刘学逸一听情况当即气得大骂。“这□□商趁火打劫!这是逼着佃户只能用一斗白米换两斗粗粮,若是卖钱再买粗粮连两斗都买不了!”
刘学礼气愤道:“难道县衙就不管吗?”
刘学渊无奈道:“此事若没有县令允许,你们认为那些商户能如此明目张胆?”
原本刘家能有一千两百多斤粗粮足够吃到来年秋收了,如今少了三分之一,一不小心吃到明年就要断粮,看来回去之后每日吃多少粮食也要定下量来才行。
再过一个月大雪封山,一直到明年三月春耕商路才会重新开通,如果佃户们现在不换粮就要等到明年才能换,大家的粮食都是紧巴巴的哪里能等?
虽然气愤,但是所有人都选择了接受,包括刘家。
这一天晚上家里开饭,饭桌上大家都恹恹的气氛很压抑,想到明年可能吃着吃着就没粮食了谁也高兴不起来。
饭后刘学渊拿了主意,家里留的那一石精粮谁也不能动,留着明年再换些粗粮。
秋收之后,天苍村家家户户又开始忙着准备过冬,修补房屋,囤积木柴,采集更多山货或晒或腌的保存起来。
刘家三兄弟每日都上山收集木柴,刘家没有足够的御寒衣物,三兄弟只能尽可能的收集更多的木柴保证炕床不会在冬天断火。
另赵氏则带着孩子们摘野菜摘木耳摘野菇,如今赵氏已经能分辨哪些山货可以食用。
而刘湛是个闲不住的,悄悄脱离了赵氏在林子里四处转转。
忽然一个雪球落在了他的后脑勺。
“喂!你们一家犯了什么事被流放了?有人说你们家是杀人犯。”
刘湛回头,不远处是三个跟他年纪相仿的少年,一高一矮一胖。
那高个子又说。“喂,跟你说话呢,你是聋子?”
少年们嘻嘻哈哈地笑成一团。
刘湛勾了勾唇角,不急不缓的朝他们走来。“你们三个谁是头儿?”
三少年一愣。“什么头儿?”
刘湛松了松拳脚。“这样,你们三个打我一个,要是赢了我给你们当小弟,要是我赢了,以后我就是你们头儿,你们都得听我的。”
三少年听明白了,那胖子第一个站出来恶狠狠地瞪他。“就凭你想打赢我?在咱们天苍村除了俺爹还没有谁能打的赢我!”
这胖子长得很是壮实,起码就有三个刘湛那么壮,难怪能打遍天苍村同龄人无敌手。
刘湛上辈子当过兵,退伍后才出来创业,不管是当兵的时候还是后面混黑白两道,他用小弟用惯了,这辈子没几个小弟跟着还真的很不顺手,刘湛正愁找不到目标这三位就送上门来了。
刘湛边脱外衣边道:“先说好这是我们男人之间的事,谁要是事后回去哭爹喊娘的就是娘们。”
胖子也一把扯掉上衣。“痛快!要是谁找爹娘过来以后就是娘们!”
十二三岁的少年正处在中二病高发期,被刘湛这一激顿时热血沸腾,嗷嗷叫着扑过来。
刘湛这具身体先是在牢里大病了一场,后又长途跋涉饱一顿饥一顿的折腾,到现在都还没恢复过来。
面对像肉山一样的胖少年任谁看都会觉得他没有任何胜算,刘湛唯一仰仗的只有他有丰富的格斗技巧。
然而,再丰富的格斗技巧也架不住肉山的碾压……这一架刘湛打得简直不堪回首都可以列入黑历史。
“不打了,不打了。”胖子鼻青脸肿的求饶。
刘湛的身体早就脱力了,全凭一股意志力在强撑着,胖子一投降他便一屁股坐在地上直喘气。
那高个子跟矮个子简直吓坏了,居然有人可以把胖子打成这样!
“我叫刘湛,你叫什么名字?”
胖子有气无力的说。“我叫曹壮,那边那个瘦个是我堂弟曹鸣,那高个叫闻青山。”
刘湛站起来把曹壮也牵了起来。“以后不许说我们家是杀人犯,我爹可是举人老爷,你们见过举人老爷会杀人吗?”
