属下不敢[古代架空]——BY：茶榷

　　但其实，那封书信上都是汴清予遣词造句，斟酌再三完成的，孟扶渊是配合汴清予的计划一字不落地誊抄一遍，再派人送去蛩山，将将落笔的时候，孟扶渊只觉得让华琼笙配合自己传假婚约，还要费心尽力替某一人医治，简直是天方夜谭，但是汴清予的回信中却提到——
　　“只要无为山庄出面，华琼笙就会答应。”
　　那时孟扶渊还不了解汴清予的脾性，竟然在下一封书信里问道：“为何？”
　　汴清予回：“我猜的。”
　　即便汴清予那里问不出答案，孟扶渊并未就此放弃，现下能和琼光谷谷主密谈，自然是要曲线救国地试探一番，他轻轻笑着摇头，也抿一口茶水暖肠，“其实自送信之后，我一直以为，我这封信怕是要石沉大海了，以我这般无礼的要求，谷主只会嫌弃我得寸进尺，能置之不理都是谷主大度。”
　　华琼笙闻言却是一怔，眨巴眨巴眼睛，疑惑到：“怎么就无礼了？哪里无礼了？我可从来没觉得庄主的要求过分啊？庄主在信里承诺送好些药材，正好都是我梦寐以求的，这是你情我愿的交易啊。”
　　孟扶渊不懂医术，不过听华琼笙如此说，也明白这次汴清予请华琼笙出手，怕是也狠狠劳财破费一番，所以，只因此，华琼笙就会答应？孟扶渊不确定，他看那些草药，只觉得和路边野草没什两样，和华琼笙看草药，或许会觉得是无价之宝，这当然是天壤悬隔。
　　孟扶渊继续问道：“我只是觉得，让谷主配合和传假成亲的谣言，只怕毁了谷主的名节？”
　　“名节？”华琼笙忽然愣了愣，好似从来没想过还有这码事，他黑亮的眼珠转了几圈，才缓缓点头，表示理解地说道：“确实……你们江湖人总喜欢拿女子的名节说事……江湖哎，又不是朝堂宫廷，还能不能让人舒坦肆意，随心所欲地过日子了？啧啧啧，那些规矩真是层出不穷，像裹脚布似的又臭又长，偏偏还有人遵守至今……”
　　说到后来，她流露出一丝鄙夷的嘲色，“不过这关我何事？我长年不游走江湖，爱嘴碎的人就让他们说去好了，他们怎么想我，关我何事？不过，就算我游走江湖，我也懒得管那些满口三从四德，仁义道义，墨守陈规的人，真是分一点心思去管他们，我都嫌自己在浪费心神。”
　　所以，华琼笙首肯的原因，只是如此？
　　孟扶渊不好再深究，而是赞叹笑道：“谷主倒是豁达。”
　　“过奖，过奖。”华琼笙也笑，同时她也没忘正事，话锋一转，问道：“你信里说，你早有详细的计划，说来听听？我好早点安排人去做。比如，你口中那位急需就医的副庄主，何时才会来我们琼光谷？我听仆人汇报，似乎此次前来你们这帮人里，没有副庄主的身影？不过说来也怪啊，我从未听说过你们无为山庄还有副庄主？”
　　孟扶渊面不改色心不跳地撒谎，“有的。只是他江湖大事小事都不出面，所以被江湖人遗忘了。”
　　华琼笙点头如捣蒜，“原来如此，原来如此。”而后她又问，“这位副庄主，现在人在哪？”
　　孟扶渊说出那套早就准备好的说辞，“在简州。”
　　“简州？”华琼笙蹙起柳叶眉，似乎觉得很是震惊不解，“你们副庄主，不留在无为山庄，也不与你同行，现在一人在简州？”
　　孟扶渊不紧不慢地从容解释，“之前为了给他求医，我们一路去至简州，简州那里我们遇到一位无名神医，勉强能克制他身上的毒素，因此，他人就留在简州，靠神医的药方续命。”
　　孟扶渊补充道：“另外，我不想让旁人知晓无为山庄的副庄主身中剧毒，这才出此下策，传出我求娶谷主的传言，便顺利成章地可以久留琼光谷，也暂时不会叫人想到求医这方面去。”
　　“可是，倘若有人盯梢蛩山，发现自无为山庄落脚之后，又有人进入琼光谷，怕是会怀疑无为山庄与副庄主的关系。因为我说过，我从不同时替两人医治。”
　　“这个还请谷主放心。”孟扶渊轻笑道，“我这次入谷，不久后还要再出去一次，来之前我早已让简州苏绣第一人苏卿琅姑娘，为谷主绣一套嫁衣，在江湖人眼里，出谷是为了取嫁衣，正好‘落实’成亲的假传言，归来时顺便将副庄主带入琼光谷中。”
