"停车,我想在这里吃一碗老伯的糖藕再走,谢岚你先带着梅苏他们去安置物资,我和柴涟随后跟上来。"褚楚道。
城楼边糖藕铺子前,谢岚看了褚楚一眼,最终还是听从了褚楚的意思,对于柴涟的武艺他还是认可的。
褚楚下了马车和柴涟径直走入铺子里,宋黎早就等候在此,三人一人点上一碗糖藕,褚楚同柴涟使了个眼色,柴涟心领神会,操着一口家乡话问他:"老伯,如今招降之后,生意怎样?"
老伯认得柴涟,知他是瓮舒将军的副将,便也不疑另外陌生的褚楚和宋黎,同他攀谈:"谈不得生意,只比当年征战的时候好一点,就剩旱灾影响最大。"
是了,陵地的旱灾一直是老问题,从他出生便是如此,褚楚想着想着就觉得头疼,缓解旱情是当务之急。
一朝天子一朝臣,褚楚的府邸,川国皇帝赐的便是以前陵君的王宫,曾经的陵国王室接受了招降,如今被贬为庶民,褚楚私下将他们安置在陵地最北边的烟沙小城。
清晨,金雀城王宫内。
褚楚从卧榻上睡醒,便看到一袭黑衣立在他床头,他被吓了一跳,差点就要做出反应与人动手,是什么人能在柴涟和谢岚的保护下潜进他宫中啊?!
然后他忽然意识到了什么,试探性的询问,"你……是不是顾斋派来的人?"
黑衣人也不说话,只是兀自点了点头,单膝跪地。
褚楚同他道:"你等等。"
他拿起笔从书案上抽出一张纸,刷刷刷的写了几个字,卷起来交给黑衣人,"可以了,你就把这个交给他,辛苦你跑大老远的,要不要喝杯……诶?"
黑衣人"嗖"的一下就运气轻功从宫门处飞掠出去,显然没工夫和他闲聊,连坐下来喝杯茶也不肯,他也不敢强留了,心想说不定回去晚了,顾斋就要打断他的腿吧……不过,反正他写了信,自己的腿是不用断了,突然就觉得美滋滋的。
被顾斋的送信探马吓醒,褚楚也睡不着了,开始研究起如何才能在这积年的旱灾下让百姓们的生活过得不那么苦,他揉着额头,水源还是一个大问题啊,唉。
早晨柴涟端着烙饼过来的时候,褚楚刚刚落笔写完最后的治陵方略。
"将军这是又熬夜了。"私下无人,柴涟还是依着原来唤他将军。
褚楚想说:我不是、我没有、我早晨才被人吓醒的!所以才起的早!
但他不敢说,以柴涟的性子若知道顾斋的探马这么早来叨扰自己,绝对又要提枪去找顾斋打一场,当然,打不打得过另说。
此情此景,令褚楚回想起以前和柴涟在盘宁城楼上抵抗川军的时候,仿佛历历在目,好像此刻又回到了过去,回到了他俩夜以继日御敌之时。
作者有话要说: 陵王妃·顾:小王爷如今是有家室的~
陵王爷·褚:(踹一脚)顾斋你给我正经点!
☆、第52章
"陵地天灾从二十多年前起始,那个时候就已出现分散的流民,自川陵之战后,现象愈发严重,我计划,今日我们便先搭粥棚,施舍流民救济百姓。"褚楚将手上的《治陵方略》第一条圈出来,指给柴涟看。
柴涟看过后摇头,"将军,我们粮食不够,百姓们的粮食只够他们养活自己,是没有可能拿来救济流民的。"
褚楚也皱起来眉头,自然是不能去问百姓们要粮,天灾之下能够维持住自己小家庭的生计就很是艰难,譬如那糖藕铺的老伯,自己院里种的藕也就一亩三分,全靠着家中的一口井,艰难养藕,赚钱买粮,可井亦有枯水期,老伯便啃剩下来的烂藕坏藕。
巧妇难为无米之炊啊[1],光有想法有什么用,落不到实处上也是空,褚楚焦头烂额,他左思右想,要不然趁顾斋探马来送信的时候交代他一句?不不不,还是在信上直接求顾斋帮忙?
最后一一否决,远水难解近渴,上京到陵地可不是短距离,恐怕得等上好几日。
他忽然想起什么来,拉着柴涟直奔某间宫殿而去,那里存放着顾斋给他准备的物资,他用匕首划开那蛇皮袋子,里头竟有米粮!褚楚数了数大约是半辆马车的数量。
"小花,有救了,有粮食!还有谷物种子!"
