“无妨,我会安排妥当。”
黛玉抿唇一笑,便也不再多言,只微微点了点头。
林珏语重心长道:“玉儿,你且记着,虽然我让你学规矩,却不是为了束缚你的。这个世道本就如此,人们总爱拿女子作践,身为女子,就要比男子更受这个世道的约束。但凡你身上有丁点儿不合规矩之处,就会有大批所谓的卫道士抹黑你,践踏你,通过攻击你,来羞辱在乎你的人。
规矩是死的,人却是活的,从来都只有规矩被人利用,却没有人反过来被规矩所控制的。我让你学规矩,是要你懂它,知道该如何运用它来保护你自己,甚至是回击别人的不怀好意。玉儿,若是真有一天你受了欺负,我却不在你身边,哪怕不合规矩,我也要你立时唾回去,不能叫任何人欺负了去。
你是我林家的千金贵女,即便父亲不在了,你也是我林府的大姑娘,我林珏血脉相连的妹妹,唯一的亲人。虽然我如今只有举人的身份,在京城那地界儿怕是没多大用处,但是,你作为我林府的大姑娘,没有任何人能欺在你头上,你明白么?”
“哥哥……”黛玉有些哽咽,再没有人会与自己说这样的话了,这样粗白的道理,只有最亲的人才会告诉自己,最亲的亲人,她的哥哥。
“傻丫头!”林珏伸手揉了揉黛玉的头,原本好好的发髻立时被他弄得一团乱。
黛玉心内那丝感动立时被林珏破坏了,又羞又窘地拍开林珏的手,嗔怪道:“哥哥……”
林珏哈哈大笑。
黛玉揉了揉手帕,羞恼地看着林珏。林珏笑够了,也不好让妹妹这副模样出去,便唤了奉菊去取黛玉的妆匣来给她重新梳发。
黛玉回去后将林珏的话说与方嬷嬷听了,方嬷嬷笑道:“大爷这话虽粗浅些,理儿却是这么个理儿。”
黛玉道:“我有些想法,不知对不对,还请嬷嬷帮我参详参详。”
方嬷嬷含笑点头,“姑娘且说无妨。”
“我自六岁上便去了京城外祖家,外祖母是个极最重规矩的。我与姐妹们陪着她用饭时,二舅母和琏二嫂子便要在一旁伺候着,等我们用完了,她们方能回自己的小院用饭。外祖母规矩大,对家里的下人却是极为慈善的,她屋里的大丫头,照比家里的姑娘们都要多几分体面。
我原也不觉得什么,只是现在想来,下人自是要守下人的规矩,可是主子是不是也该守主子的规矩呢,二舅母与二嫂子都是主子,竟还要做这等下人要做的事,那要下人还有何用呢?”
黛玉想是考虑了许久方说出这番话的,也不待方嬷嬷回答便又继续道:“再有就是管家之权,我原不懂这些,只是回了家中后,哥哥便将管家之权逐渐交到了我手中,还让奉菊过来帮我。家里人口简单,又无主母,交给我倒也无妨。只是外祖家原该是外祖母管家,儿子娶妻后理该交给儿媳,虽说大太太是继室,管家之权却也不该越过她这长媳直接交到二太太手中。
而且,大舅舅才是正经的袭了荣国府的爵位,如今却偏居一隅。要说正房给外祖母住倒也是大舅舅孝顺,如今却给了二舅舅住,怎么瞧着都不像呢。”
有所耳闻的,遂沉默半响后方道:“事涉姑娘外祖家,原不该我一介仆人多言,只是姑娘提到了,我便也该为姑娘解惑才是。”
黛玉笑道:“我信嬷嬷。”
方嬷嬷一笑,与黛玉道:“下人的本分不消多说,姑娘已然都知晓,将来姑娘是要做当家主母之人,下人规不规矩端看主母如何‘立’起这规矩。姑娘说的主子的规矩,其实便是主子如何‘立’规矩的道理。
如姑娘所言之贾府,贾老太君是个慈悲人自不必提,只是老太君年纪大了,偏心小儿子在所难免,这在普通人家原不算什么,分家时多给小儿子分些体己便是了,只是在这侯府,这般做却是太过打脸了。
爵位乃是皇家所赐,老太君这般不将承袭了爵位的大老爷放在眼里,任由二老爷窃居主屋,别说兄弟失和,怕是更易惹得皇家不悦。再者说,大老爷的嫡子娶的竟是二太太娘家侄女,且还跟着二太太一起管家,将来这必是一桩公案。
再说姑娘提到的用饭时要儿媳伺候的事,这不过是一些人家拿捏儿媳的小手段罢了,实在算不得高明。姑娘将来成家,若是婆婆拿这样的手段拿捏您,您反倒不必担心了,这样的婆婆手段实在是有限。姑娘只需寻到她的弱处,想要反拿捏回去,实在再简单不过。如姑娘所说的,下人一大堆,偏还要儿媳伺候,且要下人作甚?
