薛允焕见他没拒绝,立马高兴得眉飞色舞。他把君怀琅的袖子一拽,冲他父母打招呼道:“沈姨、国公爷,你们放心把怀琅交给我吧,我们去去就来!”
君承远和沈氏自然无法反驳他的意思,只好叮嘱他们一路小心。
薛允焕拽着君怀琅走了。
宫中除帝后以外皆不可乘轿辇,他们只得一路步行。御马厩颇为偏僻,两人越往前走,周围便越冷清。
皇城占地极广,宫阙上万间,许多偏僻的、无人居住的宫殿年久失修,近看颇有几分萧瑟。不过薛允焕一路叽叽喳喳地夸他的马,倒也算热闹。
就在这时,他们斜前方的小路上传来了一阵争执的声音。
“手里拿的什么?交出来让我们哥几个检查检查!”
“跟你说话呢,没听见吗?”
听着声音,是几个年轻太监。吵嚷声中还夹杂着个小太监小声讨饶的声音,隐约听见他说什么御赐,什么动不得,求几人放过他。
君怀琅忍不住停下脚步,往那边看去。
“怎么啦怎么啦?”心里眼里只有自己的宝马良驹的薛允焕根本没注意到那动静,见君怀琅停下,也跟着凑上来。
透过蓊郁的树丛,他看到了几人围着一个小太监,正拉扯抢夺着他手中的东西。那小太监吓得快哭出来了,直把那东西往怀里藏。
“还御赐?就你那主子,能得御赐?心里没数吗?”
几人大笑着把东西往外拉。
那小太监护不住,东西骤然落地,锵然一声,发出了玉石碎裂的声音。
顿时,几人笑不出声了,都愣在原地。那小太监盯着玉箭,瑟瑟发抖,嘴唇都白了。
片刻后,为首的那个大声说:“可跟哥几个没关系啊!御赐的玉箭是你摔坏的,掉脑袋的也是你!”
那几个太监这才像活过来了似的,纷纷应和。
君怀琅皱眉。
这几个人分明就知道小太监怀里抱的是什么,就是故意找茬的。损毁御赐是砍头的大罪,今日若没其他人看见,这小太监的脑袋就保不住了。
君怀琅向来看不得这种栽赃嫁祸、害人性命的事。他抬手拨开挡在小路上的枝杈,径直走上前去。
失去了树木的遮挡,君怀琅正要开口,就猝不及防地看到了另外一个人。
他站在小太监旁侧,冷眼看着眼前的一切。他分明穿着华服,可就连那几个太监都没把他放在眼里,几人推搡小太监时,还故意拿胳膊肘去撞他。
君怀琅对上了那双眼睛。
琥珀色的,像一汪深潭。
薛晏。
君怀琅目光一凛,神色顿时冷了下来。但戒备与仇恨中,他竟生出了一股怪异的情绪。
他没想到会在这里忽然遇见薛晏,更没想到的是,此时的薛晏,与他记忆中的那暴戾恣睢、生杀予夺的奸佞全然判若两人。
他的五官已经有了日后那锋利深邃的影子,但蛮夷血统让他的睫毛尤其浓密纤长,衬得他尚且青涩的长相多了几分秾艳。
他独自站在那儿,垂着眼,被几个太监故意推来搡去也一声不吭。他抬眼看向自己时,一双琥珀色的眼睛像一对冰封的深潭,全然没有少年人该有的半点生机,像只失怙的狼崽。
竟让君怀琅看出了几分可怜。
但不过片刻,君怀琅就回过了神来。
自古冤有头债有主,他纵然可怜,君家上下和君令欢也没有招惹过他。仇人仍旧是仇人,他可怜,凭什么便要那般折辱无辜者?
君怀琅想起前世种种,咬紧了齿关。
旁边,薛允焕早就对君怀琅的多管闲事习以为常了,见君怀琅一言不发,以为前头有什么他惹不起的人,便背着手走出来要给他撑腰。
“什么人在那儿吵闹?方才的事本皇子可都看见了,你们几个别想……”
却没想到,那群太监刚吓得跪下磕头,君怀琅却忽然出声打断了他。
“走吧。”他说。
“……啊?”薛允焕没反应过来。
却见君怀琅目光冰冷地往那个方向看了一眼,嗓音是从没有过的凉薄:“别管闲事,走了。”
说完,他转身就走。
薛允焕这才注意到他看的那个人。
“薛晏?”薛允焕连忙跟上他。“你也知道这煞星?确实不该管,我听人说,他克死了他母亲又克死了燕王,连燕郡都是因为他才丢的。要是管了他的闲事,说不定神仙都要降罪呢……哎!你等等我嘛!”
