但在数年之前,他的好友蒋平要进京,留下在扬州的一大堆产业无人搭理。正巧他在金华,离扬州近,又很闲,没有什么正经事情要做。于是蒋平请他打理产业,他抱着试一试的心态带着胞弟去了扬州。
谁知居然就做成了。
还做得非常好。
白锦堂回首这四五年的往事,盘算了一下已经膨胀了数十倍的家产,有些不确定地想。
或许我真的天生适合经商吧。
也或许是我们家财运太旺了。果然名字里带锦带玉就容易招财,金玉满堂,多好的兆头。
听得公孙策敲门,白锦堂忙起身开门:“公孙先生,怎么了?”
公孙策微笑道:“方才那位来做客的贵人,想要见一见白兄你。”
徐庆也站起了身:“什么贵人?”
公孙策道:“姓赵的贵人。”
白锦堂和徐庆对视了一眼。
在汴梁城里,可是有不少“姓赵的贵人”啊……
徐庆道:“白大哥,你先过去吧。剩下的事情咱们晚上再谈。”
他们已经把石炭收购的方式和大致的数目谈妥了,只是在价格上有些许的争议。亲兄弟也要明算账,最好是双方都不要为这份友情做亏本买卖,否则经年累月,容易兄弟反目,朋友成仇。
白锦堂将仪容整理好,对公孙策微笑道:“请先生带路。”
暗地里,他舒了一口气。
贵人……是哪位贵人……
无论是哪位贵人,他的直觉都告诉他。
这位贵人会给他带来无数的财富!
赵受益坐在亭子里,眯眼看着公孙策消失的地方。
“你说,为什么就有人天生运气这么好呢?”
他略微有些不解:“怎么人家认识的人一个个的都这么有本事?”
刘恩道:“听说那位白老板家资丰厚,仗义疏财,急公好义,颇有古时候的大侠之风。因此江南三教九流无不敬重他,乐意与他做朋友。既然交游如此广阔,那认识几个奇人异士也就不在话下。”
赵受益点头:“就是说钱撒得多了,认识的人多了,出ssr的概率就会提升。”
刘恩看了他一眼:“大抵是如此吧。”
赵受益略有些嫉妒地道:“他怎么就这么有钱呢?”
怎么就有那么多钱去拓展人脉呢?
他们江湖人士所谓的“交朋友”可不是勾肩搭背去酒馆喝一顿就行的。既然都是朋友了,那朋友流落街头了要不要收留啊?朋友手头紧了要不要接济啊?
不要?你算什么朋友!
尤其是如白锦堂这一挂乐意给自己打造“急公好义”的名声的,除了平时认识的朋友之外,哪怕是素不相识的路人遇到了困难,也不能束手旁观。
不然人设一旦崩塌,谁还乐意和你交朋友。
也就是说,想要像白锦堂一样维持现在这个名声、这个交际圈,所需要的钱财将是一个天文数字。
别是顾面子不顾里子,为了维持人设把家底都掏空了吧?
赵受益又回忆了一下白玉堂平时的穿戴和消费水平,发现应该不是如此。
白玉堂还是出手很阔绰的,完全不像家里财政状况不太良好的样子。
赵受益不禁有些心酸地想道,很多时候,他这个一国之君都不如白玉堂过得奢侈。
区区一个金华本地默默无闻的商户人家,哪来的这么多闲钱又是结交江湖侠客又是自己使劲挥霍的?
刘恩道:“或许有的人,就是天生财运好,无论花了多少钱,都不会没钱花。”
赵受益立刻道:“朕要和他做朋友。”
他当皇帝当了这么多年,说句掉价的话,大部分时间都在为钱发愁。
要是有朝一日能有花不完的钱,还不用考虑通货膨胀物价飞涨的话,那他做梦都要笑醒。
刘恩道:“他来了。”
赵受益打起精神,看见公孙策领了一个人过来。
那个人穿着藕色的锦袍,腰悬青玉,眉目间和白玉堂几分相似。
但与白玉堂的气质却截然不同。
要让赵受益说,白玉堂虽然年纪轻,但天生一副孤胆英雄的精神,又冷又独,如同一把无鞘的宝刀,铮然而立。
相比之下,白锦堂就温和多了,和和气气的,似乎跟谁都能交上朋友。如同一块润而不透的羊脂玉,一看就非常有钱的样子。
赵受益在自己的位置上坐定,抬手招呼了一下:“请坐。”
白锦堂心里暗道,果然是贵人,贵人待客,从来就不会按常人的礼数来。
他见赵受益身后还立着一个面白无须的中年男子,心里更确定了。
这是个太监。
公孙策担心他不知如何自处,先在客位坐下,白锦堂有样学样,也拣了位置坐下。
他刚刚坐定,就见那姓赵的贵人满脸好奇地问他:“听说白先生在扬州颇有产业?”
