“我晓得!”赵千户立即安排。
西戎骑兵密密实实的包围住他们,根本望不到缺口。
“赵千户,我来开路,你们保护王后突围!”陈副尉眼神坚定,心中都是死志。
他带着三千步勇最先冲了出去。
“兄弟们!咱们来生再做兄弟了!今天无论如何也要为王后杀出一条路来!”
汉军的汉子们呐喊着冲杀,没有一个人犹豫。
赵千户高举手中陌刀。“兄弟们!杀出去!!”
亲卫们紧紧簇拥着宋凤林,根本不让西戎骑兵近身,宋凤林眼中通红,他咬牙弯弓搭箭,一箭射杀一人。
“不管我,我能跟上。”
一片混战之中,汉军骑兵步勇以命换命下硬生生撕出一个缺口,为宋凤林搏得一线生机。
“丞相!汉国王后突围了!”有士兵来报。
沛公离肺都要气炸。“我们有六万人怎么会让他逃掉!!”
那士兵仍心有余悸。“汉国王后身边的长刀骑兵十分厉害,还有那些汉兵都不要命的为他开路。”
宋凤林在汉兵心中的分量和民望可见一斑。
越是这样沛公离越是歇斯底里。“快去追!!不能让他跑了!!告诉他们!!赏金再加五千金!!”
赵千户张小满并所有骑兵簇拥着宋凤林一路逃向横山岭方向。
五千的骑兵一路突围已是折了三千多人,身后的西戎骑兵依旧穷追不舍,目测竟有上万。
他们这点人根本不能一战。
这里距离沛州还有很远,一路往沛州跑不现实,只能往山林的方向去,进了山还有一线生机。
哪怕宋凤林换下了铠甲,他们依然死死的盯着宋凤林那张辨识度过高的脸。
“对方人数太多,进山里且战且退。”
宋凤林心中已经有了决意,若不能力敌,留给他们的只有尸体!
横山岭是齐云山最西端的一片丘陵地,连接着汉中荒野。
很快第一股西戎骑兵越咬越紧,在山林的边沿与陌刀骑兵交手。
因追在最前面的西戎骑兵数量不多,他们暂时还能边打边退,眼看越来越多的西戎骑兵赶到。
“不能一味的跑,属下带人留下来抗敌,张大人你跟王后先走!”赵千户当机立断。
张小满异常果决。“带上我有何用只会连累王后!你挑几个厉害的带上王后走,我留下来抗敌!”
“不行!小满,你挡不住这些西戎兵!”宋凤林当即反对。
“没有时间争执了!”张小满打了个手势,立即有几十名骑兵上前来架起宋凤林要带他走。
“我带人且战且退,你们先走!”
在此生死关头,能保下宋凤林都十分凶险,张小满很清楚,在此危急关头他怎能只顾着自己保命。
张小满意志坚决。“赵千户快走!!”
“请王后恕罪!我等都是汉王亲卫,职责便是确保您的安危!”赵千户不分由说示意大家带着宋凤林离开。
“小满!”宋凤林还想再说什么,但是亲卫已经架着他往后方树林跑去。
西戎追兵数量太多,一路下来,他们只余下几百人,要面对的却是上万西戎兵。
哪怕战神在世,也不可能几百人战胜上万人。
宋凤林对刘湛来说何其重要,别人或许不懂,张小满心里自然清楚,为了刘湛也是为了百姓,宋凤林也不能死在这里!
张小满握紧了手中的刀。“我留下来挡住贼子,虽死无悔!”
他这一辈子知足了,跟在兄弟们背后打天下,没怎么上战场却也挣下了爵位。
张小满带头冲向敌兵。
打小他就不如几个兄弟,跟着刘湛学拳法,大家都练了一身好功夫,就他仅仅勉强能自保。
跟着宋凤林学算账,闻青山学几次便会,他要反复的记反复的学,不知错了多少次,每回宋凤林检查发现记账错漏也没骂他只私下替他重做。
但是哪怕他帮不上什么忙,兄弟们打下的战功都有他一份,大家受了官他也有,家受了爵他也有。
这辈子够了,张小满告诉自己。
今日,他必定要挡住这些贼子!他心中无所畏惧!
