许青云听傅红梅说的几句话,心里已有了底,这会儿又堵住了悠悠之口,自觉事态还在可控范围内。他风度翩翩地四下一抱拳:“诸位稍安勿躁,而今对方真实目的未明——正如这位……兄弟所说,对方大费周章,总不会是为了许某年轻时做过的一点小事——想必更有什么了不得的大阴谋,我等若自乱了阵脚,恐怕一个不小心便会着了对方的道儿。”
他故意扭曲了一下方才那人的意思,把自己事轻飘飘地带了过去,不少人碍于面子,不论心底作何感想,面上却还是赞同似的点点头。傅红梅瞥了一眼神色眼见地舒展了一些许青云,几不可查地皱了皱眉。
有时候,真的要遇上了大的变故,才能真正看清一个人。
有人眼见地针对青木堡,爱子生死未卜,不少同门失去踪迹,他倒好,还在这儿急着维护个人形象。傅红梅长长的眼睫颤了颤,掩饰住内心巨大的失望,嘴角抿出了一道深刻而凌厉的线条。关键时刻丈夫靠不住,便只有自己担着了。
她扫了眼周围面色难看、大气不敢出一声的弟子,沉声道:“把船开过去!”
船队再次动了起来,一艘艘井然有序。许青云知道妻子性子耿直,这会儿恐怕对自己更不满了,但他已顾不得这许多了,他了解傅红梅,自家的事哪怕闹得再不愉快,都是关起门来算账,这会儿不会拆他的台,抓紧时间挽回形象是最实在的。
一对原本江湖上人人称羡的神仙眷侣此时呈现出了诡异的状态。傅红梅神色冷凝,一言不发地立于船头;许青云却是一派大义凛然,不但软硬兼施地“安抚”住众人,更不忘抽出时间威胁那在暗处的敌人:“不论阁下有何阴谋,而今武林中德高望重的前辈都在,劝你三思而后行。我许青云在此发誓,我儿若有半点磕着碰着,今日便踏平整个九溪!”
说来也怪,傅红梅喊类似的话时,没有任何动静,许青云一开口,水汽中忽然传来一声叹息:“唉——”
女声,又轻又细,几乎要断了一般,却诡异地传入了每个人的耳中,无端带了几分森森的鬼气,让人冷不丁地一个哆嗦。有人本还以为是自己的错觉,哪知下一瞬,同样的声音便开始说话:“许青云,你自己造的孽,还要藏着掖着么?”
最后一个“么”字拖得很长,活生生让一些胆子比较小的起了一身鸡皮疙瘩。而其他一些人则皱起了眉——这人说话声音飘飘渺渺,无处不在又无迹可寻,显然是高手所为。这次的事,恐怕无法善了。
若许明飞在此,便会听出这正是那日将他吓得不轻的“鬼哭声”。而许青云一听这声音,却是面色大变,竟是脚下不稳般地晃了一下,周围的人全看在眼中,心底又多了不少猜测。
许青云自然很快意识到了,强自定了定神,想着不可能,自己的前妻早已葬身大火,而且她不会功夫,哪怕自己走后她便开始习武,也不可能练就这么深厚的内力,这么一寻思,心虚感便往下压了压,喝道:“什么人在装神弄鬼,含血喷人?”
女声又飘飘渺渺地响了起来:“许青云,你要你儿子的命,还是要你自己的功夫?现在若不自废武功,一会儿别后悔……”
声音越来越轻,突然收了尾,如来时一般无迹可寻。青木堡的几名好手、少林、韦陀门与雁行门几人均尝试着四下找了找,一无所获。所有人提着一口气不上不下,憋得很是难受,只能把目光再一次投向实实在在能看到的许青云。
许青云恨得牙痒痒,可也毫无办法,只得闭了嘴,催底下人赶紧开船,对方既然有所图谋,不可能老这样藏头露尾。只是平日里毕恭毕敬的弟子们此刻眼神也有些变了,疑疑惑惑,犹犹豫豫,欲言又止不知该相信谁的模样,看得许青云很是生气。
这时,沉闷的“咚”的一声传来,整个船身猛地一震,然后便不动了。紧接着其他的船只也发生了类似的状况,有人上前去检查一番,喊道:“水底下横着巨木,将船都卡住了。”
又有人忽然喊道:“前面水上有个人!”
