张恶虎喜道:“好!”
孟翠桥当即出了营帐,径直去往彭毅的营帐,巡逻宁兵见到他都打招呼问好,并无异常,看来楚君错还没对宁王报信。
张恶虎暗中跟着,适才他一人在营中穿梭许久,都不被人发觉,如今有孟翠桥掩护,自然更不会被发觉。
彭毅已然熄灯躺下,尚未睡着,黑暗中见有人掀帘而入,忙道:“是谁?”
孟翠桥道:“是我,彭大哥。”
彭毅喜道:“盟主!”
与他同帐的还有几名联盟弟子,听闻都翻身起来,点亮了油灯。
彭毅见屋里除盟主和弟子外,还多了一个人,此人身形魁梧,凶相毕露,正是日间在阵前单挑五名队长的黑衣大汉,不禁吓一大跳。
孟翠桥道:“别慌,他是我的朋友。”
彭毅和联盟诸仙朝张恶虎拱手道:“失礼了。”
孟翠桥道:“彭大哥,君儿起了疑心,你快去把大伙召集起来。”
彭毅一凛,应道:“我这就去。”领着弟子们出去了。
孟翠桥又找到杜百万,跟他说了同样的话。
张恶虎悄声问道:“小桥儿,他们是什么人?”
孟翠桥笑道:“他们是屠虎派、斩虎派的人。”
张恶虎大怒道:“什么?”
孟翠桥笑道:“你今日不是问我是不是屠虎派的么?我就是他们的盟主,你到阵前来,是不是想来打我的?”
张恶虎又好气又好笑,伸手在他脸颊上掐了一把。
少时,联盟诸仙会合完毕,一见张恶虎,都惊道:“盟主,他怎么在这里?”
孟翠桥道:“他叫张二虎,是我朋友,我的武功都是跟他学的。”
联盟诸仙奇道:“他是你师父?”
孟翠桥道:“算是吧。”又道:“且不谈这个,今夜召你们出来,另有计较。”
联盟诸仙道:“盟主请示下。”
孟翠桥道:“宁王对我起了猜疑之心,随时可能派人来杀我,我不能再待在这里了,准备随张大侠去南京,你们跟我一起走吧。”
联盟诸仙面面相觑,白天还好好的,王爷怎会突然起猜疑,猜疑什么?眼看盟主跟张恶虎在一起,莫非他们师徒久别,暗中会面,被王爷的护卫发现,王爷便疑心盟主勾结朝廷?
匡信忙道:“盟主,无论你去哪里,我都愿追随你,只是我们这一走,我爹爹、娘娘、妻子……还有八派的老弱妇孺仍在南昌,王爷断不会放过他们!”
联盟诸仙点头道:“正是!”
孟翠桥道:“这个你们勿须担心……”
话未说完,蓦地传来一阵吵杂声,联盟诸仙循声望去,火光中,但见高聘率一大群宁兵大步走来,看他们在此聚集,指着大声道:“王爷有令,捉拿钟离权和八仙联盟的人!”
宁兵便是由宁王招募的卫士组成,他们一拥而上,将联盟诸仙围在中央。
有一宁兵指住张恶虎道:“咦,这不是今日阵前的虬髯汉子么?”
张恶虎相貌不凡,日间又在阵前扬威,两军所有人都已记住他的模样。
高聘道:“难怪你用飞爪逃走,原来有人暗中相助。”又道:“钟离权,你果然勾结朝廷,背叛王爷!”
孟翠桥冷笑道:“是又如何?”
高聘大声道:“钟离权已承认背叛王爷,快把他和八仙联盟的人都拿下!”
联盟诸仙虽是八个派别,其实互相间都有亲属关系,是一家人,人数本就不多,还有一部分留在南昌,如今加起来不过四、五十,怎能与宁军相比?眼看对方来人越来越多,将己方团团围住,不由大为慌张。
孟翠桥道:“你们都已练了‘八仙过海阵’,现今正派上用场。”
联盟诸仙早把八仙过海阵练得滚瓜烂熟,却从未真正用来对敌,何况这阵法犹如八卦,八八六十四卦,每一卦都需一人站位,当中最重要的乾卦、坤卦、震卦、巽卦、坎卦、离卦、艮卦、兑卦分别由彭毅、袁珍珠、乌强、杜百万、方寸、刘天赐、邝坚、汤伟守位,而今袁珍珠却在千里之外的南昌,其他卦位更是空缺,如何迎敌?
孟翠桥道:“你们只管按平日练习的站位组阵!”自守了坤位,与其余七位掌门合成八卦。
联盟诸仙无计可施,只得硬起头皮,分别站好位置。
这八仙过海阵有八八六十四个站位,其中主要站位便是孟翠桥和七位掌门的守位,剩余五十六位每卦七人,护在八人之后,伺机而动,只要主位不乱,后面左右相互配合,各显神通,便如同一个大车轮,所向披靡,宁兵一个都攻不进来。
联盟诸仙见阵法有效,信心陡然大增,如此一来,威力更盛。
张恶虎看此阵形紧凑,环环相扣,大赞道:“妙极!”
