穆承涣烦躁的情绪一下子烟消云散,心想六皇弟说的对,其实他一直都清楚自己想要什么。
几日后,福王隆重求见了皇帝,在龙榻前双膝跪下。
穆子越半坐着,最近龙体时好时坏,不过神智还是清醒的,穆承涣救驾有功,穆子越对他已有几分另眼相看,温声道:“承涣,你怎么了?”
穆承涣给他磕了个头,道:“父皇,听说儿臣的王位本是福王叔的。福王叔无嗣,已去世多年,他一生为大楚鞠躬尽瘁,儿臣既占了他的王位,总觉得也该为他尽一尽孝道。”
“承涣!”穆子越额头青筋突起,“你知不知道自己在说些什么!”
他估计这个儿子小孩子脾气又犯了,不知从何处听说了前福王的事,跑过来乱说一气,也不想想他自己是皇子,皇帝才是他亲爹,再怎样也轮不到他为别人尽孝。
穆子越冷声道:“若你不知,朕可以当你什么都没说过。”
“儿臣知道。”穆承涣依旧磕头:“儿臣自请出继福王叔为嗣。”
此时御前还有与皇帝议事的几位尚书,穆承涣一语惊动了四座。要知道四皇子一死,轮都轮到福王了,大好形势之下居然直接退了,真是让人匪夷所思。
但是有心人只要想一想,也能明白穆承涣的处境。这位皇子一向嘻嘻哈哈没个正形,除去年长基本就没别的优点了,可实际上,剩下的三位皇子年纪都差不多。穆承涣这次救驾立下大功,主要在于通风报信,论才干他远不及宁王,论帝宠也比不上纬王,硬是夹在宁王与纬王中间,实在尴尬。
涉及皇位,向来都是不争则已,一旦争起来便是你死我活的,只要看一看前头几个皇子就知道,穆承涣这样的傻瓜去争,也就与送死差不多了,相比之下,出继倒是一条活路,不论怎样也不会得罪日后的皇帝,他打的便是这个主意吧。
尚书们心道,福王还挺有自知之明。试问这世上有几个不在意权势的,偏偏就他想得开。
穆子越简直要被穆承涣的神来之笔气死了,本来就只剩三个儿子了,还要再过继出去一个,是当一个旁支郡王的儿子好,还是当皇子好,傻子都知道怎么选吧?这个穆承涣,刚觉得他可堪大用,他就开始不着调了!
穆子越粗粗喘了好几口气,恼怒地道:“承涣,你可想清楚,出继了想再回来可就不成了!”
穆承涣略抬起头,面色如常,目光坦荡,叫人觉得这个傻瓜从来没像今天这般清醒过。
“父皇,儿臣想好了。儿臣没什么雄心壮志,只想做自己喜欢的事。”
他已想得很清楚了,他并不适合那个位置,也不想为了那个位置,变得不再是他自己。
他喜欢的,始终是与媛媛还有孩子,一家人开开心心地过日子。
穆承涣一拜到底,诚挚地道:“儿臣不想与两位皇弟争,更不想有朝一日伤了兄弟之情,恳请父皇成全!”
穆子越没料到他能说出这番话来,挫败地反问:“那你就不怕伤了与朕的父子之情?”
其实穆子越一生中,高兴就把五皇子当个笑话来看,不高兴就随意训斥,何曾真的有什么深厚的父子情?要有,也是他与七皇子的。
穆承涣含着泪道:“父皇,若您不嫌弃,儿臣往后仍会尽心尽力侍奉您的。”
“承涣,你告诉朕,这些话到底是你自己的主意,还是别人教你说的?”
穆子越始终有些疑神疑鬼,就怕这又是谁的阴谋,令穆承涣这个傻瓜上当。
穆承涣道:“是儿臣自己想的,想了很久。儿臣贪玩,从没什么主见,唯独这一件事,儿臣自己做主。”
穆子越问不出什么,穆承涣的意思是铁了心要出继了,他何尝不知以福王的资质难当大任,可是眼下宁王势大,纬王不及宁王,这俩又是宿敌,为了与宁王相抗,纬王定会与福王联合,福王与宁王关系不错,如此就形成了以福王为中心的微妙平衡。福王登基虽荒唐了一点,三个皇子都能保住,若是纬王或宁王登基可就不一定了,纬王必会与宁王自相残杀,穆子越都能料到最后赢的会是谁。
可是福王居然自己要退出?!
穆子越揉了揉眉心,疲惫又生气地想,你既然连朕都不认了,朕又何必要在意你这个儿子?烂泥终是扶不上墙!
穆子越冷漠地道:“罢了,你既坚持,朕便成全你。从今往后,你便向你的福王叔尽孝去吧!”
