见到他们出来,众人立刻噤声退后,唯有几个剑阁弟子悄悄给萧傲笙使眼色,后者察觉情况不对,却又不知到底发生了什么,一时间满头雾水。
“各自归位去吧。”
净思一声令下,原本拥挤的练武广场很快冷清下来,留在原地的除了他们俩,就只剩下藏经阁主元徽。
他手持钟灵册,向净思微一躬身,道:“宫主,幸不辱命。”
萧傲笙惊异地发现,这个前两天还见过的前辈竟然老了许多,他原本只是双鬓微白的头发现在掺了更多霜色,面容也憔悴下来,连说话的声气也弱了,给人一种行将就木之感。
他看着对方手里的钟灵册,书页边缘隐隐流动着一线红光,顿觉是在自己入塔的这段时间里出了什么大事,下意识地问道:“元阁主,您手里的是什么?”
元徽看了他一眼,杀星现世目睹者众,萧傲笙又即将继任剑阁之主,按理说此事并没有隐瞒他的必要,然而念及对方与暮残声亲近的关系,元徽到了嘴边的话又不知如何开头了。
就在这时,天外传来一声飞鸟鸣啸,三人都抬起头来,但见一只雪白的灵鸟振翅而来,径自扑向净思,当她伸出手去,鸟儿便收敛了翅膀,在她掌中变回了一张符纸。
净思展开一阅,本就冷淡的脸色霎时冰封。
眼见灵符无火自燃,萧傲笙心头一凛:“怎么了?”
“魔修屠城。”净思一挥袍袖,身影便化为白光消失,只留下一句吩咐,“元阁主自去天净沙,萧傲笙随我前往坤德殿。”
余下两人俱是一惊,元徽眉头紧皱,同萧傲笙交换了一个眼神后也迅速离开。
事发猝不及防,萧傲笙心中蓦地升起一股不祥预感,他顾不得给自己处理伤口,御剑就要向坤德殿所在主峰赶去,在临行时仍是忍不住回头望向剑冢,却见塔尖之上那团燃烧千年的火焰不知何时熄灭了。
外界诸般变故,仍被困在剑冢第十八层的暮残声还浑然不觉。
这层塔室没有出路,唯一的端倪便是这面刻着《三神剑铸法》的墙壁,因此他只能站在墙壁前,将上面的内容都拓进心里。
说来也怪,这些文字仿佛有生命一般辨识着阅读者,若是他走马观花地看完,墙壁便分毫不变,唯有他认认真真地记下每一个字,那字迹才会从墙壁上消失。
《三神剑铸法》表面上将铸剑分为剑形、剑骨、剑灵三大步骤,实则是把修行此道的人逐步推上锻体、淬心、炼魂三重境界,它所倡导的人剑合一并非寻常剑修所说的“心中剑与掌中剑”,而是真正把一个人铸造为无坚不摧的神兵,简直令人匪夷所思。
可是暮残声转念想到站在剑炉前的杀神虚余,又不得不承认对方比起手中巨剑,更像是一把绝世凶兵。
那么萧夙呢?暮残声忍不住想到这里,这墙壁上的字迹是萧夙所刻,对方也是千年来唯一进入过这层塔室的人,一生虽然短暂,却是剑斩邪魔无以计数,连吞天噬地的魔龙罗迦都被他一剑断首,比起冷锋淌血的灵涯剑,真正令众生敬畏的却是这个执剑的人。
萧傲笙曾经说过,他们师徒所修剑道都来自于《奇门天兵册》,只是各人根骨秉性不同,在那玄妙玉简里看到的内容也不同,那么萧夙看到的功法是否就是这《三神剑铸法》呢?
自古以来,世间所有不归正统的奇诡功法都被分门别类收入奇门六册之中,因此它们的作者及来历五花八门,真正的起源更是少有人知。然而暮残声想到《奇门天兵册》,便忍不住回想虚余以劫雷开刃时告于天地的誓言——立道为兵,以血肉之躯执金戈之器,杀尽天地之逆命。
倘若《三神剑铸法》源于杀神虚余,那么这些便说得通了。
暮残声心里揣测不停,眼睛却一刻也没离开墙壁,直到将上面最后一个字也记下,整面墙壁便如同被搅动的水面一般扭曲起来,在他惊愕的注视下变成了一条闪耀着白光的甬道,里面空无一物,一眼望不到尽头,也不知通往何处。
他迟疑了片刻,闪身入内。
这条路看起来深不可测,实际上并不长,暮残声没走几步就感觉踏到了实处,周遭刺眼的白光也变成了缥缈无尽的雾气,他透过白雾游散的缝隙望去,看到了一只蜗牛。
蜗牛是微小生物,比之蝼蚁也大不了多少,可是暮残声现在看到的这一只蜗牛,令他搜肠刮肚后唯以“顶天立地”来形容。
它伏在这缥缈之处,无须天地依凭,自成浮空世界,头、腹、足都洁白如玉,背上驮着的巨大蜗壳圆润如球,漆黑似墨,隐有白色旋纹微亮,仿佛万丈天河缩在了浩瀚夜幕中,随着星移斗转而徐徐流动。(注2)
暮残声只看它一眼,就觉得自己渺小无比。
他忍不住向前走去,想要看得更清楚一些,可是当他终于来到蜗牛面前,从无尽穹空中伸出了一只手,如同摘取一颗小小的果实般,轻轻拿起了蜗牛的壳。
“咔——”
一声轻响,蜗牛壳肉分离,它虽然没有了负重,却再也无法前行方寸,庞大柔软的身躯伏在地上,赖以生存的水分飞快地从体内流失,触角软趴趴地耷拉下来,皮肉迅速缩小,到最后竟然消失不见了。
转眼之间,这只蜗牛就只剩下了一个壳。
暮残声怔怔地抬头看去,蜗壳悬浮在那只遮天大手中,就像一个微不足道的玩物,而托着它的人隐在云雾飘渺间,只能依稀见到那无比高大的身影轮廓。
他忍不住开口道:“你为什么……要杀死它?”