　　“妙，很妙。”华琼笙哈哈大笑，拍手叫好，“不过你对我，叫谷主没关系，对外，你这称呼要改改，毕竟你我是要‘成亲’的人，怎么也得表现得亲密无间一些，才能骗过旁人。你在外人面前，可以叫我，琼笙，阿笙，或者我的表字，竹霜。”
　　孟扶渊也笑，“谷主真是心思缜密。”
　　华琼笙却是用一副兴致勃勃看好戏的语气，说道，仿佛传言的主角不是她自己，“哈哈，前些日子我就听到徐州的风声，这样一来，就算再假的传言，也都要变成板上钉钉的真事。怕是没人不信你我真有婚约在身喽！”
　　孟扶渊奇道：“徐州？”
　　“是。”华琼笙答道，“正巧我有事，前往徐州，不过才游走几天，就无意听闻我与庄主的谣言，联想之前庄主的信，我去青茗茶馆蹲了七日，最后一天果然在那里碰到了孟庄主的人。”
　　孟扶渊一怔，随后很快反应过来，华琼笙这是把青茗茶馆当作自己的势力了，联系之前华琼笙特意和杨七问好，虽然杨七青茗茶馆刺探一行并未向自己汇报，和华琼笙“偶遇”这一小插曲，但孟扶渊已经猜个八九不离十，但是他也无意解释，只是佯装运筹帷幄，胸有成竹地，清浅地笑笑，“杨七，对吧？”
　　“庄主口中的杨七，是杨含雪杨公子，对么？”
　　孟扶渊颔首。
　　“那就没错了。”华琼笙爽朗笑道，“我问了这些，也了解个大概的来龙去脉。还请庄主，将计划说的再细一些，我好和庄主相互打配合，以免露出破绽。”
　　两人聊了许久，似乎是重逢说不尽千言万语，就连守门的奴仆恍惚间都觉得，谷主怕是真和无为山庄的庄主真有什么私情，真如传言中所说，情投意合，婚约在即。
　　送走孟扶渊，华琼笙笑意也单薄许多，她垂眸凝望冷却的茶水，忽而轻叹了一声。


第96章
　　暮色渐浓，袅袅炊烟扶摇而上，赤灯红烛通明处，火树银花醺黄里。
　　檀木方桌上，饕餮大餐，令人眼花缭乱，无从下口。
　　“这！这都是上好的食材啊！”
　　“谷主真是出手大方！”
　　路十最是难抵美味佳肴的诱惑，双眼放光，赞叹连连，坐在圆凳上探头探脑，翘首以盼，终于盼来了动筷时刻，只见路十手持一双竹筷突破重重阻碍，过五关斩六将戳入鹅腿肉，以迅雷不及掩耳之势，抬腕，收臂，放入口中——
　　“嗯——”
　　路十颇为满意地哼了一声，也不觉得有不妥之处，反倒是不由自主地点评起来，“这鹅肉的烹制手法真是一绝，肉嫩鲜美，多汁入味，妙极妙极！”
　　香气氤氲，佳肴入眼，有人垂涎欲滴，大快朵颐，有人却兴致阑珊，食欲缺缺。
　　“九哥！燕大侠！这些菜都是一流手艺！不是我吹的，你们快尝尝！世间万物，唯有美食不可辜负啊！”
　　语罢，痛饮几盏桃花酿，佳肴配美酒，路十只觉得人生最乐之事不过如此，唾手可得，嘴里的还未入肚，他一时兴起开始主动担起主人的身份，招呼另外基本没怎么动筷的两人。
　　陆九和霍一，两位猝不及防间被路十唤了姓名的人，不约而同地抬头看一眼路十，见路十一副喜不胜收，手舞足蹈的热情模样，一时间心绪万千，竟无法驳了对方面子，只好佯装出兴趣高涨的神态，先后夹起手边的肉，敷衍地尝一小口。
　　陆九心不在焉，勉强分出一丝心神，假笑表示认可，“好吃。”
　　霍一见陆九有所表示，自己一言不发反倒显得没礼数，也跟在其后接上一句，“好吃。”
　　路十：“……”
　　这场面为什么我会觉得似曾相识？
　　路十沉默片刻，咽下口中的蒜蓉虾，正准备再说些什么，身旁的傅八凑上来说闲话，路十也就不执着于向两位无心享用美食的人卖力介绍，凑在一起聊别的去了。
　　见路十一脸悠然自在，没心没肺的神情，怕是不懂自己的苦恼，叫人好生羡慕，陆九不由长叹一口气。
　　这句叹息引来了另一人，他显然和此刻的陆九同病相怜，心境相似。
　　霍一将筷子搁置在白瓷碗缘，收回放在别处的视线，看向陆九，“小九，你……有烦心事？”
　　陆九抬眸，对上霍一的视线，似乎从对方的眼神中读懂类似的情绪，随即重重地，再叹一口气，“你也有烦心事。”
