对弈[古代架空]——BY：顾慎川

　　承庆帝看着乔芷妍，目中情意绵绵。
　　这么多年了，贫穷早便将乔芷妍身上的天真烂漫磨得一干二净，她成了洗衣做饭的普通妇人，布衣素面，不再年轻。
　　可在承庆帝眼里，她还是乔贝雅，那个敢爱敢恨的乔贝雅，他想填补心底的缺失。
　　承庆帝看自己的眼神，这么多年了，都没变过，乔芷妍嘲讽一笑，问：“当了天子，就能擅闯民居吗？”
　　“我不是挂着天子的头衔来的。”承庆帝走前几步，说：“我是作为一个丈夫，一个父亲，来到这里的。”
　　乔芷妍哦了一声，说：“那我作为一个母亲，请你离开。”
　　“贝雅，不要这样。”承庆帝抿唇，眼神带了恳求。
　　“贝雅是谁？”乔芷妍勾唇，说：“如今站在你面前的，是乔芷妍。”
　　承庆帝问：“芷妍？沅芷澧兰，尽态极妍，是这个吗？”
　　“是啊，离开你后，我便是芷妍。”乔芷妍笑道。
　　离开你后，我高洁美丽。锥心之痛，不过如此。
　　承庆帝突然问：“你想知道，我这次出宫，是为什么吗？”
　　“我不想知道。”乔芷妍直视承庆帝。
　　“我来体察民情，有官员呈了这本顺民上书给我。”承庆帝似是听不见乔芷妍的话，自顾自地从怀里拿出《顺民上书》，递给乔芷妍，“我想看看，大陈是不是真如此人所说，金玉在富，败絮在贫。”他太了解乔芷妍了，知道做什么说什么才能让她搭理他。
　　果然，乔芷妍犹豫片刻，还是伸手接过《顺民上书》，翻了数页，神色逐渐凝重，她合上册子，让开身，说：“这人所写，在我看来，十分属实，陈崖北，进来坐吧。”
　　承庆帝大喜，连忙走进屋，见到屋内摆设简朴，又不由得心酸，这些年来，乔芷妍母女过的，竟都是这样的生活吗？
　　乔泽湘听了他们的谈话，心中竟不知是何滋味，乔芷妍让承庆帝进屋，她便去倒了两杯淡茶，一杯给了承庆帝，一杯给了乔芷妍。
　　乔芷妍说：“别看我们穷，待客之道，还是有的。”待客之道咬得重，提醒承庆帝他只是客，说完便继续看《顺民上书》。
　　待乔芷妍看完，承庆帝问：“如何？”
　　“这里面的事，我经历过几件，也看见过几桩。”乔芷妍叹道，“这人还真是个体恤民情的好官。”
　　承庆帝说：“可惜他已经死了，为了……让我改革。”
　　乔芷妍问：“所以你此次出来，便是为了看看情况，再决定是否如他所说，除奸革弊？”
　　“改革一事，事关重大。”承庆帝点头，说：“我必须亲眼看看，再做决定。”
　　乔芷妍侧头：“那你听听我的事？也许能成为你考虑的一部分？”
　　难得乔芷妍心平气和跟他讲话，承庆帝说：“好。”
　　乔芷妍将朱官人之事简单描述了一遍，承庆帝一拍桌子，骂道：“岂有此理！若被朕找出他来，定将他碎尸万端。”
　　乔芷妍问：“此事若不是我所经历，你可还会如此愤怒？”
　　承庆帝认真思考，此事若不是发生在乔芷妍身上，他可能还真不会有什么波澜。
　　乔芷妍明白了，点头说：“我明白了，湘湘，你也说点什么，让你的父亲走出丹楹刻桷，看看这外面的涂膏衅血。”
　　“我在去姑山城的路途上，遇到了一群人……”乔泽湘将长风团之事说出，最后说：“幸好有苏家小姐帮忙，否则我娘……”
　　承庆帝扣着桌子，道：“这些老狐狸，朕要把他们，一个一个揪出来。”
　　“就怕你揪了一个老狐狸……”乔芷妍说，“又放了一个小狐狸下去。”
　　“德才兼备之人难找，有才无德其次，有德无才之人最多。”承庆帝头疼道，“且德比才难考核，有人装孝演善数十年，一当上官就原形毕露，待朕派人去考核，又继续装扮。”
　　乔芷妍说：“装扮终是一时，狐狸尾藏不久，帝王看人，不是很厉害的吗？”
　　“贝雅，跟我进宫。”承庆帝说，“不，是跟我回宫。”
　　“不可能。”乔芷妍说。
　　承庆帝看着乔芷妍手中的《顺民上书》，说：“你若跟我回宫，我便着手改革之事。”
　　乔芷妍微微眯起眼：“你这是在威胁我？”
　　“我这是在帮你确定心意。”承庆帝笑得温柔。