恕我直言,贾府虽是姑娘外祖家,姑娘除了孝顺外祖母外,其他人实在不必太过亲近。”方嬷嬷到底是从宫中出来的,看问题可谓是一针见血。
黛玉闻言叹了口气,“我也这般想,我在贾家时,长辈中只有外祖母最疼我。只是还有几个姐妹,我们玩的也很好,她们从不曾慢待我,拿我当亲姐妹一般。”
“姐妹之间的交往自不算什么,将来这些姑娘各自嫁人,很多事男人不方便出面,还要靠你们彼此联系呢。只是姑娘与姐妹们交往虽不至于自持身份,却也不能让人拿捏了您。如今您所见不过有限的这几人,将来大爷中了进士做了官,怕是会有不少大家贵女设宴相请,姑娘天人之姿,难免有那般小性儿的借机拿捏姑娘,姑娘且还要心里有数才成。”
黛玉细细思量,方点头道:“嬷嬷所言极是。”
“姑娘莫要见怪才好。”
“我自是信得过嬷嬷才与嬷嬷说的,若是黛玉哪里做的不好,还请嬷嬷直言相告。黛玉虽愚钝,却也不是那等不受教的。”
方嬷嬷笑道:“再未见过如姑娘这般灵慧之人了。”
林珏特意雇了轿撵带着黛玉在城内转了一圈,又买了许多当地的特色小吃,风俗玩物,黛玉一时兴起,又与林珏去附近的庙宇烧香祷祝了一番,兄妹俩俱是尽兴。
船补给过后,便继续启程,又行了半个多月,终于抵达了京城。
第008章 怜孤女黛玉入贾府
林珏一行要来京中,自没有不提前知会贾府一声的道理。
林珏雇的船并不多华贵,也是为了不惹眼的缘故,因而林珏先行下船打点时,便听到贾府下人嘀嘀咕咕地说什么“打秋风”“穷亲戚”之类的。林珏晒然一笑,根本不屑与这些狗眼看人低的奴才计较。
这次贾府派来接黛玉的是林之孝,这位算是贾老太君的人,二夫人虽不会刻意为难,却也不大待见他,否则这等跑腿儿的活儿哪里用的到他。
林之孝也听见了下人的议论,勒令了两句无甚效果后,他便也不再多说什么,只恭敬地候在马车前。
之前派去贾府报信儿的小子见着林珏,忙小跑着到林珏面前,低低唤了声“大爷”,林之孝见状忙也跟了过去,躬身给林珏行礼,“贾府管事林之孝,见过林家大爷,给林大爷请安。”
林珏扯了扯嘴角,对林之孝道:“不必多礼,林管事此来是?”
林之孝忙道:“我家老太君许久未见林姑娘,很是想念,得知林姑娘回来,便让小人来接姑娘去府内小住几日。”
林珏转了转眼珠儿,这贾老太太说得好听,想念外孙女了,接去住几天,这是很怕别人不知道他林珏与贾府毫无关系啊。既然他贾府要撇清关系,他林珏可也没那么大脸上赶着往上凑。
“那就劳烦林管事稍等片刻,我去问问妹妹的意思。”
林之孝自是不敢有任何异议。
方嬷嬷为黛玉披上貂裘披风,戴好毡帽遮住秀丽的脸庞,上下打量一番,并无不妥,方对林珏点点头。
林珏护在黛玉身侧,边带着她往外走,边嘱咐道:“妹妹毕竟在外祖母家住了三年,如今回了京中,没有不去请安的道理。外祖母因疼妹妹,想要接妹妹小住几日,妹妹只管安心住着便是,不过却是万不能委屈了自己。我让方嬷嬷陪着你一道去住,有什么不明白的,只管请教嬷嬷。”
黛玉笑嗔道:“哥哥忒个啰嗦,在船上时都说过几遍了。”
话虽如此,林珏到底还是不放心,算着时间,这时候薛家怕是已经住进梨香院了,想到那位薛大姑娘的性子,林珏实在怕黛玉再吃亏。但这话他又不好明说,只得一再嘱咐黛玉不可委屈了自己。
“咱自家院子许久不住人,还要拾掇一番才好入住,奉菊我留下帮忙,待收拾好了,我就去接妹妹回来。妹妹且忍耐几日。”
黛玉道:“哥哥莫担心,不过是去外祖家小住几日罢了,谁还敢给我脸子看不成?我可是堂堂林家长女,林举人的妹妹。”
林珏笑道:“又调皮,倒学会调侃哥哥了。”不过心里却也松了口气,只要黛玉不受了欺负,林珏倒是不介意得罪贾家或者薛家的。若真到了那时候,他还真想看看贾府是给他们这失怙失恃的嫡亲外孙女撑腰,还是给二太太那位“珍珠如雪”的娘家外甥女撑腰。