此时此刻宋凤林正面临最大的危难。
西戎兵搜山势要将他拿下,亲卫们带着宋凤林东躲西藏。
冷箭不时从身后飞来,赵千户又分兵留下绊住敌人,然而架不住西戎兵人数上的优势。
越往山里走,地势越陡峭,西戎兵弃了马搜山,步步紧逼。
沛公离的悬赏切实有效,这些紧追不舍的西戎兵都是奔着五千两黄金来的,他们都想砍下汉王后的头颅好回去领赏。
到了此时,汉军五千的骑兵仅剩下赵千户一人。
宋凤林配合赵千户又杀一人。
他的体力已经快到极限,全凭一股意志在往前跑。
然而老天爷就像跟他开玩笑似的,横在两人面前的居然是一处断崖!
赵千户目露绝望。
宋凤林回头看着越来越近的敌兵,心中意外的平静,只有一点,怕是不能陪刘湛到老了。
即便是死,他也不会留下自己的尸首被这些贼子侮辱!
宋凤林眼中具是死志。
下一刻,他纵身一跃跳下悬崖。
此时李福田率领骑兵从冀州赶到沛州,沛州守城的将士却道王后还没到,当时李福田的心便重重一沉。
“你快调来全部骑兵随我去接王后!王后怕是遭到敌兵了!”
那沛州守将张元吓破了胆,立即亲率五千骑兵随李福田一同去寻宋凤林。
当他们出了沛州地界,一眼便看到了远处的烟雾,大风把浓烟刮得纷乱。
朝着浓烟方向一路寻到马山邑那片荒原,只见满地的尸骸,还有被火焚烧只剩框架的粮车。
李福田当场就扑通跪在了地上,浑身发软。
骑兵立即搜寻地上的尸体,忽然前面有人颤抖着声喊。“找到了!”
李福田连滚带爬的跑过去,却见那身穿王后铠甲的尸体被烧得面目全非。
“王后!!!”李福田伏地痛哭。
张元已经懵了,跌坐在地上。
一时悲忪的哭喊声此起彼伏。
悲愤之中李福田还没完全失去判断能力,他看到看着满地的马蹄印,仔细听远处的动静。
“这里有西戎军!你们先带王后尸首回去,老子去杀了他们报仇!”
骑兵在地上留下的痕迹很重,李福田发了狠的追着地上的痕迹势要灭了这伙西戎兵。
此时从李福田自冀州出发至今,时间已经过去了一天一夜,当李福田率领骑兵赶到横山岭一带,他见到的又是满地尸骸。
张小满倒在血泊里,身上千疮百孔。
“啊啊啊啊!!”李福田跪地痛苦呐喊。
“小满啊!!!”
此战无疑是汉军南下以来最大的屈辱。
无论是当年的齐云军和后面的汉军,因战场都在北疆,背靠齐云山,不用考虑粮道的问题。
而此役,汉中广袤,汉军的粮队需要横穿整个汉中,其中变数也大。
沛公离正是看中了这一点,孤注一掷的要在马山邑荒野伏击宋凤林。
粮队并非汉军精锐,怎抵挡得住西戎骑兵。
刘湛失算了。
冀州城。
汉军用了两天时间与西戎守军周旋,今日正式猛攻,
刘湛负手站在云台上纵观战场,他本可以强攻猛攻,但是未来还有一场大战,没必要在此时浪费兵力。
这时马蹄声急促而来。
“汉王!!”
却见那来报信的士兵头戴白带子。
刘湛漆黑的瞳孔猛地一缩。
“汉王!!”士兵滚落马下,伏地痛哭泣不成声。“王后……王后……”
李小连立即过去一把扯住那士兵的领子。“你说清楚一点,王后怎么了?”
“王后在马山邑被贼兵埋伏……和……和张大人一同牺牲了,尸身都带回了沛州。”士兵泣不成声。
四周一片死寂,只有那士兵呜咽的哭泣声。
所有人都惊得愣了。
就在一片死寂中,刘湛大步走下云台,忽然踩空差点摔倒。
“汉王!”亲卫纷纷簇拥过来扶住他。
刘湛只觉得一阵天旋地转,耳边嗡嗡轰鸣。
他与宋凤林于贫寒微末相识,相处二十载,经历风风雨雨,宋凤林总能安排好一切等他回去。
他们一起度过一次又一次生死考验,刘湛从未想过这一次会有意外。
不,不可能!
他不信!
生要见人,死要见尸!
“去沛州……”刘湛推开扶住他的亲卫,再睁开眼,眼中已是布满了红血丝。
“牵我的马来!!”刘湛怒喝,气势全开,令所有人惊惧。
亲卫忙牵来马,刘湛不由分说的上马,甚至都顾不上冀州的战情。
“曹鸣,你带两万,不,带四万骑兵随汉王去沛州!我留下来主持!”李小连最先反应过来赶忙催促安排。
“傻愣着干什么,快去!”
