中年美妇是叶卓然的亲妹妹,叶明非和叶明珏的亲姑姑叶明然,长相温婉大方,说话轻声细语,每说一句话都会习惯性地看向自家夫君,看得出来,她跟夫君感情极好,恩爱情长。
都说有夫君疼爱的女人会显得年轻,叶明非以前很怀疑,现在深信不疑,因为娘和姑姑家庭和睦,受夫君疼爱,看上去确实比实际年龄要年轻很多。
“非儿见过姑丈。”叶明非走到姑丈柳亭面前见礼。
柳亭起身拉过他的手坐下,笑道:“自家人,无须多礼,坐下让姑丈好好看看你。”
柳亭官居礼部侍郎,白面短须,斯文有礼,脸上总带着真诚的笑容,和煦温暖,说话不急不缓,彬彬有礼,当真是君子端方,特别有亲和力。
叶明非曾在家书中听说过很多姑丈的事迹,知道他是探花郎出身,当年骑马游街时,曾被围观的女子疯狂掷花,最后因为花太多还把他从马背上砸了下来。
柳亭长相出众,文采卓然,儒雅风流,曾被誉为“大岚国第一君子”。
不过,柳亭虽跟柳啸禹同姓,但并无亲缘关系。
表弟柳鹤,原名柳文曜,取“日月星辰,文彩光耀”之意,他偏偏改成柳鹤,这辈子立志当个闲云野鹤,只管吃喝玩乐。
他的长相遗传了他爹娘的所有优点,长得俊秀异常,走到哪里都能引人多看几眼。但性格跟他爹娘完全不同,活泼,话多,不拘礼节,没大没小,还非常喜欢拍别人的背。
大哥叶明珏跟柳鹤关系极好,以前他经常在书信中提及这位表弟,说柳鹤立志活成京城最负盛名的纨绔子弟花花公子。字里行间,透着几分对柳鹤的羡慕。
据说柳鹤从不读书识字,勤学上进,整日只知道打马游玩,寻花问柳。只要是玩乐之事,没有他不精通的。
怎么看都不像礼部侍郎家的公子。
聊了几句之后,叶明非发现柳鹤并非寻常的纨绔子弟能比,他心思通透,内藏精明,是个真正豁达聪慧之人。
略略寒暄后,叶明然一家先去看了叶明珏,又是心疼,又是无奈,伤心了好一会儿,得知叶明非能治叶明珏的病,这才高兴起来。
叶明然虽然性子温和,知书识礼,却很喜欢打趣自己的哥哥嫂嫂。见叶卓然和顾氏靠坐在一起亲亲热热毫无避讳,她忍不住向叶明非讲起两人相识相爱的往事。
“非儿,你可能不知道,当初我哥,也就是你爹,还是个穷书生,除了一张俊脸外一无所有,靠村里人接济才能买书读书,自学成才。你祖父祖母过世得早,只有我和你爹相依为命。他赴京赶考之时,不放心留我一个人在家里,只好带着我一起。我们俩一路从家乡要饭来到京城。”
叶明非端坐在叶明然身边,眼睛瞪得大大的,耳朵竖起,乖巧而认真地听姑姑讲述往事。他喜欢听这些,可以借此多了解爹娘。
“你爹一举高中,考了个状元,一瞬间从人人看不起的穷小子变成了京城权贵的香饽饽,达官显贵纷纷宴请,多得是求亲之人。可惜,你爹一个没看上,就看中了你娘。当年你娘可不是什么本分的千金小姐,身为公主之女,竟然当街打架,还不小心误打了你爹。两人就因为一场孽缘看对眼了。”
听叶明然提及当年往事,饶是一贯泼辣的顾氏也红了脸,嗔怒道:“谁说我跟他看对眼了,我当时可嫌弃他呢,身为男人,却手无缚鸡之力,连我都打不过。”
听到自己的陈年糗事,叶卓然也老脸微红,反驳道:“我哪里是打不过,分明是不想还手。一眼看中的美娇娘,追还来不及,哪里敢打?”
在自家人面前,叶卓然总没个正型,毫无一国丞相的沉稳威严,没脸没皮地扮演者夫君,哥哥,父亲等角色,不收敛,不知羞。
顾氏:“撒谎,你当年哪有追我?”
叶卓然:“怎么没追,是你当时整日跟火枫那个小白脸在一起,假装不明白我的心思,我都快委屈死了。”
火枫?是谁?叶明非从没听爹娘提起过这个人,不禁有些疑惑,“爹,娘,火枫是谁?”
