“几年前的事了。”闻衡抬起手腕在他面前转了一圈,“看,早就好了,没留下后遗症,不要担心。”
然而薛青澜哪是那么好糊弄的,立刻想起前事,追问他道:“你后肩上那个疤,当初骗我说是树枝刮的,是不是?”
宿游风感觉自己好像无意间知道了点什么,默默地闭上了嘴。
闻衡无奈笑了一下,垂头在他耳畔悄声道:“当着师父的面,你难道要我现在脱衣验明正身么?”
薛青澜不但立时正色,连身体也坐直了,一手背过身后去在闻衡腰上掐了一把,一边诚恳地道:“多谢前辈。”
“说了不必跟我客气,”宿游风摆手道,“我来这里,其实另有一件要事问你们。徒弟,纯钧剑是怎么回事?你跟冯抱一怎么结了仇?”
闻衡攒了一肚子疑惑,正愁无处下手,被宿游风这么一提醒,蓦然意识到这有个现成的昆仑步虚宫门人,忙整理思绪,将他出山以来与内卫的几次交锋一一讲明,又理出了纯钧剑的前因后果,说得口都干了,才将这几个月里发生的事情讲完,最后问道:“这三把古剑究竟是什么来头,与昆仑步虚宫有什么关系?为什么冯抱一费尽心思要凑齐它们?”
宿游风斜了他一眼,哼哼唧唧地道:“你知道的倒是不少——不过这是门派机密,怎么能随便说给你们小孩家知道?”
闻衡神色沉静得甚至像是不在意这件事,可话一出口,却有种不容置疑的坚定:“这件事与我牵涉极深,我必须要弄清真相,你不告诉我,来日我杀冯抱一之时,也会向他问个明白。”
宿游风才不吃他这一套:“你去问,看是你能问出实话,还是他先杀了你。”
闻衡道:“你果真不说?是不能说,还是不清楚?”
宿游风嗤道:“我知道,但是不想说,你待如何?”
“当啷”一声,闻衡从袖中掷出一块乌金令牌,稳稳停在宿游风面前的茶案上,闻衡淡淡地道:“你当年允诺过,拿着这块令牌,无论多难,必定帮我一次,现在我想知道这背后到底是怎么回事——师父,该你了。”
宿游风:“……”
他磨了磨牙,苦大仇深地盯着那块折射微光的乌金令牌。闻衡端起茶杯喝了一口,火上浇油地道:“当然,如果如果师徒之情还不足以让师父您遵守诺言,那你也可以当什么事都没发生过。”
江湖人最重信义,闻衡刺了他一句,宿游风眉头果然收紧,老大不情愿地道:“你想清楚了,这可是能救命的东西。”
闻衡笑道:“我已经得罪了冯抱一,被他满江湖追杀,眼下正是在自救,恰好师父送上门来,这块令牌可以说是用在了刀刃上,我不心疼。”
早知道他身世这么复杂,宿游风当初就是多等两年也不收他当徒弟,可惜造化弄人,冥冥之中自有天意,这小子半生奇遇,都与这三柄古剑牵扯在一起,合该是他们步虚宫的人。宿游风将令牌推回他面前,一唱三叹地道:“一日为师,终身为父,儿女都是债,我上辈子就是该你的……”
薛青澜忍俊不禁,嗤地笑出了声。
宿游风拈了只茶杯,以茶代酒,悠悠地道:“这件事说来话长,要从几百年前开始讲起。”
大约五百年前,那时中原地方只有连州、天守、明州、博州、中庆五地,昆仑山巍峨入云,天险峭绝,以此为分界,往东是中原,往西属古师国,也就是如今的九曲、穆州以及拓州西部一带。师国与中原分隔两端,语言文字乃至风俗都大不相同,由于境内多山多岭,因此民风彪悍,尚武崇侠,宗师高手层出,武学一度达到了一个难以想象的巅峰。
然而就如同今日朝廷与中原武林之间不可调和的矛盾,师国享国百二十年,武林门派与当权者也早不是一条心。师国皇帝要收拢权柄,但鉴于武学世家树大根深,双方势力相差悬殊,硬碰硬显然极不明智,所以他采取了另一种迂回策略,先在中原边境故意挑起战事,又打着抵御外敌入侵的幌子,呼吁武林中人投军卫国,实则借机向外扩张,把疆域一直推到了拓州东部。
这种计策当然不可能一直不漏馅,但师国人骁勇善战,打起仗来如摧枯拉朽,锋刃出鞘,几乎横扫北方。有些人不动则已,一旦尝到侵略的甜头,哪怕后来醒悟自己一开始是被骗上了贼船,也再难回头,反而要为幕后主使者开脱——天下能者居之,师国既然国力鼎盛,就该入主中原,一统四海,开创一个前无古人后无来者的盛世。