三少年愣住。
“我们家只是犯了事被朝廷处罚,但绝对不是出了人命。”刘湛严肃的警告,然后才说。“今天不早了,你们先回去,明天过了午时我们还在这里见。”
打架时刘湛特意保护头部,因此脸上只是有一些擦伤,若是父母问起就说不小心摔了一跤便能搪塞过去。
曹壮的样子就糟糕得多,刘湛先让三人回去也是想试试他们会不会找父母告状,如果告状了人就不能用。
待三人走远,刘湛掀开外衣查看身体,身上有好几处淤青,仔细检查后松了口气幸好都只是皮外伤。
曹壮下手可真够狠的,如果不是他有丰富的格斗技术做底子,搞不好就要被他揍出内伤来。
次日,刘湛早早便过来躲在暗处等昨天新收的小弟,其实他也拿不准三人会不会去告状,因此只能早些过来藏起来暗中观察,要是三人带人来寻仇他便遁走。
刘湛没有等太久,很快山坡下便结伴走来三人,并且身后也没有跟着大人。
刘湛勾了勾唇走出树林,三人见了他有些别扭,按道理应该称呼他一声头儿,三人喊不出口刘湛也没有强迫。
“你们知道山里什么地方野猪王不常去?”
闻青山说:“你想进山?”
刘湛直言。“我想进山设些陷阱捕捉野物。”
三少年当即眼前一亮。“你会设陷阱?”
刘湛抱手。“那当然。”
曹壮兴奋得不行,但他又不好意思开口要刘湛带他们一起去,便推了推曹鸣要他去说。
曹鸣扭扭捏捏的站出来。“那个,我知道在哪里,我们一起去吧?”
刘湛哪里不知道他们的小心思,不就是想学吗?刘湛心里好笑,但面上还要装作高深莫测的样子。
“那就走吧。”
曹鸣兴奋的领在前面。“我们知道有一处林子,因为林子里长了荆棘野猪王不爱去。”
那片长了荆棘的林子并不远,根据当兵时学的野外生存经验,一进到林子里刘湛就摸到了几条小兽道,看兽道大小应该是野兔野鸡一类的小动物。
刘湛特意寻野猪王不去的地方除了是不想这么快挑战这头山大王之外,也是清楚有野猪出没的地方小动物定然不多,这片长了荆棘的林子简直就是小动物的天然庇护所。
刘湛就地取材简单的用藤蔓和枝条在兽道上下了八个套子,许是陷阱太过简单三少年看得半信半疑,当刘湛说明天过来看结果时三人还依依不舍。
其实刘湛本想顺着兽道摸到小兽的巢穴里看看,看到三少年那一脸心痒难耐的模样他反而不着急了,当头儿的御下之道之一就是不要让小弟们摸到你的底牌慢慢的吊着他们的胃口。
第5章
次日早晨,刘湛刚吃过早饭出门便看到三少年已经等在门口,想必是挂念陷阱一大早就过来了。
“走吧,我们上山看看去。”刘湛大摇大摆的走在前面。
那片长满荆棘的林子还透着晨雾,刘湛利落的顺着兽道找到设下陷阱的位置。
第一个陷阱被触动了但是没能套住猎物,少年们一脸失望。
刘湛懒得理会小弟们的心情仔细查看了陷阱的情况,发现陷阱的地面有过挣扎的痕迹。
顺着兽道往上走,第二个陷阱也是空的依旧是有挣扎的痕迹,还有凌乱的脚印。
当找到第三个陷阱的时候终于没落空了!
“是只山鸡!好肥的山鸡啊!”少年们兴奋不已。
刘湛心里小小的松了一口气,他也不想第一次在小弟跟前露一手就开天窗。
“不错,应该有三四斤重。”刘湛掂了掂手上的山鸡,随即把它扔给曹壮。“替我拿着,我们继续往前走。”
“好,好的!”曹壮眼睛都直了。
闻青山更是兴奋说:“头儿,这只大山鸡要是拿到城里去卖能卖个几十文钱呢!我见过猎户在县城里卖野物,县城里的达官贵人们可喜欢吃了。”
曹鸣也说:“头儿,你教教我们吧!”
这三个家伙连称呼都改了,刘湛心里嘚瑟面上却故作姿态。“先去把后面几个陷阱收了吧。”
许是野猪王让猎户都迁走了的关系,刘湛下了八个陷阱竟然有六个都没有落空,其中山鸡最多足有四只,另还套了一只野兔一只貂子。
此时三小弟已经对刘湛崇拜得不行,且不说猎物能不能卖钱,若是能学点皮毛偶尔给家里添些荤菜也是极好的,身为佃户大家都一样一年到头也吃不了几顿肉味。
刘湛深知不能吃独食的道理,但他也不想这么快就教会他们。
重新把陷阱架好,刘湛领着小弟们出林子,一路上不管三小弟怎么夸他都没说话,到得林子边上时才停下。
“这是给你们的,拿回去是吃是卖随你们处置,我明日还来,你们也来吗?”刘湛说完一人分了他们一只山鸡。
三人齐齐点头。“来来来!当然来!”
