云琅豁出性命相救端王府不成,反受族中牵连,遁入山野。
当年那场旧案,到了这一步,仿佛便已彻底了结得干干净净。
“云琅是为给我交代,他留下的证据,不只有指向镇远侯府一家的。”
萧朔看着襄王:“可前任大理寺卿却将其余证据全数湮灭,只留云家罪行昭彰。知道大理寺归属时,我便疑心过此事。”
襄王盯住他,静了片刻,沙声道:“疑心什么?”
“昔日血案,苦主并非只有端王府。”
萧朔慢慢道:“还有云麾将军,云琅。”
襄王眼底微微一缩,右手微微攥起。
“直到今日,不止朝堂内外,就连云琅自身,也仍以为他当年是插手太晚、救援不及。”
萧朔看着襄王:“可镇远侯若是你布的棋子,你从一开始,要毁去的便是父王与云琅两人。”
襄王失笑:“这又有什么不同?”
“不同。”萧朔道,“直至今日,他在梦中,仍不敢去见父王母妃。”
云琅心重,两人步步行来,当年之事终于不再是云琅心中沉疴症结,回首时也已能释怀。
可三军阵前单枪匹马敢挑敌将的少将军,竟连在梦里,也不敢去给父王与母妃好好地磕个头,问一声安。
萧朔眼底寒意渐渐凝聚,近成实质,又敛进更深的点墨冰潭:“你隐在暗处搅弄风云,不断借刀杀人,最得意的手段不是谋朝,而是摆弄人心。”
襄王仍枯坐不动,气息却隐约有了变化。
“你当日谋朝时,当今皇上只是六皇子。有先帝先皇后言传身教,父王那时尚且无意大位,其余几个皇叔性情温顺,本不该有后来祸事。”
萧朔:“你派杨显佑挑起他野心,一步一步,引他越发忌惮多疑,下手日渐狠辣残忍,渐渐无所不用其极。”
“镇远侯云袭,原本只是资质庸劣不堪。先皇后执云氏一族族长,对族人管教严厉,本不该出这样的败类。”
萧朔道:“你先引他们学会了摆弄人命、生杀予夺。”
“生杀予夺是会上瘾的。”
萧朔道:“就如……以这些酷刑,将人凌|虐致死。”
襄王叫他彻底戳破念头,呼吸一滞。
“起初或许是为复仇,是为锄奸,杀得是该杀之人。”萧朔道,“但慢慢的,就会开始怀念这些刑具将人撕裂碾碎那一刻,操控人命的快感。”
“这种以酷刑肆意摆弄人命的滋味,一旦习惯,就会让人生出错觉,以为这就该是自己的权力。当这种错觉将人心填满后,便会将人变成恶鬼。”
萧朔缓声道:“你苦心设计,不惜将自己搭进来,引我刑求你泄愤,所求也无非于此。”
萧朔:“你想以自身诱我,将我也变成恶鬼,沉沦无间地狱。”
连胜倏而转头,握紧刀柄,叫深深余悸慑得脸色苍白。
襄王看着萧朔,微微瞪大了眼睛,始终平静的外壳渐渐碎裂,胸口开始起伏。
“你既然被擒,本就自知不再有生路。”
萧朔:“但你恨。”
襄王枯坐良久,沙声道:“我不该恨么?”
“我苦心谋划的基业,叫你等旦夕覆灭,原本覆手可得的皇位,如今也终于落在你手里,前功尽弃。”
襄王失笑:“莫非我还不能恨?”
连最后一场以性命为祭的报复也被彻底挑明,他此时神色已有些癫狂,再不复方才平静:“无所不用其极,难道便错了么?摆弄人心便错了么?他们心中早有这些念头,本王只是给了个引子,给了他们发泄的机会,难道能怪得旁人?”
襄王厉声:“若无你二人从中作梗,这江山如今早该是本王囊中之物!”
几个狱卒叫他吓了一跳,匆匆扑进来,将他牢牢按住。
“杀了我!败则为虏而已,为了那个位子谋划争夺,本就天经地义,谁不是性命相搏?何人能罪本王?!”
襄王嘶声吼着,几乎要扑上来,又被死死锁回去:“来,手刃本王,替你父王母妃复仇!”
萧朔静看了他一阵,摇了摇头。
襄王瞪大了眼睛,原本强撑着的面具终于彻底碎尽,眼底露出隐隐绝望:“你……要带本王回京,叫那皇帝小儿羞辱么?”
“夺位之争,性命相搏。”萧朔道,“的确天经地义。”
萧朔平静道:“将你带回京,要审你定罪的不是皇上,是大理寺卿与开封尹。”
襄王瞳孔急剧收缩,嘶声道:“萧朔!你敢?!”