穆子越语带嘲讽,无非是希望穆承涣知错,哭着求他,可是穆承涣听不出来,高兴地奉了旨,真心实意磕了几个响头之后乐颠颠地走了,惹得穆子越差一点破口大骂。
终于不必再监国了,穆承涣就像刚出笼的鸟儿,一路小跑着回府,将这个好消息告诉了曹媛。曹媛岂能不知这才是承涣最好的出路,皇帝让福王与宁王一起监国,毫不顾及福王与宁王之间会不会心生嫌隙,也许在皇帝眼里,皇子们互相猜忌、互相平衡才最有好处,可是曹媛既带着穆承涣投靠了表哥,事到如今也知道表哥他们站的是宁王了,她哪能再出尔反尔,劝穆承涣与宁王争夺帝位?
自从承涣封王后,明里暗里撺掇福王争一争的人不少,就连在宫里一向稳如山的母妃都有点飘飘然了,都想着福王即位的好处,可是谁又真的替穆承涣想过,若他争失败了,会不会落得与三皇子、四皇子一样的下场?
曹媛实在不忍心自己的丈夫走上争储之路。可她并不能替穆承涣做最后的选择。因为她也没把握若这样的机会摆在眼前,穆承涣会不会舍得放弃,毕竟她的丈夫是皇子,生来就免不了要与权利打交道。她可以帮他在其他任何事上出主意,唯独这一件她不能。
还好,穆承涣自己找到了答案。
看着一如既往趴在她肚子上埋头听动静的丈夫,似乎出继对他来说,只是再寻常不过的小事。
就好像他从一开始,选择要快乐地活着一样。
穆承涣被肚子里的孩子踢了一脚,惊喜地道:“媛媛,他好厉害!咱们给他起个威风一点的名字吧?”
随着承涣的出继,他们的孩子也无需去管那些冗长的宫规,叫什么都随意了。
曹媛见他摩拳擦掌的样子,狡黠地眨眨眼睛:“你来取的话,除了大力,都可以。”
穆承涣一下子被说中了心事,目光游移:“我有那么傻吗,谁会给自己孩子起名叫大力啊……”
他抬头望了一眼王府上空广阔无垠的天,感慨地道:“依我看,不如就叫海天吧。”
退一步,海阔天空。
96、有喜
福王自请出继。饶是见多识广的敬王都有些反应不过来,皇帝的儿子们都挺奇葩的,有身份最尊贵,可是一事无成反被杀的,有害人害己终被逐的,有阴险狡诈连皇帝都抓到手了,愣是让煮熟的鸭子飞了的……而最有实力的那位,整天拉着一张讨债鬼似的脸,对皇帝说句好话都懒得……就这般也能争储,不是走了狗屎运是什么?
敬王仍是看宁王相当不顺眼。
皇帝命宁王福王一起监国,就有点抬举福王的意思,敬王既有些防备,也担心福王以后要如何处置,毕竟福王与宁王交好,一个不当说不定便惹得兄弟俩有了嫌隙,敬王原想提点福王妃两句,让她帮忙劝说福王退出,免得伤了和气。就凭福王这点战力,想争也争不过。谁知敬王还没开口,福王办了几天政务,竟撂挑子不干了。
直接跑到皇帝面前请求出继,听说还是福王自己的意思,敬王嘴角抽了抽,谁说福王傻来着,这不是挺聪明的吗?不过福王平时瞧着哪有那根筋,该不会是宁王暗中搞的鬼吧?
