阮霰听闻此言,连垂眸的角度都未变,声线清寒,“容我拒绝。”声音落地时分,那缕衣角从钟灵手里滑出去,翩飞于风,宛若一尾斑驳的蝶。
“前前前前辈,你你你你出手相救,我们便结下一桩缘。有道是有缘千里来相会,若若若我没有荣幸得到前辈指点,那不知前辈是否能够允许我,追随在在在你身侧?”
钟灵从地上爬起来,把手心里的汗往衣摆上一擦,忐忑地,又诚恳地对阮霰说道。
阮霰立在原处,静静听他说完,然后道:“不能。”言罢抽身离去,不做半分逗留。
钟灵朝着阮霰离去的方向望了一阵,抓了抓脑袋,又气馁一叹,从地上把掉落的东西一件一件捡起,丢进背篓里,转身朝山的另一边走去。
——月不解在半山腰上、一座废弃的猎户木屋里,等他过去汇报任务完成情况。
钟灵的表情很丧。
再观阮霰,他并未回去先前的地方。
方才出手,已是自发暴露行踪,当另觅一处隐蔽之地,暂且栖身,而返回城中便成为一个不错的选择。是以他取出飞行法器与隐匿符纸,收敛气息,迅速回城。
夜还不深,酒坊食肆喧闹,阮霰在城中寻觅一番,于某条街道之后、一座僻静的临河凉亭落了脚。
接着,取出一张符纸点燃。火焰升腾之间,他收到天字七号传来的消息。
这是阮霰与阿七之间特有的联系方式,以火为引,可传递文字与声音。阿七使用的是文字,寥寥几行,有些潦草,看起来是匆忙间拿爪子刨出来的:
“这百年间,阮家一直在查彻底修复神魂与彻底损坏神魂的方法。前者,除独明草与功法外,情报楼似乎找到了一种可以修复魂魄的神器。具体为何,且让我再探。”
第十三章 春夜冷花
阮家这百年来的绸缪,倒是在情理之中。
寒露天的刀鞘,本就是一个没有灵魂的器物。彻底摧毁阮霰的神魂,或是搜寻并毁灭一切修复神魂的法宝,便能使这具同刀鞘相融合的躯壳沉寂为一个物品,安安分分为阮家所用,百利无一害。
得知这个消息,阮霰心绪毫无波动。他抬起手指,打算熄灭火苗,垂眸调息。熟料刚伸出手,便见火焰猛然一窜,又吐出几行字。
阿七说:“主人,花朝节这几日,龙津岛上每晚都有花神游街的活动,你可前往一观,看个乐子。心情好了,对神魂极有好处!”
这几行字,同方才那拿狗爪子刨出来的差别迥然,不仅整齐上许多,还行云流畅、饱满有度,一看便知落笔之人对岛上节日盛况的向往之情。
阮霰却是不同,他向来不过年节,更对所谓的风气习俗无甚兴趣,因而半分不留情,干脆利落熄灭了火焰,阖上眼眸,开始打坐。
此间清净,宵风拂过亭外新柳,波荡亭外小河,吹出如鳞的波纹。阮霰坐于亭中,竟生出一分大隐隐于市之情。
不过,这样的宁静未能保持多久,渐渐的,喧嚣的鼓乐声从隔壁街巷飘来,且有逐步走向他身后那条街的趋势。
按照常理而言,阮霰不会因此等嘈杂而分心,但是——他在锣鼓唢呐声中,听见了一阵笛声。这笛声朗朗清越、悲而不凉,从城外传来,源头之地,约是博山。
阮霰曾听过一次这首曲子。
那日他刚从镜湖湖底出来,拎了三坛酒去竹林祭典亡母故友,有个紫衣人打林间过,刻意将此曲吹给他听。
观如今情形,这人恐怕又是故意的。
花间独酌果然追来了。阮霰翻了个白眼,觉得此人真的很烦。
他从鸿蒙戒里取出一把刀。
同阿七化作的那把相仿,长三尺三寸,刀身笔直,只在尖端有些微弧度,材料及做工,皆普通至极,是走进任意一家武器行,都能找到相类似的款式。
他右手提刀,起身走出凉亭,拐过青石墙面的转角,素白衣袂轻闪,人影踏入虚空。
地面上,花神的队伍于长街缓缓前行,身着繁复服饰、脸覆神女面具的女子跪坐在花团锦簇的十六台长轿上,四方垂轻纱,又因着夜风不停吹拂,轻纱起落不休。
长轿之后,少女们素手抬起落下,沿街抛洒娇艳多彩的花瓣。
重重花灯绵延不绝,辉光静洒,映照天幕星河,更衬春夜春意浓。自上往下俯瞰,这四方环绕碧海的龙津岛,真真是仿若仙城。
此等繁华热闹,却是没分去阮霰半点目光,他神色漠然地打游街队伍上空而过,白衣飘渺,长刀凛寒。
恰在此时,长街之上,花神游行队伍之中,迸发出一阵惊呼——人群中倏然蹿出一名剑客,飞身掠上“花神”所在的长轿,张目一望过后,在轿子顶端借力一踏,猛地跃入空中。
阮霰不欲理会,谁知此人竟是冲他而来。
剑者长剑当空一挽,剑光不偏不倚,正是袭向阮霰面门!