白锦堂忙道:“一点小产业,不足挂齿。”
赵受益笑道:“白先生可别谦虚,朕……我听说,江南那边畅销的火柴都是出自白先生的工厂。”
白锦堂和公孙策都装似没有听到这个“口误”。
“不过是拾人牙慧罢了,京城的蒋老板与在下的朋友,派了人来扬州指导我怎么开厂,否则我可开不起来火柴厂。”
赵受益道:“这也很是不易了。蒋老板并非是吝啬之人,他在江南那么多的朋友,大多是商贾,一定不止有你一个人向他请教如何开厂。可最终只有你一个人把厂子开起来了,这就是你的本事。”
白锦堂忙又自谦了一会儿。
赵受益道:“既然白先生这么会经营,不知有没有兴趣与我们一起经营一份产业?”
白锦堂露出恰到好处的好奇:“什么产业?”
他是个凭直觉赚钱的商人,他的直觉告诉他,这次经营,很可以做来试试。
赵受益问他:“你都不好奇‘我们’究竟有哪些人么?”
白锦堂道:“那敢问,阁下究竟要我与哪些人共同经营呢?”
赵受益指了指自己:“我。”
又指了指刘恩:“他。”
“你的老朋友蒋平。”
“你弟弟的师父夏玉奇。”
“韩彰、徐庆。哦,还有这位公孙先生。”
白锦堂道:“珠玉在侧,觉我形秽。”
赵受益继续道:“而我们经营的这份产业,是一个网络。”
“网络?”
赵受益在亭中的石桌上比划着:“那位徐壮士,也是你的朋友。他的定位在晋地。他负责为我们提供石炭与铁。”
“这里是汴梁,我、他、蒋平、韩彰夏玉奇在这里。我们负责统筹、研发、生产一些不可替代的东西。”
“我们都在江北,与江南隔得太远了。你知道,即使有了自行船,也不可能改变距离上的天然劣势。所以我们需要在江南有一个次中心。”
他指着白锦堂:“你要不要来当这个次中心?”
白锦堂看着那空无一物的石桌许久,缓缓地道:“敢不从命。”
赵受益道:“你这个次中心从定位,是替代生产。所有在汴梁研发出来的东西,生产的东西,扬州都要有。”
扬州的位置太重要了,它是大运河与长江的交汇点,贯通南北,又是淮南重镇。在岭南尚未如何发展起来之前,它是江南当之无愧的中心。
将它当作生产副中心的话,可以将货物辐射到整个江南地区。
赵受益微笑:“你方才是不是在和徐庆商讨购买石炭的事宜?”
白锦堂一惊:“确有此事。”
他是怎么知道的?
明明他们是在无人的房间里商议的,从来也没有告诉过任何人。
以徐庆和他的武功,如果有人偷听,不可能发现不了。
废话,当然是刘恩听到的。
你们的武功还是太差了。
赵受益道:“不必慌张,这很好。就如同你所预料的一样,等到两年之后,自行船的数量会增加到如今的六七倍。那个时候,官府势必无法承担提供石炭的任务。到时候,长江以北的石炭供应会直接来源于晋地,而长江以南的石炭,自然会来源于扬州这个交通要冲。”
“所以我选择你来做次中心。白先生,你真的很有远见啊。”
第124章
白锦堂谦逊地笑笑:“这并非什么远见,只是利令智昏罢了。自行船的数量只会增加不会减少,对石炭的需求也会越来越大。官府在江南码头附近的石炭供应已经岌岌可危,甚至私下里向中小商户收购多余的石炭。扬州城里看见了这个商机的人不止我一个,只是我胆子大些,又有些做生意的朋友,彼此帮衬,一起发财罢了。”
赵受益笑了一声:“交朋友,也是件有远见的事情。”
也不是人人都像你,说交朋友就有这么多能人异士等你结交,还永远不缺交友经费……
白锦堂笑而不语。
赵受益道:“既然如此,朕就考考你。你觉得,如今汴梁城里的这些产业,那一份最应该先扩张去扬州?”