朝中有此想法的不在少数,哪怕福王一再强调是他自己的主意,仍是有人会往宁王身上联想,这一招兵不血刃就让福王与皇位无缘,福王还傻乎乎地继续往宁王身边凑,众人,包括穆承浩在内,越看宁王越觉得高深莫测,这气势,这手段,真不愧是从战场下来的。
至于纬王,没人怀疑到他头上。纬王虽花样多,被打脸也多,文不成武不就,单仗着皇帝疼爱才能一次又一次地蹦跶,关键时连福王都比不上,还不就是往皇帝眼前跑得多,要是宁王殿下肯对陛下稍作讨好,说不定早没纬王什么事了。
病榻上的穆子越心里也很不是滋味。他一时气极,同意了福王出继,如今子一辈就剩下宁王与纬王了,孙子辈更惨,随着福王出继,一个都没留下。两个儿子一个能干却是聋的,打小就与他不亲,一个他看着长大,却是个干啥啥不行的草包。穆子越心里当然偏向纬王,可是除非他能下狠心除去宁王,否则就凭纬王自己,根本上不了位。且眼下宁王已得势,大半个朝堂的人都替他说话,就算穆子越想动一动他,怕也没那么容易了。
想起宁王,穆子越心中一股挫败感便油然而生,这个耳不能闻、又不会讨他欢心,在穆子越来说一直可有可无的儿子,硬是成了宣德殿东暖阁唯一一位监国的皇子。看着尚书们递上来宁王批过的奏折,上头的字迹顶多只能算是工整,不如纬王由名家所教,潇洒大气,但经过尚书们的提点,宁王处事已颇有几分君王之道。不管穆子越乐不乐意,这个儿子终是成长到了这般田地,他的身后还有云曦、敬王……
穆子越咬牙,或许该与宁王好好谈一谈了。
这些年皇帝从未单独召见过宁王,火急火燎宣宁王觐见还是头一回。李乘风去宁王府传旨扑了个空,想想再转去骁勇将军府,将军府正当热闹,福王与福王妃,恭王与恭王妃都在,院中设了一张七弦琴,宁王在琴后盘膝而坐,这架势似乎是要抚琴。
李乘风脚下一顿,心中暗暗称奇,宁王已行云流水一般拨动琴弦,一曲奏完众人都笑了,数恭王笑得最大声,差一点滚到地上去。难得宁王殿下如此出挑的人物,弹的曲子硬是连刚开始学琴的孩童都不如。
云曦噙着笑鼓励他道:“有进步,比以前好多了。”
宁王被一圈人笑话也不生气,温声道:“那我再多练一练,练得好一些再弹给表哥听。”
云曦喜滋滋应了,他格外喜欢阿泽不疾不徐镇定自若的样子,何况弹给他听别有深意,云曦想着晚上定要好好夸夸他,一抬头,就见李乘风憋笑憋得辛苦。
皇帝要召宁王入宫了!
穆承泽与云曦四目相对,迅速交换着眼神,这可不是上次有人假借皇帝之名,是货真价实地传召,李乘风都请出了圣旨,穆承浩担心皇帝是不是又在耍花招,直言道:“我与他一起去!”
“恭王殿下。”李乘风为难地道,“皇上再三嘱咐只见宁王殿下一个人……他这几日一直不大好,应是想殿下了。”
穆子越自福王被出继后翻来覆去睡不着,李乘风都看在眼里,估摸着这会儿皇帝也折腾不出什么幺蛾子了,就是见一见宁王说一说肺腑之言。只不过穆子越前头对宁王实在太差,说真话都没人信了。
云曦信得过李乘风,思索片刻道:“殿下这便过去,我送一送他。”
李乘风拗不过,只得道:“将军大人送是可以,千万别让皇上看见。”
云曦笑道:“李公公放心,我必不会叫你为难的。”
李乘风嘴角一抽,心想这都多少年了您还不是一遇见宁王就啥都忘得精光。
经历了四皇子谋逆,皇帝已不信任暗卫,身边顶多剩几个侍卫老臣,穆承泽倒是不惧,宫中基本都是他的人了,只当与表哥进宫走一走看一看。
穆承浩脸上写满了担忧,穆承泽经过时突然想起此人还拐弯抹角向他打听福王出继的事,穆承泽微微勾唇,心血来潮与穆承浩低语:“若我与表哥……你便直接杀了纬王,自己登基。”
穆承浩断想不到他会如此说,一时间惊呆了。
穆承泽见他呆头呆脑的样子,嫌弃地道:“怎么,你还被吓到了?敬王叔也是先帝之后,若皇子们都不成了,自然就该轮到你。”
何为宁王的气势与手段,这才是。
“我……”穆承浩回过神来中气十足地大吼:“我去你的!”
“怎么了?”
云曦远远见阿泽与承浩说了句什么,承浩瞬间就炸毛了。
“表哥。”穆承浩仿佛受了极大的委屈,奔过来红着眼睛道,“千万小心,早些回来。”
说罢狠狠瞪了宁王一眼,他是实打实的关心,却被宁王反过来洗涮了,穆承浩伤心得去找媳妇求安慰了。
“承浩到底怎么了?”
只是进个宫而已,云曦的把握也是极大的,怎么感觉承浩是生离死别?
“他没见过世面,表哥别理他。”
穆承泽绝口不提方才吓唬穆承浩的恶行。
云曦只好当他们两个又互相看不顺眼了。
穆子越等了许久,昏昏欲睡时,龙榻前已站了一个人,穆子越打起精神,勉强道:“承泽,你来了。”
穆承泽向他行了礼,挑了一处离他不近也不远的位置坐下,穆子越不开口,穆承泽也不说话。
穆子越叹了口气,他叫宁王过来,多少是想挽回一些父子之情,可人来了才知道,他与这个儿子许多年不亲近了,隔阂已深,哪怕面对面也不知该说什么。
寝殿中烛光摇曳,印照着宁王那张淡漠的脸。穆子越早不记得陈嫔平庸的长相,想从宁王的脸上找回一点记忆,发现也是徒劳。
沉默了许久,穆子越突兀地道:“监国……你做得不错。”