他好像要在无边无际的沁甜花海中,忘了忧愁,忘了烦扰,忘了一切,迷迷糊糊地安心睡过去。
就这样,他又沉醉了整整一年。
可楚言怎么也想不到,将他唤醒来的,竟是屹立百年之久的九重殿大门轰然倒塌的巨响。
竟是几位影子护法与暗刑药三堂堂主一个个浴血而战的惨烈景象。
竟是白华依然白衣不染纤尘,笑容温雅如水,眼中却满是嘲弄地站在他对面的清丽身影。
而他本欲抵抗,却惊愕地发现……不知何时,自己的内力竟只余十分之一二,分明是已被侵蚀殆尽。
那围攻九重殿的势力闻所未闻,武功章法诡异又兼善用奇毒。许是楚言近几年为了白华不管不顾地得罪了太多人,现今诺大的江湖上,竟无一家一派愿意伸出援手。
最终,只余下楚言的贴身侍女秋槿拼死护着主子退往天岚山。
两人靠在冰冷的山洞里歇息时,曾经骄矜孤傲的九重殿主,已是满身血污,狼狈不堪。身后追兵随时都会寻来,而他们已被逼到穷途末路。
直到这时,楚言才说出了自九重殿沦陷后的第一句话,却是问九重殿其余人如何了。
秋槿早已身中剧毒,又负了伤,此刻只能依着冰冷的山洞石壁,惨笑回道:“他们,他们一个也没出来。”
“……一个也没出来?”楚言黑发散乱,双眼失了焦,恍惚间忽然低声问道,“那,那阿刃呢……?”
秋槿浑身一颤,仿佛被惊雷劈中一般。她不可置信地转过脸,看着楚言的目光犹如见了鬼一般。她声音发抖:“主上,您问的……谁?”
楚言看着秋槿的表情,迟钝的脑里搅了半天才缓过神来。他慢慢吐出一口气,修长手指疲惫地抚上额。
哦,是了,墨刃早就不在了。他怎总是忘了这事呢?
秋槿却紧绷着身子,直愣愣地看了楚言半天,突然哭了出来。她一边哭一边哆嗦着摇晃着楚言的衣袖,泣声道:“主上,求您快醒醒吧……您醒醒,张眼看一看……白华是奸细,九重殿破了,我们的人全或死或降……江湖上没我们的容身之地,墨大哥一年前的今日便死了,奴婢也再陪不了主子几个时辰了……主上,您快醒一醒啊……”
楚言听着忠心侍女的绝望泣语,心里一寸寸凉下去。
再也无法逃避了。原来,这就是他楚言落得的下场,活该的下场。
他一向自视甚高,却为一个白华蔽了眼,十年养了条斑斓毒蛇。可笑的是,现在回想起来,他竟不记得当初是怎么爱上白华的了。
楚言忽然又想起墨刃来。如今再没什么可质疑的,到底是他错了。
“秋槿,”此时楚言忽然不急着逃亡了,他叹道,“与孤说说墨刃的事吧。”
侍女应了,有些话她已经在心中埋了太久,不甘心就这样带入地底下。她想在死前为那位被冤枉的侍卫讨一个清白,还有一份来迟了的主子的怜悯。
楚言一言不发地听着,脸上面无表情。谁都不知道他此刻仿佛是五脏六腑都被人往死里掐着,每一寸都疼的喘不过气来。
他只知自己曾一剑废了墨刃丹田,使其二十来载修为毁于一旦。可他不知墨刃竟被白华以自己名义断了全身经脉,非但再也没有一丝练武的可能,更是成了连常人都不如的废人。
他不知墨刃被逐后在偏殿遭那些粗鄙的下人们百般羞辱折磨,生不如死。
他不知那一次次的责罚令墨刃新伤叠着旧伤,全身上下五脏六腑几乎无一处不落下病痛。
秋槿说,她最后一次偷着探望墨刃时,他正不知高烧了第几日,唯一的一条破被褥被一个小厮故意踢下了床,只能发冷得蜷缩成一团咯咯地抖着牙痉挛着。他烧的意识不清,喃喃念着,水……水……
那小厮却故意拿了一壶清水,在他眼前缓慢地尽数倾倒在地上,趾高气昂道,想喝水,来舔呀。
一句句的真相,几乎将楚言的心一丝丝扯碎撕裂了,赤条条地扔在滚烫的油锅里翻滚煎炸。
秋槿描述的情景,他不愿意相信,也不敢想象。一想,便痛彻心扉,痛的想把自己的心剜出来。
他的阿刃,他最自豪的利剑,竟生生被他折磨成这个样子……
可墨刃,他到死也未曾放弃自己这个愚昧的主上。
“这些话……为何不早与孤说?”