众人凝目一看,尽皆惊疑不定。轻功到了一定程度,在水上疾行并不算稀奇,可似这般轻飘飘地站在水面上,却是闻所未闻的,一时间,竟没有人敢上前。
最终还是傅红梅越众而出,面色铁青地问道:“阁下有何指教?”
水雾间,那人的轮廓隐隐约约,脸上似乎带了什么面具,嘴角拉着一个怨毒又诡异的弧度,手中一个匣子很是显眼。但他便是那么诡异地立着,任由对方喝问了几次,都不做声。傅红梅投鼠忌器,一时间也不敢立刻上前,最后还是少林的无癫实在忍不住了,寻思着这群人简直婆婆妈妈,半天都不打架实在太不痛快,趁人不注意,拎了条凳子嗖地扔了出去。
他天生神力,后来又练硬气功,这一甩非同小可,砰地一声正中对方脑门。那人影一声不吭地倒了下去,手里的匣子噗通落在水中。有胆子大的弟子上前一看,咦了一声“这是个稻草人,固定在浮木上”,将匣子捡了回来。
一众英雄好汉被摆了一道,脸色那叫一个精彩。傅红梅却是心头一跳:“把匣子放下来。”
说着剑光一闪,将匣子平平地削去了一半,并没有什么毒针毒液出现,却让傅红梅瞳孔猛地一缩:里头赫然是两根血淋淋的手指。
这回,一个清朗的男声响了起来:“这两根手指,第一根是你们不肯停船,第二根是许青云不肯自废,事不过三,再有下次,我便将许明飞的四肢一一卸下来。若还不够,许青云,你想不想见见亲儿子的眼珠、舌头以及别的部分?”
傅红梅蓦地红了眼眶,近乎疯狂地将手中长剑以刀状狠狠劈在水中,激起巨大的水花,剑气甚至一直蔓延到对面的一艘船上,木制的纹理上多了一道凌厉的剑痕,水迅速地灌了进去,上头的人忙不迭地换地方。她声音和气息皆不稳起来,带上了几分哽咽:“你竟敢……”
刚强的女子竟是到底没敢把话说完,顿了顿,近乎哀求道:“稚子何辜?上一辈的恩怨,阁下直接冲着我们来可好?”
年轻的男声停了一会儿,似乎是轻叹了一声,随即冷酷道:“想要许明飞好好的,便按我的指示来。所有人留在原地,之前指定的几位单独前来。”
自断指出现之际,许青云便知不好。若在平日,他自信在妻子心中,自身的分量不会比儿子低,但这几日前前后后闹了那么多场,可就实在说不好了。若没有大部队倚仗,对方点的少林、雁行门、霹雳门这些门派与青木堡交情也没到特别铁的份上,万一对方卯足了劲对付自己……这么一想,额头上冷汗便涔涔而下。
可这会儿,事情的发展已由不得他了。傅红梅看了他一眼,眼中的决绝让许青云的心沉到了谷底。
百余人的队伍缩减到了十几人,上游晃晃悠悠地飘下来四条小舟。小船身轻,正好能保证不被巨木卡住,最后一条上站了个戴面具的人,这回是个真人,开口道:“诸位若是准备好了,便上船吧。”
终于出现个大活人,底下一阵骚动,但碍于那两根血淋淋的手指,谁也不敢轻举妄动。傅红梅爱子心切,率先上了船,许青云冷汗一层接着一层,可也没有退路,硬着头皮上了,无念大师宣了一声佛号,同样跨入了小舟,其他人陆陆续续跟上。有不在受邀之列的想要偷偷跟上去,那戴面具之人倏然回头:“请青木堡诸位帮忙约束一下众位朋友,万一生点什么误会,恐怕我家主上会不太高兴。”
青木堡一步受制于人,处处施展不开,只得憋憋屈屈地去了。
许青云一行逆流而上,拐了几个弯,水道便逐渐狭窄起来,不时又有小片滩涂出现。许青云盯着前头那人的背影,心念电转,却没等理出个头绪来,只见前头那条小船便靠岸停了下来。那人也不知使的什么身法,不见任何动作,轻飘飘地便下了船,他下意识地脱口而出:“到了?”
那人戴面具的脸转了过来,嘴角弯弯的弧度似乎在嘲讽一般,摇摇头:“我家主子让您在这儿给故人磕个头,许大侠。”
许青云黑了脸:“你家主子到底是谁?别欺人太甚了!”