将黛玉与方嬷嬷送上贾府的马车后,林珏瞟了眼林之孝,将自家马车唤来一辆,让伺候黛玉的丫头婆子们都上了车。林之孝讪讪地低下头,确实是自家安排不周,不过也不排除二太太想要给这林大爷一个下马威的意思。林之孝忙收敛心神,无论主家作何考虑,都不是他一个下人该思该想的。
黛玉二进贾府仍是走的角门,倒不是贾府故意给黛玉难堪,实在是女子原就没有走正门的道理。
进府自是先要去拜见贾母的。上次黛玉来时正值贾敏新丧,贾府主子下人尚还着红戴艳,何况这次是姑爷去世,便更不会有人在意这个了。黛玉虽心内早有准备,亦难免心凉。
方嬷嬷见黛玉拧着帕子发呆,忙轻轻拍了拍黛玉的手臂,“姑娘,当心脚下门槛。”
黛玉回过神来,冲着方嬷嬷浅浅一笑,嘴角擎着浅笑,端的是端庄大气。
绕过一扇石屏,便进了贾母的院子。黛玉在贾府住的三年,一直都是住在贾母的院子,因而对此处的一草一木都熟悉得很。不等进屋,便听见贾母中气十足的声音问道,“不是说我那可怜的黛玉进府了么,怎的还没到?鸳鸯,你再去瞧瞧。”
鸳鸯清脆地应了一声,“是,老太太。”
不一时,门帘扇动,一抹藕色裙角踏出门外。见到已至院中的黛玉,惊喜道:“林姑娘到了!”
屋内一阵泣声传来,“快快接黛玉进来,可想死我这老太婆喽!”又听见有人细声相劝。
鸳鸯走到黛玉身前行礼道:“林姑娘可到了,老太太一直念叨您呢。”
黛玉微微颔首,她在贾府待了三年,与贾母身边的下人都熟悉得很,看似亲热实际上却并不多亲近。
一路打了帘子引着黛玉进了里屋,贾母、王夫人、邢夫人、凤姐并迎春探春惜春三姐妹俱在屋内。黛玉进屋第一眼看见的,便是坐于屋子正中央的软榻上的贾母。
黛玉给贾母请了安,便被贾母“心肝肉”地拉进了怀里,搂着黛玉很是哭了一场。众人陪着哭了一场,又劝了一回,方渐渐止住。
贾母搂着黛玉,轻轻抚着黛玉鸦色的发丝,道:“这次来了,便不走了罢?”
黛玉眼眶微红,用帕子拭去泪痕,强笑道:“不走了,往后黛玉便能常常来陪老祖宗了,还怕老祖宗嫌我呢。”
贾母呵呵笑着,“不嫌,不嫌,便是日日在我身边我也不嫌。”听黛玉的意思,可没打算一直住在贾府。真不知那小崽子使了什么手段,竟将她的黛玉都拢了去。贾母面上带笑,眼底却是冷的。
众人闲话两句,黛玉将给众长辈和表姐妹备的礼一一奉上,贾母摸了摸黛玉亲手绣的抹额,笑道:“林丫头如今越发出息了。”这倒不是假话,黛玉这三年经过方嬷嬷的□□,周身气度早已不凡,岂是常人能够比拟的。
黛玉笑道:“都是老太太心里疼我,才觉得我越发好了呢。”众人闻言又都笑了起来。
正谈笑间,便听外面丫头隔着帘子禀道:“薛太太和薛大姑娘来了。”
鸳鸯看了眼贾母,走过去打起帘子,迎了出去。
薛宝钗扶着薛姨妈走进屋里,先与贾母见了礼,方落了座。贾母笑指着薛姨妈对黛玉道:“这是你二太太娘家的薛姨妈,”又指着宝钗道,“这是你薛姐姐。”后又搂着黛玉对薛姨妈道,“这便是她们小姐妹一处时常提起的我那外孙女儿黛玉了。”
黛玉自这二人进来,便一直暗暗打量她们,薛姨妈雍容华贵自不必说,单说宝钗,虽一应穿着佩戴俱是素朴,却偏又显得淡雅不俗,难得的标致人。
“薛姨妈,薛姐姐。”黛玉自软榻上起身,与二人见了礼。
薛宝钗也站起来回了礼,薛姨妈笑着颔首,“这便是林姑娘吧?一直听老太太念叨,今儿可算是见着真人了。”
贾母笑道:“是呢,原你们刚来时我便说过,你们来的不巧了,我这林丫头刚回了扬州,要不她们姐妹正好能一处玩耍呢。”
薛姨妈笑着将黛玉拉到自己身边坐下,“怪道老太太日日都要挂在嘴边,便是我有个这样的女儿,也要日日带在身边显摆呢。”
薛宝钗一旁故作嗔怪道:“这便是妹妹不好了,竟惹得太太嫌了我!”