云天之上传来一声轻笑,那人道:“非也。它生而负重不堪劳苦,祈求天神将壳脱去,愿为此付出一切代价,却不知生命存于世上,唯有负重方能远行。”
暮残声望着那个空荡荡蜗壳:“若是生当负重,这重量又是什么?”
“是你心中的世界。”
那人的身影忽然消失,巨大的蜗壳从天而降,在它下坠的过程中,草木土石、山川河流都出现在壳上,转瞬间构成了一个欣欣向荣的世界,无数生灵俯首高呼,又在蜗壳坠地的刹那烟消云散。
一念间万象生,一眼后众生灭。
蜗壳消失之处,只余一面玉白石碑,上书三个黄金古字:问道台!
暮残声心头一个“咯噔”,传说中道衍神君闭关静修之处,竟然就是这里吗?
刚才揭起蜗壳的那只手,就属于神明吗?
他不禁深深呼吸,越过石碑就只看到了一潭无边无际的水,清澈可见底,分明无异物,以至于当他踏上水面时,除了脚步带起的一圈圈涟漪,连自己的影子都看不见。
直到他走了许久,才在水面上看到了别样颜色,那是一棵枝繁叶茂的花树,层层叠叠的碧叶之间,淡绯色的花朵正当烂漫,花瓣偶尔飘落在水上流走,带去一丝丝若有若无的清香。
若说世有三千容华,当尽在这一树繁花上,可是容华过眼却不留心,暮残声只是瞥过了一眼,便把目光落在树下的人身上。
蓝袍广袖的男人在满树繁花之下闭目打坐,他的肩胛和脚踝被四道锁链穿透,脸上覆着一张青铜面具,无法窥见真容,浑然一个被禁锢在此的囚徒,不觉日月四季之更迭,也不晓冷暖动静之变化。
暮残声走到他身前的时候,他仍如磐石纹丝不动,连呼吸和心跳的动静也没有,像是个死人或一尊栩栩如生的雕像。
这个男人太过死寂,暮残声只能看到他披散在肩背上的漆黑长发,乌亮得如被墨染,偏偏对方肤色苍白得几近透明,置于膝上的双手骨节纤细修长,极其适合拨弦弄乐。
“你是谁?”
暮残声总觉得自己在哪里见过这个人,可是对方如坐枯禅,他唤了几声也没有回应,犹豫了片刻之后,他终是忍不住去摘对方的面具,却不想那面具如同烙印了脸皮般严密无缝,根本无法取下来。
他有些悻悻地准备收手,突然看到男人苍白的脖颈间隐有一道红线,似乎贴身佩挂着什么饰物,一股莫名的冲动驱使他伸出手去,勾住那条红线往外一拉,顿时愣在当场。
那是一块残破的肋骨,唯有指长一截,却并非寻常枯骨的苍白旧色,通体如玉一样莹润剔透,遍布其上的裂纹间残留了些许血色,隐约还能嗅见冰冷如铁的腥味。
他还想再看,冷不丁面前的男人突兀地睁开眼,伸手抓住暮残声的腕子,用力之大几乎要把他手骨拧断!