"将军,每三石便能救活一人,照着这来算,至少我们需要三千万石的额外粮食,就是把我们的口粮都补上也……"[2]言简意赅,柴涟让褚楚认清这点粮食还是不够的。
褚楚对柴涟一笑,解释道:"做人不可太贪心,至少今日施粥是够了,你去找一个火头师傅……不,还是我来亲自熬粥,你先找几个人搭棚支锅。"
日上三竿的时候,那简陋至极的粥棚已经搭起来了,宋黎与谢岚在一旁都有些嫌弃,被褚楚逐一敲打道:"'山不在高有仙则名。水不在深,有龙则灵。'我这粥棚何陋之有啊!"[3]
宋黎与谢岚齐齐摇头,不陋不陋,您喜欢就是最好的。
褚楚满意的点头,还是柴涟卖力,说搭粥棚就搭好了,而这两个!
他把目光转向宋、谢二人,眼珠一转,"你们两个,也不能闲着,出去帮我找水源去。"褚楚从衣袖中抽出一张地图来递给宋黎和谢岚,"你们去找一找如今陵地上还有没有水源,不论是大是小,都在图上标注出来,若还有未断流的河流便把水系图绘上,辛苦你二人了,务必尽快。"
谢岚对于褚楚的话还是会听的,来之前他家将军就再三强调:一是要护人周全;二是遵照指令不得违逆。
宋黎更不用讲,上辈子的亲副将,必是言听计从。
二人朝着褚楚一揖,双双翻身上马疾驰而去,他俩都心知肚明此事不是一时之功,不像柴涟建一处粥棚支一口米锅那样简单,唯有不耽搁才能早一点完成任务返回。
纵使是都城金雀,流民的数量也不容小觑,甚至,有太多的流民以为到了皇城之下便能获得救济,都从各城各地往金雀而来,以褚楚所在的那座皇宫为中心,越靠近皇宫流民越多。
流民们奔涌而来,他们一直祈盼天子的救济,如今改了朝换了代,便是祈求新王的救济,没什么不同的,就是不知这新王是不是还似旧王一般的最后无能为力,那他们就真的没有盼头了。
好在粥棚支起、大锅架起,像是要施粥,似乎这位新王听到了他们的祈求。
褚楚脱了自己的外裳,把衣袖卷起,执一只大勺,哐哐哐的敲击铁锅,敲击声不绝于耳,人群间的骚乱也止了下来。
他扯着嗓子呼喊:"我知道大伙都很久没有进粮进水了,今日我在此施粥济民也是为了让大家能够填填肚子,不至于去啃树皮食草根,粮食不多,我保证一定会继续筹措,如果你们都想喝到粥便不要抢、也不要嫌粥少,能匀尽量匀一些给身边那些没有分到的人,如此以后还会有,但若大家互相夺食、毫不相让,这粥就仅此一锅,分完我立马让人把粥棚拆了,大家考虑清楚,按我说的来做。"
褚楚太知道流于街头、朝不保夕是什么滋味了,或许流民们会不顾一切只想吃到现下的这一口,但抛出"长期施粥"对他们来说绝对是一个不会拒绝的条件,若他们一味争抢,那吃过这一顿就不会再有下一顿了,下一顿他们又该去哪里找寻呢?
就像他小的时候流落到夏记门前得了鸣笙哥哥两块梅饼,听得他一句"明日你再来。"便会毫不犹豫的第二天准时等在他家铺子前。
人群熙熙攘攘,最后在柴涟的指挥下排成竖列,虽然每个人都只有半勺粥,好歹也分完了大多数,剩下的人便靠着那些分得者两两匀粥,也吃到了一口。
纵使这次分粥危机已经解决,但褚楚仍然忧心忡忡,他道:"今日夸下海口,若来日没法子解决粮食的问题,流民们非要暴/乱不可。"
柴涟也点头,若流民暴/乱,褚楚失去威信是次要的,就怕自身也会有危险,是以他也是心急如焚。
褚楚返回王宫,寻来梅苏、鹭箬、陆北淮、陆南涔一同商议,都觉得此事难办,难的是陵地已无粮,就算现在想要种粮,也无水。
六人围坐在一张圆桌上,各个哭丧着一张脸,为过几日的施粥而苦恼至深。
*
谢岚这是第二次与宋黎同行,而此时宋黎心中横着一个根刺,他不知道当日山中围猎诱使母虎猎是否真的被谢岚发现了端倪,若他真的发现了,因着他和顾斋、褚楚的关系,又不能直接杀他灭口。
一路上,宋黎暗自瞟了谢岚很多次,嗯,很多很多次,瞟到谢岚脸都发了红。
"那个……难道,我脸上是有什么东西吗?"谢岚终于忍不住了,好奇的问他。
宋黎把头扭了回去,也不答他。
谢岚在心里"嘁"了一声,暗道还是那样一个人!