　　乔芷妍说：“随你怎么样，无论如何，我不会跟你去皇宫。”她不相信，承庆帝会因为她，做如此重大的决定。
　　承庆帝退了一步，说：“湘儿要跟我回皇宫。”母女连心，栓住女儿，也许可以……
　　乔芷妍看了乔泽湘一眼，说：“湘湘若愿跟你回宫，我不会阻止，但她若不愿意，你也不能逼她。”
　　“好。”承庆帝说，“贝雅，湘儿，我给你们五日时间考虑。五日后，我会派人来，若是可以，我希望你们都进宫来，我们……便可以一家团聚，共享天伦。”
　　“湘湘，送客。”乔芷妍毫不留情。
　　乔泽湘送承庆帝出门，承庆帝说：“湘儿，可否……叫我一声爹爹。”
　　“若是十五年前，陛下这样问我，我定然是会叫的。”乔泽湘扯开嘴角，淡笑着。
　　有人挑了一担柴，弯着脊梁进了对面的屋子，屋里传来骂声。
　　“我每天这样辛辛苦苦挑柴？你还嫌我不做事？你看看你自己，拿着枕头绣花，能赚几个钱？你有何资格说我？”
　　“你是男人，不去撑起家里的屋梁？还好意思说……小蓓想买件新衣裳，她央了我许久，我……我答应了，你快想想办法啊？”
　　“想想办法？呵，你怎么不教好小蓓？每天吃那点稀饭都填不饱肚子？还想着穿？你这臭婆娘，到时候小蓓闹起来，你自己哄，别来烦我。”
　　“啊？你拿这个做什么？不准动，那是小蓓上学要用的银子啊！”
　　“拿去赌，赌了就有钱！有钱就有吃的，就有新衣裳，滚开……”
　　屋内争执不休，一穿着补丁衣裳的小女孩蹦蹦跳跳回来，听到门口吵闹声，肩膀一抽一抽，鼻子一吸一吸，可怜极了。
　　乔泽湘心露不忍，拿了些碎银给那小女孩，小女孩顿时欢天喜地，进了门。
　　门内争吵停了下来。
　　承庆帝问乔泽湘：“你觉得他们可怜吗？”
　　乔泽湘嗯了一声，说：“小时候，我也是这样「可怜」过来的。”
　　承庆帝说：“湘儿，进宫来，爹爹欠你的，都会补给你。而这些人……你进宫来，爹爹保证，他们一定会比现在，过得更好。”
　　乔泽湘沉默片刻，说：“五日后，我和我娘都会有答复，你走吧。”她进了门，单薄的背影有些凄冷。
　　她走回那堆四散的米中，一颗颗捡起来，洗洗……还能吃呢。
　　乔芷妍将承庆帝一口都没喝过的淡茶倒了，说：“你爹当年给娘的承诺，没有做到。”
　　乔泽湘不作声，一边捡米，一边流泪。

72、这些年日久生形
　　“还是会陷进去。”
　　承庆帝回到宫中，胸中气闷，便来到了悦缃殿，吩咐周边人不要声张，自己走了进去。
　　走得近些，听到琴音潺潺，再仔细一听，蜜蜜情意隐在琴声后，此人弹的是《良辰愿》。
　　有眼尖宫女看见承庆帝，正欲张口通报，承庆帝将手指抵在唇边，示意她不要做声，宫女领意退下，又去吩咐其它宫女不要做声。
　　承庆帝满意点头，悄无声息地进了房内，便见碧玉低眉续弹，笑意盈盈。
　　这是真心实意的笑，跟碧玉平时敷衍他的假笑全然不同，他从未见过这样的碧玉，他从拐角处走了出来，遮住了阳光，阴影覆于琴上，碧玉停手抬头，便看见承庆帝面无表情地站在窗旁。
　　碧玉连忙起身，又挂上了虚伪的假笑，说：“陛下怎么来了？怎么没人通传，臣妾刚刚弹琴，弹得入迷，这才发现陛下来了，请陛下恕罪。”
　　承庆帝抓起碧玉的手，说：“朕怎么会怪爱妃呢？刚刚那首曲子挺好听，爱妃再给朕弹一遍，如何？”
　　碧玉不着痕迹地抽回手，转过身说：“臣妾不精琴艺，怕污了陛下双耳，实在不敢。殿下若想听曲，宫中还有许多技艺精湛的琴师，哪一个都比臣妾弹得好。”
　　“你只是不想为朕弹这一曲良辰愿吧。”承庆帝的目中冷冷，揭穿了碧玉。
　　碧玉转回身，淡笑道：“臣妾哪敢？陛下多虑了。只是……今日弹得太久，臣妾有些乏了，还望陛下不要怪罪。”
　　承庆帝哦了一声，说：“是吗？看来是朕强人所难了。”
　　碧玉低头，浅笑不语。
　　承庆帝突然说：“好久没来你房中了，朕看看，这是什么？”他随手拿起桌上一个香囊。
　　碧玉说：“这是桂花香囊，小玩意儿罢了。”
　　承庆帝放下桂花香囊，走到柜子旁，打开了一个抽屉，细细翻看着里面的东西，不时问一下碧玉这是什么，碧玉只好一一作答。