秋槿已经毒发,唇上渐渐泛起紫黑色,声音也断断续续起来:“墨大哥生前……曾求奴婢,不要告诉……主上,他不堪的模样。”
楚言哑声道:“……傻子。”
秋槿露出一个苦涩的笑,她眼睫上挂着凄凉的泪珠,“奴婢是个没用的……对不起墨大哥……和主上……奴婢什么也没能做……最后还让主上这般难受……到了地下,大哥该骂死奴婢了……”声音渐消,侍女慢慢地闭了眼,断了气息。
楚言伸手往脸上一摸,才发现不知不觉泪湿了脸颊。
山洞之中,一时万籁俱静。
许久,楚言默然起身,脱下外袍盖了秋槿尸身。他自嘲地一笑。假使阿刃在天有灵,难道还会在乎他这个混账主子吗?
山洞外渐渐传来追兵的呼喊声。
楚言站起来整了整衣衫,眸光漠然地一扫接近的众人影。其中白华正笑得明媚而冰冷,眉眼间顾盼生辉,似仍是那个初见时惊艳了他的翩翩美少年。
末了楚言抬头看一眼天上,好似要下雪,可惜他等不到了。
结束吧。
楚言猛地提起剩余的内力,一掌拍在山壁上。
裂缝蔓延,一声轰然巨响。
泥石塌陷坠落,席卷而来的黑暗迅速淹没了洞口外摇曳的微光。
楚言闭上了眼。
……
他似乎看见了雕栏玉砌、明灯朱瓦。
宏伟的九重殿高耸入云,安然如初。
楚言半梦半醒,跌跌撞撞地往前走。远远的,有人一身黑衣清冷,扶着剑立在灯火阑珊处,瘦削的肩上积了薄薄一层凉霜。
他很想看清那个黑衣身影,视野却越来越模糊,像是起了大雾。这一生的聚散离合、功过成败、欢喜悲哭,都浮光掠影般地从身边消融着逝去了。
最后的最后,一片朦朦胧胧的白光纷纷扬扬地漫上来。不知是下雪了,还是殿外山下的梨花又开了。
意识彻底沉入混沌的那一刻,楚言想,若有来生。
若有来生。
风云万里,山水千重。
舍了大好河山,只愿不负一人。
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第3章 重生
楚言从没想过自己能重来。
可当他再次醒来时,映入眼帘的第一个人,就是上一刻在他眼前断气的贴身侍女秋槿。
楚言差点以为他已经来到了阴间。可眼前这个“秋槿”竟不是熟悉的那副成熟面孔,而是变得青涩了许多,看起来正是桃李年华。
或者说,眼前的人正是楚言记忆中正值桃李年华的秋槿。
“主上,”秋槿的身影隐在缀着流苏金线的重帷外,手中托着一托盘,上面是精致的瓷碗,“这是刚熬的醒酒汤,主上喝了再休息吧。”
醒酒汤?
楚言且惊且疑地撑身坐起,锦被的一角顺势滑落至腰间。此时才恍然惊觉,他竟安稳地躺在自己寝殿的床上,无痛无伤。
四下看去,只见那桌椅床柜、屏风镜台,无一不是记忆里中乾殿的旧时摆设。许多都是他分明已经扔了毁了的。
熹微阳光穿过精巧的梨木窗棂,细细地铺在一对彩绘瓷花瓶上。床头的墙壁上悬着九重殿主昔年爱用的佩剑“悬虹”。金铜四脚香炉里悠悠地燃着宁神香,一切都是那样地安适而平和。
楚言猛地闭上眼,用力按着作痛的太阳穴深吸一口气。
是庄周梦蝶,还是蝶梦庄周?
是他如今陷在梦里,还是那前世种种不过大梦一场?
楚言久久沉默,又眯起眼将“秋槿”从头打量到尾。暗自沉气于丹田,竟发觉自己的内力浅了许多,却又大大深于死前被白华下毒侵蚀之时,算算时间,的确像是六七年前的样子。
他试探着问道:“秋槿,孤昨夜醉酒了?”
秋槿托着醒酒汤,点头应道:“回主上,主上昨夜与白华公子饮到夜半。”
白华公子?
……饮到夜半?
楚言又一次失语。
莫非他真的……有幸重来一次不成?
秋槿见楚言不言不语只是看她,手中举着的碗放下也不是,托着也不是。她自认为自己没有说错话,可今日殿主实在举止反常。
正心内思索该不该问,却听楚言终于回神问道:“如今是什么年份?”
秋槿心内不明,却还是报了年份。接着就见楚言追问道:“何月何日?”
秋槿依然不失恭敬地回了月份和日子,心中默默考虑是否该劝主上先喝了醒酒汤清醒一下脑子。
楚言将那日子低声重复了几遍,眼神渐渐清明。然而下一刻就见楚言猛地变了脸色,从床上翻身而起,随手抓了件大袍草草披上,“阿刃可是在刑堂!?”