阮霰眼皮一撩,仍旧是淡漠的神色,但提刀的手腕偏转,刀锋寒芒折闪,刀气直直迎上剑光。
两者相撞,在虚空里炸出巨响,似要震天撼地。
疾风自平地起,掀翻少女手中的花篮,吹倒“花神”座下长轿,熄灭沿街盛亮的花灯,此般情形,骇得拥挤了整条街的人四散逃开,其乐融融的热闹景象顷刻不复存在。
尘嚣俄顷远去,街道复归寂静。
素白衣袂凌空翻飞,银发忽起忽落,阮霰立刀身前,望定来者,道:“是你,月下飞天镜云生。”
来者身着苍蓝衣衫,执一把锋刃雪亮的长剑,在招式被阮霰防下之后,退了丈许距离,一双冷目瞪视阮霰,咬牙切齿道:“春山刀阮雪归,你躲在镜雪里整整百年,如今既然有胆量重出江湖,便来偿命!”
“我若不呢?”阮霰道。
“你没有说‘不’的机会!”镜云生用鼻子“哼”了一声,面上浮现冷笑,“百年前,你我之间相差整整一个大境界,我打不过你。但百年后,我已修炼至无相境界,我们境界相当,我必然要——杀死你!”
阮霰面无表情:“区区无相境一层,便想杀我?”
“呵,我知道,你百年前就踏入无相境三层,这片大陆上,能与你势均力敌的,唯有北周前任国相原箫寒。但那是百年前,如今你身处无相境三层又如何?我可是听说你,身体状态不太好,三魂不全呐!”
言罢,镜云生长剑再起,剑光浩荡,擦破夜色,仿若白虹。
阮霰心念电转。
先不说镜云生是从何处得知他如今状况,镜云生因旧仇而来,与他之间,仇怨至深,毫无化解可能。
他脑后有三枚金针,若与北周的原箫寒全力一战,会消耗其中一枚。
而这个镜云生,境界虽同样在无相境,但一层与三层之间,差的可不止一星半点,与之相战,大概仅仅会使一枚金针略微松动。
是以阮霰未曾犹豫,提刀迎上。
两个人,一刀一剑,锋刃相撞,激响不断,纠缠不休。须臾之间,已过十数招,刀芒剑光于夜色间炸开,缭乱苍穹星辰,映得沉夜犹如白昼。
却也就是在此须臾一刻,镜云生显露出败象。
镜云生翻转剑锋,搅碎剑花,试图卸下阮霰手中长刀,但他根本追不上阮霰的动作,只觉得剑尖被压了一下,沛然劲气顺着剑身淌而来,激得他手臂发麻。
随后阮霰错步绕至镜云生身侧,以刀柄狠狠撞击他握剑的手腕。镜云生倏然瞪目,却是敌不过,无可奈何。
下一刻,两道身影各自退远,拉开距离。
着苍蓝衣衫之人脚踩屋脊,目光比之方才,竟是恨意更深。他剑尖指向阮霰,目眦欲裂,磨着牙愤然道:“阮雪归,你不出全力便罢,做何羞辱我?还是说,你怕杀了我,心中惭愧更甚?”
