一路上没日没夜地埋头赶路,完颜绰肚子上的伤口早就裂开了,不过他根本没时间和闲工夫去处理,在驿馆里随便敷了点乌漆抹黑的草药糊糊,确认伤口不会恶化,就继续马不停蹄地往紫荆关赶,完颜绰心中焦急,在家国覆灭,山河破碎的危急关头,区区肉体上的疼痛,倒显得不那么难以忍受了。
紫荆关地势险要,关城建在依山傍水,两峰对峙的广阔盆地内,四周形成了一道天然屏障,易守难攻,是京西内长城一道重要的关隘,自古就有“一夫当关,万夫莫前”的评价,完颜绰相信,哪怕是眼下天时不在,好好利用一下地利与人和,与蒙古大军的一战亦可有所建树。
成败,目前还尚未分晓。
完颜绰在来的路上就已经筹划好了一切,来到紫荆关前,勒住缰绳,面色从容地坐于马上,扬鞭遥指城头的守军,厉声喝道:“紫荆关守将何在?”
城头的守军看完颜绰一行只有两人,根本没把他们看在眼里,嘲讽道:“哪儿来的公子哥?紫荆关乃军事重地,闲杂人等不得靠近,速速离开!”
完颜绰面色不变,依旧安安稳稳地坐在马背上,关键时刻,还是小骨机灵,主动上前,大大方方地禀明身份:“休得无礼!这位乃是荣王世子,奉太子殿下之令前来守关,迎战蒙古,尔等还不赶紧往上通传,若是延误了战机,该当何罪?”
荣王世子?守城的士兵吓了一跳,忍不住又打量了完颜绰几眼。没办法,实在是太过好奇,自从荣王世子以一己之力促成了金夏两国的结盟,然后又亲自领兵击退了蒙古大军,一战成名之后,荣王世子在军中的威望节节攀升,如今蒙古大军城趁丧出兵,再度挥师南下,犯我边境,金国将士当中,有闻风丧胆的,有满心害怕的,但也有很大一部分将士憋着一股气,想要狠狠地给蒙古人一个教训,扬我国威。荣王世子忽然出现在紫荆关,无疑是给这里的守关将士们打了一针强心剂。
“世子爷请稍后!”
城头上的士兵进去通报后没多久,负责镇守紫荆关的最高统帅就出现在了完颜绰面前,好巧不巧,正是十年前受过完颜绰提携之恩的徒单绎。
看到完颜绰,徒单绎明显松了口气,急忙走上前来,躬身行礼,道:“紫荆关守将徒单绎,拜见世子爷。”
“不用多礼。”完颜绰也没有跟徒单绎客气,翻身下马,把缰绳扔了一个一旁的小骨,上前两步,拉着徒单绎的胳膊,吩咐道:“走,我们进去说。”
“世子爷这边请。”徒单绎不敢怠慢,稍微侧过身子,在完颜绰前面带路。
中都的旨意还没到,名不正言不顺的,完颜绰也不好意思直接让徒单绎交出统兵大权,只是随口问了几句蒙古大军的踪迹。
徒单绎毫不隐瞒,一五一十地都跟完颜绰交代了,据前方探马传回来的消息,攻下西京之后,蒙古大军没有片刻的耽搁,一路长驱直入,估计不出十日就能打到紫荆关。
闻言,完颜绰眉头都皱紧了。
“徒单将军……”只有不到十日的时间,形势紧急,完颜绰也顾不得冒不冒犯了,直接向徒单绎提议道:“紫荆关乃是我大金国的门户,紫荆关一丢,门户大开,中都再也无险可守,我大金危矣……”
徒单绎面色凝重,个中利害关系,他又怎么会看不明白:“世子爷不用多言,末将明白,老话说,男儿欲报国恩重,战死沙场是善终,末将已经决定死守紫荆关,城在人在,哪怕拼上末将这条性命,也决不让蒙古人踏入紫荆关一步。”
“好!”有徒单绎这句话,完颜绰就放心了,不然再遇上一个西京留守胡沙虎这般风声鹤唳,胆小如鼠的人物,蒙古大军还未杀到,就领了亲兵弃城而走,完颜绰再是用兵如神,面对来势汹汹的蒙古大军,有心杀贼,无力回天,估计得活生生气死。
“既然徒单将军已有定夺,还请传令下去,自此,敢有言弃城而走者,皆以军法论处,斩,立,决!”
