宗岚、心砚四人:“……是。”
丹霄长老和清羽五人相顾无言,抱臂等在一旁。
好不容易辞行完毕,众人来到殿外,沈灵渊取出苍霄交予他的飞行法器——一只云舟,浮在半空。
十五人登了舟,云舟就越飞越高,向着东方去了。
若虚秘境每次出现时入口所在地都不同。经由千机门卜算,此次秘境入口在庐州境内。庐州地处平原,距昆仑山万里之遥,即便是可以御剑的金丹修士们日夜飞行,也需十天才能抵达,何况此行中还有尚不能御剑的筑基弟子。
因此他们提前一月出发,以免错过秘境开启之期。
筑基弟子们从未御物飞行过,此时都兴奋地趴在云舟边沿往下看。只见太极峰上连绵的殿宇都收在眼底,檐顶上披了雪,又被初升的朝阳打上了一层金边。随着云舟越升越高,流云环绕在身边,屋宇都凝成黑中带白的小点,巍峨的昆仑山渐渐显露出它的全貌,白雪覆盖着连绵的山脉,其间露出两点绿色,一处稍大,另一处较小。稍大的那处是青霄峰,较小的那处是苍霄峰——仅在松雪居有盎然的绿。
往南看,广袤的昆仑冰原平滑得像一面镜子,冷冷地折射着朝霞的光,映出瑰丽的色彩。
云舟一路往东,小弟子们的赞叹声不绝于耳,就连几个金丹弟子都入神地看着。
沈灵渊一转头,就看到叶檀安静地在一边打坐,对周遭一切充耳不闻。穿过指尖的流云也好,泛着玉色的冰原也好,全都与他无关。
他的世界只有一片漆黑。
沈灵渊敛了笑意,靠近叶檀盘膝而坐。
绸带下,叶檀的睫毛如蝶翼般轻微地抖动了两下,面部表情变得柔和。
越往东走,地势越低,黑白两色逐渐被绵延的绿色取代。山林起伏,凝目去看,依稀可见山林中古树参天,枝繁叶茂。偶有一条玉带横过,那是山间穿流的小溪。慢慢地,山林也变得平缓,山间大块的平地上开始出现一些小的村庄,儿童放得高高的纸鸢和村庄中袅袅升起的炊烟都在云舟之下飘过。
平地变得越来越多,人家也越来越密集,村庄变成了城镇。云舟也越飞越低,最终在一处没有人烟的野地上缓缓落地。
此地距庐州约有五日路程,时间尚算宽裕,小弟子们又多数没有离宗门远行过。沈灵渊和清羽索性弃舟步行,带师弟师妹们领略中原风光。
这里柳烟花雾千山竞秀,与冰天雪地的昆仑迥异,弟子们一路行来,不由啧啧称奇。行了半日,未料天竟越来越阴沉,到得傍晚时分突降大雨,行路艰难,沈灵渊和清羽只得领着众人找了一处破庙先避雨。
破庙很小,屋檐上青瓦剥落,生着几茎荒草;殿内蛛网遍布,桌案蒙尘;泥塑的神像倾倒在地,衣饰面目模糊,也不知供奉的是何方神圣。
庙前的一株老柏树倒是生得十分苍幽。
天色渐晚,又因大雨滂沱,一时半会儿也停不下来,他们便打算在此休整一夜,明日上路。庙宇既小且破,还处处漏雨,却也无损这群少年少女们的热情。他们纷纷掐诀,很快将破庙收拾得齐齐整整。沈灵渊升起火堆,众人围火而坐,叽叽喳喳地讨论着一路以来的见闻。
叶檀坐在远离人群的角落,神色淡漠疏离。
沈灵渊微不可查地叹了口气,道:“你不与他们一处吗?”
叶檀摇了摇头:“我在此就好,师兄去吧。”
沈灵渊笑道:“我自然是同你一处。”
叶檀面部轮廓立刻变得柔和。
丹霄峰的小师妹雪衣目光随着沈灵渊移动,此时现出兴奋的神色,激动地小幅度拍打着身旁的凝霜。
凝霜的脸上也露出痴笑。
啊,沈师兄和叶师弟同处的画面怎么这么养眼,感觉气氛很融洽呢。
清羽疑惑地看着她们两个,问:“你们在做什么?”
“我们在……”雪衣支支吾吾说不出来。
“我们在谈论此次的若虚秘境。”凝霜一脸肃容,“雪衣第一次参与这样的盛会,有些过于激动了。”
雪衣不服气地看着她:“你不也是吗?”