众人听见宝钗这既嗔又怪的话,又齐齐笑了起来。
黛玉也跟着掩唇轻笑,不知是不是自己的错觉,总觉得这位薛姐姐瞧着自己的眼神有些扎人。
中午贾母处留了饭,依旧是王夫人领着李纨凤姐在旁伺候着,用过饭又吃了茶,因黛玉长途劳顿,便被贾母安排下去歇着了。其他人也都各自散去,贾母将屋内的丫环都打发了出去,独留了凤姐在旁说话。
“凤丫头,我瞧着你今日与黛玉,倒不如以往亲近了。”贾母端起茶杯,轻轻磕了磕杯沿。
王熙凤闻言忙道:“今日黛玉刚来,我见老太太一直与她说话,便没……”
“凤丫头,你几时学会唬弄我的?”贾母脸上一冷,将茶杯不轻不重地放在小几上,茶杯与茶几相撞,发出一声清脆的声音。
王熙凤吓得跪在地上,“老太太,我怎么敢?”
贾母看见凤姐这般形容,叹了口气,道:“凤姐儿,我知你今日这般是为何。”
“老太太……”
贾母抬手打断她的话,“琏儿那事儿办的确实是对不住你,不过这事儿真说出去,没脸的还是咱们。何况,不过是个妾室罢了,难道还能越过你去,既然已经入了你们的院子,想要如何拿捏,还不是由你。”
“老太太不知……自打那小妖精来了,二爷便日日守着她,如今她有了身子,二爷更是寸步不离。二爷已经有些日子没去我那儿了……”
贾母看着凤姐的眼神颇有几分恨铁不成钢,“凤丫头,不是我说你,你与琏儿成亲这么多年只有巧姐儿这一个,上回小产之后,我便要你好好将养身子,你偏要强不听,到如今肚子一点动静都没有……”
“老太太……”凤姐捂着嘴呜呜哭了起来。
凤姐哭的伤心,贾母却不为所动,继续道:“你一向不许琏儿亲近别人,连你屋里那个通房平儿都不大让琏儿碰,我早劝过你了,你这样怎么能留住琏儿呢。男人哪有不偷腥的,你不让琏儿碰你屋里的人,琏儿便要去找别人。他日日都要出去,真要哪天在外面置了外室,没脸的还不是你?如今那女人有了身子还能将琏儿留在屋里,可见手段不凡,你若是再不好好笼络着,琏儿的心怕是再回不来了。”
凤姐唬了一跳,也顾不得哭了,忙道:“老太太……这,这可如何是好?”
“你与琏儿一道长大,原就是互有好感,你姨妈方给你们做了这媒。如今你竟拢不住琏儿,你呀你呀!”
“老太太……”凤姐哭得越发伤心了。
贾母无奈地戳了戳凤姐的额头,恨铁不成钢,“既然那女人已将琏儿拢住了,你便好好待她,先将琏儿的心哄回来方是正理儿。待那女人将孩子生下了,若是男孩儿,便养在身下,再想办法去母留子。若是女孩儿,家里也不差那两张嘴吃饭。男人都是图个新鲜,时间长了,琏儿自不会再这般护着她了,那时候岂不是随你拿捏。拿出做主母的度量来,无论如何,你才是琏儿的正妻。”
凤姐抹了抹眼泪,早收起了那副不以为然,到底是老太太,于后宅之中的手段,自不是她们这些小辈能比得了的。