犹怜草木青[古代架空]——BY：九尾叶

　　“我也睡不着。”谢无风在沉沙剑的剑身上轻轻一弹。
　　纪檀音也抽出映雪剑擦拭，剑一出鞘，即是明晃晃一道光芒。他的剑很新，还未沾过许多血，整个剑身的颜色十分均匀，不像沉沙剑，因为年代久远，大半已变成灰黑色，唯有两侧剑刃在长久的磨砺中越发锋利，闪着细若游丝的青光。那是一把杀人的剑。
　　纪檀音想到这里，便问：“你杀过很多人吗？”
　　谢无风一愣，斟酌着回答：“不算多，却也不少。”
　　“可我并不想杀人。”纪檀音摩挲着映雪剑，低声喃喃，“麻脸，金莲和尚……以前没觉得，现在才知道，人好容易就死了。”
　　谢无风垂眸看他，目光闪动，半晌叹了口气，道：“武林中就是这个规矩，强者才能存活。你不杀别人，别人却要来杀你。不想让你的剑沾血，便祈祷今夜风平浪静。”
　　按照前两批杀手的习惯，诡谲的夜晚是突袭的好时机，但不知纪檀音是否真的暗中祈祷并被老天爷回应，直到天色微明，蒙面杀手都没有再出现。敌人的“失约”让纪檀音更加不敢放松，从日出到正午，都如临大敌地绷着神经。
　　“怎么还不来？”在谢无风递给他点心和水囊时，纪檀音终于沉不住气了。
　　谢无风打趣道：“昨夜还说不想杀人，今日便等不及了？”
　　纪檀音哪有心思回应他的玩笑，跃出马车，跳至一颗高大的白杨树，向上窜了七八丈直至树顶，脚尖勾着枝干，往四周探看。但见入目一片黄土，路上唯有马车留下的两行印迹，远处林木稀疏，一览无余，并未藏着人影。
　　纪檀音心下稍安，几步落回马车上，谢无风赞了一句好身手。纪檀音想起当日在任城卫，他戏耍自己一事，狠狠地剜了他一眼。
　　接下来的路程平静得不可思议，没有冷箭、陷阱、埋伏，也没有突然冲出的杀手。然而纪檀音却无端地感到紧张，这种心情一直持续到他们抵达鹿邑。
　　谢无风以前在鹿邑县住过好些年，进城之后，轻车熟路地找到红蝶巷一间客栈，带纪檀音投宿。
　　纪檀音见客栈门楣宽阔，屋脊上吻兽垂兽栩栩如生，里头伙计穿着打扮甚是体面，便知此店花费不菲，不赞同地瞧着谢无风，提议换一家。
　　谢无风道：“好阿音，你就让我享受享受，这两日马车坐得腰酸背痛。我知你没银子，我出钱就好。”
　　纪檀音摸钱袋的手尴尬地停在空中，他自尊心被谢无风伤到，冷冷地嘀咕一句：“你那也不是什么干净钱。”
　　“你既看不起我，又为何和我厮混在一处？还不是有求于我。”
　　谢无风声音不高，但语调尖刻，几句话说得纪檀音脸色发白。
　　纪檀音气得嘴唇直哆嗦，连吐了几个“你”字，却说不出完整的话。
　　谢无风看他那模样，即刻后悔了，抓起纪檀音的手，在自己身上胡乱打了两下，笑着哄道：“好了好了，我胡说，别生气。”
　　从那夜救下纪檀音以来，他何尝不是心烦意乱？一日比一日更在意对方，目光不受控制地乱飘，为了他一步步妥协自己的“原则”，这些事都让谢无风从内心深处感到惶恐。也许他并未意识到，但情绪上却有反映，几日来愈发暴躁。
　　纪檀音忍下眼中湿意，顺从地跟着谢无风进了客栈。谢无风说得没错，自己盘缠不够，武功不高，确实有求于他，又何必拿乔？
　　如此再三劝说自己，纪檀音的火气得到了控制，委屈却难免泛滥。他没用多久就接纳了“无常客”的身份，一是因为他救了自己性命，二是敬佩他武功高强，三是将对谢无风的好感自然而然地移植到了他的身上。可当那层窗户纸捅破，作为“无常客”的谢无风，并不全然为纪檀音所认同。他知谢无风也看不惯自己“故作清高”，彼此都在无声角力，想教化对方，说服对方，可惜谁也没能成功。
　　二人各怀心事，嘴上却不说，进房里稍作安顿，直奔仙鹤宫而去。谢无风拿出两顶瓦楞帽，帽檐垂得低低的，戴上后只看得见下巴，与纪檀音做个掩饰。
　　仙鹤宫共一十五殿，位于鹿邑县的据点开在白水街上，小小一家铺面，挂着块牌匾，上书“仙鹤踏云”，从外头瞧不出什么端倪。
　　推门进去，大堂里摆着三张小桌，五六个条凳，零星坐着几个江湖人士，正在饮茶谈天，听见有人进来，不过略略偏头，发觉来客遮盖面目，便不感兴趣地转回目光。
