眼下之意就是陛下若是惹恼了雁王,可得赶紧把人哄回来,还有正事等着办呢。
萧止戈脸色乌漆抹黑,可季安民说的偏偏又都是实话,也确实是他把人惹恼了没错。他只能理亏地咳嗽一声,道:“朕知道了,御史大夫可还有事要禀?”
季安民连忙摇头,退了下去。
外人一走,萧止戈便坐不住了,匆匆起身回了干正宫。汪昱还有两个乳娘也都跟着去了王府,如今干正宫就剩下几个伺候的宫人。
萧止戈逮着一个小太监问道:“雁王出宫前可有说什么?”
那小太监吞吞吐吐道:“王爷交代,叫陛下不必去寻他,明日早朝照旧。”
萧止戈心里就咯噔了一下,觉得心里的猜测多半成了真。昨晚他兴致太好,按着人要了三回,最后把人都弄哭了……安长卿恐怕是因为这生气了。
他背着手踱了两圈,又折回来问道:“王爷可有说何时回来?”
小太监摇摇头:“未曾。”
萧止戈脚步一转,就想出宫去寻人,只是紧接着又想起安长卿才说了不许他去寻,估计这会儿还没消气。迈出去的脚步便又收了回来。他沉吟片刻,召来韩彰,吩咐他去三味斋和糖铺买些糕点和松子糖送到雁王府去。
韩彰笑眯眯地应下,当即便拿上令牌出宫去买。
***
安长卿回了王府后神清气爽,又带着萧安珩与萧安珠去见他们祖母。
余氏也才接到了下人通报,正要去前院瞧瞧,就见安长卿已经带着两个孩子过来了。两个乳娘一人抱着一个孩子,身边还跟着个小余绡。
余绡的身份不好进宫,这些日子便一直留在王府中,偶尔去胡是非的那家小医馆坐诊几日。今日他正好在府上,听见安长卿带着兄妹俩回府,便欢喜地跟了过来。
余氏一见到孙儿就笑得合不拢嘴,抱抱这个又抱抱那个,哪个都舍不得放手。小余绡也有一阵子没有见到兄妹俩,稀罕地凑在余氏身边逗两个小团子玩闹。
等兄妹两人玩累了,乳娘才把他们抱下去休息。余绡喜欢孩子,便也跟了过去照看着。
余氏这才有心思同安长卿说起正事来:“你怎么忽然就回来了?”
往常安长卿若是要回府,总要先遣人传个信。多半时候还有萧止戈同行。今日这样独自带着两个孩子回府的情形倒是从未见过。余氏难免疑心他是不是与萧止戈闹了别扭。
闹别扭倒是没闹,但缘由也不好宣之于口,安长卿耳朵热了热,咳嗽一声道:“没有,就是宫里有些住烦了。陛下原本也要来,只是政务繁忙脱不开身。”
余氏不疑有他,信了他的解释。
安长卿应付完母亲,生怕她再追问,便在寿安院略坐了一坐便又去了前院。他倒是没打算跟萧止戈置气,只是觉得自己得过一阵清心寡欲的日子才行,不然于身体不利。
刚回了前院,韩彰又来了。
白胖的总管太监捧着两个眼熟的木食盒过来,笑呵呵道:“陛下听说王爷携太子和公主殿下回了王府,特地遣奴婢去买了送来。”
两个食盒,一个里头放着安长卿最爱吃的糕点,一个里头放着冬节时没买到的松子糖,大概是刚出锅,松子糖还泛着热乎乎的焦香。
“陛下没来?”安长卿伸脖子往他身后看,总觉得萧止戈说不得就藏在哪儿了。
韩彰笑着道:“陛下怕王爷还生着气,没来呢。”
安长卿便放了心,美滋滋地收了东西,打发韩彰回去复命。
***
回了王府之后,安长卿总算过上了清净日子。这几日早朝也照常去上,下朝后便同齐巍去河上看冰嬉排演。
冰嬉亦是大邺年节的习俗,一是为庆祝春节将至,二则是展示大邺兵力。这冰嬉排演之人都是军中挑选出来的精锐,上千人按照阵形走冰鞋,或如探海、或如金鸡独立、或如凤凰展翅……变幻出种种阵形,场面壮观又赏心悦目。
今年因萧止戈的缘故,参加冰嬉的将士基本都是从雁州军出,也有少部分是从禁卫军亦或是武将子弟中挑出来的尖子,这两拨人互相不服气,一到了冰面上就开始别苗头,原本应该是互相协作的演练,硬生生变成了两拨人互相较劲儿。
雁州军人多,自然就占了上风。而邺京这边以申屠良为首,虽然处于下风,却半点不输气势。好好的金龙阵形弄得歪歪扭扭,安长卿几人到时,就见龙头与龙尾差点打起来。
齐巍高声喝止,场下众人才发现安长卿他们来了。雁州将士令行禁止,当下便听从齐巍命令重新排了阵形。但申屠良为首的这帮邺京子弟,却不太服气齐巍。尤其是申屠良,他乃是大柱国申屠胥的嫡孙,虽未投军,但也自小习武,一身武艺出类拔萃。
他双脚一动,便如星驰电掣一般滑行到了安长卿面前,抱拳朗声道:“还请雁王替我们做主。这雁州军仗着陛下之势,根本不将我等放在眼中!”
