宏治帝一代明君,偏偏栽在了先皇后身上,偏执得很,如今平乐殿一事,只怕工部尚书不死也要掉半条命。
李公公领着人到了平乐殿前面,宏治帝一身龙袍随风而扬,他负手而立,挺直的脊背略显凄凉。
黄林之疾步跑去,下跪求饶:“陛下,臣罪该万死,臣前些日子才让人整修过平乐殿的,不知道是哪里疏漏,竟会发生这种事。”
宏治帝背对着他们,不言不语,李公公颇为担忧,道:“陛下?”
“查。两日内查不出,便不必见朕了。”宏治帝冷声道。
黄林之不敢耽搁,谢了恩后急忙退下,召集了人马开始查原因。
面前一片废墟,从其中雕刻精细的木梁可以看出,这原本是一座怎样奢靡的宫殿,莫厌迟走过去,低声叫道:“父皇……”
莫厌迟一直都知道这座宫殿对宏治帝而言有多么重要,萧知尽计划的时候他也曾提及,只是若是换做别的宫殿,必不能将工部、户部两个尚书扳倒,若被朱启明反击,此次计划便白费功夫了,所以莫厌迟才同意如此的。如今看到宏治帝如此伤心,莫厌迟不免有些后悔。
宏治帝叹了口气,道:“那么多年了,是朕自己放不下罢了,”
“父皇节哀,让工部将宫殿重建便是,别气坏了身体。”朱启明一手扶住宏治帝,面露苦色,看似是在担忧宏治帝,言语中却关乎到了黄林之的命运,让他重建,到时候功过相抵,保得一条命,也不会将朱启明供出来。
宏治帝闻言,不着痕迹将手抽出来,让李公公扶着自己,道:“回宫吧,让人找找看还剩哪些可以留着的,若没有,便一把火烧了吧。”
“是。”李公公道。
朱启明哪受过这种待遇,他见宏治帝无视自己,心底慌了,不敢跟上前去,只好愣在那儿。
莫厌迟见宏治帝走远,自己抬脚也要离开。
“站住!”朱启明神色不善,拦下了莫厌迟,“这事跟你有关吧?”
莫厌迟似笑非笑,道:“此乃母后的宫殿,我无论如何都不可能拿此下手,皇兄休要含血喷人。”
“正是如此你才没了嫌疑,我倒是想不到,你竟是这么狠的人。”朱启明冷道。
“比起皇兄多次取我性命,我这点伎俩算得不了什么。”莫厌迟道。
先是没了吏部,后又是秦会岚溺亡,如今工、户部两部岌岌可危,换做一年前,朱启明断然想不到莫厌迟能走到这一步,不过是一个卫灵将 ,竟有如此神通,朱启明越想越乱,若是夺不过来,他怕是一败涂地。
莫厌迟武功在他之下,此地剩下两人,便也不想多待,拱手道:“此事还要父皇定夺,臣弟便先告退了。”
朱启明见莫厌迟眸中带笑,不免气急,把平日警醒自己要冷静的话全抛在了脑后,朝莫厌迟出了一掌。
莫厌迟背对着他,也意料不到他要出手,反应过来时已被他一掌击中,摔倒在地,未等他开口,朱启明便道:“杀了你,便没有人挡我路了。”
“你真是疯了。”莫厌迟将嘴边溢出的鲜血擦掉,冷笑道。
既然动了手,朱启明也不打算收手,他走过去抬脚踩住莫厌迟,道:“我是疯了,杀了你,母妃自然会为我保命,这笔买卖划算得很。”
静贵妃再不喜欢朱启明,可是事关重大,她也不得不活络起来,将朱启明保住,只要能保住性命,没了莫厌迟,朱启明依旧可以东山再起。
莫厌迟丝毫不惧,道:“你若杀我,自然有人替我报仇。”
“不就是萧知尽吗,杀了你后我得到卫灵将,我还能怕他不成?”朱启明边道,一边从袖中拿出一瓶毒药来。这药是他用来处死犯错下人所用,喂下去即可起效,且死后并无异样,等莫厌迟死了,再往河中一丢,让他跟着秦会岚的亡灵一同归西。
莫厌迟见状,抬手挥去,只是朱启明的武功哪是他能比的,才出手就又被压制出。他挣扎不得,忽而想起来渡鸣,他猛然朝朱启明身后看起,道:“还不出手!”
