见不到莫厌迟,黄林之只好问道:“萧大人,二皇子殿下呢?”
“殿下有事出去了,大人有话可跟我说,晚些我会代为转告。”萧知尽道。
黄林之摸不准萧知尽的性子,他也不敢乱言,只好讪讪笑道:“无事,本官晚些再来便是。”说罢,转身便打算要走。
萧知尽不急不缓道:“大人如今离开,只怕大皇子殿下的杀手正在房中等着大人呢。”
他轻描淡写说着,黄林之却是一身冷汗,他回头道:“信是你送的?”
“是。”萧知尽点头承认,道:“大人来此,必是做好打算了,有话不妨直说。”
“萧大人快人快语,你若能保我性命,我便将这几年来关于大皇子的事情告知于你,如何?”朱启明不仁,黄林之只能不义,毕竟生死面前,无人可及。
萧知尽笑道:“大人谬赞了,下官一介书生,哪有什么本事保住你。”
黄林之见他神容,心中了然,拱手道:“大皇子殿下贪墨之事本官都有记录于册,在场的人也一一记录下来,那本书册在京中尚书府上,萧大人若信得过,可先帮本官过了今夜,之后本官必会派人去取,亲手奉上。”
“大人是明白人,我这就回禀了殿下,必让大人今夜睡个安稳。”萧知尽道。
黄林之拱手致谢,只有他自己知道,他的脊背早已湿透,胸口跳个不停。
第31章 阴谋算计(三)
黄林之是被朱启明遗弃的棋子,如今只能投靠莫厌迟,若是莫厌迟不愿任用自己,他便是只能等死了。他死了不要紧,只是可怜家中妻儿,无辜受到牵连。
萧知尽为莫厌迟出谋划策,其才略必然过人,黄林之便问道:“敢问萧大人,平乐殿一事可有法子解决?”
“不难,明日让大理寺将大人贪墨一事揭出,大人只需认罪,其余的殿下自会解决。”萧知尽说得高深莫测,却意外让人心安。
黄林之不知道他的谋划,便问道:“可一旦认罪,陛下必然会发怒,只怕我被碎尸万段都有可能。”
“大人如今也只能相信萧某了,不是吗?”萧知尽反问道。
黄林之无言,只好点头同意。
朱启明要灭口,黄林之惴惴不安,不敢回去,萧知尽也没有赶人,待莫厌迟回来后,悄悄跟他说了几句话后,便留了人用晚膳。
用过晚膳,莫厌迟道:“黄大人若不嫌弃,可在偏殿歇下,明日再一同去找父皇。”
黄林之大喜过望,急忙谢恩。
萧知尽眼前一亮,道:“那大人随我来吧,殿下你早些歇着。”
“那就有劳萧大人了。”黄大人笑道。
萧知尽一路将人带到了自己所在的寝殿,一脸正经道:“偏殿到了,大人早些休息吧。”
不知道此处格局的尚书大人不疑有他,点头言谢,在萧知尽的注视下关了房门,安心休息。
将自己的房间拱手让人的萧知尽默默勾唇,转身又去找了莫厌迟。
莫厌迟正让叶悯伺候着更衣,打算沐浴一番后去休息,萧知尽推门而入,看见了一番美景。
衣裳褪去一半的人不自知,继续手上的动作,见萧知尽进来,便问道:“怎么了?”
“偏殿的人打扫不过来,我便将寝室让了黄大人,今夜还得打扰殿下了。“萧知尽脸不红心不跳,一点心虚都没有。
叶悯不由多看了萧知尽一眼,偏殿平日是有人去打扫的,断不会脏到无法住人,萧知尽所为有些奇怪。
“好。”莫厌迟点头答应,转个身绕到了屏风之后,叶悯虽有疑虑,也是闭口不言。
屋中点了几盏灯,倒也明亮,萧知尽拿了书坐在床边静看,听到屏风后边的水声,整颗心都飞了过去,全然不知书中内容。
不多时,莫厌迟便走了出来,身上裹着件薄薄的寝衣,长发如墨,脸颊被热气烘得泛红。
许是感受到萧知尽炽热的目光,接过叶悯递过来的外衣,莫厌迟抬眼看向萧知尽,问道:“你可要沐浴?”
萧知尽猛然回神,移开视线,装模作样地翻了书页,道:“晚些再去。”
此刻也不算晚,莫厌迟让叶悯离开,边系着腰带边走过去,好奇问道:“你在看什么书?”
“兵书。”萧知尽抬手将书封对着莫厌迟,结果却发现自己的书拿反了,莫厌迟还未开口,萧知尽便面不改色地转了下,将字放正。
莫厌迟:“……”
在京城的时候莫厌迟就爱昼伏夜出,正会儿格外精神,萧知尽也不打算休息,莫厌迟便道:“之前说过要抓流萤,可要去找找?”