　　谢无风径直往窗边走，那里坐着一个头戴小帽，身穿青绢直缀的中年男人，右手执笔，正蘸了墨汁在宣纸上画竹。
　　纪檀音稍微落后两步，暗暗打量喝茶的客人，东南角是个闭目养神的白须老者，一副仙风道骨模样，西北角是三个满面风沙的汉子，刚从关外回来，有一搭没一搭地感叹塞北生活。屋子中央则坐着一对夫妻，褐色皮肤，皱纹深重，正在阅读一张写满字的黄纸，纪檀音的目光刚落在两人身上，女的忽而低呼一声：“纪恒真与西番教勾结，成了阉党走狗？”
　　纪檀音听到她提起师父名字，脚步一顿。
　　那三个才从塞北回来的汉子齐齐转头，问道：“玉山神剑纪恒？”言语中满是怀疑。
　　妇人从丈夫手中接过黄纸，道：“可不是？你们可知蔡辉卢遇害之事？有人亲眼看见，当日是一个使玉山剑法的蒙面人拖住一众高手，让西番教趁机毒杀蔡大人！”
　　“不可能吧！”
　　“这是仙鹤宫的消息，你们自看。”妇人将黄纸折了几下，朝三个汉子的方向掷去，“当时明庄主，骆尤，通柳奎等十几人都在，竟困不住那蒙面人，除了纪恒还能是谁？”
　　三个汉子当中身材瘦高的接了黄纸，连忙展开阅读，其他二人也将脑袋凑了上去。
　　纪檀音听他们污蔑师父，只觉手脚冰凉，喉咙滚烫，他握紧拳头，想要斥责妇人胡说八道，走在前面的谢无风忽而回头，厉声道：“你快点，傻站着做什么。”
　　纪檀音被他训斥，差一点就发作了——要不是看到谢无风使了个眼色。
　　“仙鹤宫的消息也不一定就是真。”在纪檀音强压怒火，慢慢往红木柜台走时，听见那个闭目养神的老者淡淡地评论了一句。
　　“老先生，这我可得分辨分辨，”画竹子的男人在砚台上慢条斯理地掭笔，并不抬头，“咱们仙鹤宫的消息都是有可靠来源的，必是有人亲眼所见、亲耳所闻，才敢传于武林同道。”
　　老者不以为意：“亲眼所见，亲耳所闻，便是真么？”
　　那对夫妻中的男子插口道：“若连眼耳都不可信，还怎么分辨真假？”
　　老者道：“眼耳只是工具，真假自在心中。”
　　夫妇俩发出不赞同的嗤声，咕哝了两句，没再跟他争辩。那三个汉子看完了黄纸上的内容，一句递一句地小声讨论，“纪恒”、“玉山神剑”等词穿插其中。
　　纪檀音虽不能完全领会老者的话，但觉其所言甚有哲理，不禁多看了他两眼。无论如何，有人替师父分辨，让他心中宽慰不少。
　　说话间已来到红木柜台前，谢无风用指节叩了叩桌面：“问个事。”
　　画竹之人放下毛笔，动作不紧不慢，态度不卑不亢：“何事？”
　　纪檀音张口要说“公谦老儿”，忽而被谢无风捏了捏小指，他不解地递去一个眼神，只见谢无风拿起放在砚台上的笔，飞快地写了几个字。
　　对面那人对他们谨慎的打扮和做派见怪不怪，沉吟一阵，道：“二两银子，得等两天。”
　　纪檀音抢在谢无风前面掏出一把碎银，约莫二两五钱，一股脑丢在柜台上，激起一连串闷响，引得茶馆中其他几人侧目而视。他有点脸红，将下巴抬得高高的，留下一句“后日来取”便朝大门走去。
　　谢无风跟在他后面，微微摇头，嘴角带笑，觉得纪檀音可爱极了。


第23章 了无踪
　　出了仙鹤宫，两人沉默地步行一阵，纪檀音忽然问：“方才他们污蔑我师父，你为何不让我说话？”
　　谢无风道：“除了逞一时口舌之快，在那里暴露你的身份一点好处都没有。”
　　“可是——”
　　谢无风打断他：“阿音，你静下心想想，若你并非玉山神剑门下，那日在沈沛府中与那人交过手后，会不会觉得他是纪恒？”
　　纪檀音一愣，细想之下，心头陡然升起一阵恐惧。他明亮的眸子蒙上一层阴翳，茫然地问：“可那人若不是师父，又会是谁呢？”
　　自从在沈宅花园中见过那个使玉山剑法的神秘人，谢无风便预感纪恒将被卷入一场风波，但水太浑，他还看不出个所以然，不愿多说惹纪檀音担心，开解道：“等你师父出关，你与他合计合计。现下解决公谦老儿要紧。”
　　接下来两日均无事发生，追杀纪檀音的黑衣死士没再出现，像是放弃了一般。纪檀音时而烦恼拐卖幼童一案，时而又挂念师父，整日忧虑不安。谢无风看不过去，硬拖着他出门，带他走街串巷，吃喝玩乐。