这两人昔日都在襄王府帐下,襄王如何不清楚。他早已下定决心,无非胜了执掌天下,败了坦然殒命,能搅动这一场大乱总归枭雄一场,可如今叫他回去被那两个叛徒审决定罪,简直无异于宣判了他这些年的累累心血谋划博弈,无非只是场荒唐的笑话。
襄王瞪着眼前的年轻小辈,他无论如何也想不到此人竟能这般折辱自己,当即便狠狠朝舌头咬下去。
连胜眼疾手快,箭一般冲过去,卸了他的下巴。
襄王脸上血色彻底褪净,喉间嗬嗬喘着粗气,再说不出话,眼中几乎瞪出血来。
“并非有意折辱于你。”
萧朔道:“你罪不在谋朝,在窃国。北疆军民受西夏金人袭掠,死伤一人,你身上便欠一条血债。”
襄王叫连胜制住,目眦欲裂,口齿不清地念着一个“死”字。
“是死罪,斩立决。”
萧朔道:“故而在回京之前,本王会徇私枉法,保你一命。”
襄王第一次听他口称本王,瞳孔颤了颤,僵木地转过去。
萧朔神色平淡,寻常负手立着,不见滔天嗜血戾恨,眼底寒芒凛冽,却有穿金裂石之威。
连胜松了手,襄王颊间仍剧痛不已,涔涔冷汗勉强开口:“你还要什么……”
“镇远侯云袭是你的人。”
萧朔道:“你襄王府行事,为胁迫要挟,皆有笔录佐证。”
襄王胸口起伏,眼神颤了颤,脱力低声:“大理寺……”
“大理寺玉英阁内那一份烧毁了,但襄阳王府中,应当还有备份。”
萧朔道:“若没有,便由你亲手写出来。”
襄王叫人牢牢制着,甚至连寻死都不能,叫无边冷意压得颓唐下来,垂下视线:“要这个……还有什么用……”
“有用。”萧朔道,“昔日云麾将军赦罪复职,只是以宗室之身,脱了株连之罪。”
襄王哑声:“这不够?”
萧朔:“不够。”
襄王吃力地转了转眼睛,艰难抬头,看向眼前的人影。
“真相?没人在乎了。”襄王喘息着,低声呢喃,“云琅这个人……毁不掉。人们信他,他自己……也不会再求当年真相……”
萧朔道:“我求。”
襄王一颤,眼底终于一片死灰,闭上嘴。
“这天下欠他的。”萧朔,“我一样样来讨。”
“我以明月,报他冰雪。”
萧朔:“他一身清白,由我来还。”
作者有话要说:终于把这句话写出来啦。
这是“殿下让我还他清白”最后的解释,也是最初的解释。他们永远都会是干净清白的少年人。
爱大家,给大家鞠躬。
152、第一百五十二章
铁质牢门徐徐合拢, 将那一道颓败的暗灰影子牢牢封入了森冷的青石狱深处。
萧朔走出国狱,停住脚步,看向月下立着的人影。
厚重的青条石拦得严实, 云少将军身体一日比一日恢复, 内力越发深厚, 气息踪迹也远比当初难察觉的多。
云琅披了他的披风, 飒白衣袍隐在滚了金线的墨色大氅下。厚实暖和的披风掩去了俊拔利落的腰身肩背,月色栖在眉宇间,眼底却仍是一片皎皎锋锐的明月流水。
萧朔抬手,屏退了身后的侍卫狱卒。
云琅走过来,想要解下披风给他披上, 才碰上绳结,便被萧朔轻按住了那一只手。
“我不冷。”萧朔道, “不必担心, 我——”
话未说完,他忽然微怔, 抬头迎上云琅视线。
云琅将他那只手反握回来,连同另一只手一并握着, 向怀里拉进去,伸手将萧朔牢牢抱住。
少将军今日不听话,不曾带往日不离身的暖炉, 不知已在风里站了多久, 身上却仍是暖的。
这一场大战, 心力体力耗去大半,已看不出在京中精心养回来的些许分量。云琅身形又瘦削得有些单薄,筋骨却已蕴进劲韧力道,熟悉的心跳稳定抵在他胸口, 再不像昔日一般,轻飘得仿佛随时会消失不见。
萧朔回抱住云琅,掌心覆落在少将军背上,慢慢抚了抚。
云琅在他臂弯里静默,低头埋进萧朔颈间,寻着熟悉的地方,不轻不重咬了一口。
萧朔颈间一痛,覆在云琅背上的手轻按,疑惑低头。
“一派胡言。”云琅道,“我几时不敢去见——”
萧朔轻声:“什么?”
