一人一狐都没应声,她却好像陷入了回忆里,自顾自地说了下去:“我从小就相信山神的存在,哪怕爹娘不允许,我也偷偷地按照家传典籍修习巫术,就想着有一天能够见到神灵,跟他一起保护整座眠春山,我想要被人尊敬然后过完有意义的一生,而不是如附庸一样跟一个男人成亲生子。因此,哪怕所有人都说山神是不存在的,我也一直相信会有这样一天,可惜在那之前,天灾地祸就来了……我拼尽了全力去保护村民,可是换来了什么呢?”
她脸上的笑意消失了,取而代之的是浓浓的嘲讽和悲哀:“他们就像一群过街老鼠,只要有谁走在前头,剩下的便把全部责任心安理得地推卸过去,若成功则众望所归,若不成便千夫所指,我心心念念要保护的同胞,就是这样一群短视胆小却色厉内荏的鼠辈!”
暮残声不置一词,闻音似乎想说什么,到底没开口。
“我把他们带出险地,他们却把我逼到了绝路,我求了山神千遍万遍,可他没有一次回应过我……我每次看着那尊冰冷破旧的神像,都会忍不住想,到底是神灵无情还是这里根本就没有神呢?”神婆的眼神有些放空,“我在山穷水尽时只能求神,而神不给我任何回应,把我从悬崖边缘拉回来的是他,一只妖。”
那是从万丈深渊上唯一伸出的手掌,她本该粉身碎骨,却被他带回了人间。
从那一刻起,虺就是闻蝶心里唯一的神。
暮残声了然道:“所以,你不惜代价在暗中助他脱胎换骨、正位得果,就是为了让你心中的‘神’真正降临在这个世上。”
神婆反问:“他哪里做得不够好吗?他有何处不配吗?他难道不应该吗?”
闻音终于出声了,他的声音有些低哑:“可是,值得吗?”
神婆终于给了他一个正眼,轻声道:“你不是我,不懂得。”
“可是眠春山的其他人也不是你,他们同样没必要懂得。”暮残声道,“你崇敬虺神君,没有任何人能因此置喙,然而每个人都有自己的想法,你把自己的想法强加给他们,也把心中的神推上风口浪尖……闻蝶,不是每一件为了他打算的事情都是完全对他好的,在那之前你至少应该想一想,这样做的结果是不是他想要的。”
神婆弯了弯嘴角,仍是冥顽不灵地道:“自古旁观者清,大道理谁都会说,但是为了这些瞻前顾后,那就连一个结果都没有。”
“可你现在得到了什么结果?”暮残声毫不留情地说道,“他死了,你难辞其咎。”
神婆如遭雷击,瘫坐在地上。
暮残声蹲下来,直视她布满血丝的眼睛:“你恨蛇妖,恨他当年没有在危难之时出现,所以你放弃了他去帮助虺神君正位,可是你在这么做的时候有没有想过一件事——你到底将‘神’当成了什么?”
各方敬神,皆有所求,无论庇佑或赐福,神都是应愿而行,只要做到了,自然无人不尊其为上位,谁还会深思神本身是怎么想的?
顺心如愿,即为神灵;除此之外,不若尘泥。
“你能为了这个原因放弃前任山神,村民自然也能为了这个原因放弃虺神君。”向来爱笑的妖狐头一次这样吐出冰冷刻薄的讽刺,“你机关算尽一辈子,怎么就想到‘报应’两个字?”
他说完,再也没有看神婆一眼,手腕翻转,掌心那团火焰眼看就要落在神婆身上。
要解除阴蛊只有两种办法,一是消弭怨气,二就是毁掉咒怨者。
暮残声已经把该说的话都讲完了,他这辈子耐心不多,从来不肯用在冥顽不灵的人身上。
“等等。”闻音忽然出声,“大人,阴蛊解除之后,被诅咒者会怎么样?”
暮残声犹豫了片刻,终究没有骗他:“解咒之后阴蛊离体,会带走人体内大半的精气神,若是普通人则要大病一场,至于你们……”
眠春山的人寿数早已尽了,如今活在世上的不过是被诅咒纠缠不得安宁的行尸走肉,一旦解除了阴蛊,自然就该尘归尘土归土了。
闻音低下头,让暮残声看不清他的神情,不知到底是在想什么。莫名地,暮残声觉得心头有些滞涩,偏偏说不出是何滋味。
“大人,能让我跟婆婆单独待一会儿吗?”闻音轻声道,“我……还有一些话,想要跟她说。”
“……我在路口等你。”暮残声起身,他迟疑了一下,终是在擦肩而过时拍了拍闻音的手臂,“慢慢来,小心点。”
白发妖狐又看了神婆一眼,转身出去了。
一道结界将洞口笼罩,内部属于妖狐的气息瞬间被抽离,将里外划分成两个区域,不管他们在这里说了什么,都不会传入暮残声的耳中。
崖洞重新变得寂静,只有脚步声越来越近了,神婆没有抬头,嘶哑着声音道:“事已至此,你我还有什么可说的?”