中原百姓多年不闻战事,猝然遇上师国铁骑和众多高手,被打得没有还手之力。师国军队一路高歌猛进,外部形势大好,国内上下无不狂热,连许多观望的门派也禁不住撺掇,纷纷走进了这片深水,临到最后,自始至终不曾插手战事、没被这繁华假象蒙蔽双眼的,只剩下了越影山天问宗、司幽山云陵派和陆危山悬空圣教三家。
师国向中原发兵之日,这三派领头人便凑起来商议了一回。各家虽自有传承,可这千百年来,凡习武之人,哪个没听说过“侠义”,谁没被人称过一声“侠士”,他们练了一辈子武功,毕生追寻武学极致,难道最后就只配做不义之师手中的一把杀人刀?倘若这一生辛苦不过是为他人磨刀砺剑,那他们宁愿自封尘匣,做一块深埋地底的废铁,也好过杀人饮血,把自己的良心踩在脚下。
三派顶着满天的骂声和皇帝日益严厉的催逼,各自在门派底下修筑了一座地宫,将本派百年来积存的武功秘笈尽数封存,又取了一块乌金融铸成三把重剑,作为地宫的钥匙,也象征三派之间的誓约,与地宫一道封入地下。安排好这些,在举国欢庆大军再度得胜、即将攻下京城时,三派弟子合为一派,毅然舍弃了经营近百年的门派,悄无声息地遁入昆仑山中,从此销声匿迹,再不入世。
这就是昆仑步虚宫的前身。
古往今来,他们大概是最窝囊、最软弱的一群“大侠”了,既没有快意,更谈不上潇洒,畏首畏尾,自缚爪牙,行的是悲壮义举,可百年之后,在青史上连一个墨点也没留下。
天不知道,地不知道,古师国人不知道,中原百姓更不知道,没有人记得他们割舍了什么,就像那些已经没人认得的古师国文字。昆仑山巅终年被雪,百年无垠的寂寞里,他们对得起的,惟有“侠义”这两个字。
宿游风常年混迹于市井当中,讲故事自带一种说书气质,抑扬顿挫,连薛青澜这种骨子里有点离经叛道的人都听得入了神,见他停住喝茶,忍不住追问道:“后来怎么样了?”
“后来么,”宿游风慢悠悠地道,“世事无常啊……”
后来师国军队打进了京城,中原王室南渡,然而此时百姓已经回过神来了,各地义军纷起,师国东进的步伐逐渐艰难起来。师国虽有高手坐镇,中原武林亦不乏能人,两国胶着十年,最终一股号称“齐军”的义军自密州突起,数次大败师国军队,收回天守,又继续向西,踏破了师国国都玉銮城,至此师国彻底亡国。次年齐军首领自立为帝,半据天下,又过了两年,北方安定,齐太/祖出兵明州,前朝末帝肉袒以降,九州从此归于一统,延续半世的战火终于熄灭。
然而这并不是结束,齐太祖行伍起家,饱经战乱之苦,深觉师国之祸与这群自恃武力的武林高手们脱不开干系,因此在立国之初,趁师国战败、中原武林亦被十几年的战争极大消耗的时机,齐太/祖采取了前所未有的禁武措施,中原武林迎来了最黑暗的一百年。在这百年里,朝廷不但将武林门派清洗一空,甚至连民间也不许私藏刀兵,大部分武学传承就此断绝,古时候的武功心法至今十不存一。
直到齐朝中期,禁令放宽,一些小门派才重新出现在江湖上。虽然来路已经断绝,但武学这个东西就好像打不死一样,对着秘笈能学,对着山水风云、狮兔虎猴也一样能学。剑谱被付之一炬的旷野如今变成了一片树林,却又有人砍下树枝,用木头削成了刀剑,不知疲倦地在树底下一遍又一遍演练着粗糙的剑法。
再过百年,一个名叫袁师道的剑客夜宿越影山,半夜忽然见山顶腾起一束青光,气冲斗牛,他便循着这异象一路登上山顶,找到青光所发之处,最终在悬崖峭壁的缝隙里拔/出一把宝剑,剑铭刻着两个古字,正是“纯钧”。
纯钧现世,地宫开启,天问宗在武林衰落前夜封存的武功秘笈,阴差阳错,反倒成了纯钧派的立派传承之始。
它就像是吹开冻土的第一缕春风,带着某种希望的预兆,此后司幽山褚家剑派、陆危山垂星宗、明州招摇山庄、连州还雁门等门派陆续崛起,中原武林如枯木逢春,重新焕发生机,迎来了一个名家辈出、群星璀璨的时代。
“难怪史书记载齐国灭师,只有寥寥片语,从没见过详细记载,原来是都杀干净了。”闻衡疑惑发问,“那么冯抱一为什么要收集这三把剑?他是想打开地宫拿秘笈,还是有什么别的想法?”