云琅顿了下,在心里过了一遍那四个字。
他在萧朔怀间立着,肩背无声绷牢,静了一刻,低声慢慢道:“父王——母妃……”
应着这一句,揽住云琅的手臂倏忽收紧。
仿佛忽然迸出积蓄压制了太久的力道,劈面覆落,倾泻而出,将他整个裹牢。坚实有力的心跳透过胸骨,一下接一下,透过衣料,连同暖热温度一并抵在云琅心口。
云琅说了这四个字,肩背绷得微微发颤,气息却仍是定的,迎上萧朔视线,笑了一下。
这一个笑意,与往日却都全然不同。
云琅垂着目光,锋秀眉眼叫月色映着,脸上虽仍不带多少血色,眼底却淬出一点明净的亮来。
他立在那里,几乎又回到了旧时叫萧朔领回端王府的时候。
他们两个都还小,云琅被萧朔领回家,由端王手把手带着教舞刀弄枪、骑马射箭,被王妃摸着脑袋比量身架,细细做好了暖和的冬衣,拉过来试合不合身时,还要将一只手拉过来,悄悄塞上一把刚剥出来香热甜糯的嫩栗子。
上房揭瓦的小侯爷,撸袖子哇呀呀同人比武的小将军,那一刻竟全都寻不见了。
小云琅叫王妃含笑拢着、立在端王视线里,乖得全不亚于端王府的小世子。穿着新衣服同萧朔一起去书房,走路都不往依着往日里的习惯往高处蹦,稳稳当当迈步,努力收颔挺胸挥着胳膊。
萧朔胸口烫开鲜明滚沸,抬手想要去拭云琅眼尾,抬到一半,却又牢牢将人抱回去,吻上隐约冰凉的水汽。
“我没不敢在梦里见他们。”
云琅咬着牙关,低声嘴硬:“谁不敢见了,我没有……”
“我不敢。”萧朔抚了抚他的额顶,轻声道,“我把你照顾成这个样子,是我愧对父王母妃。”
云琅说不出话,只摇了摇头,用力握住萧朔的手臂。
萧朔由他握着,臂间添了些力,揽住云琅肩背。
云琅如今能走得动,也已挨得住心脉牵扯。察觉到背后力道,正要说话,眉睫间已落下来暖融的轻触:“闭眼。”
云琅怔了怔,在安稳暖意里阖上眼,任由萧朔将自己抱了起来。
两匹马这些日子也聚少离多,正缠缠绵绵地交颈磨蹭。萧朔命人解开白马缰绳,替云琅解了披风,将人揽在怀间,一并上了黑马。
两人共乘一骑,纵然没有披风拦去夜间凉意,背后也是暖的。
云琅背后贴着萧朔的胸肩,察觉到有力的手臂牢牢环过身体,索性也尽数放开了力道,向后靠进安稳至极的温存静宁里。
他今夜睡到一半便再睡不着,以为萧朔去找了景王,原本还不曾多想。偏偏景谏刀疤一个接一个生怕他不起疑,险些将欲盖弥彰写在脸上,在屋里来来回回进出个没完。
云琅早已没什么信不过萧朔的,只是叫这些人再三撩拨,实在压不住好奇。
左右睡不着,云琅索性三言两语套出来了萧朔的去向,收拾利落悄悄起身出了院子,打算去躲在阴影里悄悄吓小王爷个跟头。
摸到国狱,恰好听见襄王叫几个人按着,叫油盐不进的琰王殿下气得几乎暴起噬人。
……
“你方才……同襄王说。”
云琅阖了眼,低声道:“昔日的情形密辛,要他尽数写出来——”
“此事没得商量。”萧朔拢了拢手臂,叫云琅靠得更舒服些,“一定要做。”
琰王殿下罕有这般独断专行的时候,云琅一怔,不禁哑然:“……不商量。”
在听见狱中对话时,云琅第一桩闪念,其实也想过此事多少有些不妥。
于他而言,过往之事若能理顺说清,自然一身清白干净。但此事归根结底,无非些许坊间评说流言罢了,其实也早已没甚干碍。
倒是襄王与皇上败局已定,要翻旧账到这个地步,只怕多多少少还会引起些朝中畏惧忌惮。
云琅在月下立了一刻,终于彻底想透,决心去他大爷的朝中畏惧忌惮。
萧朔给他的这一片真心,一寸一毫,他都要好好收着。
“不是要同你说这个。”
云琅靠在萧朔肩头,扯了扯嘴角,含混道:“是我当初……阻拦镇远侯时,有些不威风。”
萧朔低头:“不威风?”
云琅讪讪:“啊。”
昔日他赶去镇远侯府时,已然彻底力竭,自然没了别的办法。可依照萧朔的念头,这些事只怕是要史官来记的。