“谨遵世子爷令。”徒单绎深感自己肩上压力巨大,万幸的是,还好世子爷及时赶到了,不然他一个人肯定抗不下来。
徒单绎把自己的主帐让了出来,收拾好后,留给了完颜绰使用。
完颜绰一夜未睡,反反复复,想了不下于十种应对蒙古大军的对策,但他并没有急着从徒单绎手中□□,而是静候了一夜,等到第二天,中都来了圣旨,是小刀马不停蹄送来的。
圣旨的内容很简单,封完颜绰为定远将军,并且四处抽调,东拼西凑,临时集合了差不多十万人给完颜绰,这其中,就包括了之前跟随完颜绰一起去西夏抗击蒙古的两万士兵,领军的也是完颜绰最为信任的左右手,陈亮和李典,就连外表看起来最不安分的完颜诺,也一直蛰伏在这支队伍中,没有另谋高就。
完颜绰已经不想多猜金国国主的用意了,给了他的兵马,物尽其用就是,反正抗击蒙古是他想要做的,无愧于心就好。
待圣旨一到,徒单绎二话不说,马上将自己手上的三万多人全部上交给了完颜绰,诚心表示,愿意听从世子爷的差遣。
完颜绰没有推辞,把所有的可用人手一并收拢了,有条不紊地安排起守城任务。
小刀急着赶回中都赴命,完颜绰还不忘托小刀给完颜绪带话:“转告忽鲁,速派使者去夏国求援,金夏两国结盟可不是一句口头上的空话,若是夏国推三阻四,可以重金贿赂夏国主周围的权臣,比如任德恭,此人贪图私利,喜好美色,可以用之。重点是向夏国上下说清楚唇亡齿寒,户破堂危的道理,其实,夏国朝野内外也不乏有真知灼见的聪明人,就算是为了夏国的安稳,也不会对金国见死不救。另外,还有最重要的一件事,此次出使夏国,务必要想办法说服夏国国主,尽快把夏国公主嫁到金国来,金夏两国必须赶快结成秦晋之好。”
完颜绰没有选择写信,而是直接把要交代的事项亲口说给小刀听,就是因为知道写信给完颜绪会留下凭证,金国国主以先国主新丧,需要守孝为由,拒绝了完颜绪跟夏国公主的联姻,想来应该是忌惮完颜绰这个从中牵线搭桥的人,怕完颜绰跟夏国有什么见不得人的首尾,才会这么热情地想要促成金夏联姻。要知道,太子妃可是未来的国主夫人,牵涉的不仅仅是两个家族,更是两个国家的未来,金国国主在太子妃人选一事上有所防备也是正常,完颜绰能理解,但又不能眼睁睁看着好不容易促成的金夏联盟破产,在家国天下面前,儿女情长都得靠边站,如今,也只能委屈夏国公主和完颜绪了。
送走了小刀之后,完颜绰召集了所有负责镇守紫荆关的将士们,吩咐他们马上行动起来,从紫荆关往外,百里之内,遍布铁蒺藜。
这是完颜绰想了一晚上的应敌之策,蒙古大军以骑兵为主,来势汹汹,浩浩荡荡,我方主要以防守拒敌为主,首要任务就是想办法让蒙古大军的战马不能一鼓作气地攻到城下来。完颜绰首先想到的就是用铁蒺藜,方圆百里,全都遍布这种带刺的小型障碍物,可以大大迟滞蒙古军的行动,另外,完颜绰还令士兵把铁烧成铁水,浇筑城门,准备彻底封死城门,死守到底,誓与紫荆关共存亡。
思退是在三日后的夜里赶到紫荆关的,他从太子殿下那儿得了消息,知道世子爷已经去了紫荆关,准备在最前线迎战蒙古大军,自然不会安心待在中都城,主动请缨,要来保护世子爷的安全,完颜绪当然准了,还给了令牌,让思退一路上畅行无阻,只比小刀这个奉了圣旨的使者晚了两天。
七日后,临时抽调给完颜绰的十万大军终于到了紫荆关,看到完颜诺,陈亮和李典这些故人,完颜绰满心感慨,还未来得及慰问故友,眼前人已经跪了一地,同声说道:“敢为世子爷效死。”
☆、国士国殇
徒单绎主动上交了手上三万军队的指挥权, 完颜绰没有拒绝, 但是在归拢了人手后,还是将这只队伍的领兵权拨给了徒单绎,另外, 朝廷派来的十万兵马, 不分是否是自己的旧部,全都集合在一起,登记好名册后再一分为二,两支队伍, 一支给了完颜诺,一支给了陈亮,这两人都是完颜绰的左膀右臂, 由他们领兵,完颜绰一百个放心。