暮残声一惊,下意识想要挣脱,却在对上那双面具空洞里的眼睛时愣在了当场。
黑眸如寒夜,白瞳似点星。
四目相对,满树繁花纷飞凋谢,潺潺流水枯寂如死,飘渺世界风化成沙,暮残声猝不及防下只觉得有无数声音在自己脑海里回荡交响,许多从未见过的景色如吉光片羽在眼前飞快掠过,他一手捂住头,觉得脑袋都要炸开了,偏偏这个神秘的男人已然倾身而近,冰冷的青铜面具即将贴上他的脸。
“醒来。”就在这时,先前拨弄蜗壳之世的那个声音再度响起,如同惊雷在暮残声心中炸响。
刹那间,此间万物俱化泡影,枯木、死水、沙世都灰飞烟灭,连同那个男人一起,都在暮残声面前破裂如镜花水月,再也不见了。
仅这咫尺之遥,终是未能触及。
暮残声只觉得周遭一切都不见了,脑海中只剩下了满天星罗棋布,然后从那列布星辰中浮现出一个巨大的圆物。
那轮廓极似他刚刚见过的蜗壳,细看却是一座撑在天地间的巨轮,形如日晷,晷面上刻着无数繁复细纹,九颗星辰入盘,鸟兽虫鱼、山川草木、众生万象皆在其上,唯独没有时辰,晷针亦是逆向而走,一步步退往象征起始与终结之处。
巨轮没有底座,它悬浮在一只遮天大手中,而托着它的神明盘膝坐在无止流水之上,枯木在祂身后逢春开花,世界缩影于巨轮上,被祂一手掌握。
祂向暮残声,轻轻吹了一口气,化为清风卷走一片不知何时落在他肩上的枯叶。这画面与暮残声脑中某个场景重叠起来,他望着眼前掌托巨轮的神明,嘴唇翕动了几下,一个字都没能说出来。
下一刻,水面翻卷上涌,霎时吞没了暮残声,他感到一种前所未有的剧烈失重感,潜伏水下的无尽洪流拥有摧枯拉朽之力,肆意撕扯他的身躯,推动他远离这片不该停留的圣地。
等流水终于从他身上漫去,暮残声睁开眼,发现自己被冲上了岸,面前是一潭日月池,身后有一座虹桥。
“你来了。”
从虹桥上走下来的清瘦老人如是说道,语气波澜不惊,好似早已知道暮残声的到来。
暮残声浑身水汽都悄然消失,他看向面前身着道袍的老人,明明是第一次见面,却不需要任何考虑,对方的身份已然跃上心头——天法师,常念!
第一百零八章 魔影
明天修罗场!!!!!!!!!!
天净沙。
两方蒲团,一盏温茶。
暮残声捧着茶杯跪坐在池边,对面是阖目冥想的常念,在化出蒲团与茶杯之后,这位天法师再也没说什么话,整个天净沙静若无声。
他不好贸然打扰,唯有捧着这盏茶没滋没味地喝着,茶水温热恰到好处,散发着若有若无的药香,淌入腹中之后便觉松快,就连被缚灵锁禁锢气脉导致的闷痛也减轻不少。
心下微松,暮残声的思绪难免在这样安静的氛围里渐渐飘远,觉得自己这一日过得如在梦里一样,无论是剑冢里的虚余残念,亦或者问道台中那只负重而行的蜗牛,皆给他留下了极其深刻的印象。
然而,万千思绪转过脑海,最终却定格在两幅画面上,一是那个被囚树下的神秘男人,二是悬浮于神明掌中的巨轮,前者带给他熟悉又陌生的疑惑,后者令他感到前所未有的震撼。
常念的声音忽然响起:“你心不静。”
暮残声猛地回神,这才发现杯中茶水已经变凉,再饮却寡淡无味。
常念缓缓睁开眼,目光平淡地注视着他:“这杯茶以净玄丹入药、取日月池水冲泡而成,本无冷热甘苦,皆系于饮者一身,若是静心凝神者抛却杂念,饮过此茶可消内外沉疴,通百骸脉络。”
暮残声放下茶杯,低头道:“我……是晚辈心念浮躁之过,辜负尊者善意。”
“无非机缘,不及对错。”常念道,“正如你擅闯问道台、搅扰神君闭关,本是触犯了重玄宫至高禁矩,然事出无心,皆是机缘巧合,自然无计罪过。”
暮残声向来敏锐:“尊者的意思是……曾经也有过这样的巧合?”
他虽是询问,心里却已经有了答案,倘若从剑冢第十八层能通往问道台,那么上一个发生这种“巧合”的人也不做他想了。
果然,常念颔首道:“上次如你这般的人,正是前任剑阁之主。闻说你为灵涯真人敛骨安息,受其武道外功遗泽,这也是一段莫大机缘,可惜你们未能结下一段真正的师徒缘分。”
暮残声目光微垂,诚恳地道:“如灵涯真人这般剑道大能,千年来无出其右者,我能得到这一份传承已是幸甚,不敢奢求其他。”
常念问道:“剑阁少主萧傲笙与你交情甚笃,又有这道缘分,他欲代师收徒引你入道往峰,不知你有何打算?”
“晚辈本是散修,一身功法多出杂学,行至如今已觉艰涩,既蒙萧师兄不弃,能入剑阁潜修自然是莫大造化,绝无推脱之理,只不过……”暮残声面露惊喜之后又是苦笑,“我如今乃是戴罪之身,莫说是前程打算,连生死祸福也未可知,又如何远望?”
顿了顿,他抬眼看向常念,又合掌低首道:“晚辈斗胆,请尊者指点迷津。”
常念静静地看着他,眸中有一瞬间流过星河微光,旋即又飞散无踪。
这回与暮残声正面相对,他所看到的东西更加清楚,也更加模糊。
清楚的是对方命轨已经与杀星轨迹渐渐重叠,他能够看见犹带血色的路途如何与笼罩星辰的业力展开纠缠,而模糊在于他除了这个命轨,竟然再看不到任何东西。