那人也不反驳,黑漆漆的眸子透过面具,冷冷地盯着他。不知为何,许青云一阵不自在,倏然提气而起,纵身跃到了岸边:“许某倒要看看,什么故人值得我磕……”
隆起的小丘另一面,静静地立着一块墓碑:江城云氏之墓。
许青云不自觉地后退了半步,神色难看到了极点。傅红梅默不作声地跟上来,一眼便知道了大概——许青云正是江城人。她也不管见了鬼似的丈夫,顾自向墓主行了一礼。其他人陆陆续续地上岸,虽说被被人牵着鼻子走了许久都窝着气,可见了亡人终究有些敬畏,跟着纷纷行礼。
这一来,许青云的动作便显得格外突兀。在场的都是有分量的人,喜怒无须太过顾忌旁人的脸色,看他的眼神已经再也难掩鄙视了。
带路之人淡淡道:“好歹夫妻一场,直到最后一刻都没红过脸,这会儿见了亡人,许大侠竟是连磕个头也不愿意么?那也成,我家主子一会儿便将许明飞的……”
“说的什么话,在下不过有些震惊,一时来不及反应罢了。”许青云心知赖不过,他也是个能屈能伸的,当即双腿一曲,跪在目前砰砰砰连磕了三个头,“都说大丈夫跪天跪地跪父母,照我看,妻子与自己携手多年,跪一跪又何妨?虽然我与前妻始终有些误会,可毕竟也算一场情谊……”
他斟酌着话语,既不想触怒那诡异的敌人,又顾忌着现任妻子的心情,可谓小心翼翼,动足了脑筋。他还想探探口风:“她早早遭遇不幸,一直安葬于此?是还有什么亲人在这边么?”
面具下的嘴角冷冷地勾了勾:“她九泉之下想必也是不愿见到你的,怎么会真让你打搅了亡人的清净?这不过是个空坟罢了,让你好好回忆一下自己都做过什么伤天害理的事。”
许青云一愣之下,脸色顿时涨得通红,听到背后有人忍不住嗤笑出声,再也挂不住,劈手去扣对方的肩头:“你们欺人太甚……”
他这些年虽努力钻营,功夫也不曾拉下,加入青木堡之后又得了不少指点,在江湖上也是一号人物。这一抓是他的绝技,两人离得又近,按理说基本不可能失手。对方的路数却着实诡异,整个人一扭一退,已瞬间到了舟边,许青云恶从心头起怒向胆边生,不罢休地便追了上去。其他人一看动上了手,到底还是想知道个原委,纷纷围了上去。
那人却不恋战,往水底下一跳,瞬间没了踪迹。
不一会儿,水上又是一只匣子晃晃悠悠地漂下来,里头赫然又是一根断指。傅红梅整个人一震,便要站不住了一般。无癫气得猛一跺脚,岸边的地上陷下去一个深深的坑:“这也太狠毒了一些。”
“让许青云少动点小心思,这样两边都轻省。”方才的男声又响了起来,依旧不辨方向,“许青云,看来你是真一点不顾惜自己的亲儿子呀……”
许青云拳头紧了又松,松了又紧,狠狠道:“笑话,难道因为你手中攥着个人,凭着一面之辞往许某脑袋上扣屎盆子我也要认了么?让我宰了在场所有人我也要照做么?让我抹脖子我便抹脖子么?”
“我所求不多,不过是让你把当年的债还清了。”男声瞬间变得冷硬无比,“无念大师,非常抱歉借了贵派的佛经一阅,在下将在前头的拐弯处奉还。只不过,在此之前,许青云,请你在原地将当年你与云氏的相识叙述一遍吧。傅当家的,请您跟您这位丈夫打个商量,让他……如实道来。”
期间许青云崩溃一般地将附近的江滩都查探了一遍,却没什么用,这声音飘飘忽忽,从各个方向传来。无念宣了声佛号:“没有用的,这位要么轻功比我等高上不少,能瞬间换几个方位,要么内力极深,让我等根本定不了具体的来处。”
“当年你到底做了什么,说出来吧。”傅红梅脸色苍白,“自己做的孽,难道真要一直让儿子替你受着么?”
