响我的生活,不强迫我做任何事,做任何决定都与我无关。”
“系统可以剥离。”系统道,“现在,你希望系统彻底剥离吗?”
“噢……等等、等等!”戴博文讶异道,“你主动申请不脱离?你是不是疯了?”
“不是不脱离,只是延长了绑定时间。”沈修远耸肩,“以观察员的身份。”
“观察员?”
“嗯……也算是一种奖励?”沈修远回道,“反正我没有任务压力,纯当看戏了。”
戴博文疑惑地看了他一会儿,又问道:“你这观察员要做多久?”
沈修远看他一眼,忽儿露出个戏谑的笑意:“你……不是还有两个任务吗?”
戴博文皱了皱眉:“什么意思?”
沈修远歪了歪头,缓缓一眨眼:“你知道那是什么意思。”
男人的这个动作迷人极了,但戴博文来不及欣赏,他皱着眉,说出了一个自己都觉得不可置信的答案:“你是说,你要跟着我?”
“或许?”沈修远笑了笑,“你怎么不说我是去协助你的呢?”
戴博文嗤笑一声:“协助?鉴于你老把我坑了你的事挂在嘴边,你应该更想看我倒大霉才对。”
“你知道我说的是不是实话,你看得出我的想法。”沈修远与他对视,从容不迫,“与其问我,不如问问你自己——‘沈修远到底怎么想的?’”
戴博文同他眼神相对,两秒后移开了目光。
沈修远说得没错,他鲜少在戴博文面前掩饰自己的情绪。他的情绪波动不强,大多数时候也在隐忍,但戴博文总是能轻易察觉。这来自于戴博文的天赋和技能,也因为两人“密切来往”而生出了默契。
这位读心高手难得窘迫地抹了一把脸,喝了一口半冷的咖啡,然后才转回头来朝他问道:“为什么要这样?”
“什么?”
“别装傻,沈修远。”戴博文看着他,“你在缠着我?为什么?”
“噢……你能换个词吗,大魔术师?”沈修远笑了笑,“你怎么不说,我在‘追求’你?”
戴博文无奈道:“……别把事情搞得这么复杂,沈修远。”
沈修远道:“你早就察觉了,不是吗?”
戴博文无话可说。
从第一次在现实世界里见面开始,他就察觉了一些端倪。可他盼望着这只是自己的错觉,也不想节外生枝,选择了视而不见。
直到上个任务的最后,戴博文才忍不住做出了一次试探。
他盯着沈修远——那个时候还是斯图加特——的腰身,故作暧昧地说:“美色当前。”
沈修远回他的是:“想试试?”
戴博文听得头皮发麻,同时也意识到,整个任务中对方的亲近确实并非偶然。虽然他嘴上说着“免了”,心里却相当复杂。
沈修远很优秀,这是毫无疑问的。与他长时间相处、合作之后,很难忽视这个成熟的男人散发出来的魅力。尤其是当他明白戴博文的能力、依旧放松接近时,这感觉不啻于一头猛兽渐渐露出了防御最弱的肚皮。这种微妙的征服感,让戴博文有点难以拒绝沈修远这个“黄金单身汉”。
“嘿,你的回答呢?”沈修远看出他眼睛里的松动,探着身体凑近道,“事情其实没有这么复杂,只是你想得过多了,不是吗?为什么不能坦率一点?”