画堂春[古代架空]——BY：王孙何许

　　杨晏初和李霑自报家门说明来意，可那人却道：“霍枫桥？并无此人，请回吧。”
　　杨晏初愣了一下，随即道：“是任歌行任大侠让我们来找霍前辈的。”
　　那边厢沉默了，半响，低声道：“容我通报我家主人。可有信物？”
　　李霑道：“有的，有的。”
　　他从怀里摸出了一块玉佩，门缝里递了进去，杨晏初看了他一眼，李霑摸了摸鼻子，低声道：“这是在浮梁的时候任大哥就给我的，说是日后即使我一个人在青州，拿着这块玉佩，也不会有人给我委屈受……小杨哥哥你要是介意，这个玉佩以后就给你了。”
　　杨晏初现在满心火烧火燎，无力道：“……我并无此意。”
　　少顷，那人折了回来，门开了。那人站在门口，对他们做了个邀请的手势，道：“冒犯了，还请两位少侠见谅。”
　　杨晏初和李霑被用黑布蒙了眼睛带进门内，再摘下黑布的时候，眼前景象早已不同。客仙居门脸十分狭小平庸，后身却庭院重重，难测其大其广，二人被带到一处，摘下了蒙眼的黑布，眼前是个年轻男子，背对着他们，坐在一个丹炉前面，拿着一把蒲扇轻轻地给丹炉扇风，听见有人来，他转过身。
　　杨晏初第一眼看见他，不由暗道，好憔悴的人。
　　和任歌行的劲瘦不同，眼前人极其苍白而清癯，身量很高，秀眉长眼，鼻梁很高，一把嶙峋瘦骨中依稀能看出本来的一副俊秀的好皮相，他一身松散的白衣，乌发也松散着，一开口，声音轻而喑哑：“找我？”
　　杨晏初微微一愣，没想到传说中的霍枫桥居然清减如斯：“……是。”
　　霍枫桥道：“何事？”
　　杨晏初道：“任大侠现在身中药人之毒，挟持了严家人去见严家家主，估计此刻已经被困在严家了，我们是来向霍大侠求救的，万望霍大侠能施以援手。”
　　霍枫桥嗤笑道：“别叫我霍大侠。”他顿了顿，道，“中了毒还去挟持别人，这不像是他能做出来的事，为什么？”
　　杨晏初心中一痛，默然道：“为了护我。”
　　为了掩藏杨晏初作为当年临川药人谷出逃的药人的行踪。
　　霍枫桥应了一声，道：“事情居然都赶到一块儿了……你是李霑？”
　　李霑道：“小辈是李霑。”
　　霍枫桥这才抬起头，用一种奇异的眼神打量了二人一眼，道：“他挟持了谁？”
　　杨晏初道：“铜陵赵宣。”
　　“赵宣，”霍枫桥把这名字轻轻念了一遍，嗤道，“他的手伸得倒是长，徐州不算，居然还打兰陵的主意。”
　　杨晏初道：“霍大侠……”
　　霍枫桥打断他：“不要叫我霍大侠。”
　　“霍前辈，”杨晏初一句多余的话都不想说，深深一礼一揖到地，“万望您能出手相助！”
　　“救当然是要救，”霍枫桥看了一眼杨晏初弓下去的瘦窄的脊背，转过头去，拾起蒲扇扇了扇炉中火焰，轻声道，“只是还要等两个时辰。”
　　杨晏初惊道：“两个时辰！”
　　李霑冷汗也出来了：“霍、霍前辈，两个时辰，天都亮了！”
　　霍枫桥道：“天亮了又如何。论身外物，李氏夫妇托给他的那两样东西一日在任歌行那里，赵宣还有严家人就一日不会弄死他，论他自己，他若是变成药人，就是药人里最锋利的一把刀，他们怎么舍得让他死。”
　　霍枫桥说得那样举重若轻，可是杨晏初眼圈都烧得极红：“霍前辈，纵然性命无虞，可那是严家的地界，任大哥在那里在受什么折磨！……想也能想得到，您还是尽快啊！”
　　“我也想尽快，”霍枫桥语气没什么波澜，只是话音里似有慨叹，他道，“只是你要给我准备后事的时间啊。”
　　杨晏初和李霑都愣住了。
　　霍枫桥微笑起来，指了指身后的丹炉：“此药需七七四十九个时辰方可以炼成，到如今，正正只差两个时辰，此药若成，可解兰陵药人之毒，心里别只想着你的任大哥，严家地牢里还关着那么多无辜被咬伤的人呢，你要救，只救一个？”
　　杨晏初哑口无言，默然捏紧了指节。
　　他开口道：“我可以救他们。全都救。您能不能现在就……”
　　李霑道：“杨大哥！”