“真是好狠的心呢。”熟悉的声音从头顶传来,闻音站在她面前,居高临下地看着她。
那的确是在“看”着。
青年原本空洞黯淡的眼睛,在此刻亮起了幽暗的光,从中倒映出阴灵的影像。他脸上的艰涩难过都不翼而飞,嘴角带着戏谑玩味的笑意,仿佛在这一瞬间由一只白兔变成了孤狼。
他垂下眼睑,轻叹道:“小蝶啊……”
在闻音开口的时候,神婆原本化作死灰的心突然复燃,她在这一刻竟好像听到了虺神君的声音,那样温柔轻缓,像极了春日里拂过水面微澜的风。
“山神……大人……”
鼻腔嗅到了一点淡香,那像是草木初生的清新香味,让人闻之则如从隆冬步入暖春,那股让灵魂都觉麻木的寒冷消失了,只剩下温柔如怀抱的暖意。神婆僵硬地抬起头,眼睛像是被蝎子的尾巴蛰了一下,疼得泪水夺眶而出,然而泪眼朦胧中根本看不清面前人的模样,只觉得那轮廓似乎是变了,熟悉到让她不敢相信。
一瞬间,天旋地转,阴冷昏暗的崖洞变成了一间熟悉的木屋,淅淅沥沥的雨声不绝于耳,窗户被风吹开半扇,桌上一截残烛正瑟瑟发抖。
寒意从已经熄火的炕上传入背脊,她由阴灵变回了活人,但仍是苍老体弱的样子,在被褥里时蜷得像个小孩,时不时咳嗽几声,地上的痰盂里已经扔了一大堆沾了秽物的粗布帕子。
病痛和衰弱感让神婆的脑子都变得麻木迟钝,她闻着被褥上浓重的药味,想了好一会儿才记起这正是自己的家。
从碧玉年华到花甲之龄,闻蝶把一生的时光都献给了虺神君,唯独在年老力衰后,她与虺神君见面的时间越来越少了,不是神灵不肯相见,而是她已经把最绚丽的年华都给了他,就想将最后苟延残喘的时间只留给自己。
人老了总有各种各样的毛病,虺神君能使枯木逢春,却不能逆天而行让一个死人复活,神婆也从不拿这件事去央他为难,只是越来越想要独处。如今她终于缠绵床榻,拒绝了村里人或真情或假意的探望,只让从小养大的闻音在身边照顾。
然而闻音虽是瞎子,到底是个男子,神婆从不留他在此守夜,宁可独自躺在炕上忍耐,很多时候都彻夜难眠。
人到这种时候,能做的事情越来越少,却会不由自主地回想往事,然后她似乎是累了,眼睛慢慢闭上,做了个梦。
梦里,华发苍颜的老妇人回到了年轻时候,满头白发换作青丝,细嫩光滑的脸庞连一丝皱纹都找不出来,着一身翠色衣裙在草地上跳舞,旋身时不慎踩到一块石头,眼看就要摔个脸着地。
原本不过寸许的春草在这瞬间疯长,将她稳稳地托了一把又缩回去,她稳住身形,果然看到了柳树下的青衣男子。
他身姿挺拔,五官都生得温润好看,偏偏有一双蛇样的眼睛,裸露出来的脸庞和颈部还有好几块细密的鳞片。
彼时还没有成为山神的虺温言道:“《四时小舞》乃执器舞,不是这样跳的。”
《四时小舞》是巫女祭神的一种舞蹈,主要是赞颂这一年的四时风物、感念神灵庇佑,总共分为四段,是闻蝶从小就根据典籍自学的。
她鼓起腮帮子:“怎么会?我祖母的手记上就是这么画的,分明是人舞才对!”
“你且看我。”虺这下一条柳枝,走到草地中央,先是垂袖而立,然后双手合握柳枝举于头顶,右腿微屈,左脚前伸,腰身一折,做了个闻蝶没见过的起舞式。
“谢天地之造化,感山水之神秀,奏《灵囿》而舞《四时》,一人执玉枝,点水以洒灵泽……一时为春,草木生,万物醒……二时为夏,百毒消,五谷奋……三时为秋,硕果结,仓廪实……四时为冬,瑞雪落,众生歇……”
广袖随风摆,脚步踏玄灵,身动折花影,柳枝舞清露。
舞毕,他在草叶纷飞间回眸一笑:“看懂了吗?”
闻蝶已经痴了。
她分享了自己亲手做的点心,虺坐在身边忽然问道:“你为什么要起早贪黑练这个?”