闻得此言,阮霰依旧一副冷淡神情,长发翻飞在背后,衣袖被风吹得猎猎作响。
他没回答镜云生的话,只在镜云生提剑再度攻来时,微微侧了下身。
镜云生一击落空,正欲旋身回击,却见阮霰手里那把做工普通、质地平凡的刀刀锋倏然一转,利落掀飞一道破空而至的箭。
紧接着,阮霰足尖轻点,掠至长街尽头的高墙,以迅雷不及掩耳之势,从青墙之间挑出一道人影。
——有人埋伏在此。
阮霰轻轻淡淡扫了逃远之人一眼,偏转手中长刀。
从他与镜云生交手的那刻起,长街已被结界笼罩。
这是青冥落特有的结界,能隔绝内外一切交流,有效且不易遭人察觉。此时此刻,刺客们正藏身黑暗,伺机向阮霰发起杀招。
春山刀甫一出世,便登顶江湖美人榜,在江湖掀起轩然大波,关注之人数不胜数。阮家不可能在毫无布局的情况下派出十大高手,因为这些人的一举一动,被江湖中无数双眼睛盯着。
但刺客堂青冥落的人就不同,他们惯于在黑暗中行事,行寻常人不愿行之事。
阮家会派人前往各方寻找独明草,那么必然已知晓,周宣理在阮霰脑后封了三枚金针的事情。
“别藏了。”阮霰低敛眸光,语气平平,声音清冷。
黑暗中的刺客们彼此交换眼神,熟料决定尚未统一,便见阮霰一刀劈来,刀气悍然,直截了当掀翻了长街之上所有屋舍。
尘埃四起,木屑碎石翻飞,杂乱声响之后,这些刺客藏无可藏,无所遁形。
除却死了的那个,还剩十二人,但加上后头的那个镜云生,人数依旧十三。
阮霰抽出第二把刀。
看起来,今夜是必然要消耗掉一根金针了。
“阮雪归,你看,这么多人想杀你。”镜云生讽刺一笑。
阮霰眉心轻轻一挑,双刀横于身前,轻轻启了下唇。
镜云生以为他有话要说,却见说时迟那时快,眼前闪过凛寒刀光,人已移动至身后,于沉沉夜色之中,于呼吸不到的刹那,封喉刺杀者其中之一。
殷红的血顺着长刀滑落,在青石板上汇聚成粘稠的一条线,阮霰长身独立,眉宇冷淡,白衣上镀满星辉。
“一个一个来太过麻烦,不如一起上。”阮霰一甩刀身上的血迹,低声说道。
青冥落的刺客们被此言一激,纷纷扬起武器,摆开杀阵。
这架势似极了百年前,他意外与寒露天刀鞘融合之后,被追捕时的情形。
阮霰冷笑了一下,双刀一高一低抬起,足尖一点,飞身掠入阵中。轻衣当空旋转,似一朵绽放在春夜里的花。
杀声四起,却闻倏然之间,有笛声传来,清越至极脆朗至极,像清晨露水未干时分,响起于林间的第一声鷇音。
第十四章 杀气毕露
循此笛声方位,仍是源于龙津岛西面的博山,至于吹奏者,亦还是那个花间独酌。这个人真是无处不在,让人觉得很烦,阮霰分出丁点注意力,在心中暗道。
除此之外,他还有些不爽。
罩在这条街上的结界,乃是当年他与故友仍在青冥落时,耗费许多时日,精心研制而成。这结界存在时效不长的缺点,且布置起来条件苛刻,可但凡刺客们配合此结界执行任务,便从未在这江湖上失过手。
谁知如今,竟被花间独酌给破解了。还是远隔数十里距离,于短短片刻间,悄然无声地,给破解的。
阮霰轻挑眉梢,朝博山望去一眼。
刺客们亦为突如其来的笛声所震惊,行云流水般自如变幻的杀阵有一瞬凝滞——便是此一瞬,死门转生,漏洞百出。
可镜云生不知其间缘由,以为这不过是远方恰巧有人吹笛罢了,极其轻蔑地瞥了青冥落的刺客们一眼,偏转手中剑锋,一剑分六影,呈圆弧阵破空而去,试图围杀阮霰。
却闻笛声于此刹那转低,似那长河卷起长浪,猛拍沙岸,沉吟长啸,引得镜云生的剑势骤然一转,竟是齐齐飞往上空!
镜云生大惊,与此同时,阮霰朝他疾行而去。镜云生根本来不及收招转势,他以为自己便要身首分离于此地,但——阮霰刀锋所向,并非他。
阮霰仅仅是同镜云生错身而过。
这一刻过得很快,镜云生连眼睫都来不及颤,唯独感觉到身侧一寒,那冷冽刀锋划过他被风吹起的几绺发,将之尽数斩断。
这一刻又被拉得无限漫长,在镜云生的视野中,只见那抹衣袂在虚空里飘然起落,素白边角折转出银芒轻淌的光弧,宛如绽放在春夜里的一朵花。
生死相交的一刻,等过去之后,镜云生才回过神魂,发现自己没死。他颤抖着手,握紧剑柄。
阮霰行至漏洞尽出的杀阵面前,而这时,笛声再次变调,其音锐利无比,仿若一柄冷月之下出鞘的剑。
这个人竟然在帮他,阮霰心想。
怎料这个念头还没结束,便听得周遭传来结界破碎的轻微细响,紧接着,那把出鞘的“剑”自苍穹劈落——这曲声便似剑气,浩浩荡荡扫过十二人组成的杀阵,削得他们站立艰难。
莫名之中,这剑气透出些许熟悉味道,阮霰眉心暗蹙。但此间并非细思之时,刺客未退,做不得他想。
是以阮霰趁此机会,交错手中双刀,变幻足下步伐,行如鬼魅般不落痕迹地游走在这十二人之间,将之逐一击杀。
血色覆满夜色,阮霰收刀站定之时,笼罩长街的结界,化作点点光芒,飘散而去。
青冥落刺客布置的结界,从初有破绽,到完全破除,不过片刻时间而已。