朱启明骇然,急忙转身,却见身后空无一人,在回头,莫厌迟已经拿出那一节小小的玉笛,放在唇边,凄厉吹响。
“该死。”朱启明伸手去夺,触及那冰凉光滑的笛子时,不免怔住,这便是可驱使万千灵将的渡鸣。
回了神,他笑道:“你上路吧。”
跟来茗凉宫的卫灵将不多,刚刚又被萧知尽叫了过去,此刻他身边倒真的是无人护他。莫厌迟不曾听到动静,心头不免一凉。
朱启明将瓶子拧开,正要掰开莫厌迟的嘴,忽然眼前的人笑了下,无比嘲讽。
“你笑什么?”朱启明怒道。
不等莫厌迟开口,锋利的刀刃触及他的颈间,冰冷的寒意为莫厌迟回答了他在笑什么。
朱启明身体一僵,停下了灌药的动作,他侧眸看去,竟然是萧知尽。
萧知尽鬓间有些凌乱,气息也不稳,显然是急忙赶过来的原因,他刚刚正要回来找莫厌迟,听到渡鸣响起,便急忙赶过来,还好动作快,不然只怕要酿成惨剧。
朱启明是知道萧知尽不会武功的,只是刀刃不长眼,他武功再好也不敢乱动,他怒道:“萧知尽,你可知挟持皇子是死罪!”
“殿下意图谋害二皇子,臣誓死保护,自然无罪。”萧知尽道,加重了手上的力道。
朱启明感觉到颈间的刺痛,急忙将莫厌迟松开,以免萧知尽真的下了毒手,一个穷书生的命还抵不过他的命。
萧知尽一手架着匕首,一手将人扶起,见莫厌迟只是轻伤,这才松了口气,“没事吧?”
“没事。”莫厌迟摇摇头。
朱启明见萧知尽注意力在莫厌迟身上,忽然一个侧身,躲过了萧知尽的匕首,不想本来是文弱书生的人竟然反应格外迅速,当即收刀,欺身而上,单手直逼朱启明的咽喉。
第30章 阴谋算计(二)
朱启明一惊,弯腰躲过,又出手攻击。一招一式,他都无比熟悉。朱启明心中卷起惊涛骇浪,他武功不及萧知尽,没过几招,便被他掐住了脖子,匕首死死抵着他的颈间。
“竟然是你!”朱启明惊道。他跟卫灵亲主交过手,自然知道他的招数,而萧知尽的武功竟跟卫灵亲主一模一样,他忽然醒悟,难怪一直没有卫灵亲主的消息,原来这人就是当科状元萧知尽!
萧知尽早就料到如此,他本就不打算隐瞒,便道:“是我,如何?”
如此一来,为什么卫灵亲主要选择莫厌迟而不选择朱启明也就说得通了,只是朱启明不甘心,怎么什么事情都让莫厌迟占尽了。
“我说那个草包怎么开窍了,原来是你在捣鬼。”
萧知尽不置可否,道:“先前便告诉过你好自为之,不想殿下还是这般任意妄为啊。”
“那又如何?如今落入你手,要杀要剐悉听尊便。”朱启明敢动手是看这里无人,如今萧知尽自然也可动手。
萧知尽确实想杀朱启明,只是他答应过贤王,不能伤及皇室,他只能强压住怒意,将人松开。
“若让殿下就此死了,岂不便宜了你,殿下往后可要小心点了,平乐殿只是个开始,往后还有呢。”说罢,萧知尽转身过去扶住莫厌迟,路过朱启明刚刚掉落的药瓶时,心头又是恨意十足,他抬脚踩过,将之化作齑粉。
此处僻静,三人之间的事无人知晓,萧知尽身上带了良药,夜里给莫厌迟服下,次日莫厌迟神采奕奕,丝毫看不出受伤的迹象。
李公公昨日连夜待人将平乐殿翻找了一番,除了一些花瓶摆饰砸了个粉碎外,其余小件物品倒是保存了下来,甚至还找到了几幅先皇后所画的画像,宏治帝看着那些画像,又是一番叹息,不过好歹也不是全部损坏,倒是唯一的庆幸。
黄林之只有两天的时间,别人在游园赏花,他却不敢丝毫懈怠,向大理寺借了人后不顾日夜查案。眼见时间一点一点过去,查出来的原因不外乎是木头老朽,年久失修导致的坍塌。这个理由黄林之能相信,却断不敢上报给宏治帝,毕竟他才跟国库要了一大笔钱来整修。
找寻不到其他原因,黄林之也是无计可施,只好跑去跟朱启明求救。
朱启明也一直在想办法解决这件事,不单单是平乐殿,国库的账更要填补上,不然不仅是工部,连他都要载在这上面。
只是先前江婉借了好几次,每次都要了不少银两,如今朱启明手上拮据得很,哪还有钱去填补国库空缺。
黄林之不知道江婉一事,跪在地上道:“殿下,你可要想法子救救臣啊,这事也不止臣一人所为的啊。”
“本王知道,明日才到期限,你急什么!”朱启明怒道,可他坐立难安的模样却给不了黄林之多少安慰。