　　霍枫桥抬眼看了看杨晏初，道：“我不能。任歌行回来的时候，我不能交给他一具流干了血的尸体，我没法交代，你懂吗？”
　　杨晏初惊道：“霍前辈！”
　　霍枫桥笑道：“别问我是怎么知道的，我也不想说破，总之任歌行信得过我，你们也应该相信我可以保守秘密。”
　　杨晏初颓然地垂下双手。
　　一时间俱是无言。霍枫桥静静地打量了杨晏初一眼，道：“你是他什么人？”
　　杨晏初一时语塞：“我……”
　　他道：“我只是任大侠的仰慕者。”
　　霍枫桥点了点头，没再说什么，而是把目光投向了李霑。
　　他道：“你就是浮梁李氏的小公子？”
　　李霑一礼：“晚辈李霑。”
　　霍枫桥站了起来，道：“孩子来了，我也没什么可以送你的。来——”
　　霍枫桥把李霑拉到他身前坐下，李霑慌忙道：“霍前辈，你这是做什么！”
　　霍枫桥道：“霍家本也不以武术修为见长，我也没有多深厚的内力，今次一遭，便把毕生内力传与你，也没多少，但是至少能让你少几年修炼的苦功。”
　　李霑彻底慌了，一边努力想站起来一边道：“霍前辈，这怎么可以，霍前辈！”
　　霍枫桥一把将他按了回去，闭目凝神，一只手搭在了他的后心上。
　　李霑感觉到一阵充沛的内力汹涌地灌进了他的经脉，他此生没有经历过这样短时间内大量内力的涌入，一时间觉得十分不适，他咬牙忍了，可是随着霍枫桥内力的不断涌入，那种四肢百骸的疼痛愈发明显，由虫蚁啃噬的疼痛渐渐变得像刀砍斧劈一般，他再也无法忍耐地发出了一声惨叫，霎时间喷出一口血来。
　　杨晏初惊道：“小霑！”
　　霍枫桥皱了皱眉，探向李霑的脉搏，眉头皱得更紧：“不对。”
　　霍枫桥说：“这孩子的经脉是被人从小封住的，谁给你封的经脉？”
　　李霑懵了，他停顿了很久，喃喃道：“没有啊……没有啊，没有人给我封过经脉，我，我爹娘是说我从小体弱不适合习武，就没太管我，我也不爱练武就……不会的啊，不可能的。”
　　李霑呆了一会儿，斩钉截铁地说：“这不可能”。
　　霍枫桥闻言淡淡地嗯了一声，颔首道：“是我探错了。”他有些惘然地收回了手，踱步走到了窗边，没有再言语。
　　丹炉里的火焰沉默地燃烧着，灯台上的蜡烛一点一点矮下去，隔半晌，哔哔啵啵地爆一个灯花，灯台脚边全是它淌的泪。房间里除了这声音和李霑不时絮絮地重复一声“这不可能”之外，再没有别的声音。杨晏初从来没有一刻觉得时间这样难熬，一点一点，像沾着任歌行的血，抻开他自己的皮肉，用一把钝刀一寸一寸地去割短长夜的更漏。
　　他根本不敢想象任歌行此刻在遭受着什么。
　　而当浓黑的夜色终于被银亮的晨曦冲淡，东方终于泛起了天光，翻涌起金红色的锦绣云霞。
　　两个时辰终于过去，天亮了。
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第23章
　　霍枫桥从丹炉中取出了炼成的一把药丸，细小的，像成烬的劫灰。霍枫桥眼中悲喜难辨，淡淡道：“跟我来。”
　　客仙居后院居然藏着一个已经完全尸化的药人，百会穴插着针，很安静地躺在石床上，霍枫桥径直走过去，捏开那药人的嘴，把药塞了进去。
　　那一瞬间安静到了极点。数息之后，那药人突然剧烈地抽搐挣扎起来，发出一声凄厉的惨叫。
　　他不断地扭动着，在连连的惨叫中无助地蹬着腿，抓挠着身下的石床，杨晏初死死地盯着他，在撕心裂肺的叫声中，他看见那药人的手指上青黑之色渐渐褪去，青白诡异的死尸之相也慢慢消失，身边的李霑小声“哎呦”一声，说：“见效了见效了。”
　　就连惨叫声也逐渐微弱下去。霍枫桥道：“让他叫，叫累了就睡着了。”
　　而当一切终于再回归到寂静，那药人已然陷入沉眠，面色如常人，呼吸亦绵长安稳。霍枫桥伸手探了探他的脉搏，拔了他百会穴上的针，李霑道：“霍前辈，这算是……成功了？”
　　霍枫桥道：“算是吧。拔了针，一会儿能就醒了。”
　　杨晏初一直提在嗓子眼里的一口气终于松了下来，若有所思道：“此药如此让人痛苦吗。”