　　眼见承庆帝便要翻到最下面的抽屉了，碧玉拦住承庆帝，说：“陛下，里面都是些女子用品，臣妾怕污了陛下的眼。”
　　“无妨。”承庆帝温柔一笑，说：“爱妃与朕同床共枕了这么多年，夫妻之间有什么不能看？”
　　碧玉道：“陛下看了这么久，应该也饿了吧，不如臣妾陪陛下用膳，臣妾好久没有……与陛下一块用膳了。”
　　“好。”承庆帝说。
　　碧玉刚松了一口气，承庆帝又接着说：“待朕看完这个。”
　　他手上拿了一纸花笺，不待碧玉出声，便翻开看了，他看完后，将花笺扔到地上，问：“爱妃，这是什么东西？”
　　“臣妾说这是什么，陛下都会信吗？”
　　事已至此，碧玉也不再找借口了，不管她说什么，承庆帝都不会信了。
　　那是《忽相顾》的戏词，是碧玉和百里故所作，上面……有百里故的字迹，而承庆帝也认得这字迹，他呵呵笑道：“忽相顾……忽相顾，当年那个戏子，现在成了我朝镇北侯？”
　　他又说：“当年你就是在骗朕，直到今天，这些年，你有没有对朕有过那么一丝情？”
　　碧玉不语。
　　承庆帝今日寻到了乔芷妍，又寻到了碧玉与百里故的情，他突然觉得很累，身心俱疲，他问了一句：“你的良辰愿，也是想着他弹的？这就是你不肯为朕弹的原因吧。”
　　“陛下。”碧玉走到床边，坐在床侧，轻轻抚摸着枕头的凹陷处，说：“这个绣枕，臣妾已经用了许多年。如今，就算臣妾不再用了，这个枕了这么多年的地方，还是会陷进去。”
　　承庆帝问：“话里有话，你想说什么？”
　　“臣妾想说，于臣妾这样的人，日久生形易，日久生情，难。”碧玉缓缓道。
　　承庆帝大笑，问：“你与百里故，难道不是在戏班里日久生情吗？你难的不是日久生情，而是与朕……日久生情。”
　　碧玉垂眸，说：“陛下又何必把话，说得这么清楚呢？”
　　承庆帝冷哼道：“大臣与嫔妃私通，罪名……”
　　“臣妾一力承担。”碧玉说，“百里将军受臣妾蛊惑，此事全是臣妾的错，百里将军身负保卫西北的重任，不容有失。”
　　承庆帝不发一言，拂袖离去。

73、风狂雨横劝人留
　　慧而不矜，敏而不刁。
　　孟敛在客栈里换上便服，束发戴冠，一幅端庄书生模样。
　　苏裕在门口等他，见他打扮好出来，不禁一笑。
　　孟敛狐疑看他，问：“怎么了？我这身……有什么不好吗？”
　　“只是没见过你这副模样，有些不习惯罢了。”苏裕拉着他，说：“走吧。”
　　“就这样牵着我？”孟敛微微睁大眼，“这里离你家还有一段路。”
　　“就这样牵着你。”苏裕说，“回到家才能安心。”
　　孟敛脸上浮起一抹笑，说：“好，走吧。”
　　日落西沉，夕阳余晖洒在身上，二人牵着手，慢慢慢地走，走回家去。
　　来到苏府门前，二人停下脚步，孟敛深吸一口气，苏裕道：“阿敛。”
　　孟敛说：“裕哥哥，我们进去吧。”
　　他牵着苏裕，二人齐齐跨过大门门槛，走向那未知的前方。
　　苏家一大家人和曹彦秋早就在膳厅等着，苏盛表面答应得勉勉强强，实际上还是做足了准备，一大早便去厨房监工，左盯又看，硬是做了数十个菜。
　　之后又让人打扫了屋子，确保整个苏府一尘不染，还被曹彦秋取笑了。
　　苏孟二人来到膳厅，这里除了曹彦秋，其余人都是第一次见到孟敛，都不约而同地怔了怔。
　　孟敛今日穿了一身白云纹窄袖长袍，俊秀儒雅，容易让人心生好感。
　　曹彦秋站了起来，说：“小孟啊，快来坐，坐。”
　　苏玺寄和裴媛也反应过来，说：“小孟，来啦，快坐。”
　　苏裕介绍说：“阿敛，这是爷爷，爹，娘，二弟和三妹，还有曹先生，之前你见过了。”
　　孟敛给苏家长辈和曹彦秋躬身敬礼，轮到苏景望和苏蔓之的时候，却犯了难，不知如何称呼他们。
　　苏裕小声说：“二弟字成涯，你称字便可，至于三妹，你跟我一块喊三妹便好。”
　　孟敛点头，说：“成涯，三妹。”
　　苏景望和苏蔓之微笑回礼。
　　苏盛终于开口，绷着脸说：“来了就坐下吧。”
　　苏裕拉着孟敛坐下，说：“是，爷爷。”