“你不是沐浴了吗?”萧知尽道。
莫厌迟不甚在意,道:“待会回来再擦擦便是,去不去?”
“好。”萧知尽没有拒绝莫厌迟。
两人提了灯,又找了个竹篓便出去了,而另一边朱启明派去的人无功而返,正听在大皇子殿下发火,只是这段小小的插曲并未能影响到两人的心情。
月光如水,撒了满地,即将十五,月亮渐圆,在夏日的晴空中格外明亮,便是不掌灯也能看清小路。
莫厌迟带着萧知尽穿梭在密林中,窸窸窣窣,若非莫厌迟脚步未曾迟疑,否则萧知尽都要怀疑是不是迷路了。
就在萧知尽要叫住莫厌迟的时候,忽然传来了一阵溪水湍流的声音,眼前有了几点光亮。
莫厌迟示意放轻脚步,蹑手蹑脚走了过去,拨开眼前的树叶,入眼便是一条小溪,溪上萤光点点,顺着小溪延绵不尽,像是发光的河流在肆意流淌。
流萤活动时间不长,两人便分工合作,打算抓了几只回去,放在房中,睡觉时也可观赏。
两人皆是武功伴身,手脚自然敏捷,倾刻便抓了不少流萤,莫厌迟伸手捉面前萤光,结果一不小心踩空,一脚踏入水中,冰冰凉凉的感觉让他流连忘返,脱了鞋子后坐在岸边甩着脚丫子。
萧知尽学着他的模样,也脱了鞋,躺在草地上看着天上或流动或静止的光芒。
“真好。”莫厌迟不由自主道。
确实是真好,他觉得萧知尽来京城,真的是对自己最大的救赎。
正是因为萧知尽的到来,莫厌迟才能在此时此刻如此安心地活着。
萧知尽看着他的侧脸,满天萤火皆不及眼前人来得明媚璀璨。
……
翌日,莫厌迟从萧知尽的怀中醒来,他睁眼看到面前的胸膛时,不由一愣,许久才反应过来两人不仅睡在一起,还如此亲密地搂着。
莫厌迟脸上一烫,急忙从萧知尽的怀中挣脱,顾不得熟睡中的人会不会被吵醒,翻身下床后披了外衣就出去了。
萧知尽怀中一空,伸手将被子抱住,嘴角勾起一道微不可查的弧度。
黄林之在莫厌迟再三保证下去找了宏治帝,因为时机未到,莫厌迟便等着萧知尽起身,一同用过膳后这才带着萧知尽早早准备好的证据去找宏治帝。
昨夜刺杀失败,朱启明忐忑不安,一大早便跟宏治帝请安,恰好黄林之来复命,他便没有退下,站在宏治帝身旁,警告地看着黄林之。
如狩猎般的目光落在身上,黄林之冷汗直冒,不敢抬眼看人。
大理寺卿垂首将事情如实说出,工部贪墨不少银子,单是最近两三个月就捞了不少,如今被大理寺卿揭出,倒是一笔不小的数目。
越是听下去,宏治帝脸色就愈发难看,不必看也知道此刻他的眼神有多么可怕。
黄林之瑟瑟发抖,不敢忘记萧知尽的叮嘱,待大理寺卿说完后,下跪求饶:“陛下,臣一时糊涂,求陛下饶命啊!”
“这么说来,大理寺倒是没冤枉你了。”宏治帝问道。
黄林之眼光闪烁不停,支支吾吾不敢说话。
大理寺卿拱手道:“陛下,如此大的数目仅凭黄大人一人断无法做到,臣以为还有同党。”
“没有同党,一切皆是臣一人所为!”黄林之急道,其实心中一点底都没有,大皇子过河拆桥,不仁不义,二皇子除了让自己担下罪责外,其余的都不曾告诉他,如今命悬一线,他连该信任的人都没有。
历来有官员犯事,无一不是推脱罪责,黄林之却一反常态,连辩解之言都没有,直接承认了罪行,难免可疑。
宏治帝皱眉,看向在一旁暗笑的朱启明,问道:“明儿,你如何看?”
朱启明自然要保住黄林之,便道:“儿臣以为此事还有诸多疑点,不如让大理寺卿再查一查,以免冤枉了黄大人。”
“如今在行宫中,诸事不便,先将黄林之收押,过阵子回京了再查。”宏治帝道。
门口的侍卫提剑上前,正要将人带走,黄林之抬眼看见朱启明阴冷的目光,心中骇然,挣开侍卫的双手,跪下磕头:“陛下,陛下饶命啊!”
“将人带下去。”朱启明道。他看出黄林之不敢提及自己,心中的大石也落了下来,等黄林之入狱,他便可悄无声息将人处理掉,永除后患。
侍卫得令,再次朝着黄林之伸手,忽然一道声音打断了他们的动作:“等等!”