薛允焕的声音由近及远,渐渐消失了。
那几个跪下讨饶的太监没想到,一开始要收拾他们的贵公子,只看了薛晏一眼,就把六皇子都劝走了。
果然,主子没说错。这种在宫中被所有贵人不待见的贵人,就算是龙子皇孙,也能被奴才随意践踏。
几个太监站起身来,看着薛晏,露出轻蔑的笑容,纷纷离开了。
临走,有个太监还不忘重重地撞了薛晏一下。
不过片刻,此地便恢复了寂静,只剩下瘫软在地上的那个小太监啜泣的声音。
“您刚才多少也说句话啊!御赐之物坏在奴才手上,奴才就是十个脑袋也不够陛下砍的!奴才是造了什么孽啊……”
“吵死了。”薛晏忽然出声道。
他声音清冷中带着两分沙哑,语调轻缓,却莫名慑人。
那小太监一时被震慑地止了哭声,抬头看向薛晏。
只见薛晏漠然看着那两位贵人消失的方向,片刻后垂眼,看着地上的碎玉,眼神冰冷而轻蔑。
“陛下问起,就说是我失手摔碎的,与你无关。”他说。
说完,他踩过那一地碎玉,径直往前走去。
他腰背挺直,步伐平稳,分毫不见受辱的窘态,反而让人下意识地想臣服在他足下。
路过那个路口,薛晏抬手,毫不留情地将一枝挡路的、足有儿臂粗的枝杈一把折断,随手丢在了足边。
轻而易举,却深隐着一股暴戾的杀伐气息。
像是拧掉了一颗头颅。
那是方才君怀琅拨开的那簇树枝。
第4章
薛允焕一路小跑跟着君怀琅,将薛晏在宫中的八卦逸闻绘声绘色地讲给他听。
他说薛晏刚生下来,母妃就死了,死状还极为怪异,却查不出端倪。之后钦天监算了一卦,说问题出在薛晏身上。
他乃七杀命格。
按说七杀命格虽是极凶之煞,却有大成之贵,若煞为之用,便贵不可言。但钦天监的批文却说,他乃杀星降世,煞气难镇,将克父母,妨帝星。于是皇上力排众议,将他送到了最北边的燕郡,由燕王代为抚养。
也正因如此,薛晏连这一辈皇子的“允”字辈都没用,格格不入地一个晏字,就是来镇他的命格的。
结果就在今年,突厥大举进犯,燕郡沦陷,镇守边关的燕云铁骑损失大半,连燕王都死了。唯独薛晏活了下来,独自奔袭千余里,居然回到了京城。
本朝重儒学、轻佛道,原本皇上为了个卦象就将皇子送去边境,已经违背伦常、引朝臣非议了,这次薛晏独自跑回京城,皇上就再没有借口将他送去其他地方了。
于是,薛晏就被勉强留在了宫中。
他刚回来时,恰逢皇帝考校皇子,夺魁者的赏赐就是一套玉箭。原本四皇子文武双全,胜券在握,却杀出个薛晏。这薛晏在边境将兵书当开蒙读物,十三岁就上过战场,年初还带着数百骑兵与突厥千万大军周旋了月余,自然轻松夺魁,拿到了玉箭。
当时,从皇上到众位妃嫔皇子,脸色都不好看。
没几天,二皇子挑衅薛晏,被薛晏揍得鼻青脸肿。虽是二皇子起的头,却只有薛晏一人受罚,被皇上罚去跪了他母妃的牌位。
这之后,全宫的人都知道,薛晏是个能随便欺负,陛下绝不会站在他那一边的扫把星。
说到这儿,薛允焕叹了口气,半是羡慕地说到:“可惜了他那一身好武艺。”
说完,薛允焕的注意力又回到了他的马上,将薛晏抛之脑后了。
也没注意到君怀琅有些沉默。
待君怀琅回到永乐殿,坐进席间,方才产生的想法依然盘亘在他脑海里。
他想,薛晏是个极凶之煞,这无可厚非。但这却分明不是天命,而是人为。
命格断他为煞星,众人便当他作煞星,久而久之,他便真成了命格中的那副模样。
而现在的他……显然还没长成那个真正的煞星。
君怀琅被自己的想法吓了一跳,连忙回过神来。
他怎么能因着些只言片语,就对仇人心存怜悯?自己可怜了他,谁来可怜君家上下?
