最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　钟繇与孔融彼此感叹着，就这么离开了皇宫。
　　未央殿中刘协把钟繇、孔融二人糊弄走之后，便觉饥肠辘辘，回过神来才发现，他上午坐在仓池边思考怎么铲除豪强大族、怎么造就新的组织社会的力量，他想得入神，也无人敢来打扰，直到曹昂出现，已是过了午膳的时间，随后又来跟钟繇、孔融探讨信纸，不知不觉中，竟是快一整个白日都未进餐了。
　　曹昂听到皇帝腹中雷鸣之声，笑道：“陛下还是快些用膳吧。您不是常对臣说‘事可以不做，饭一定要吃饱’吗？”
　　刘协摸摸肚子，道：“子脩留下来陪朕一同用膳吧。”
　　曹昂笑道：“臣下去还要见长安屯田的众官员，他们也都等了臣半日了。况且……陛下不是要子柏（淳于阳字）去传话，要稍后要见子龙（赵泰字）的吗？子龙必然是自得了这话，就焦急等待着了。”
　　“是啊。”刘协想起来，“朕是这么吩咐的。那你去吧，改日朕再陪你用膳。”
　　曹昂一笑退下。
　　刘协便命宫人赶紧上膳食，又传了赵泰前来。
　　赵泰与皇帝同岁，离开的时候，因为圆脸还显得有几分少年气，经了两年的风霜回来后，已完全长开了，是青年人了。大约是因为失败而归，心中羞惭，赵泰从前脸上鲜活的神色消失了，垂着头进来，缓步走案前来，隔着热气腾腾的饭菜，也不敢抬眼看皇帝的神色——害怕从皇帝眸中，看到对他失望的神色。
　　“坐吧。”刘协点了点对面的位置，目光在赵泰身上一转，有了大概的了解之后，便又放在了眼前的饭菜上。
　　赵泰含混得请了安，闻言似乎有些犹豫，不知道该顺着皇帝的安排坐下，还是按照自己原本的想法先跪下请罪。他来之前，可怎么都没料想到会是如此家常温馨的氛围。这样的氛围之下，他若是跪下请罪，似乎也显得有些过份了。最终，赵泰还是按照皇帝的要求，斜签着在案几对面坐下来，只垂眼看着自己身前的两盘菜。
　　“愣着做什么？”刘协递了一双食箸在他手中，笑道：“吃菜啊。朕中午要子柏（淳于阳字）去传话，你怕是那会儿开始就没吃东西了吧？方才钟繇与孔融来见，朕也是忙了一下午，饿极了。”
　　赵泰听着这与他离开之前，毫无区别的话语，感受到皇帝与从前一样的态度，不知不觉中眼睛就含了泪水，又怕落下来给皇帝看到丢脸，忙就借着吃饭的时机，将这两滴泪落在了饭碗中，又和着饭吞入口中，咽下腹中。
　　两人默默吃了一会儿，刘协稍微饱了，便道：“你回来之后，去见过你子脩哥哥了吗？见过毓儿了吗？”又道，“当初你离开之前，那汪雨不是下毒暗害吗？当时你子脩哥哥代朕受过，极为惊险，好在如今那毒是解了。你子脩哥哥也无恙了。恐怕你在外的时候也一直在担忧。再说毓儿，他如今给朕办着中央书局的差事，改天你跟他去城郊的厂子看一看，也是有趣的……”
　　赵泰再忍不住，眼泪“吧嗒吧嗒”往饭碗里掉。
　　这下刘协想要装作看不到都难了，只得无奈一笑，道：“怎么出去两年，回来反倒成了小孩子？哭吧哭吧，这是攒了两年的泪，都要洒在朕跟前来？倒不知道你还有这样吝啬的一面——不能洒在别处，便宜了别人？”
　　赵泰哭着又被这话逗得一笑，再坐不住，搁下饭碗，就跪在了皇帝面前，泣道：“都是我无能，辜负了陛下信重……其实臣回来后时时在想，若是那一日拼着风浪冲过去，说不得就能到了陛下所说的大秦……臣素来自诩勇武，可那时候竟被风浪吓住，竟没了胆量……”他悔恨交加，压抑着恸哭起来。
　　原本不知愁滋味的少年，在两年时间内，已经尝遍了失意之苦。
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第240章