宿游风叹道:“冯抱一这个人……怎么说呢,他是个比你纯粹十倍的武学奇才,根骨绝佳,资质上乘,但性情古怪孤僻,很少和人打交道,我也没弄清楚他逃出步虚宫到底是想干什么。照你的说法,这三十年来,他除了叫人去偷两把剑,别的什么也没做,难不成他就是在步虚宫待得腻歪了,想换个地方颐养天年?”
闻衡凉凉地道:“这也难说,步虚宫的人都不是什么省油的灯,连当乞丐的都有,他当个侍卫也不稀罕。”
宿游风:“……”
他屈指向闻衡敲去:“反了你了!”
薛青澜托着下巴沉吟道:“冯抱一是什么来历?或许他是有什么旧怨旧仇,所以要借朝廷的手复仇?”
宿游风答道:“他是从昆仑山脚下村子里捡回来的弃儿,从小在步虚宫长大,就算是有旧仇他也不记得,应当不是这个原因。”
闻衡不知想到什么,忽然问道:“冯抱一既然在步虚宫长大,他知不知道这三把剑的来历,能不能分辨出剑的真假?”
宿游风仔细想了想,不确定道:“我知道的这些故事,还是从我太师父那里流传下来的,几百年的事口耳相传,不知还剩下多少真相。冯抱一守了十年藏书,想必也是知道的,但他具体了解多少,这却难说。至于那剑长什么模样,我还从没见过,步虚宫也没有图样子,传说中的东西怎么分辨真假?他肯定是靠猜的。”
闻衡点点头,道:“他是靠猜,我们也是靠猜,这么猜来猜去,恐怕永远也没个准头,看来还是要亲自与他对质,才能明白他到底打的是什么算盘。”
宿游风嘿然笑道:“小子,你还没死心?我已经说过,冯抱一年纪长你两倍,武功是你的十倍,你去了只能是白白送死——”见闻衡开口欲驳,他立马伸手一指薛青澜,“就算你以前不怕死,有了他之后呢?难道也不怕么?”
闻衡还没说什么,薛青澜却先笑起来,道:“前辈,别的事我或许还劝一劝,唯独在这件事上,我决不会阻拦他,若要他身负血仇苟活一生,那比死还痛苦;我宁愿同他一起去杀冯抱一,江湖儿女,死在一处不也很圆满么?”
宿游风让他气得颤巍巍的,一句“圆满个屁”险些就要脱口而出,然而闻衡抢在他之前按住了薛青澜,嗔道:“什么死了活了,这话也是能随便挂在嘴边的?再说有师父这座大佛在前头镇着,那些妖魔鬼怪要伤我,也得先过了他这一关,对不对?”
宿游风瞪着眼咆哮道:“……对个屁!我是师父你是师父,有你这么不孝的吗!”
闻衡将那块乌金令牌重新推到他面前,微笑道:“那就有劳师父了。”
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第101章 红叶
自己收的徒弟自己放出的话, 宿游风被赶鸭子上架,只能打落牙和血吞,应承了闻衡所请, 暂时在小院中住了下来。
薛青澜难得清醒了一整天, 至晚间方觉疲惫, 沐浴过后,便回到房中安歇就寝。只是他虽然很困,睡得却不怎么沉,没过多久, 朦朦胧胧地听见房门响了一声,烛火依次熄灭, 紧接着轻得近于无声的脚步不紧不慢地走向床前。薛青澜在睡梦之中本能地一惊, 刚要睁眼,忽然闻见了一点熟悉的青竹香——闻衡人还没到,气息先至, 瞬间就把他炸起的毛抚平下去。
以前薛青澜问过他好几次,闻衡平时从不熏香,也没有佩荷包香袋的习惯,但不知道为什么身上总有股似有若无的淡香。严格来说那不能叫“香气”,更像是风吹过大片竹林的草木气息, 而且闻衡自己闻不到, 旁人也从没提起过,好像全天下只有薛青澜能感觉这个味道,靠它认人比用眼看还准。
青纱床帐被挑开又垂落下去,外侧床榻微微一沉,温暖干燥的掌心在他额头搭了一搭,薛青澜心神松弛, 非常自觉地闭着眼一翻身,滚进了他怀里。
“还没睡着?”闻衡躺在他身边,给他把睡乱的长发拢到一边,语声又低又缓,像怕吵着谁一样,“有没有觉得哪里不舒服?”
“没有。”薛青澜从他衣襟袖口处感觉到了一点夜风的凉意,于是半梦半醒、迷迷糊糊地问,“出什么事了?”
闻衡低笑道:“你又知道了?”
薛青澜困倦地半阖着眼,自然而然地伸手搂住他的腰:“嗯。你躲在外面偷偷吹风,是心里有事,想不明白。”