　　霍枫桥道：“虎狼之药，自然医虎狼之症。”
　　他看了一眼杨晏初，道：“霍某才疏，此药只能使中毒之日尚浅之人恢复如常，若是年深日久，恐怕是无能为力。”
　　杨晏初一愣，明白过来他是在说自己，苦笑道：“晚辈知道。”
　　霍枫桥默了默，站起身来，那语气凉淡，像只身走过无数秋天。
　　他道：“一切终于可以做个了结了。”
　　他唤道：“宁安。”
　　窗外有人低声应道：“主人。”
　　霍枫桥没有让那人进来，而是直接打开了窗户，趴在窗框上，那样随意放松的姿势。
　　他苍白而消瘦的脸上终于有了一点笑意。他说：“我信得过你的。去吧。”
　　窗外之人默了默，仍然只是低声重复道：“……主人。”
　　霍枫桥应了一声，道：“去吧。”
　　他直起身子，关上了窗，回首对杨晏初和李霑道：“走吧，跟我来。”
　　杨晏初道：“且慢，霍前辈，可否让李霑留在此处？”
　　李霑一愣，然后急了：“杨大哥，我可以的，我……”
　　杨晏初道：“你不行。万一有个三长两短，任歌行如何向你父母在天之灵交代，如何青州交代？你是此行的目的，你不能出事，明白吗？”
　　李霑眼圈红了：“我……那我就呆在这儿？任大哥出事了，我就只能呆在这儿？”
　　杨晏初骤然捏紧了指节，说：“你放心，我一定把他好好带回来。若不能，我也不必回来了。”
　　再打开门时，那沉寂的院落里须臾间已经列满了持剑的死士，他们像白日下的影子，黑夜中的鬼火，在无声无息间训练有素又有如幽灵般汇集到一处，冷剑如水，眉间还凝着朝露，霍枫桥穿过他们，从领头的那人手中接过自己的佩剑。
　　清晨不是一个打伏击的好时间，大概万物苏醒的时节与死亡并不相配。刀剑相击之声与弓箭破空的声响混着宛转的莺啼，眉间的露水冲淡了地上的血迹，严氏被骤然惊醒，烽火霎时燃了一路，战鼓骤然隆隆敲响，霍枫桥却带着杨晏初避开了主战场，轻车熟路地摸到了严家的地牢。
　　杨晏初本以为要以血铺路，没想到地牢的守卫在看到霍枫桥的那一瞬间，默默打开了地牢的大门，背着剑转身消失了，杨晏初讶异道：“您把守卫掉了包？”
　　霍枫桥嗯了一声，道：“毕竟我也不怎么太能打。”
　　地牢门开的一瞬间，那股混杂着尸臭和潮湿血腥气的浓烈的气味乍然间熏得杨晏初眼前发黑，他的心跳骤然快了起来，霍枫桥指了指身后几人，道：“你带着他们去找任歌行……可能在最深处。”
　　霍枫桥言语未尽，拍了拍杨晏初的肩膀，又道：“……去吧。这里可以交给我。”
　　杨晏初垂在身侧的手指突然无法控制地抽搐起来，他仿佛看见霎时间血流满地，人们在悲惨地嚎叫，又真的无法确切地想象任歌行此时的样子——或者说不敢，而当这一刻真的切切实实地逼在他的眼前，他什么都来不及想，又什么都想到了。
　　杨晏初觉得浑身的血液都在逆流，他穿过一间间狭窄而潮湿的牢房，里面都没有他想要找的那个人的影子。杨晏初越走越快，最后跑了起来。
　　这里比他想象的要大得多，他穿过长而幽暗的甬道，转过伸手不见五指的弯，走下长满青苔的楼梯，终于在地牢的尽头最深的地方，看见了一扇封死的铁门。
　　杨晏初的心跳得耳膜都在轰隆隆地响，他听见自己说：“……钥匙。”
　　身后有人默默地递给他一把钥匙，杨晏初的手心里全是汗，他发现自己的滑腻发抖的手根本对不准钥匙孔，试了好几次都没法对准，他狠狠地骂了句娘，把手在胸口的衣料蹭了一把，稳了稳心神，把钥匙送了进去，拧开了门。
　　杨晏初逆流的血液瞬间冻住了。
　　铐在架子上的人明显已经神智不清了。任歌行满脸是血，大概是被铁环扣着脖子不舒服，一直在神经质地摆头，被展开着锁住的双手已经快把木架子挠烂了，身上也是血糊糊的一片，光线很暗，看不清有什么伤口，但是一定是上过了刑的。
　　他们才仅仅分开了三个时辰啊。
　　他听见铁门传来的动静，把头缓缓地扭了过来，无神的眼睛盯着这边，一歪头，颈骨喀啦一声响。