　　刘协没有细问赵泰究竟是怎么失败折返的, 这些他若是想知道，大可以此后再问苏双与张世平，若是问赵泰, 反倒要叫年轻人再受一次打击。因而此时, 刘协只是任由赵泰哭过之后，才温言劝慰道：“这正是朕用你之处。你是陪伴朕长大的人, 世上勇武之人虽多，但是陪伴朕这么些年来的人又能有几个呢？满打满算也不过就是你、子脩、子柏与玉奴四人, 后来再算上一个毓儿, 可他到底年幼。只你们四个人，个个于朕都是无价之宝, 是手足之情。往大秦的商路固然重要, 却也没有重要到要你以命相搏。你回来了, 朕才欢喜。至于通往大秦的商路, 咱们又不是没有时间了, 以后总还有别的办法……”
　　赵泰擦干了眼泪, 睁着红通通的眼睛, 闻言哑声道：“臣都听说了……”语气极为低落。
　　刘协微微一愣, 笑问道：“你听说什么了？”
　　赵泰低着头，也不敢看皇帝，闷了闷, 道：“臣听闻袁家二公子领命, 从吴地经海路南下，要往大秦去了……”他没有做成的事情，要给旁人做成了。
　　刘协笑道：“你这又是哪里听来的胡话？袁熙的确出海了没错，但连朕也不知道他要往哪里去，你如何知道他就一定能到大秦？朕不过是要他出海往南边沿途探一探而已。”他嘴上虽然这样安慰着赵泰, 但心里清楚，袁熙这一去，要么就像当初哄了秦始皇的徐福一样，一去不归；要么再回来的时候，就一定取得了巨大的成功，大到足以让袁熙恢复到父亲袁绍还未倒时的荣光——否则袁熙宁愿在海上流浪，也好过回来面对树倒猢狲散的现状。
　　不过这些话，此时不用对赵泰说。
　　刘协又宽慰了赵泰两句，说了片刻别后情形，也听赵泰讲述了这一路上的风光艰险。不过赵泰始终有些志气低沉，这也不是片刻言语能改变的情况了。
　　所以刘协劝了赵泰一盏酒后，就让他下去歇息了，约好了待到闲暇时，同往东山野猎。
　　送走赵泰后，刘协思忖片刻，便起身往长乐宫而来。
　　长乐宫中，万年长公主刘清早已从外面得了消息，知道皇帝要曹昂拟写文书，给她孩子一个身份，而且答应了她所有的要求——既没有夺走她的孩子，也没有要她一定嫁给杨修。
　　这个结果不只是出乎刘清的意料，甚至是在她最疯狂的梦里，也没有梦到过一切会如此顺利简单。
　　不管是刘清自己，还是蔡琰在旁，身边人的猜测中，皇帝对此事的态度一定会是负面的。
　　刘清万万没有想到，皇帝竟然如此轻易平和得接受了此事。她回想起来，那一夜皇帝来到长乐宫，见到孩子之后，当他听完来龙去脉之后，只是要她安歇，便转身离开了。当时刘清恐惧到了极点，以为皇帝是怒到了极点，反而要压抑，等到发作的时候就愈发厉害。但是她如今得知了皇帝的处理之法，回想起来，才知道都是她自己吓唬自己，其实皇帝要她安歇，就只是要她安歇，并不曾急怒攻心。她总是在以为自己能了解这个皇帝弟弟的时候，发现自己其实对皇帝知之甚少。
　　此时见了皇帝，刘清羞惭感愧，因还未出月子，伏在榻上流泪道：“陛下……”有千言万语，塞在胸中，一开口却唯有双目泪流。
　　刘协笑道：“皇姐快收了泪。朕听人说，女子产后不能流泪，对身体不好。”
　　刘清自己也明白，强行忍泪，心中有过一闪念，觉得古怪——谁会跟皇帝说女人产子后的事情？皇帝怎么会知道这些？
　　刘协在对面窗边坐下来，温和道：“朕来就是为了让皇姐安心。外面的事情，想来你都听说了。杨家的事情也已经解决了，以后不管是尚书令还是德祖，都不会再纠缠于皇姐。这孩子，是皇姐的。只要你愿意，他就只是你一个人的。”
　　刘清心中酸胀，垂眸道：“是我以小人之心度君子之腹，猜想着这样大胆悖逆的念头，定然要惹得陛下发怒，因此不敢告诉陛下，甚至还欺瞒了陛下。陛下不与我计较，还回护于我。若不是陛下庇护……”她很清楚，若不是皇帝出面解决了事情，她此刻已然无法安坐在长乐宫中抱着自己怀胎十月产下的孩子。她虽然有时候糊涂，但也清楚，自己在朝中的分量，敌不过弘农杨氏，皇帝愿意为她出面，那真是看了姐弟情分的。可是说起姐弟情分，刘清更觉得亏心。当初董卓入洛阳后，她就给阳安大长公主接到了外面住，那些年来这个小弟弟是怎么成长起来的，她其实并没有多少帮助。等到迁都来到长安之后，皇帝已然什么都不需要旁人照料了。虽然名为姐弟，但她始终是承情受照顾的那一个。
