说书老儿甚至不敢再多瞧这玉面的修罗一眼,只不断地磕头求饶。
“你这嗓子,换两锭金,我瞧这买卖值当得很。”
青年拿起那两锭金子,不小心似的,将手一松,金锭砸在地上发出闷响,随后滚远了。
说书老儿连走带爬地过去找,找到时把那沾了灰的金子死死握在怀里。
青年冷笑一声,转身推门走了。
夜还未深,偏远小镇的街道上却已经没了多少人。道旁有两个乞儿裹紧了破旧的衣衫互相依偎着,在玄衣青年路过时,其中一人抬手丢给他一管信筒。
青年步子未停,展开来信看了一眼,露出一个类似满意的笑容。他施展起轻功,脚下轻盈如飞,很快消失在了夜幕里。
另一个乞儿睁开了一只眼,问道:“这是什么人?”
传信的乞儿仍闭目养神,慢吞吞地开口,说出的话却如一道惊雷。
“风月堂堂主,楚寒凌。”
——第三章——
方无眠敬他,黏他,整个少年时光里满心满眼都是这个人。
方无眠在城中寻了间干净客栈歇脚。叫了一桶热水,洗去了白天沾染上的血腥气。
他懒懒地泡在浴盆中,满足地欸叹了一声。
重新披上衣裳时,目光随意落在了枕边的一只香囊上,他眼睫微垂,神色柔和下来。
这是临行前,大师兄赠与他的。
逍遥派有一个秘制的香料方子,方无眠喜欢得紧,故而养成了一个毛病,离开这香料都睡得不够安稳。
担心他独自外出游历休息不好,大师兄特地寻了原料,给他做了这只香囊随身带着。
他拿起香囊在鼻前嗅了一口。
对这香味异常喜爱的原因,其实难以向人说道,更不可能告诉他的大师兄。
十五年前,掌门师父才登上掌门位不久,带着逍遥派中年轻有为的弟子们前去参加武林大会,意外捡到了身为孤儿的方无眠。
那时他才四五岁,因天灾失去了双亲。他靠着野草、树皮和乞讨苟活了数日。
直到有人握紧他的手,问他愿不愿意跟他们走,以后他就是自己的大师兄了。
那人年纪也不大,掌心却格外暖,教人分外安心。
连事情都记不清楚的年纪,他却将牵着自己回逍遥山那人身上的味道记了十余年。
方无眠敬他,黏他,整个少年时光里满心满眼都是这个人,最后竟生出了不该有的荒唐情愫。
这心思委实过于惊世骇俗,他没敢袒露,也不知大师兄是否有所察觉。
接下香囊的那一刻,他有些恍惚地想,会否……会否大师兄对自己也有不一样的感情?
这一番胡思乱想的念头冒出来,便很难再压下去。他熄了灯,却辗转睡不着,反倒被窗外洒进来的月光吸引了。
今晚月色正好。
于是起身,转而提了一壶好酒,翻身上了屋顶。
方无眠剑术练得极好,其中一半都得归功于他在轻功上的天赋。如此飞檐走壁,竟连声响都十分微弱,像猫一般灵巧。
他正欲坐定饮酒赏月,愕然发现这屋顶上竟然已经有人在了。
月色皎皎如水,他一眼就认出了那人。
“林霜少侠?”
方无眠喜上眉梢,露出一个笑来。
白日里才说有缘再会,没想到这么快就遇上了,果然是有缘的。
林霜没什么表情,似乎无惊也无喜。
方无眠倒不在意,他将酒壶递给林霜。
林霜毫不客气地接下饮了一口,另一只手不动声色地将刚刚正欲敲向瓦片的一枚石子收回了袖中。
“不过是萍水相逢,你见到我怎么这么高兴?”
方无眠想了想,这小少侠脾气古怪,比逍遥派那些正儿八经的弟子看起来难相处得多,而且小小年纪,却使得一手惊人的鞭法,常人见了可能都避之不及。
但他却鬼使神差地觉得,这小少年挺合眼缘。
林霜凑近看了看他:“方大侠,你该不会是头一回行走江湖,除了我之外还没见过别的会武之人吧?”
方无眠脸上泛起一丝薄红。
……这小鬼怎么事事都教他猜中了?
方无眠这个年纪初入江湖,确实有些晚了,但也不算离谱。
倒是林霜,明明还是个正长身体的少年郎,举手投足却已然像是个走惯了江湖的老手了。
他忍不住问:“小少侠,你师承何方?怎么舍得教你这么小就一个人出来……”
林霜又饮了一口,将酒壶丢还给他。
“我没师父……”他不太愿意谈这个话题,于是呛了方无眠一口,“方小后生,看你还不知道江湖险恶的样子,要不你去哪,本大侠送你一程?”