孟翠桥得他夸奖,心中欢喜,又想:“这些人不懂奇门之术,才会被阵法迷惑,但若楚大哥来了,稍加指点,必能突破,到时我们一个都走不掉。”于是让联盟诸仙紧守其位,往营地边移动,伺机而逃。
可宁兵数目极多,且都身有武艺,一堆堆涌将上来,联盟诸仙本就只仗着阵法精妙才稍微抵挡住了,哪里还能移动?又斗了一会儿,宁兵干脆不进攻,就把他们围在其中,专等楚禁来破阵,以至联盟诸仙寸步难行。
这边厢,张恶虎与高聘、众宁兵斗得正劲,宁兵中有许多小队长,武艺虽不甚高,但胜在人多,张恶虎再厉害,也没法一下子解决这许多人。
但高聘日间受挫,自知远不是张恶虎对手,不大敢上前进攻,张恶虎偶尔一招打来,还没使老,他就急着躲闪、防御。
张恶虎心想此人空长得牛高马大,居然如此怕事,不屑道:“中看不中用的家伙!”
高聘大怒,想反唇相讥,却不知该讥人家什么,结果被对方一拳击中,身子不由自主往上飞出,掉下时,砸在一营帐顶,没有受伤,营帐整个被他压塌下去。
就在营帐塌落之际,张恶虎看到后方,昆乾玉带领更多的宁兵前来支援,暗道:“小桥儿的阵法再厉害,这么多兵一起上来砍,只怕凭谁都得变成肉酱。”此时,那落下的营帐一角,正盖在他鞋上,忽灵机一动,连拔周围数座营帐,朝来人抛去。
营帐极大,又有绳索,罩的罩、缠的缠,把昆乾玉一干人等一团团全困住了。
联盟诸仙见他膂力如斯巨大,无不瞠目结舌。
张恶虎又取营火,点燃营帐,一干人被烧得哇哇大叫。
这下宁兵全乱了套,眼看张恶虎恁地神勇,其余人不敢再攻八仙过海阵,四散而逃。
孟翠桥大声道:“大伙赶紧向右撤离!”
联盟诸仙应了,这一下畅通无阻,不过片刻,已出了宁营。
这时,营地旁不远的树林子,蓦地钻出一群人,联盟诸仙大吃一惊,以为有埋伏,定睛一看,居然是八仙联盟的老弱妇孺,当先的中年美妇人,正是袁珍珠。
原来早在南昌,孟翠桥便已打算叛变,他把计划告知彭毅、袁珍珠、杜百万,商量妥当,由袁珍珠留在南昌,待宁军北上后,她便带着老弱妇孺暗中跟随大队。
宁王突然发兵,南昌城人手不足,别说这些老弱妇孺,就是其他卫士的家属也没人去理会,袁珍珠等悄悄离开,竟是谁都没发觉。
袁珍珠道:“我们一路上暗中跟随,直到看见营地火光冲天,知是盟主的信号,便从树林中跑出来,与你们会合。”
联盟诸仙大喜道:“盟主英明!”左右一看,却不见英明的盟主,奇道:“盟主呢?”
适才撤退相当混乱,张恶虎也没法一直盯着孟翠桥,此时不见他,大惊失色,待要回营找人,却见小桥儿笑吟吟自营中奔出,瞬间转忧为喜,忙道:“你没事儿吧?”
孟翠桥笑道:“没事,我去烧了宁王的粮草。”
宁营宁兵被烧、粮草被烧,所有人只顾救火,联盟诸仙齐往南京城门跑,后头一个追兵都没有。
城楼上,守城将军远远望见宁营中火光冲天,正觉奇怪,忽见城下来了一大群人,还道宁军夜袭,却听城下众人大喊投诚,颇为惊诧,不知真假。
张恶虎高声道:“将军,他们是来投诚的,快把门打开!”
守城将军认得张恶虎,大喜,命士兵打开城门。
第149章 报信
张恶虎带孟翠桥和联盟诸仙去到尚书府,本想先见正德,无奈这皇帝早醉得乱七八糟,已由太监扶进房内休息,其他人也都一塌糊涂。
孟翠桥笑道:“明日再见也一样。”
尚书府总管事当即命东厨为联盟诸仙准备饭菜,并领众人去别院。
孟翠桥边走边道:“老虎,刚才我们的阵法,你说好不好?”
张恶虎道:“很好,是你布的吗?”
孟翠桥得意洋洋道:“正是!”
张恶虎道:“可惜他们功夫差劲,否则还能把阵法发挥得更强。”
联盟诸仙就走在张孟二人身后,闻言颇感尴尬。
张恶虎道:“你怎么不教他们些功夫?”
孟翠桥喜道:“我可以教吗?”
张恶虎奇道:“难道你还不会教人?”