　　刘协平和道：“皇姐不必感愧。”他很冷静，也没有因为刘清此前的隐瞒而愤怒，“咱们平时在宫中，每日里相见，也不过就是吃饭穿衣的闲谈，不曾真的经过事儿。皇姐你突然遇到这样的事情，为了腹中孩子，处处小心，也是应该的。朕当时若是在宫中，皇姐自然会告诉朕。可是当时朕远在吴地，中间传信，恐怕言语有疏漏之处，一字之差，就会酿成大患。所以皇姐等到朕回宫之后，才吐露实情，也是情有可原。”他三言两句之前，就把刘清此前隐瞒有孕之事的性质给减轻了，不再是刻意欺君，而是为求自保、耽误了一段时间才告知。
　　刘清听在耳中，这一年来紧紧绷着的一颗心慢慢放了下来。
　　刘协又道：“经了这次的事情，皇姐就清楚朕的脾气性情了。以后再有严峻大事发生，皇姐自然就会……”他顿了一顿，强调了最后一句，“及时告诉朕。因为朕总是会帮着皇姐的。”
　　刘清点头如捣蒜，忙道：“经此一事，此后我再也不会瞒着陛下了。有什么事情，事无巨细，只要是我拿不定主意的，都会先问过陛下。”毕竟她产子却不婚这样惊骇世俗的大事，皇帝都二话不说站在她这边，刘清此时对皇帝的信任感达到了顶格。她是真的相信，万事都可以告诉皇帝。皇帝永远不会伤害她，永远会站在她这个姐姐的身后。
　　这也正是刘协想要达到的效果。
　　刘协微微一笑，起身笑道：“朕那好外甥呢？朕去看一眼。”
　　刘清笑道：“他才吃饱睡着了。这孩子一天倒有十个时辰都在睡觉。”忙命宫人去抱孩子来给他的皇帝舅舅看。
　　“看来是个有福气的。”刘协笑道：“既然睡下了，就不必再惊动他。”他顿了顿，又道：“感而有孕的事情传出去之后，这孩子身上的重量又重了几分。有时候这些事情对小孩来说，未必是好事儿。皇姐你要自己稳住心，不要被外面的风言风语迷了心神。”
　　刘清到底比从前进益了许多，能听明白皇帝这话了，感而有孕所得的孩子，后来多半成了帝王人杰，但她的孩子却未必会是了。她此时能保住孩子、养在自己身边已是心满意足，哪里会更奢望别的，因此恳切道：“陛下放心，那都是敷衍外面人的故事。我是故事里的人，还能不清楚真假吗？这孩子能留得一条性命，在我身边长大，就已经是他最大的福泽了。我做母亲的，若是为他求更多，连上天都要厌恶我了。”她顿了顿，偏过头去望着窗外的秋石榴，不知道想到什么，忽然脸上一红，道：“况且这孩子的生父风流轻佻，恐怕这孩子长大了，也是个不在正事上用心，只在香料美人上留意的主儿。”
　　刘协倒是有些佩服她这个姐姐了，在这个时代，能咬死了牙不嫁，自己一个人生了孩子，如今还能主动提起杨修，可见是心无芥蒂。就是现代女子，能做到这样程度的都不多。他笑了一笑，有些探究得问道：“皇姐与时下的女子倒是都不同，也不知是怎么养成的这样性情。”
　　刘清自己闷在长乐宫里，没事儿也总琢磨自己呢，闻言倒是笑了，道：“难得我有能教导陛下的事情——这都是我在宫中住久了的缘故。”
　　刘协笑道：“这话怎么说？”
　　刘清笑道：“若是我十五六岁的年纪，当初没有见着冯玉，不曾被他迷了眼，差不多的人里挑一个合适的，也就嫁过去生儿育女，呼呼半生过去了。可谁叫我偏遇着冯玉了，他生得实在好，行事又惑人，我只想着他，就把自己耽误了。这耽误了也不打紧，一年一年过去，我见的事情也多了，身边有蔡先生是嫁人之后寡居的，又有董意产子去世的，还有伏寿远嫁了江东，我这听听看看，就把结婚生子这事儿摸得太明白了。这利弊想得太清楚了，可不就不愿意嫁出去了吗？夫家再好，难道还能好过天家？就是寻常人家的女儿，也总是娘家才是生她养她的那个家。我好好一个长公主，作什么要嫁到别人家里去？真要成亲，那也得是那男人入了我的门……”她信口说到此处，自己虽然底气足，但也觉得有些不像话，一笑停下了。
　　“了不得。”刘协笑道：“皇姐竟是要娶男人不成？”他调侃了一句，眼睛一转，道：“这么说来，若是德祖入你的门，你就愿意了？”
　　刘清知道皇帝这是在逗她，却故意偏过头去仔细想了一想，勉强道：“就……也还行吧。不过见多了，我也烦他——还是如今这样最好。”