方无眠有些好笑又有些无言:“没大没小的,我可大了你五六岁……”
林霜歪头看了他一眼:“那我应该喊你什么?”
被这么冷不防一问,方无眠倒愣住了。他饮了口酒,「唔」了一声。
“怎么也该喊哥哥吧?”
林霜闻言,眯起眼笑了,拉长了声音喊了一声:“无眠哥哥?”
方无眠在心里「嘶」了一声。
逍遥派里不少年纪小的弟子也喊他无眠哥哥,怎么从这小鬼嘴里喊出来,听上去就这么古怪呢?
他摆了摆手:“算了算了,随你怎么喊。”
方无眠幼时也流离失所过一阵子,自然更懂独自一人颠沛的日子不好过,免不得对林霜生出一些怜惜来。
于是他顺着林霜的意道:“区区正要去昆仑派,不知林大侠是否顺路,护送区区一程?”
林霜满意地点点头,一副「真拿你没法」的样子,倒是让方无眠没忍住笑了。
之后两人就着月光和佳酿,又闲聊了许久,聊到天南地北,都是方无眠从未听过的稀奇故事。直到夜深,两人才下了楼各自休息。
次日一早,方无眠便去敲林霜的房门。他睡意惺忪地应了一声,过了好一会儿才姗姗开了门。
方无眠调侃道:“林少侠梳妆完毕了?怎么不见花黄。”
林霜打了个哈欠,白了他一眼:“方大侠好精神。”
见他无精打采的样子,似乎是昨夜没睡好。
方无眠犹豫了半刻,从他随身带的香囊里取出一块香石,另拿了一只小手袋系好,递给林霜。
“此香能安神。”
林霜接过,轻轻嗅了嗅。
确实是不错的香味,而且这味道,昨天日里捆走方无眠的时候,也在他身上闻到过,淡淡的。
“瞧你依依不舍的样子,是什么贵重香料?”
方无眠摇了摇头,无奈道:“倒没有多珍贵,只不过是我们逍遥派独门的秘方,在外用完了就没有了。”
他看林霜动作轻缓地将香石收入怀中,心里有些惭愧。
舍不得香石是真,舍不得的原因是逍遥派,还是别的什么,就不好说了。
用过早饭后,他二人对此地没什么留恋的,便动身出发了。
这客栈离出城的地方不算很远,应当能在天黑之前到达下一个城镇。
苏无眠翻了翻地图册,他们即将去的那里,叫做锦元府。而去到锦元府,须得过一个镇子,名为芦江镇。
在芦江镇歇脚时,方无眠发现,这镇子里的百姓过得不是很好,萧条冷落,连见到的人多数都是面黄肌瘦的,道旁的乞丐也比他们来时的城里多。
他心下戚然,摸了两个铜板,丢给了正在面馆边上枯坐着的老乞丐。
老乞丐连连道谢。
林霜吃完了面,擦了擦嘴,也摸出两个铜板。
他走到老乞丐面前,直直伸出手。老乞丐哈腰手捧着接下了。
林霜面色如常地走回方无眠旁边坐下。借着身形的遮蔽,他摊开手掌,里头赫然躺着一张发黄的信笺。
方无眠看得瞠目结舌。
“教无眠哥哥一件事,这世间最快最准的消息,不是飞鸽,也不是寄书……”他泰然自若地展开信纸,“是丐帮。”
然而林霜的神色,在看完纸上的内容之后,慢慢变得凝重。
方无眠疑道:“怎么了?”
林霜顿了顿,重新收好信纸,开口道:“黑煞在锦元府。”
——第四章——
林少侠,与我挤一处这么不乐意?
江湖上无论正派反派,多数人都会拜入各门派修行。但有那么一些人则是孤狼,他们不依附于任何教派,却也能名震江湖。
黑煞便是其中之一。
此人行事狠戾,脾气古怪,杀人如麻,可谓是仇家遍天下。
可偏偏一身功夫练得极好,寻仇的人常常报仇不成,反倒白白再丢一条性命。
只有一人在与他的生死殊斗中全身而退,还在他的右眼下留下了一道黑粗的疤。
方无眠担心招惹上此人,于是凑到林霜耳边小声道:“这魔头来做什么……要不我们晚两日再进城?”