君怀琅勉强喝了口茶水,严肃地提醒自己:薛晏如何,与自己无关,自己要管的,是他对君家、对他妹妹做了什么。
而君怀琅自己都没有发现,他自幼家庭和睦,兄友弟恭,良好的教育将他养得颇有共情力。薛晏的经历对他来说只是别人的故事,但却给他勾勒出一片众叛亲离的黑暗。
纵然他不想承认,这也是他第一次见到,会有人生来便活在泥潭中,被全天下背弃。
就在此时,有个太监走来,笑眯眯地向他行礼。这太监生得富态,笑起来满脸喜气,像尊弥勒佛。
君怀琅认出来,这是皇上身边的秉笔太监聆福。
“福公公。”君怀琅抬头,冲他打招呼。
聆福笑着冲他打了个千,说到:“君世子吉祥。陛下在和几位娘娘在后头喝茶呢,君小姐也在那儿,陛下让您也去坐坐。”
君怀琅应了一声,起身跟着他去了。
一路走上丹陛,走进角门,就到了永乐殿的后殿。这后殿向来是帝王妃嫔宴饮时休憩的场所,寻常臣子无诏是不得入内的。
绕过十六扇的巨大描金画屏,君怀琅就看到了坐在纱幔缭绕的后殿中的一众人。
清平帝坐在堂上,正喝着茶。他如今不到五十,身体尚且硬朗,面容清瘦,可见年轻时的英俊。他身侧的江皇后正是沈氏的好友,相貌清雅,端庄温柔,此时见到君怀琅,笑着冲他颔了颔首。
两边列坐着几个妃嫔,皆是盛装打扮,花团锦簇。君令欢坐在淑妃怀里,正握着个茶果吃。
见到君怀琅进来,清平帝露出了笑容,道:“怀琅来了?走近些,朕瞧瞧又长高了多少?”
江皇后在旁边柔声道:“看着是长高了不少,能比焕儿高出几寸呢。”
再见清平帝,君怀琅心中有些五味杂陈。
无疑,君怀琅自幼是他看着长大的,清平帝待他向来慈爱,是他敬重的长辈。但前世,他为了个可笑的卦象,硬要娶君令欢入宫,君怀琅无论如何心里都发堵。
虽然君令欢因此被救了一命,却无疑是跳进了另一个火坑。
不过君怀琅重活一世,也不再是个藏不住喜怒的小少年了。他端正地上前,礼数周全地给几人行礼问安。
他一行完礼,淑妃就在旁边笑了起来,嗓音柔媚地道:“琅儿快来,本宫都好几个月没见你了,快来让本宫瞧瞧。”
淑妃正是君怀琅的姑母,是他父亲的妹妹君瑶华。淑妃如今年不过二十六,生得明媚娇艳,此时一身软红色宫装,发髻上簪了朵绢制的芍药,栩栩如生,掩映在金钿步摇中。
君怀琅于是走上前去,在淑妃身侧坐了下来。
清平帝和淑妃便你一言我一语地夸起他来,皇后也在旁侧附和。淑妃得宠,性子又娇,惹得皇帝频频发笑。
坐在淑妃对面的妃嫔穿着一身素色宫装,打扮清丽,正是四皇子的生母宜婕妤。她也算出身世家,家里世代为官,不过向来不温不火。直到这些年,她父亲升上高位,她兄长又打了几场漂亮的仗,她们许家才成了朝堂新贵,宜婕妤的位份也水涨船高,这些年颇得圣宠。
几人聊天的间隙,宜婕妤见缝插针,温柔地笑着道:“怀琅当真芝兰玉树,教人怎么看怎么喜欢。淑妃娘娘也是君家人,想必若为皇上生个孩子,定然也这般出挑俊逸呢。”
淑妃没什么心眼,本来正笑着呢,听到她这话,笑容顿时淡了下去。
她入宫十年,盛宠不衰,但就是怀不上龙种,到现在都膝下空空。
宜婕妤这是一棍打到了蛇的七寸上。淑妃知道这女人阴阳怪气是故意的,但她目光如刀地看过去,却只见这女人一副温柔无害的模样,让她有火都没处发。
倒是皇后很照顾这个好友的小姑子,笑着打圆场道:“儿孙都是缘分,不必强求。”
淑妃让宜婕妤一口气堵在了胸口,忍不住酸溜溜地说:“臣妾没这个缘分,自然享不到儿孙福了。”
她怀里的君令欢听不懂女人们你来我往的明枪暗箭,只知道漂亮姑母不开心了。她向来大方,赶紧拿起自己刚才尝到的最好吃的点心,递到淑妃嘴边。
“姑母吃这个。”她糯糯地说道。
清平帝向来宠爱淑妃,见她此时不悦,随口便道:“怎么享不到福?你若是喜欢孩子,将令欢和怀琅接来宫中住住也不是不行。”
淑妃眼睛一亮:“陛下此言当真?”
清平帝笑道:“自然当真。”说着,他又看向皇后道。“皇后觉得呢?”
皇后笑道:“臣妾自然是高兴的。焕儿本就喜欢与怀琅在一处,却又不喜欢读书,臣妾倒是希望怀琅能带带他呢。”
坐在淑妃身侧的君怀琅目光微顿。
他似乎知道了些什么。