曹鸣也傻了,被李小连吼醒了忙跑去点兵。
汉军阵营中迅速分出四万陌刀骑兵追随着汉王奔腾而走。
从冀州到沛州这一路,仿佛跑不完似的,刘湛不停的挥鞭策马,心中是无法形容的迫切。
他就不该让宋凤林留下来督运粮草,他早该想到西戎狡猾,他……刘湛心中犹如狂风过境,一片混乱。
进了沛州城,入目满城素缟。
灵堂设在州衙高堂里。
汉王入城,士兵纷纷下跪悲忪哭泣。
灵堂外的白幡刺目灼心。
刘湛下马直入灵堂。
白幡飘荡中,灵堂一前一后摆着两具棺木。
“汉王!末将愧对您的嘱咐!”李福田大力磕头刚想举刀,刘湛一脚把他手中的刀踢掉。
李福田抬头却整个人愣住。
只见刘湛双目猩红狠戾,酝酿着几近崩溃的疯狂。
他绕开李福田直奔靠外面的第一具棺木,里面躺着的是浑身浴血的张小满。
刘湛仰天闭眼,额头青筋暴涨。
扶着棺木良久,他方强忍下头晕目眩的感觉。
这一具棺木里真的是张小满,那后面那具棺木?没人看到,刘湛两手都是抖的。
从第一具棺木到第二具棺木,仅仅几步路,刘湛却沉重得迈不开腿。
他在恐惧。
沛公离确实很了解刘湛,也确实抓到了他的软肋。
仰天深呼吸,刘湛睁开眼大步朝里面的棺木而去。
入目就是兵工坊给宋凤林特制的铠甲,那尸首被白布盖着脸,刘湛伸手就掀开,那脸烂得完全看不出来样子。
“汉王?”李福田看到刘湛去扯那尸体上的铠甲吓得一愣。
刘湛扯出铠甲里面的里衣握在手里。
“不是。”
李福田完全搞不清楚状况。
“你们最后在哪里发现小满的尸体?!”刘湛转过头来猩红的双目里透着几近疯狂的一丝丝希望。
“在、在横山岭外围……”
“全军搜寻横山岭!!”刘湛用尽全身力气的怒吼。
宋凤林的衣服都是上好的江南织造丝绸,而且那尸体的身高体型都不对,别人或许看不出来,但是刘湛绝对不会认错!
第131章 失而复得
那边曹壮击溃西戎将领率领的骑兵之后,立即追击那股逃窜的西戎骑兵。
很快汉军斥候来报,西戎逃兵袭击的粮队,战场一片狼藉死伤无数。
曹壮无比愤怒,如果不将汉中内的西戎逃军肃清,任由他们流窜各地终成隐患,还会有无数次的偷袭。
这一次,曹壮不再冲动追击,他率领骑兵与张泰宁大部队汇合,两人合计势要将这些狡猾的豺狼一网打尽。
彼时,为了等待宋凤林被杀的确切消息,沛公离一直带着三万多逃军游走在马山邑一带。
之前有消息传回汉王后被俘,结果沛公离兴冲冲来到战场,看到的却是一个假替身。
他心急如焚,一方面让人把替身的面容毁坏意图骗过刘湛,一方面焦急的等待消息。
他布下这样大的局,只为了杀宋凤林,哪怕他清楚留在马山邑一带有多危险,他也不顾上了。
曹壮和张泰宁很快就从斥候口中得知这股西戎骑兵的存在。
为了躲避汉军,沛公离带着骑兵游走在马山邑四周,一日辗转两地,狡猾非常。
然而沛公离是个完全不懂兵法战术的门外汉,殊不知他已经落入了汉军的包围。
最终,沛公离带领着这支西戎军走进了死胡同,他们被汉军逼到了陨县交界的一片丘陵地外。
汉军呈合围之势冲杀而来,这群被沛公离带入绝路的西戎兵负隅顽抗,最终见杀也杀不出去,余下的数千人缴械投降。
“曹将军,我们活捉了西戎丞相!”有士兵押着沛公离上来。
即便毁了半张脸且人憔悴得不像样,曹壮还是一眼就认出他来。
“是你?!”曹壮大怒。“你果然投了西戎!”
这可是老熟人了,曹壮对他一点也不陌生。
之前有消息传出大梁丞相在战前投敌,原先他们还不信,认为这厮定是逃亡江南了,没想到他还真的投了西戎!
“带回去给汉王发落。”曹壮下令。
沛公离只是笑,笑着笑着又像是哭,已然状若癫狂。“带我去见刘湛也好,我要亲眼看看他疯了没,哈哈哈!”