有下人告诉他:“桑先生同城主在书房,已经通报过了,您直接过去罢。”
花珏谢过了那人,轻手轻脚地寻到书房,敲了敲门。里面的人轻轻咳嗽了一声,示意他进来,花珏走进来带上门,抬眼便见到桑先生了望过来,对他比了跟手指,示意他不要出声。
房里燃着炉火,十分温暖。桑先生坐在坐榻上,肩膀上靠着一个人。江陵城主阖眼睡在他身边,因为他的账房先生身量要比他矮一些,桑意不得不绷直身体,挺直脊背,尽可能地让他靠得不那么累,手里的动作也十分平缓,翻动书页时几乎不发出声音。
他对花珏比了口型:“有什么事情纸上说。”
花珏对眼前这一幕感到有些讶异,但还是老实闭了嘴,坐下来在纸上写明了自己的来意,再将那颗舍利子推到桑先生面前。
桑意垂眼看了片刻,提笔写道:“是北诏文,边境与番邦接壤的一个小国中的文字。这种文字发源于雪山,传说中凤凰之子迦楼罗栖息的地方。难怪你不认识,洱海六诏早在十五年前便被打散了,现在的人甚少听说过他们。”
花珏觉得自己又回到了在私塾中听课的时光,不由得肃然起敬,认真看着。桑意继续写道:“这上面的字,正是‘凤篁’二字,不知是否刻字有误,写成了竹-皇篁。”
他将译过来的字交给花珏看:
“凤篁:焉有皮骨。”
“一只凤凰,哪里来的皮肉骨相呢?这话听着有些奇怪,你们这些玄之又玄的知识我不了解,但我想,这与佛门箴言有一些相近之处……它有些像是判词。”
判词?
花珏猛然反应过来,他终于知道了这枚舍利给他的熟悉感该归于何处——它与他的判官笔是一类的,里面蕴藏着不容置疑、不容更改的意图,是凌驾于命盘与星仪之上的东西。平常的经文符咒,起首无一例外,需要参拜法王天人,请求上天庇佑。唯有这种不请神灵、不敬神灵的符咒,和他的信笔涂鸦是同一类的,不需要向外界借势。
花珏盯着眼前这颗在尸油中浸泡成金色的舍利,有些茫然。
有什么人,同他一样拥有一支判官笔吗?
他把那颗舍利子收回袖子里,向桑先生道了谢,随后又轻手轻脚地出去了。屋外的冷风吹得他灵台通透,他一边走一边想着这回事,提灯拐过城主府的亭台楼阁,准备回家。
就在他拐过一道弯时,他忽而瞥见墙头有什么影子动了动,接着,哗啦一声闪到了他面前。
花珏举灯看去,险些吓得魂飞魄散——灯影中显出一张惨白畸形的脸,依稀见得是个人的样子,眼仁却大且黑,竟然看不见眼白部分,只是如同两个黑洞戳在面皮上。那人鼻梁是歪的,鼻尖尤其长,还带出一张歪斜的嘴来,那张嘴里仿佛有什么东西要破出一般,直愣愣地凸起一片白骨。
这个“人”歪着头,一动不动地看着他。
这张脸几乎要贴到他面前,花珏长这么大从没跟这种东西贴得这么近过,他几乎嗅见了一丝腥臭的气味。哗啦一声,他手里的风灯碎裂,他浑身汗毛倒竖起,没了命地撒腿往前冲去。
那东西就挡在他眼前,花珏险些吓哭,所幸还记得自己家就在不远处,家里有条龙。惊慌失措中,他感觉自己撞到了一个软软的东西;他不敢想那是什么,只能拼命往家里跑,让他更加害怕的是,他感觉那东西并没有走,它跟了上来。
“嘲风!嘲风,嘲……”
花珏还没喊完,便被一个人拉进了怀里。熟悉的草木香扑面而来,玄龙被他撞得后退了几步,一直推到庭院中,轻轻问他:“怎么了?”
花珏有点语无伦次:“我见到,我见到……”还没说完的时候,他便听见身后乍起一阵异响,仿佛秋天落叶被扫到地面上的响动,直冲他而来。他立刻又吓得不敢动了,声音听起来几近崩溃:“它就在我后面!它它它……”
玄龙往院外看了一眼,接着低下头,慢慢给他拍着背:“好了,没事了,它进不来的。”
他像是哄一个孩子一样:“别怕,没事了,我在这里。”
花珏在他的安抚下慢慢平静下来,终于把气捋顺了。他觉得有些丢脸,其实若是放在平常,他不会被吓成这样,只是这回,那东西是突然窜出来跟他来了个脸贴脸,换了谁都会被吓出病来。
玄龙见他没事了,接着低声道:“别害怕,它被挡在院子外面,我把它定住了,你要不要回头看一看?”