雁州军都是萧止戈麾下,萧止戈登基之后,雁州将士自然也都扬眉吐气。除了留守雁州的士兵,不少表现优异的将士都调回了京中,或封官或加爵。他们常年在边关杀敌,不管是气势还是手段都比养尊处优的禁卫军和武将子弟要强些。因此今年冰嬉选人,雁州军出了大头不说,还做了龙头。
今年走冰鞋最大的压轴阵形乃是金龙腾飞,需要两千二百人一同摆阵。雁州军出一千五百人,而邺京这边,禁卫军加上武将子弟,不过只有七百人。只能做了龙尾。
雁州军自然是兴高采烈,而往年做惯了头名的邺京子弟,却难免有了落差。之后排演之时又遇上各种摩擦,这落差就渐渐变成了不满。到今日安长卿等人来之前,他们刚为了金龙该如何腾飞争执过一次,只是双方谁也没能说服对方,摆阵时便如一团散沙,龙头,龙身,龙尾各行其是,差点撞在一处打起来。
安长卿这还是头一回来看冰嬉排演,见状便蹙了眉,将双方领头人都叫上来询问。
雁州军领头的乃是一名参将,安长卿也认识,便叫他照实回禀情况。参将瞥了身边的申屠良一眼,道:“我等奉命排演阵形,又被齐将军点为龙头,本是尽心竭力。但申屠少爷他们却瞧不上我们这些人,因不满我们做龙头,就连排演时也不甚配合。”
申屠良怒道:“胡说八道!分明是你们仗着有陛下撑腰,趾高气昂!”
参将也不悦,瞪着眼道:“陛下治军严明,我们何时仗过陛下的势?!”
两人你来我往,差点当着安长卿的面打起来、
安长卿顿时沉下脸,当即有侍卫二人隔开,安长卿沉声道:“叫你们上来,是为了弄清楚实际情形,调解矛盾,不是叫你们当着本王的面打架!你们身为领头人,不思如何缓解冲突就罢了,还带头闹事,等下一人去领十军棍!”
参将与申屠良这才蔫了。
“今日又是为什么事情起了冲突?先照实说来。”安长卿又道。
两人便分别说了情况。安长卿听着竟是为了金龙阵形起了分歧,当即叫人取来纸笔,让他们当场将金龙腾飞的阵形画出来。
二人较着劲儿,闻言自然铆足了劲儿飞快画出了各自设想的阵形来。参将与众人商议的法子,是龙自西南出,由西行至正北后变换阵形为龙俯首,之后再由东北出。而申屠良却认为这阵形太过简单,想自西南出,由西行至东,再变换为龙翻腾阵型,自西北出。
安长卿与齐巍认真商讨一番,却觉得参将的阵形更合适。倒不是说申屠良所提议的阵形不好,而是并不适合实际演练。一旦时间没把握好,龙形队伍头身极容易撞在一处出事故。冰上出事非同小可,冰嬉表演虽越夺目越好,但也要保证妥当。
安长卿点了点申屠良的那一张图,道:“申屠公子想法很好,但却难以实现……”
他到底也在雁州待过不短时间,又跟着萧止戈熟读不少兵书,耳濡目染之下对排兵布阵也有自己一番见解,当下便认真给他分析了两种阵形的利弊。
申屠良听完神情一垮,却也不得不承认他说的有道理,他这阵形虽画出来好看,却有些纸上谈兵了。
旁边的参将得意地看了他一眼,只是还未等他高兴太久,就听安长卿又接着道:“阵形不变,但队伍却要重新编排。”
“齐将军你将雁州军全部打散,与禁卫军全部混在一处,重新排出龙头,龙身与龙尾来。”
齐巍当即领命。安长卿方才又看着他们道:“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。陛下贵为天子,不管是雁州军还是禁卫军,亦或是还未投军的子弟们,都是陛下麾下将士。不该分的如此清楚。今日幸好是陛下未来,他若是来了,你们二人怕是每人逃不掉一百军棍。他自来最厌恶军中拉帮结派,可不会偏袒哪一方。”
安长卿说这一番话,不只是在敲打他们二人,也是在借机表明态度。
自萧止戈登基之后,雁州军中提拔了不少将士,这些新贵与老贵族自然难免有摩擦。一方觉得自己是陛下亲信,行事多有张扬;一方觉得自己被打压,犹有不甘。虽然目前暂时还未爆发出矛盾来,但只看这小小冰嬉演练,两方人马泾渭分明的模样,就知道积怨不少。
若是处理不好,怕是双方积怨会更深,由这小小的冰嬉演练,变成新旧两股势力的抗争。这并不是他与萧止戈想看到的局面。
“雁王说得不错。”
后方忽然由远及近传来一道浑厚声音,却是萧止戈背着手走过来。他眸色微沉地瞧着跪地的二人:“雁王心软,只罚你们十军棍,朕暂且饶你们一回。若是下次再犯,自己去领一百军棍。”
说着又去看边上的齐巍:“还有你,一同领十军棍。”
齐巍大冤:“陛下明鉴,臣可没打架生事。”
萧止戈冷冷一笑:“你莫非没有拉偏架?”