“是……”秋槿一惊,张口刚欲回禀。楚言却已经近乎慌乱地越过侍女的身侧夺门而出,转眼就没了影子。
……
九重殿,刑堂。
楚言一路将轻功运到极致,心内焦急如焚。这个日子他记得清楚,墨刃跟了他十来年,素来做事有度,处处谨慎不敢僭越,再加上他楚言的爱重,曾经别说入那炼狱般的刑堂受罚,便是普通的责罚也是甚少遭罪的。
墨刃第一次犯下需被罚入刑堂的大罪的时间,正是楚言遇见白华的第三年,白华被楚言接入九重殿的第二年,也就是……昨日!
这时楚言再也顾不得这重生到底是梦是幻,他只知道,他再也不能眼睁睁看那个人受半点罪,遭半点痛了。他顾不得一路向他行礼的刑堂卫,也顾不得听得通告前来见礼的刑堂堂主,一路如惊鸿掠影般往里去,却在半途便听得鞭子带起的破空声。
楚言心底一沉,到底是晚了些……
昔日墨刃在各大刑罚面前忍痛的脸孔又浮现在眼前,这样竭命为他的一个人,这样抵上一切来忠于他的一颗心,前世就那么被他辜负殆尽了……
楚言一时心痛如刀绞,抬掌就拍开了眼前的那扇门。只见里面刑架上缚着一个青年。被扣住的双手无力地搭在架上,头低垂着,汗湿的黑发凌乱地遮住了脸。
可楚言又怎么认不出,眼前这身上血痕累累,已经昏迷过去的人,就是他此时唯一的贴身侍卫墨刃!
两位正轮着刑鞭的行刑人听见门响,却已经收不住劲道,又是两鞭子重重地打在那具身子上。
血沫飞溅,剧痛使墨刃的身体本能地抽搐了一下,却仍是沉沉昏迷着,没发出半点声响。
眼睁睁见了这一幕的楚言目呲欲裂,身形一动,劈手夺了一人仍要打的鞭子折成两段,狠狠摔在地上。这时那两个行刑者才认出眼前之人竟是殿主,霎时吓出冷汗,跪在地上扣头不停见礼。
楚言哪里还顾得上这些,胡乱扯断了绑着墨刃的绳索,将因失了支撑而下滑的身子小心地揽进了怀里。
心脏突地紧缩,痛悔如潮水般没顶而上,楚言一时失了神。他用颤抖的手指拨开昏迷之人被血汗打湿了的发丝,落入眼帘的便是一张眉目隽秀,清俊苍白的年轻脸庞。
果然是当初的阿刃……
还有体温的,有心跳的,未僵冷的……
后面赶来的刑堂堂主杨一方目瞪口呆,看着殿主竟小心地拥着满身血污的人不肯松手,几乎以为自己白日里见了鬼。
他心内忍不住想,都传言自从那位风华绝代的白华公子来到九重殿后,与其不合的墨侍卫在殿主心中地位一落再落,大不如前。自己本是不信,然而昨日墨刃竟进了刑堂,又由不得自己不信;自己刚为这忠心的年轻侍卫惋惜了小半日,却又见殿主大人如此做派……
果然殿主喜怒无常,心思不可推测……
身后杨堂主接近的气息终于让楚言回过神来,他强定一定心,用自己的外袍裹了墨刃赤着的上身,将人抱起来走出了刑堂。
末了楚言冷眼四下一扫。年轻的九重殿主脾性傲烈,言行凌厉,是个生杀予夺说一不二的主儿。在场刑堂诸人无不被其势所震慑,低下头来。
楚言望向杨一方,沉声道:“杨堂主,今日之事,孤不想在九重殿内听到任何风言风语。”他顿了顿,意有所指地将目光移向怀中昏迷的苍白侍卫,“谁要管不住口乱嚼舌根子,孤不介意给他拔了去。“
“是!属下省得。“堂主后背一寒,敛容应道。
楚言出了刑堂,一路小心抱着墨刃回到了中乾殿,随即召了药堂最好的医者诊治,又仔仔细细盯着药师给伤口上了最好的药,一切都按照殿主的规格用度。
墨刃外伤颇重,楚言又是关心则乱。来回折腾了一日一夜,直到次日破晓的时候,才放那群药堂医者离去,自然也是下了禁令,不许外传。
毕竟,前世蹊跷太多,现在一一想来,甚多不明之处。或许白华的身份并非普通奸细,背后的势力也非同一般。他被枕边人图谋十年,大好祖业覆灭于己手,亲眼看着下属逐一惨死……这层浸血之仇,这份蚀骨之痛,楚言自然是发了狠地要讨回来的。