孟翠桥笑道:“那倒不是,只是没经过你,我不敢把功夫随意教人。”
张恶虎笑道:“你爱教谁就教谁,不必问我。”
联盟诸仙听张恶虎答应让盟主授艺,都大为欢喜。
总管事安排给联盟诸仙的别院就在雨花苑隔壁,联盟诸仙疲惫不堪,一进屋即往床上躺,不少人连饭菜都没吃,便睡着了。
孟翠桥拉张恶虎去一边,问道:“阿丁呢?”
张恶虎奇道:“你怎地问起他?”
孟翠桥道:“是我让他找白公子报信,他到了吗?”
原来那日宁王把孟翠桥邀去温泉山洞,向他表露自己要造反的想法,当晚深夜,孟翠桥就把丁群、彭毅、袁珍珠、杜百万四人召集房中,把宁王的话,原原本本说了。
丁群听罢跳将起来,急道:“大哥,你绝不能帮王爷造反!”
彭毅、袁珍珠、杜百万三人也道:“打仗民不聊生,还会死很多人!”
孟翠桥道:“我自不会帮他,这才找你们商议对策。”
四人闻言都松了口气。
彭毅道:“盟主找我们来,莫非已有想法?”
孟翠桥点点头,转对丁群道:“你可还记得,我这次出来,是为了什么吗?”
丁群自然记得,但彭、袁、杜三人现今都在,他怔了怔,不知大哥有何打算,迟疑道:“这个……”
孟翠桥道:“不打紧,彭大哥他们不是外人,你只管说。”
丁群这才道:“是为了找仇家报仇。”
彭毅、袁珍珠、杜百万还是头一次听说此事,但江湖中人有仇家,不算甚稀罕事,问道:“盟主的仇家是谁?”
丁群道:“大哥的仇家是一个王公贵族……啊!”他至此方才醒悟,惊道:“大哥的仇人是……王爷?”
彭毅、袁珍珠、杜百万吃了一惊,齐看向孟翠桥。
孟翠桥道:“正是。”对彭、袁、杜三人道:“我都跟你们说了吧,我不叫钟离权,我本名叫孟翠桥,他也不叫吕岩,叫丁群,我们都是南直隶梅龙县人,十几年前,宁王杀害我全家三十八口人命,我来南昌,就是找他报仇。”
彭、袁、杜三人面色铁青道:“三十八口……他竟这般毒辣!”
孟翠桥说完,瞥见丁群脸色苍白,问道:“怎么了?”
丁群道:“王爷是君儿的舅舅……你杀他报仇,君儿会伤心……他会恨你的……”
孟翠桥得知楚君错是宁王的外甥,并且二人关系很亲密后,一直颇为苦恼,说道:“我本想悄悄杀了他,不让君儿知道……”
丁群惊道:“这……瞒得住吗?”
孟翠桥并无十足把握,他脸上淡淡然,内心实则很怕被君儿恨,如今却道:“现下不必我亲自动手了。”
四人道:“怎么?”
孟翠桥知悉宁王谋反的企图,换作从前,实是巴不得,说不定还要挑拨几句,让宁王早日起兵,只要双方打得一塌糊涂,他便可趁乱杀死宁王,报家人大仇。
但今时不同往日,他跟张恶虎作了夫妻,后者义薄云天,嫉恶如仇,潜移默化之下,孟翠桥心境自然有了变化,一听说宁王企图谋反,第一个跳出的念头居然是如果真的打仗,百姓岂不水深火热?想法子制止宁王才是道理,于是道:“我若杀了宁王,楚大哥立刻就会让世子继任成新宁王,到时仍然起兵,于事无补,我们只有想法子,向朝廷报讯,皇上得知宁王造反,当会派人处置。”心道:“无需我亲自动手,皇上就会处死宁王,君儿怎么也怪不到我头上。”
丁群道:“朝廷派人来,君儿也会被牵连……他会被处死么?”
孟翠桥道:“咱们事先便已知晓,朝廷一派人来,咱们便带君儿离开。”
丁群担忧道:“能这般顺利么?”
孟翠桥道:“若能宁王发兵前,就把他拿下,旁人即便受牵连,也不会处死,多半囚禁或贬为庶民。”心道:“无论结果如何,我总要把君儿救出来。”
杜百万道:“可宁王已把谋反之事对你说了,他定提防我们走漏风声,如何报讯?”
孟翠桥道:“我已想到计划,不过要你们帮忙,方才行得通。”
四人道:“是甚计划?”
孟翠桥准备了一种假死药,让丁群公开强烈反对自己帮宁王造反,二人从一开始的意见不同,继而发生口角,再到后来起争执,最终大打出手。孟翠桥假装失手,把丁群“打死”,丁群趁机吃下假死药,瞒过王府的夏大夫,让宁王认为他的确死亡。等下葬毕,再由彭毅、袁珍珠、杜百万悄悄去把丁群挖出来,乔装改扮,混出南昌城,前去报信。