她眼神雪亮,许青云只不过稍稍抬头,便不堪重负一般低下了头,这回再不敢歪曲事实,当着众人的面将曾有过一个情投意合之人、还娶了对方为妻之事说了。
他正打算一鼓作气,把所有的事都说完,免得对方钝刀子割肉,对方却似知道了他的心思,出声打断了他:“请几位移步吧。”
☆、最终对决
这大概是许青云有生以来走过的最艰难的一段路。在对方的逼迫下, 不得不一次又一次开口,把做过的亏心事全翻出来,赤.裸裸地公之于众。只要有一点隐瞒或糊弄, 对方便会立刻让他们停下,直到他不抱一点侥幸地全盘托出为止。
他后悔了, 后悔跟着众人一道来九溪。哪怕事后接受大家的指指点点,也绝不会如现在这样, 当场一点点撕开那些他恨不得永远深埋的往事, 忐忑地等待一个最终审判。对方显然深谙人心,图穷匕见之前,过程是最煎熬的。
现在他什么也不想,爱子的性命甚至自身的名誉等等全部抛到了脑后,只希望马上转身,施展最快的轻功离开这儿。但是不行, 对方捏着在场所有人在意的东西, 归还的唯一条件便是听许青云讲古。
只傅红梅一人身手便与他不相仲伯, 绝不会允许他临阵逃脱,其他人也各有几手绝招, 无念第一个毫无波折地拿回了想要的东西后, 所有的人都来了精神, 卯足了劲盯着许青云。
许青云当初怎么哄的傅红梅,现在便要怎么样一点一点亲口推翻,每一下都像在打脸,噼里啪啦的, 火辣辣地疼。
随着时间的推移,深藏的往事一点点剥开,许青云又有一点点恍惚。他想到了自己也曾如哄现在的妻子一般哄过前妻,花前月下山盟海誓都一样不少。
只不过相对后来的别有用心,当初的心思纯粹得多,还青涩得很,真的是全心全意地爱慕着那么一个姑娘。看到什么好的东西都会第一个想到她,有时候半夜想人想得睡不着觉,能傻傻跑到对方窗下站一整夜,又在有人察觉之前悄悄地跑了。哪里的花开了,折一支插到人的窗上,等天色破晓,人慵懒地来开窗时,他忙不迭地远远躲开,又忍不住探头探脑地看看她到底有何反应……
所爱慕的女子推开窗的一刹那,整个世界都仿佛跟着一起亮堂了起来。火红的朝阳冉冉升起,霞光映红了半边天,悦耳的鸟鸣传入耳中,所有的声音如潮水一般灌入耳际又如水一般流走,苏醒过来的街市映入眼帘又飞快地后退……直到满心满眼只剩下了那个有些诧异地微微低头看花的姑娘。
实在是人比花娇。
其实,做那个决定前,他也曾纠结过,也曾整夜整夜地睡不着觉。只是一旦跨过了那道坎,一切便似乎变得无所顾忌起来,寄出家书的那一刹那,他竟是松了口气。某种良心上的谴责再也无法束缚住他,新的世界就在眼前……他满心欢喜,野心勃勃,彻底地把那个温婉美丽的女子抛到了脑后,甚至担心她纠缠不休,一不做二不休,接连又发了几封,有的晓之以理动之以情,劝妻子当断则断,有的催促父母,赶紧让人离开……
这些年,他也的确不曾后悔过,好男儿志在四方,哪能天天记挂着儿女情长?若不是这会儿又被人刻意扒开,他大概也会这么一直坚信下去。可现在,他在被迫的回忆中又勾起了那么一点点愧疚,似乎这些年来……自己真的变了许多。
当然,这一点心虚远不能抵消他自觉受到的侮辱,特别是许青云感受到同行者或明显或隐晦的目光,里头充满了鄙夷、幸灾乐祸、微妙的同情等等情绪时。如果将这些有头有脸的江湖人一个个剥开来看,每个人都不是没有类似的事,他就知道韦陀门的掌门第七房小妾刚娶进门,霹雳门的门主抛弃了糟糠妻……但这又有什么用呢?他们没有一个足够厉害的人物跑出来翻旧账,现在便可以光明正大地看他的热闹。
许青云两眼充血,耳中嗡嗡直响,对背后之人已是恨到了骨子里,所以在男声问出“寄出家书后,你又是如何觉得不保险,又决定杀人灭口的”时,猛地爆发了:“许某做的都一一认了,可没做过的,也别想栽赃到我头上!到了这个份上我没必要隐瞒什么,我前妻一家是家中失火无一幸存,虽说许某赶人回去不厚道了一些,却绝不会干时候赶紧杀绝的事!”