听到“火枫”这个名字,顾氏突然煞白了脸,小心翼翼地瞥了叶明非一眼,随后伸出手指拧向叶卓然的腰侧,“在孩子面前,你胡说八道什么呢。”
叶卓然也立马醒悟自己说错了话,赶紧改口道:“那什么,当年是我太胆小,一直没敢跟你表白,怪我,怪我。”
“他就是你娘过去的一个朋友,已经去世多年了,好了,咱们不说他了,还是说说你爹娘吧。”叶明然则笑着岔开了话题,继续讲起爹娘的往事。
叶明非淡淡笑着,毫无异样,其实心里已经有所怀疑。这么多年来,爹娘每月一封信,每次都写好几张,恨不得把所有发生的事都告诉他,唯独没提过“火枫”这个人。
而且,看爹娘和姑姑刚刚的反应,总觉得有所隐瞒。
还有,会有人取名叫“火枫”吗?又不是树。
见叶明非不说话,顾氏又狠狠打了叶卓然两巴掌,接过话头,说起了当年的不容易。其实,她当年也一眼看上了叶卓然,觉得他风趣幽默。
奈何家里人不同意,尤其是母亲清月公主,看不上叶卓然的出身,坚决不同意。
顾氏为了跟心上人在一起,不吃不喝绝食三天,身材从丰腴变成人干儿。
叶卓然得知后,爬墙潜入公主府看她,结果被逮到打了个半死。
两人一个饿得浑身无力,一个被打得浑身无力,倒在地上,还拼命往对方所在的地方爬。
顾氏的手指甲断裂,掀掉,满手指血。叶卓然屁股开花,血流一地。当年两人凄惨的模样惹哭了公主府的很多下人。
见两人痴情不悔,清月公主终于答应。
叶卓然许下承诺,答应成亲后一定功成名就步步高升,否则,便辞官经商必成首富,无论如何都不会亏待了顾氏。
对此,清月公主嗤之以鼻,不相信一个无背景无靠山的穷小子能在波谲云诡的朝堂立足脚跟。
没想到叶卓然说到做到,用了二十年,终于成为当朝丞相,官拜一品,一人之下,万人之上。
而且,手下田产商铺无数,金银财宝数之不尽。
要权有权,要钱有钱,叶卓然实现了当年的承诺,给了顾氏最好的生活。
如今,顾氏的娘家早已没落,还要靠叶卓然帮衬。
叶明然笑道:“非儿,你娘是不是很有眼光,选对了男人,才过得这么幸福。”
叶明非点头,他当然看得出来爹娘很幸福,若不是时日无多,他也希望能找到心中惦念之人,跟他相伴相守,也如爹娘般幸福。
可惜,他不知还能活多久,而梦境中那人远在天际,根本不可能找到。
一家人说说笑笑,毫无顾忌,轻松随性,叶明非很喜欢这样的家人,这样的氛围。
就在准备午膳之时,叶明非突然收到了云仙门的求救信号,就在西方不远处。
这种信号别人看不到,也看不懂,只有云仙门的人才能认出。
叶明非起身辞行,“爹,娘,姑姑,姑丈,非儿有要事须出门一趟,不能陪你们用膳了。”
见他说得郑重,叶卓然和顾氏知道事关重大,没有阻拦。
叶卓然:“非儿,把黑刀黑剑带上,他们能保护你。”
叶明非:“多谢爹,还是不用了,我自己就可以。”
呦呦速度太快,黑刀黑剑就是骑上汗血宝马恐怕也跟不上它。
叶明非回房带上佩剑,骑上呦呦,转身就要走,结果被顾氏拎住衣领子,塞给他一个大大的包袱,里面全是好吃的。
“时间匆忙,娘来不及帮你准备更多好吃的,这些拿好,一定记得吃,千万别饿着自己。”
叶明非失笑,他已经是大人了,怎么会饿着自己。
叶卓然从袖袋里摸出一叠银票塞给他,“住最好的客栈,吃最好的饭,钱该花就花,千万别省。”
叶明非哭笑不得,怎么每次爹都给他塞银票?他还有很多没花完呢。
姑姑姑丈也叮嘱他小心行事,保护好自己。
刚到大门口,叶明非迎面遇到一位身着黄衣,清冷矜贵的翩翩公子。挺拔的身形,英俊的脸庞,和煦的笑容,有礼的姿态,一看便知教养极好。
这位黄衣男子正是太子李丰,此刻他正要进门,身后跟着几名仆役,每人手里捧着几件名贵的礼物。
擦肩而过之际,李丰下意识地轻嗅两下,突然立足,转身阻拦,“公子留步。”
叶明非回头,心想:这人携带礼物造访,定是叶家的亲朋好友,便笑道:“家父家母正在家中,自会接待贵客,在下有事要出门,不便相陪,还请见谅。”