闻蝶把糕饼咽下,扬起一个笑脸:“你救了大家,我们要把山神庙从头到尾重建换新,估计等做好就要来年了。到时候我召集所有人给你办春祭,亲自穿百家衣给你跳《四时小舞》,让你……”
虺打断了她的话:“我真的不是山神。”
一瞬间,滔滔不绝的少女住了嘴,她的眼睛里蒙上一层灰暗,然后倔强地别开脸,不说话了。
他们每次谈到这个话题都会这样,虺说服不了她,她也不能让虺改口。最终,青衣男子看到天色晚了,送了一盏灯笼催她回家,澄黄的火光将她身周三尺照得亮亮堂堂,不管什么鬼魅蛇虫都不敢接近。
她盯着那温暖的火焰,如望着虺的眼睛,脑子里面想着认识以来发生的一切,不知不觉就走了岔路。
眼前是陡峭孤崖,乃后山地界,根本没有能立足的地方。闻蝶一不留意差点踩了空,这才惊得回神,刚要转身往回走,背后就传来一股大力,将她推了下去。
连一声短促的尖叫都来不及,她被摔晕过去,醒过来时发现自己滚进了一个崖洞里,幸好人无大碍,手中紧握的灯笼也还在。
然而灯笼照亮了环境,也带来了祸患——她看到了刻在洞里的那幅壁画。
越往后看,她就越抖得厉害,寒意从背脊蔓延向四肢,可是在心底却有一丝没来由的火热随着壁画内容的推进,一点点在心中烧灼起来,这让她觉得煎熬难耐,又像是有无数蚂蚁在搔。
如果真正的山神是蛇妖化成,如果神位可以更迭,如果……
一双手从黑暗里伸出,轻轻地把她揽住,一股带着血腥味的馥郁香气笼罩过来。她不敢回头,只能低头看着那双手臂,纤细白皙,就像凝脂美玉,指甲是鲜艳欲滴的红色,像刚涂上的人血。
“我们做个交易吧。”手臂的主人对她耳语,属于女子的声音滑腻绵软,“你帮我,我帮你……嘘,别拒绝,听听你自己的心,它跳得好快呢。”
闻蝶的目光仿佛长在那幅壁画上,嘴唇翕动:“交易……”
“我帮你将心爱的人送上神位,你帮我把现任的山神推下魔道,各取所需,两不相欠,好不好?”
“我……”她惊醒过来,拼命摇头,“我不敢,我不能……我做不到!”
“可是你爱他呀。”
闻蝶就像被掐住了脖子,所有推拒的声音都戛然而止,这一刻她猛地睁大了眼,不可置信地抚上心口,喃喃自语:“我……爱他?”
“女人呀,最爱口是心非。你若不是爱他,怎么心心念念都是他?你若不是爱他,怎么会把七情六欲都付诸于他?你若不是爱他……”女子的低语变作笑声,“怎么会想把一生都献给他?”
最后一句话仿佛戳中了闻蝶心中不为人知的深处,她冷汗涔涔,浑身战栗。
“爱一个人没有错,为他打算和付出更没有错,不要抗拒,乖乖听话……”女子舔舐着她的耳垂,“你想不想看他高高在上,想不想看他意气风发,想不想一生陪着他……你要是想,就握住我的手吧。”
欲望是被压在心底的野兽,一旦有了打开栅栏的那只手,便再回不到囚笼。
闻蝶闭上眼睛,颤抖着握住那只不知何时抚上自己心口的手掌。
温凉如玉的手臂,变成了一把冷冰冰的木杖,耳畔低语的女子消失不见,闻蝶睁开眼,发现自己身着巫的袍褂,站在空无一人的庙宇偏殿里,手中木杖贯穿了破旧神像的胸膛,裂痕从洞口迅速蔓延,将整尊石像完全崩碎。
那一瞬,她的耳朵里似乎听到了一声凄厉至极的惨叫,可是整座山静悄悄的,仿佛什么都没有发生。
闻蝶步履踉跄地走出去,刚出了庙门,一阵风就挂了过来,她痛苦地弯腰咳嗽,竟然转瞬变成了苍老的神婆,青丝变白,皱纹密布,腰背也佝偻下去。
她以为自己会这样咳死过去,然而一股暖意从额头传来,神婆睁开眼,发现自己还躺在木屋里,刚才只是梦到了从前。
多日不见的虺神君坐在床畔,用手擦掉她额上冷汗,同时渡入一缕气息减轻她的痛苦,温声道:“做噩梦了?”
“大人……”神婆艰难地唤他一生,发现自己的声音嘶哑得难听,就不敢再说话了。
她只能用已经浑浊的眼睛死死盯着这位自己陪伴一生的神灵,无声无息,泪流满面。
昔年君是青山石,我尚杨枝绿柳腰;如今春尽杨柳败,青山依旧石未老。