他所说的“这些产业”,指的正是蒋平管理的所有工厂。以白锦堂和蒋平的交情,一定清楚他手里究竟有几家工厂。
白锦堂毫不犹豫地道:“造船厂。”
赵受益问:“为什么?”
白锦堂答道:“凡是做生意的人,无不盼望商路通达。商路通达,首赖交通。自行船的速度比之前的帆船快出十倍有余,且能承载更多的货物。此等神器如果遍及了大江南北……”
他畅想了一下那瓜洲渡口百舸争流、成千上万的自行船排列于长江之上,每一艘船里都满载着沉甸甸的粮食、货物、财富的情景。
“草民实在是等不及了。将造船厂扩张到扬州,也就意味着能比现在多产一倍的船。因此,若要草民来选择,自然首先要选造船厂。”
赵受益点了点头:“巧了,我也是这么想的。扬州乃四汇通衢之地,占着江南最重要的一块渡口,自然也需要更多的船。”
他看了看白锦堂一眼:“不过,若想将在扬州城里再开起一座造船厂,那可不是件容易的事情。那催动船只自行的机芯,可不是谁都能生产出来的。”
现在的自行船之所以能够傲视群雄,在水面上称王称霸,依靠的就是夏玉奇研发出来的蒸汽锅炉。现在所有的蒸汽锅炉都是在汴梁夏玉奇的眼皮子底下生产出来的,不会有什么差错。
可如果搬到了扬州……
白锦堂爽朗地笑了:“这有何难,在下有几个朋友,正好是此道高手。请他们到造船厂里学习几天,回扬州后,就可以自己生产了。”
赵受益忍不住腹诽,你究竟有多少个好朋友啊……
他接过刘恩递给他的茶杯,以茶代酒,与白锦堂举杯道:“那就祝白先生生意兴隆了。”
至于建造造船厂的经费从哪来,船造出来了归属于谁,双方利益如何调和之类的细节,就没必要让他这个皇帝一一去敲定了。
反正刘恩总不会让他吃了亏去就是了。
出门忽悠完公孙策和白锦堂,赵受益就回了宫,安安分分待在家里,等待端午的来临。
端午节那天,可是要上演一出大戏呢。
他想要安分,但赵旭并不想让他这样安分下去。
赵受益一手拿着地方送上了的奏章看,上面除了些阴阳怪气的文人酸话之外还记载着一些好消息,比如今年各地风调雨顺,即使是在端午前后这个要么就旱得十日同天要么就涝得千里泽国的鬼日子,也只是含含蓄蓄地下了几场不大不小的雨,既不旱也不涝,今年有望丰收。
扣扣嗖嗖地过了好几年,生怕明天就全国断炊的赵受益一看丰收两个字,已经提前想好年底祭庙的时候要发表什么感言了,首先感谢任劳任怨的劳苦大众,没有他们的辛勤劳作就不会有今天的我。然后感谢天天熬夜处理公事的我自己,再这么熬下去我准猝死不可……
赵旭拽了拽他的衣角:“阿爹!”
赵受益低头去看她:“怎么了?饿啦?”
赵旭的性子闲不下来,一天能有一半的时候是上蹿下跳的,精力旺盛得很,自然也就吃得多,饿得快。
赵受益一天吃三顿,但根据他的谨慎观察保守估计,赵旭一天得吃六顿左右。
没想到赵旭却摇摇头:“不饿。阿爹,昨晚那个漂亮哥哥呢?”
赵受益面色不变地道:“什么漂亮哥哥?昨晚并没有什么人来过呀。”
赵旭眼神犀利地看他:“阿爹骗人!明明就有!”
赵受益微笑:“那就算是有吧。他很忙的,你找他有什么事情呀?”
他闺女这小小年纪的爱美之心也太旺盛了,明明只是半梦半醒之间见过一眼,怎么还能记到现在。
赵受益本以为赵旭会给出“想和漂亮哥哥玩”之类的回答,毕竟她这个年纪的小孩子最想要的应该是玩伴。没见她天天追着雪球儿跑,一刻都不肯闲下来么。
闲下来的话,偌大的宫殿里也会很寂寞。
结果却见赵旭抬起头来,认真地看着他:“把哥哥摆在院子里看。”
摆在院子里,你以为他是个花瓶吗……
他脾气可坏了,你小心他把你老子的皇宫给炸飞了……
赵受益摸了摸她的头:“不可以哦,哥哥不是玩具,不能给旭儿摆在院子里。”
赵旭眨着眼睛:“可是哥哥太好看了。”
“哥哥是活人,如果他不愿意被摆在院子里,他会自己走的。”