刘湛又道:“明日我像设一个大些牢固些的陷阱,只是没有工具,你们明天谁能带一把匕首过来?小刀也行,实在没有镰刀也可以。”
曹壮第一个举手。“头儿,我有,我家有!我爹是铁匠,家里不缺刀具。”
有了工具后面制作的陷阱也会精良一些,成功率也就更高了。
解决了工具问题,刘湛还有一事。“不能跟任何人说我会捕猎,别人问起就说我们在山上偶遇了一名老猎人,是老猎人带我们猎的,明白吗?”
“明白!”三人齐声道。
“头儿你放心,我懂!这是我们的秘密!”曹壮更是直拍胸脯保证。
现在时候已经不早了,刘湛也不多说。“我刘湛没什么大本事,但也不会让兄弟们饿肚子,走吧,今天先散了。”
三少年欢喜地各自回家,刘湛也提着猎物返回刘家,路上他特意避着人走没有引起任何瞩目的回到家里。
刘家人自然是非常欢喜,他把偶遇老猎人那一套又跟刘学渊解释了一遍,许是太久没吃鸡肉大家都很高兴刘家人也没有仔细追问,女人们更是第一时间拿了山鸡去处理。
刘湛又给刘学渊建议。“爹,这只野兔和貂子的毛皮值钱应该可以卖个好价钱,卖了应该能换些粮食。”
刘学渊感慨的点头。“明日一早我便与你三叔到县城里寻买家。”
“如今我们家里连一个铜板都没有,卖了钱不换粮食留着钱以备不时之需也好。”
刘湛无意中表现出来的成熟让刘学渊愣住,他这儿子仿佛一夕之间就长大了。
察觉到刘学渊的目光,刘湛意识到自己似乎说得太多了,忙胡乱寻了个借口又出门。
刘家后面有面小山坡,他半个月前就发现那面山坡上有野桃子,算时间应该也熟了,正好去摘一些回来。
这一晚刘家人吃了落难以来的第一顿鸡肉,赵氏用蘑菇炖了山鸡,一只山鸡十几口人分自然每人吃不了几口,赵氏便炖出肉汤每人分得一碗。
刘湛把肉汤拌着杂粮饭别提多美了,吃完饭还有桃子生津解腻,这一顿饭刘家上下都吃得十分愉快。
次日一早刘湛又带着三小弟们上山,八个陷阱只套住了一只半大的山鸡,其余的陷阱都像昨天的情况一样让一只大些的动物给毁了。
“头儿,这怎么办?”曹壮急得掏耳挠腮。
刘湛淡定的站了起来。“我早就预料到了,昨天那两个捕空的陷阱必定也是它毁的,我让带的刀带来了吗?”
曹壮忙从腰带里掏出一把匕首。
刘湛试了试匕首的锋利程度,比起现代的军刀自然是差得远了不过还能接受。
“走,我们去设新的陷阱!”
用套子的方法来套猎物只能套些小猎物,体型大些轻易便能挣脱,刘湛一点也不意外今天收获会这么差。
野生动物的警觉性很高,想要有更多收获除了靠陷阱外还需要靠双手捕杀,只可惜他现在的身体才堪堪十二岁还是太弱了。
刘湛让曹鸣把山鸡就地烤了四人一人分了一块。
“头儿,这块给你。”曹鸣很识相的把最大那块给了刘湛。
小少年正是长身体的时候,刘湛也不矫情。
山鸡肉烤得酥脆,一口下去满嘴流油,四人只差没把山鸡的骨头也给嚼碎了吃下去。
待大家都吃完了刘湛重新分配任务,指使小弟们挖坑的挖坑,砍树叉的砍树叉。在这片荆棘林的兽道分布重新布置陷阱,并把索套陷阱升级为牢笼陷阱!
“把方才吃剩的骨头放进去。”刘湛站在一旁指挥。
只要有动物跑进去便会触动机关使笼子扣下来。
另还有坑洞陷阱,坑里都是削尖的木桩子,洞口虚掩些树叶,再洒上骨头,即便是野猪来了摔下去也够它受的。
少年们布置妥当满心欢喜的下山等消息,刘湛约好三日后再上山。
这三天刘湛也没闲着,刘家的草棚想要抵御北疆的隆冬还是太单薄了些,刘学渊做主刘家人再次动员起来修缮房子。
刘家屋顶再加了一层稻草并用木头压紧了,四周漏风的地方用泥巴糊严实。
房子才修缮好,第二天山里便下起了大雨,刘湛原先跟小弟们上山的计划只能延后。
早晨刘湛躺在炕上听着屋外淅淅沥沥的下雨声百无聊赖,忽然听到赵氏一声惊呼。
刘湛几乎是反射性的跳起来冲了出去,在堂屋里忙活着做凳子的刘学渊也冲了出来。