几人循声而去,正是莫厌迟。
莫厌迟身着一袭华贵常服,背着光看不起表情,却从他的步伐不难看出,这人已经成长成了一个独当一面的人了。
“你怎么来了?”朱启明不悦,又有些不好的感觉。
莫厌迟朝宏治帝行礼,道:“儿臣来给父皇请安,顺便告诉父皇一件事。”
“什么事?”宏治帝摆摆手让人起身。
莫厌迟从袖中掏出一物,交给宏治帝,道:“有人给了儿臣这封信,事关黄大人之事,儿臣不敢隐瞒,急忙送来。”
宏治帝接过书信,这才看了几眼,便拍桌怒道:“黄林之!望乡台发生如此严重的蝗灾为何不上报!”
黄林之身子一颤,不明白宏治帝所说的话。
莫厌迟道:“想必黄大人知道消息后急于救百姓于水深火热,这才忘记上报的吧。黄大人,你说是不是?”
“臣……臣……”黄林之不敢乱说话。
“父皇,望乡台乃是儿臣的故里,黄大人一举儿臣感激不尽,还请父皇看在他是心系百姓的份上,饶他一次吧。”莫厌迟道。
宏治帝探究地看了看两人,不置可否,半晌才道:“朕会派人去望乡台查证,若是属实,他死罪可免,倘若有半分虚假,迟儿,你也要担负起包庇罪臣的罪责。”
“是,儿臣知晓。”莫厌迟不卑不亢,坚定的模样倒有几分可信。
第32章 阴谋算计(四)
莫厌迟以身作保,黄林之不多言谢,却将这份恩情放在了心上,比起朱启明的卸磨杀驴,莫厌迟更让人信服,愿意全心全意追随。
黄林之事情未有定夺,宏治帝便让大理寺将之关押起来,不让接触他人,以免向外传递消息。莫厌迟怕朱启明再次杀人灭口,派了不少人看守,一丝机会都不曾给他。
朱启明恨得牙牙痒,黄林之被莫厌迟收买,自己的秘密便成了把柄,随时都可能被莫厌迟咬上一口,摔入万丈深渊。
偏偏闹蝗灾的地方是望乡台,莫厌迟出面说情合乎情理,若换做朱启明倒是显得别有居心。
望乡台离京城来回也要一个月余,虽有官员早前有提及此事,宏治帝也曾派人去治理,只是事情关乎到工部贪墨以及莫厌迟的名誉,宏治帝不得不谨慎而为,再次查证。
此次茗凉宫之行先是没了个秦会岚,后又闹出贪墨的事情来,宏治帝连避暑赏玩、给皇子选妃的心思都散得干净,没几日便下令回京。
行宫人多口杂,藏不住秘密,众人都知道回程的原因,自然不敢多言,收拾收拾便又踏上来时的路。
回到京中,官员鸡鸣而起,披上朝服,日复一日拿着可观的俸禄,做着重复的事务,闺阁少女架起女红架,挑针穿线,望着四角的天期待婚嫁后的日子。
一切回归到原点,茗凉宫一行于很多人而言不过黄粱一梦,回想起来如痴如醉,渴望再梦一场,而于个别人而言却是充满阴谋杀戮的噩梦,循环往复,无法苏醒。
朱启明便是如此。
不论是秦会岚还是江婉,明明是为人称道的才子,成了他的幕僚后却不甚出色,几乎泯然众人,还不如殿试前来得顺利。说到底,其实还是要归于一个卫灵将,只要卫灵将在,朱启明便难以取胜。
回到京中,朱启明便修身养心,安静了许久,一放面又叮嘱手下人提防着莫厌迟,不让他钻了空子。朱启明一旦沉寂,大皇子党也不如以前活络,莫厌迟在朝中的地位愈发稳固。
这日,下完朝,朱启明正打算回府,跟在静贵妃身边的宫人跑来传唤,说静贵妃有急事找他。
朱启明偶尔也会去请安,这几日专注于莫厌迟的事,竟将请安一事抛在了脑后,思及此,朱启明便跟在宫人身后去了九鸾殿。
刚到殿前,朱启明便察觉到了其中的不对劲,九鸾殿的人似乎少了不少。
“殿下,娘娘在里面等很久了。”宫人提醒道。
朱启明不及多思,推门而入,出乎意料的是殿中除了静贵妃外,还有一人静静站在她的身旁,目光傲慢,居高临下地看着自己。
“母妃,唤儿臣来有什么急事?”那人跟静贵妃比肩,举止尤为亲昵,从身着打扮来看显然不是宫中人,朱启明警铃打响,瞪着那人。
静贵妃眉眼的笑意掩都掩不住,只是这份情谊是给身边人的,再看向朱启明时眸中带了冷意。她道:“明儿,最近是怎么回事?”