"夫人让我们找水源这事耽搁不得,百姓都等着水救急,将军带来的那些种子也得找水源地种下去。"谢岚看过一处干枯的泉眼后道。
"我对陵地不慎熟悉,还需要小宋你为我领路。"谢岚凑过脸去到宋黎跟前,"你看你就别不说话了,咱们好歹也算是两次的同僚了,你我也要交流一下吧。"
知他这人不爱说话,谢岚还是没话找话,"围猎那日……"
宋黎听到前四个字就心里头一激灵,把耳朵一竖。
"围猎那日,不知为何把你弄丢了,是我的错,我都说让你在那里挑着,结果再回来,便不见你人影了,为此我还去寻过你,不过我想你箭术不错,应当不会被野兽吃了去。"谢岚从兜中摸出一枚干果,抛给宋黎,"你渴是不渴,我带了果子。"
"夫人山中遇险之事,是我将你带离开他二人,连累了你受了一通责怪,若非如此你也不用那么早就回陵……总之,我心中很是过意不去,如今有机会再见到你,我答应,以后你贩来上京的马草,有多少算多少,我全包了,你看如何?"谢岚冲他道。
"你不必如此过意不去……本没打算在上京城久留。"宋黎端详了一下手中的果子,终于回话,他想,谢岚既会对他过意不去,应该是没有对他起疑心,就算起了疑心,也没有证据,他有何好惧!
他伸手向山岩顶端攀去,想要去瞧岩顶上有没有未干涸的泉眼或者细弱的水流,那岩因为风干,已经有开裂的斑驳痕迹,大约是没水了,但他不死心,仍然附耳上去,仔细辨听,摒弃了一切杂念,他捕捉到了"滴答、滴答"微弱的声音。
谢岚三下五除二的也攀上来,学着他的样子也附耳去听,却什么也没听到,眼神空洞且茫然,只呆愣愣的问他,"你……在干什么?"
宋黎不满有人妨碍他听声辨位,刚用食指在嘴边比一个小声的姿势,却愕然发现攀在他身旁的谢岚,他急斥:"你怎么上来了,快下去,这里根本承受不了你我二人……"的重量。
谢岚还要反驳一句:什么不能承受,我不能上来吗?你在说什么?
细碎的声响渐渐明显,这说明里层的岩石已经趋于崩裂,宋黎眼皮一跳,另一只手已经环上谢岚的腰,拉扯着谢岚开始找着力点向下迅速移动。
"傻子,快走,再不跑就要摔下去了!"
他们所经之处的每一处着力点都在他们移动后的瞬间崩塌,谢岚没有经过这阵势完全找不准下一个着力点的好位置,全凭宋黎拉扯在岩壁上腾挪。
最后一个着力点距离地面还有十米,宋黎一手攀在着力点处,一手死死揪住谢岚,喘不匀呼吸,他对谢岚道:"你太沉了,以后要么少吃一点,要么再看到这种岩壁就别轻易上……"
话音未落,宋黎手上的一角岩壁崩碎开来,两人向下直直跌落!
作者有话要说: [1]出自宋·陆游《老学庵笔记》卷三:“晏景初尚书,请僧住院,僧辞以穷陋不可为。景初曰:‘高才固易耳。’僧曰:‘巧妇安能作无面汤饼乎?’”
[2]此处有参考网上一些大佬的关于赈灾数量上的说法,请勿较真。
[3]出自刘禹锡的《陋室铭》:"山不在高,有仙则名。水不在深,有龙则灵。"及"何陋之有?"。
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知道很多小天使不太喜欢文里有副cp,本文的副cp不会占比重太大(除番外),只会在偶尔几章里以片段的形式呈现,不会喧宾夺主,放心!
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☆、第53章
黑衣探马悄然而至,顾斋捻起那一张简单得不能再简单的信纸,嘴角有了一丝笑意,做得好,小病秧子还是很听话的。
片刻后,他眉头皱了皱,转向那信使,"你是不是有偷看?"
探马感觉到了一顾凉意,颤巍巍的把头埋得更低了,一声不敢吭。
一沓信封、信纸递到了他眼前,探马伸出双手接下,"把这个交给他,让他就用我给的信纸写,写好了装进这个信封里。"
"你不许偷看。"顾斋道。
"属下不敢。"
他终于认知读起褚楚的信来,只见上面八个大字,外加一个标点:
巧妇难为无米之炊。
顾斋:?
顾斋:就这?
顾斋:这八个字哪个和我有关系?