贪墨一事本就是帝皇忌讳的事,多少朝代因为贪墨导致人心不安,国库空虚,从而覆灭,宏治帝在位期间更是严禁此事,好几次因为贪墨而下放了不少官员,朝堂上人人自危,不敢以身试险,这才让宏治帝松了心,毫不犹豫就同意了工部要银两修缮行宫的事。
黄林之一开始也只敢偷偷赚些琐碎的银两,后来有了大皇子,他见有了保障,便胆子大了起来,如今他们便是一条船上的人,一人出事,另一人也无法苟存。
“可是殿下,如今大理寺查出来是木头老朽所致,明天回禀了陛下,臣便是有十个脑袋也不够砍啊。”黄林之惶恐道。
朱启明不去应答,思索了片刻道:“现在唯一的法子就是将这些账补上,户部那边本王会派人过去,左右国库那么多数,父皇也不会一一核对的。”
“此法可行,只是……”黄林之欲言又止,想到自己的性命要紧,咬咬牙道:“前些日子户部拨下来的银子尽数献给殿下了,臣却是无法填补这个空缺,还望殿下相助。”
“本王才拿过几次!你当本王好糊弄是吧。”朱启明急道。
黄林之其实也拿了不少,只是到手之后早就被他挥霍而光,哪会剩余,他道:“殿下,臣手上确实没有多余的银子了,殿下先前拿了那么多,应该有剩余的啊。”
“本王……”朱启明无言扶额,他倒是想拿银子来,只是他这些年的积蓄全部给了江婉,江婉初入朝堂,俸禄也少,不知道什么时候才能还上。
说曹操曹操就到,他这才想起江婉,江婉便只身而来,见到黄林之也丝毫没有惊慌,显然是知道了他在这里。
“江卿,你来得正好,平乐殿一事想必你也知道了吧。”朱启明摆摆手让下人们赐茶。
江婉虚虚行礼,道:“臣正是因为此事而来。”
“哦,可有良计?”朱启明眼神一亮,似乎看到了希望。
江婉点点头,却是一言不发,示意朱启明将黄林之支开。朱启明了然,道:“黄大人,你先回去吧,待本王跟江卿商讨好对策后再命人告知于你。”
黄林之走投无路,只好点点头,颓然而去。
待人走后,江婉才道:“殿下,您可真是糊涂呀。平乐殿倒塌,矛头直指工部尚书,殿下此时应该想着如何明哲保身,而不是去护住工部尚书才是。”
“护不住黄林之,本王也难逃其咎。”朱启明面带愁思,叹道:“实不相瞒,先前借于你的银两,便是跟他要来的,他若是供出本王,日后怕是再无立足之地。”
“殿下只不过是当局者迷,臣当初说过,望乡台遭受蝗灾,急需银子,若是工部尚书不识好歹将您供出,您大可以此为由来搪塞陛下,虽是贪墨,可到底是为了百姓着想,陛下再气也拿你没办法。”
朱启明摇摇头道:“不可,贪墨一事不论缘由,皆是有罪,父皇即便不会怪罪本王,之后也必然留了心眼盯着本王。”
江婉原以为朱启明病急乱投医,不想竟然比她料想得聪明一些。
“殿下所言即是,既然如此,那便有另一条路可走……”江婉颇为神秘,说了一半便戛然而止。
“什么?”朱启明问道。
“死人是不会说话的。”江婉阴狠道。
杀了黄林之,制造畏罪自杀的假象,不仅是朱启明,户部也不会遭到怀疑,这确实是良计。
朱启明沉思片刻,笑道:“还是江卿有办法。”
江婉拱手谦虚道:“臣不过是纸上谈兵,具体的还得看殿下如何做了。”
“自然,今日之困真是多亏了江卿。”事情有了转机,朱启明甚是欣喜,虽然此时因江婉而起,可他依旧钦佩江婉的才智。
他连连道谢,却不知一切计划尽受他人掌握。
萧知尽得知江婉谏言成功,冷笑了声,让手下写了封信传给黄林之,将两人的对话一一附于纸上。
黄林之还在等候朱启明的消息,不想还没等来朱启明的人,就先收到了这么一封信。黄林之展信而看,越看越是心惊,如果朱启明真起了杀意,那唯一的机会便是今夜,而手无缚鸡之力的他若不知情,只怕在睡梦中便会被人悄悄解决了。
他不敢声张,将信烧了之后,披上外衣便往莫厌迟所在的宫殿赶,如今大皇子要杀他,他想保命也只能来求助于莫厌迟。
萧知尽料想黄林之会来,便守在前厅等人,就在信送过去后不久,果不其然,人来了。
工部尚书见到萧知尽坐在前厅主位时不免愣了下,随即反应了过来,如今萧知尽和莫厌迟起居皆在一起,不似主仆,倒像是兄弟,他坐在主位上许是莫厌迟默许的。