花珏刚准备离开他的怀抱,立时又抓紧了他的袖子:“不……不要。”
身边传来花大宝几声猫叫,花珏用余光瞥见了自家的胖头猫优哉游哉地从他脚边走了过去,去院子外把什么东西拖了进来。玄龙趁着他走神,轻轻吻了一下他的额头:“你看,你的猫都不怕。”
听他这么说了,花珏慢慢镇静下来,慢慢回头看了一眼把自己吓了个半死的东西——那是一只鸟。
说是鸟并不准确,花珏刚刚见到的应当是它化形失败的样子,那张丑陋畸形的人脸与地上躺着的鸟对应了起来。它大约有二尺长,雪白的羽毛沾了泥土与灰尘,变得脏兮兮的。只看原型,它甚而还有几分乖巧漂亮,只是从鸟喙边缘起带上寸许长的伤口,将它的头毁得不成样子。
玄龙道:“是妖。”
花珏胆子大了,蹲下去仔细看,边看边问玄龙道:“什么妖?孔雀吗?”
花珏没见过孔雀,只听说过有这么大的鸟类存在,也不清楚孔雀到底长什么样子。玄龙咳嗽了一声,声音听起来有些不自然:“这个么,大约不是孔雀,而是……凤凰。”
花珏陡然想起那颗舍利子,睁大眼睛:“凤凰?龙凤呈祥的那个凤凰吗?”
玄龙严肃地道:“不是,是凤毛麟角的那个凤。”说完,他生怕花珏误会,又补充了一句:“我跟他们凤凰族不熟,我只跟你熟。”
第25章 魅-故人
花珏没听出玄龙的弦外之音,有点意外:“你还学了成语?这两个词里的是同一个字。”
玄龙保持沉默,走过去像提一块腊肉一样把雪白的大|鸟丢回了房中,顺手把花珏也牵了回去,拿了一块用热水温过的帕子给他擦脸:“我看你们人都要上私塾习字。”
花珏的眼神有些怀疑,他还记得上次玄龙拿了一个“蠢”字来问他,不知道是否与这件事有关系。玄龙自从跟着他住下后,把花珏的书差不多看完了一遍,遇到不懂的便凑过来问他,倒真像是个好学生模样。
玄龙一本正经地道:“我爱学习。”
花珏:“……”
“你难道不想表扬我吗?”玄龙继续问。
花珏的眼角抽搐了一下,想了半天后,终于勉强点了点头:“嗯……你很用功。”
花老师胡乱敷衍了自己这个唯一的学生,开始蹲下来研究玄龙拎进来的那只凤凰。它的翅羽乱七八糟、残缺不全,抛却了起初给他的恐惧印象之后,看起来反倒有些可怜兮兮的。
“他是来找你的。”玄龙道。
“找我?”
花珏强忍着心里的害怕,小心地将凤凰抱起来放在桌上,拿了一盏灯,慢慢地观察着它。传说中凤凰毛色应当上下为赤金色,有极长的尾羽,目如丹砂,但眼前这只却是素到极致的惨白色,鸟头被伤痕划拉得惨不忍睹。花珏摸了摸它的羽毛,是冰凉的。
这样一只凤凰找上他,是有什么事情呢?
“凤为万禽之长,这只是死凤凰,故而不能称为神,只能说它是妖。”玄龙找来一本书,慢慢翻着,给花珏念。“未涅槃的凤凰,只能是死凤凰。就像我踏错龙门,是一条妖龙。”
花珏闻言偏头望过去,却见玄龙并没有什么特别的表情。他低头将那本书翻到尾,然后将它放下了,走到了花珏的身边:“再没有别的什么了。它虽长得丑陋恐怖了些,但他跟着你并非是要害你,可能只是想找你说说话。等它醒来后,我们再问它罢。”
花珏看着眼前一动不动的凤凰,认可了玄龙的提议。他站起身来,在原地绕了几个圈子,最后扒拉出几件穿小的旧衣服,给它做了一个窝,然后将冰凉的凤凰搬了进去。那样寒意贯顶的手感让花珏隐约觉得头皮发麻,等这些事做好后,他长出了一口气,接着窜得离凤凰窝远远的。