　　“这回是干净钱，”他还特意拿了一锭银子给纪檀音瞧，强调：“我娘留给我的。”
　　纪檀音知他在挤兑自己，嘀咕一句“小气”。谢无风从不谈及身世，这个“娘”字好像蚌壳的一条窄缝，引起了纪檀音的兴趣。他试探着问：“你娘是哪里人？”
　　“就是鹿邑人。”
　　“啊！那她——”
　　谢无风一脸平静：“死了很多年了。”
　　纪檀音识趣地不再探问。
　　在街上走了一遭，恰逢一个知名戏班子来鹿邑摆台，他们便去凑了回热闹。在底下吃着瓜子果仁等开场时，听见周围百姓议论，才知又有两名鲁宁党官员遇害，皆是睡梦中被毒杀割喉，尸身情况与温时玉、蔡辉卢如出一辙，是西番教下的狠手。
　　现下西番教恶名远播，不止武林人士，连垂髫小儿都知他们是无恶不作之徒。一个跟着爹爹来看戏的小男孩，往地上吐了口唾沫，老气横秋地骂道：“勾结阉党，残害忠良，西番教猪狗不如，生孩子没。”
　　纪檀音本就厌恶西番教，听到小孩骂粗话，心中大为畅快，待要发笑，忽而想起在仙鹤宫时，有关自己师父与西番教勾结的传闻，表情便是一僵。
　　谢无风余光瞥见，三两下就猜中他心中所想，遂与左手边的几个汉子攀谈起来，拐弯抹角地打听细节，问是否抓住了凶手。
　　一人道：“怎抓得住？西番教个个都会邪门武功与缩地大法，别人走一日的路程，他们一个时辰就到了。”
　　另一人嗤道：“你既不知道，就别卖弄，还缩地大法，亏你想得出！要我说，要捉肯定能捉住，朝廷几十万兵马，较真起来，还不把云南踏平了！只是阉党从中相护，才没拿他怎地。”
　　前一人语带怀疑：“圣上竟如此偏听偏信？”
　　后一人“呸”了声：“哼，圣上早被那太监哄得黑白不分了。你没听说？设立东厂的旨意已经下了，严公公当了东厂头子！如今征集了几百个走狗，由西番教帮忙训练着呢。”
　　纪檀音竖着耳朵听了半晌，发现并无使玉山剑法的高手出现，略微松了口气。然而转念一想，杀害这两名官员较为容易，不像当日沈沛府上有一众高手，需要派人拖延，因此那神秘人未参与也是正常。
　　思来想去，终是忧虑难安。纪檀音暗下决心，等查出拐卖幼童一案的主使后，一定要揪出那个使玉山剑法的神秘人，看看到底是谁冒充师父。
　　听完戏曲，谢无风带纪檀音到一家名为笑春风的酒楼用饭，上来便要了一坛金华酒。纪檀音埋怨道：“这样嗜酒。”
　　谢无风淡淡一笑：“驱寒嘛。”
　　这话他已是第二次讲，纪檀音心念一动，探身握住他放在桌沿的手，细细感受了一回。以前没察觉，这时才发现谢无风体温比常人低几度，大热天的，他手心却干燥而冰凉。
　　“你怎么回事？”联想起他年纪轻轻，却身怀高强武功，纪檀音问：“是不是练了什么邪法？”
　　谢无风避而不答，眼神温柔地落在二人交握的双手上，别有深意地一挑眉：“怎么，轻薄我啊？”
　　纪檀音抿了抿唇，感到有些沮丧，将手松开了。
　　用完饭回到客栈，各自练了一回功。为防前几日的杀手卷土重来，两人住在同一间房，中间只隔一扇屏风。纪檀音按照《菩提经》心法运功，真气自丹田而起，沿经脉缓缓流动，上至百会穴，下至涌泉穴，运转一个周天后，感觉耳聪目明，神清气爽。侧耳倾听，谢无风那边静悄悄的，不知是何光景。纪檀音起了好奇之心，蹑手蹑脚地跳下罗汉床，扒着屏风偷窥。只见谢无风也是一样的打坐姿势，两手捏诀放于膝上，表情平和，嘴唇翕动，不知在念什么心决。
　　“好看么？”谢无风忽而道。
　　纪檀音吓了一跳，见他仍双目紧闭，奇道：“你怎知我在看你？”
　　谢无风不答，纪檀音便大着胆子走上前，并起两指在他肩上戳了一下。谢无风陡然睁开眼，握住纪檀音的手腕用力一拉，纪檀音低呼一声扑在他身上，谢无风往后一仰，两人便双双倒在床上。
　　姿势暧昧难言，即将燃尽的烛火跳动着，摇晃的光芒更增添了几分旖旎。纪檀音面红耳赤，心脏扑通乱跳，慌忙用手撑住墙壁，要从谢无风身上爬起来。
　　“怕成这样，”谢无风一手枕在脑后，优哉游哉地看着他，“阿音还未经历过床笫之欢吧？”