“你是叶家公子。”李丰笃定道。因为他刚才又闻到了那种淡雅,天然的香味,跟之前从马车里闻到的一样。
☆、和县遇鬼(一)
距离如此之近,李丰闻得更加清楚,这股香味似乎不是普通的花香,而是一种清新的,浅淡的,枫叶的香味。
在看清叶明非容貌的那一刻,李丰只觉脑袋轰鸣,两眼放空,满心满眼什么都没有,只剩下叶明非那张清俊到近乎明丽的脸。
身为太子,不知见过多少美丽的男男女女,但此时此刻,“惊艳”“倾绝”“震撼”这些字眼统统不足以形容眼前这人带给他的视觉冲击。
最后,他所有的心思只化作四个字“他是我的,只能是我的。”
见黄衣男子盯着自己发呆,叶明非淡淡一笑,回身轻拍了下呦呦的屁股。
呦呦脑袋一扬,四蹄一蹬,健步如飞,转眼间便冲了出去。
“叶公子——”李丰只觉得眼前红衣一闪,等回过神来,人已经消失不见。
他本想阻拦,奈何那头神鹿太过巨大,若不是被拉了一把,他恐怕要被神鹿的蹄子一蹄踹飞了。
“殿下小心——”夜鸾及时将李丰拉回,避免他受到伤害。
听到黄衣男子在身后大喊,叶明非并未回头,只是向后摆了摆手,算是道别。
既然师门中人发出求救信号,说明他们遇到了危险,且情况紧急,他必须尽快驰援,不可耽搁片刻,真的没空跟人寒暄。
听黄衣男子身后侍卫叫他“殿下”,难道这黄衣男子是皇室中人?不知是哪位皇子亦或哪位王爷?
呦呦见马路上人来人往,商贩路人众多,不能痛痛快快奔跑,干脆纵身一跃,跳上了屋顶,撒开四蹄,向西方飞驰而去。
刘安也看呆了,不自觉地张大了嘴巴,合都合不拢,嘴角有些微抽搐,双眼一眨不眨地盯着叶明非的背影。
在东宫服侍太子多年,各色美人不知见过多少,从没见过这般耀眼明丽的,如画中仙一般,给人一种仙风道骨超然世外的气质。
尤其是一身明媚的火红衣,占满了他的眼眶,令他再也看不到其他。
要不是夜鸾踢了他一脚,刘安还不知道何时能清醒过来,回神后,刘安惊出一身冷汗。
身为太子的贴身小厮,最忌服侍时不专心,更忌受人影响失魂落魄,结果,他两样都犯了,肯定会被太子训斥。
刘安立即看向自家太子殿下,要躬身请罪,结果却发现太子殿下正盯着西方,神情比他刚才还呆愣,两只眼睛里闪闪发着光,透着难以言说的兴奋,全然不似平日的冷静自持。
“殿下,那位公子……”刘安想说:那位公子已经走远了,追肯定来不及,咱们还要进丞相府吗?就这么呆愣愣站在人家门口算怎么回事?
当然,刘安的话根本没来得及说,有些也不敢说,便被李丰打断了,只听他说道:“就是他,追——”
追?刘安倒抽一口气,那位叶公子可是骑着一头神鹿,速度如飞一般,还会轻功呢,早跑得无影无踪了,怎么可能追得上?
李丰:“把本宫的猎犬牵来。”
刘安:“......”
夜鸾:“是。”
得到下人禀报,说太子殿下正带了礼物登门拜访,此时人正在大门口。叶卓然和顾氏几乎惊掉眼珠子。
这太子殿下向来对丞相府避而远之,以免惹皇上猜忌,怎会突然登门?骗人的吧?
两夫妻匆匆赶到门口,只看到一名侍卫。以及他身后的众多名贵礼物。
侍卫:“太子殿下本想亲自登门拜访,只是突然有急事,尚未来得及进门,还请叶丞相和柔佳郡主见谅。这些是太子殿下送给叶公子的礼物,还请笑纳。”
叶卓然:“......”有急事?来不及登门?
顾氏:“......”送给叶公子的礼物?
叶明然和柳亭:“......”怎么了?怎么了?
明明到了家门口,却把礼物丢下,不见踪影,这算怎么回事?向来滴水不漏心机深沉的太子殿下行事何时这般没头没尾莫名其妙了?
任由呦呦在路上疾行,叶明非从包袱里取出吃的塞进嘴里细品,嗯,味道真不错,而且还热乎着呢,一定是爹娘为了迎接他回门,特意给他做的。
身下的马路上有不少马蹄印,看痕迹,定是好马,而且奔跑速度很快,会是什么人呢?总不会是柳啸禹吧?不知道柳啸禹那厮到底干什么去了。
呦呦因为犯了大错,正被罚不许吃饭,这会儿肚子饿得咕咕叫,而且叫个不停。它仰头看向叶明非,嘴巴半张着,小眼神特别可怜,耳朵还一扇一扇,小模样越发谄媚了。