温热的气息呼在耳廓上,林霜身子僵了一瞬,继而不动声色地摩挲了一把掌心。
“没事,他千里迢迢来这里,必然是有明确目标,我们避着些便是。”
两人掩了面貌,一路低调赶路,暮色降下时,找到了一家客栈。
客栈老板膘肥体圆,晃了晃脑袋道:“真是不好意思二位客官,今日住店的人格外多,只剩一间了,您二人挤一挤?”
方无眠倒是欣然接受了,却见林霜微微皱了眉,看起来不大高兴。
待进了屋,方无眠才道:“怎么,林少侠,与我挤一处这么不乐意?那我打地铺便是。”
林霜撇了撇嘴,解释道:“我不是……”
方无眠笑着打断了他:“与你开玩笑的。我去喊小二送洗澡水来。”
说罢,他随意理了理行李,欲放下佩剑时,犹豫了一会,还是带在身上推门出去了。
林霜没想到自己会在洗澡这件事上犯了愁。正想着等会如何推脱,目光落到了那只被方无眠放到枕边的香囊,好奇地提起来看了看。
的确只是个再普通不过的香囊,为何得他这么宝贝?
仅剩的这间客房在二楼,位置很是靠里,要下楼的话,便要穿过长长的走廊。
走到半途时,有一个中年男子推开房门走出来,险些与方无眠撞个正着。
那中年人垂着头,看起来平平无奇,方无眠却感到一丝不适。
中年人朝方无眠微微颔首,便关上门朝他相反的方向去了。
方无眠侧身避让后,忽然闻到了一股极淡的血腥味。他脚步忍不住一顿,随后想起了什么:他身后整条廊只有客房,此人不下楼,去别人的房间做什么?除非……
他心念如电,立刻回过神,装作若无其事地抬脚继续走。然而他停顿的一瞬终究是落到了中年人眼中,他听到身后的脚步声停了下来。
方无眠虚虚握着剑柄,在对方攻过来的一瞬间握紧,拔剑出鞘。
此人招数又快又狠,招招都是冲着方无眠命门去的。而方无眠也终于看清了这人的容貌,以及他眼下的那道疤。
几番来回,方无眠更知自己不是敌手,一咬牙,撞断了旁边的房门。
房间里果然躺着一具尸体,方无眠匆匆一瞥,依稀记得是与他差不多时候住店的侠士。他来不及细看,趁乱破窗逃了。
黑煞自然是追了过去。
有人见到那具死尸,惊叫了一声,店内乱作一团。
林霜早在二人交手时便察觉到了动静,正要出门时却从窗户那里看到了跳窗飞出的方无眠。
他眸色微沉,跟了过去。
方无眠一边跑一边在心里叫苦不迭。得亏他轻功练得好,一时半会还不至于被追上。
也不知自己这趟下山是触了什么霉头,前有山匪后有黑煞,真是流年不利。
他在深巷间穿梭,正想着要不要寻个地方躲一躲,忽然有人拍了拍他的肩。
他心头一跳,下意识提剑。
“是我。”来人轻声道。
方无眠回头一看,正是不知何时跟来的林霜。他觉察到黑煞靠近,眉头一蹙,从袖中掏出了什么东西,以迅雷不及掩耳之势塞到了方无眠口中。
“闭气丹,含着。”他草草解释了一句,又道,“暂且分头,我引开他。”
方无眠摇头正要反对,林霜却已经跳开,身影消失在了巷口。
方无眠又不能开口喊他,只好强压下混乱的心神,开始思考接下来怎么办。
黑煞追到一半,动作慢了下来。他右眼当年因那道疤,早已看不见了,只留一只左眼尚能视物,因此将听力练得极为灵敏。
那使剑小子的呼吸声听不见了,反倒是多了另一道急促的人声。他眯了眯眼,朝后者追了去。
他很快追上了那声音。却见一蓝衣少年持鞭站在原处,似是在等着他。
黑煞冷笑一声:“想替那小子抵命?”
林霜:“前辈,我们只是路过,何必要赶尽杀绝?”
黑煞声音更沉:“怪就怪他看到了不该看的东西。”
林霜却笑了:“曾以为前辈还算豪气,连杀人也从不避讳示众,如今也堕落了。”
“大言不惭的黄毛崽子。”黑煞被他激怒,二话不说举刀劈去。
然而没打多久,黑煞便发现这狂妄的小少年也只是嘴皮子厉害而已,他挡不住自己的招式,已经在节节败退。
暮色去得很快,天就要黑了,这对林霜来说更不利。
退到无路时,他忽然将长鞭一收,武器换成了从旁随手捞的一根木棍。