她目光转向清羽:“大师姐,你给我们讲讲秘境里都有什么吧。”
清羽一时语塞。她也是第一次参与,好在之前做过功课,此刻能说出一二来:“想必你们也知道,秘境是上古大能的秘府,其中有无数秘宝,也有很多机关阵法。秘境内共有十八小境,每人随机落入其中一个。和你进入同一小境的可能没有本门弟子,你若遇到其他门派的弟子就结伴而行。”
此时其他人也渐渐不说话了,而是听清羽说秘境内的情况。檐顶的雨水倾倒而下,宛似一张水帘。清羽声音清亮,夹在雨声雷声中仍妥帖地传入每个人耳中。
雪衣道:“会有很多其他宗门的人吗?”
清羽微笑颔首:“秘境可容百人入内,名额分与十四个宗门。四大宗门各占其十五。”
四大宗门相距甚远,门下弟子往来较少,小弟子们此刻都对其他三大宗门兴趣浓厚:“听说灵隐寺的都是佛修呢。”
“不错,灵隐寺的僧人们悟佛入道,千机门擅卜算,碧云谷中女弟子较多。”
几名男弟子互相看了一眼,悄悄使了个眼色:
“不会像丹霄峰的师姐们一样凶悍吧?”
“应该不会吧,听名字就很温婉。”
清羽冷冷地一眼瞥去,打断他们的遐思,这才继续道:“小境之间也有传送法阵,不过极难找到。且想要打开法阵需要首先打开禁制,禁制可能是机关,也有可能是幻境,甚至有可能是符箓法器。这就全凭你们的运气了。”
“有的小境对于你们来说会很危险,若遇到危急情况,务必要捏碎传送符传送出来,知道了吗?”
众人忙连连点头称是。
“还有什么问题?”
雪衣迟疑了一会儿,小声问道:“沈师兄不和我们一起进入秘境吗?”
清羽摇了摇头。她也不知为何沈灵渊不愿进入秘境。
雪衣悄声问凝霜:“因为沈师兄不入秘境,所以叶师弟不开心吗?”
凝霜狐疑:“叶师弟不一直都这样吗,你能看出他是开心还是不开心??”
雪衣鼓起两腮,忿忿道:“自然是不开心的,这还用看吗?”
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第22章 雨夜
天已黑透,雨势转急,敲在房檐屋顶刷刷直响。阴惨惨的风呜咽着吹过树梢,屋外荒草萋萋,屋内火光明灭。
在这样凄风苦雨的一个夜晚,自然是很适合讲鬼故事的。
宗岚就是一个讲鬼故事的高手,他刻意压低的声音混杂在雨声中不太分明,使得听众不得不凝神去听。
“我也是听别人说的。说十九年前,正魔大战刚开始的时候,有一对道侣和几个同门一起追杀一个魔族妖人,那妖人逃进了迷障林中……”
清羽一脸冷漠地想:说得跟真的似的。
然而小弟子们非常吃这套,觉得发生在真实的时间地点背景中的故事也异常真实。
“……道侣中的女修士和其他人走散了,她一个人在迷障林走了足足七天才看到几位同门,独独没见到她的道侣。同门们告诉她,在她走散的第一天,她道侣就不幸死了!”
“啊!”雪衣和凝霜齐齐惊呼了一声,目露哀愁。
“他们想着,师兄的魂魄也许会回来找她,于是就一起在迷障林中等着,一直等到子夜时分。那是一个和今晚一样的雨夜,大雨哗哗地下着,风呼呼地吹着,谁也不敢说话……”
恰好一阵风吹来,众人只觉得脊背发凉。火光飘忽,给每个人的脸都打上了阴影,看起来甚至不像平时熟悉的面孔。
心砚屏住了呼吸,紧紧靠在身旁的师兄身上。
“突然!”宗岚蓦地拔高了声音。
心砚“啊”的大叫了一声,把脸埋在师兄的胳膊上,其他人也一副被吓到的表情。
宗岚很满意大家的反应,继续压低了声音道:“……女修士的道侣浑身是血地出现了,一把拉住她就向外跑。女修士吓得不停挣扎,这时她道侣告诉她,其实在她走散的第一天,所有人都死了,只有他还活着……”
“如果是你,你该相信谁?”