齐巍:“……”
拉偏架还是拉了的,到底是自己手下士兵,人心难免有偏。齐巍苦着脸跪在二人边上,蔫蔫道:“臣认罚。”
萧止戈下颌微抬:“现在就去领罚吧,朕看着。”
三人只好哭丧着脸去领罚。十军棍对练武之人来说实在算不得什么,难堪的是当着众人面挨打,实在丢人。偏偏萧止戈好像能看透他们心思一样,还特意派了韩彰跟去,大声将安长卿的一番话语重述了一遍,之后才尖着嗓子道:“行刑。”
三人一人趴一条板凳,因皇帝在不远处盯着,行刑的将士也不敢放水,每棍都打实在了。
申屠良看着旁边的齐巍,幸灾乐祸道:“陛下果然圣明,叫你下回还拉偏架。”
齐巍咬牙切齿地放狠话:“老子下回不拉偏架,直接揍你信不信?”
“齐巍再加十军棍。”萧止戈冷酷无情的声音传过来。
齐巍:“…………”
参将都有些不忍心了,劝说道:“齐将军你少说两句,这事是我们连累你。”说着又去看申屠良,道:“这事是我们的错,我向你道歉。咱们先齐心把阵形排练好。若是还有不服,抢等时咱们再比一回。”
申屠良梗着脖子:“比就比,我们虽然没去边关杀北狄,可也未必就比你们差了。”
说话间军棍已经打完,三人捂着屁股被扶下来,气氛倒是比先前融洽许多。
齐巍忍着屁股痛重新给将士们打乱了编排队形,之后再叫他们开始演练。
萧止戈与安长卿在边上看着,低声道:“这申屠良倒是个敢说敢做的,性子也直。不知道若是去找申屠老将军讨人,他肯不肯给。”
申屠家是旧武将世家,几乎辈辈都有男丁投军。申屠孛年轻时也曾马上杀敌,儿子申屠胥如今镇守肃州,唯有这个独苗苗孙子没有从军。申屠孛为人聪明机警,难得是看得清形势。自萧止戈登基后,他就自请归家荣养,更是几番暗示申屠胥手中的兵权亦可随时上交。萧止戈虽确有收回兵权之意,却并不准备卸磨杀驴,借此机会提拔申屠良以弥补申屠家倒是个不错的选择。
“申屠良一身好武艺,若是当真不想让他投军,当初就不会叫他学武了。”安长卿道。虽然不知什么原因导致申屠良没有从军,但他觉得申屠老将军还是希望孙子能继承祖辈事业的。
萧止戈点点头:“现在说此事也还早,不如日后再议……”
说和他又换了一副略有哀怨的口吻道:“朕独守深宫六七日,雁王真是好狠的心。”
不妨他忽然说起这事,安长卿不自在地咳嗽一声:“明明满打满算也才五天。”
萧止戈不依不饶:“六天也不短了。喏喏打算何时回宫?若你再不回来,我就要住到雁王府去了。”
安长卿耳朵一热,瞪他一眼:“我又没说不回去。”
“那便今晚回宫好了。”萧止戈趁热打铁道:“我叫韩彰先把安珩和安珠接回宫去。”
两个孩子回了宫,就不怕安长卿不回。
安长卿其实也有些想他了,晚上一个人睡虽然清净,但冬日天冷,他又畏寒,即便屋里烧了地龙,晚上睡觉时手脚也还是冰凉的。往常萧止戈在时,可以将他整个圈在怀里,热乎乎像个大暖炉。现在没了暖炉,两三日还好,日子长了他还真是不习惯。
“急什么,今日不早了,明日再回吧。”
萧止戈心满意足地笑起来,手掌拂过他的鬓发,低声道:“那今日朕就宿在雁王府,明天与雁王一道回宫。”