一时间谁也没有说话,只听到哗哗的雨声和自己如鼓的心跳声。
也就尚未下山除过妖鬼的小弟子们被他吓住。如清羽和沈灵渊,见过的魂魄没有上百也有几十了,怎么还会害怕这种幼稚的鬼故事。
清羽正准备招呼众人休息,叶檀倏地抬头,朝向了门口的方向。
大雨中传来什么响动,似是有什么东西涉水而来。那声音越来越近……
片刻之后,殿门“哐当”一声猛地被推开。适时一道闪电劈下,电光雪亮,滂沱的大雨如道道密集的银线垂下。
一个人影站在门口的阴影处,看不清楚面容。
“啊——”心砚等小弟子疯狂地尖叫起来。
沈灵渊眉心微蹙。
闪电转瞬即逝,庙外重又陷入黑暗,影影绰绰间人影似乎仍在。那人上前一步,跨出黑暗站在火光中,众人这才看清乃是一个身穿黑衣之人。这人冒雨而来,浑身却不见湿气,显见也是个修士。
而以沈灵渊和清羽的眼光,竟看不出这人的修为。
这人眼睛在殿内扫了一圈,沉声道:“雨夜行路不便,还望诸位容在下在此歇歇脚。”
沈灵渊与清羽对视一眼,道:“仙友不必客气,请便。”
宗岚已经开始热情地打招呼:“这位仙友,快来坐这边。”
尖叫的那些小弟子发现并不是浑身淌血的鬼魂,这才觉得不太好意思,讪讪地自火堆旁挪出位置。
那人戒备地看了一眼,而后一言不发径自找了个角落倚墙而坐。
宗岚等人面面相觑。
这人于雨夜中突然出现,身份不明,修为不明,对人又颇为防备,沈灵渊不敢全然放心。他和清羽安排小弟子们找地方休息,自己却抱剑坐在靠近门口的位置,打算守夜。
那人不动声色地又抬眼看他片刻,这才闭目。
庙宇中人声渐悄,终至于无。万籁俱寂中似乎大家都已睡着,只余火光跳跃。
到得后半夜,雨势转弱,火堆已渐渐熄灭,没燃尽的细炭在灰白的余烬里露出点暗红颜色。庙宇内传来轻微的衣料摩擦之声。闭目养神中的沈灵渊蓦地睁眼,微弱的光芒中看到那古怪的陌生人已经起身,一言不发地向外走去,似是着急赶路。
“仙友,这便走了吗?”
那人似是吃了一惊,猛地扭头转向沈灵渊。
沈灵渊报以善意一笑。
那人面无表情地微一点头,走出破庙,渐渐消失于夤夜之中。
沈灵渊目送那人远去,重又闭上了眼。
“师兄。”
身旁传来轻唤。沈灵渊扭头看去,只见叶檀腰背挺得笔直,不知是一直没睡还是被自己的说话声吵醒。
叶檀轻声问:“天亮了吗?”
沈灵渊道:“还没有呢,你再睡会儿吧。”
叶檀微怔,恍惚间有种仍是在松雪居的错觉。他睡醒一觉问师兄“天亮了吗?”师兄温柔说“还没有呢,你再睡一会儿。”但是他睡醒后就睡不着了,于亘古的暗夜中睁大了眼,静静地细数师兄的呼吸。
他摇头道:“我睡不着。师兄休息吧,换我来守夜。”
沈灵渊没有动。过了会儿,他踌躇道:“若是有一天我离开剑宗……”
怕吵醒其他人,他的声音微不可闻。
叶檀淡淡道:“我自然是跟着师兄。”
他接得毫无迟疑,显然这个问题已在脑海中想过无数遍,此时想也不想地脱口而出。
沈灵渊有片刻的愣怔。说不感动是假的,然而这并不是他想要的结果。他艰难道:“若我离开,你不要寻我。”
叶檀抿了抿唇,未置可否。
沈灵渊知道他虽然没再说话,内心必然还是坚持自己的想法。这孩子从小就是这样,沈灵渊说什么他从不辩驳,嘴上都是乖乖答应,但内心早已有了自己的决断。
看似乖巧,其实执拗得很。
放眼整个凌虚大陆,元婴尊者不过十数。想要化丹成婴,天赋、机遇、勤勉缺一不可,自己未必就能化婴,现在说这些为时尚早。
渐渐有鸟雀在树梢啾鸣,天光由暗转明。碧空湛蓝如洗,雨露在草叶上滚动,草叶被压得弯折,聚集的雨露轰然坠地,摔开万道金光。
大家笑笑闹闹地起身整理仪容,昨夜的怪客讨论一阵后就被抛之脑后。世界于他们而言这么大,总有新的事物吸引着他们关注。
一行十六人继续向庐州进发。
沈灵渊为免麻烦,尽量拣山间小路而行,不过仍时不时需穿过城镇。街上熙熙攘攘的市井凡人看着这么一众白衣负剑气质出尘的少年少女,无不啧啧称奇。而剑宗弟子此时个个昂首挺胸,端出世外仙人的风范来。
就连心砚也学着碧霄长老板起了脸,目不斜视地走过各种泥人玩偶的小摊和糕点小吃的店,一点都不感兴趣的样子。
这天到达唐州时,距秘境开启尚有十日。唐州是紧挨着庐州的一处城镇,离庐州只有半天的路程。沈灵渊和清羽商议,先不忙着赶路,大家停下来在此歇息休整。