　　他没用问句，大约是觉得无需询问，便足以确定。想到燕元白或许有烦心事，陆九本能地去找孟扶渊的身影，只见向来不近女色的孟庄主和华琼笙两人，面对面单独坐一桌，以陆九的视角，只能看到孟扶渊愉悦地笑，然后华琼笙替孟扶渊夹了一块五花肉。
　　谷主竟然为庄主布菜！
　　陆九本来以为，两人独一桌是因两人皆是一派之首，身份尊贵，却不想，或许是另一种可能，陆九眉头一跳，该不会，传言是真的吧？
　　想到这一层，陆九再看向霍一，却见后者这时还怔怔地凝望孟扶渊的方向，陆九的视线中就又添上几分怜悯，他也将木筷敲在瓷碗上，发出清脆的声响，“燕大侠，真是没想到，我们同是天涯沦落人啊！”他压低声音，用只有自己和身边的霍一的能听见的声音说道：“我也是为情所困。”
　　霍一神色黯了黯，眉目间隐约有惺惺相惜之态。
　　陆九继续感慨，摇头叹道：“我，俗人一个啊，还是逃不开这些情情爱爱的玩意儿，只能故作洒脱。”
　　霍一闻言倏尔惊诧，他之前从未听说过陆九有什么喜欢的女子，无为山庄的影卫，或生或死，都只能在无为山庄，或许那位姑娘不愿余生留在无为山庄，又或许身份悬殊，于是只能被迫相忘于江湖。
　　想到后一种缘由，霍一陡然间深深蹙眉，静默长久，才闷闷道：“我如今境地，都是我自找的。”
　　“自找的？”陆九不明白，下意识反问，“什么自找的？”
　　万般情绪一瞬间闪现于双瞳，霍一唇瓣翕动，正要说什么，忽然耳边炸响一声女子震耳欲聋的惊叫——
　　“孟扶渊！”
　　霍一率先反过来，追声而去——
　　庄主晕倒了！
　　怎会突然间昏迷？
　　只见此刻华琼笙已经跪坐孟扶渊旁边，托起他上半身，指尖按上人中处，一脸焦急。
　　多年刀光剑影里做无为山庄影卫，霍一最快辨析形势，视线触及孟扶渊的下一瞬，他右手握上腰间悬挂虹饮剑柄，蓄势即发，只要如今场面一生变，这把利剑就会冲破剑鞘的束缚，与敌人决一死战。
　　但是并未有变。
　　没有刺客？
　　华琼笙右手点上孟扶渊上半身几个穴位，随即替他运气，即便如此，孟扶渊还是没有立刻苏醒，银针不在手边，急救的方法一时也不奏效，华琼笙心里已经有了主意。
　　她当即朝守门的小厮吩咐几句，随后对在场无为山庄的众影卫说道：“首先，我绝对无害庄主之心！其次，庄主究竟为何会昏迷，我会查清楚！还请各位暂时先信我所言非虚，让我先替庄主医治，毕竟救治急于一时！”
　　无止境的黑暗，令人心生恐慌的虚无。
　　我在哪里？
　　孟扶渊迷惘地思忖。
　　眼前是，一笔又一画堆积的乌墨，黯淡沉重，一团又一簇浓重的阴霾，压抑窒息，双眼不可视物的时候，听觉就变得异于往常灵敏，他听见有人在沉声说——
　　“你就这样，信天道吗？”是平静的语调，却意外有一丝裂痕。
　　是谁在说话？
　　孟扶渊决眦欲裂，却无可瞥见一二真容，不甘心却又无能为力，心有余而力不足，于是他只能尽力分辨那个声音，如此熟悉，应当是听过成千上万遍的，但是又无比的陌生，像是第一次耳闻。
　　“你就这样，听天由命，天道为你留一条死路，你就无怨无悔毫不犹豫地踏上去，是吗？”
　　已经称不上平静了，更像是如果不极力克制，下一刻就会脱口而出的质问和嘶吼。
　　到底是谁？是在和我说话吗？
　　可是……这个声音，不存在于记忆的任何一个角落。
　　——你是谁？
　　孟扶渊想发声询问，却发现自己的喉咙沙哑发干，他无法发出一个音节。
　　忽然间心涌上无名的悲哀和绝望，只是一时间无法说话罢了，孟扶渊不知道自己为何陡然开始悲恸无望，如此上涌的情绪更像是从天而降，硬生生地砸在他身上，强硬地被迫接受，可是它又很真实，好似有感而发，在告诉他——自己真的曾经面临过进退两难的绝境。
　　我为何会……绝望？
　　那人还在掷地有声地质问，“你好好想清楚，你真的，要这样做吗？！”
　　——哪样做？
　　还是不能发声。
　　死寂一切让疑问都有了答案，于是那人愤愤不平地嘲讽，劈头盖脸，不留情面地怒骂，“是我看错你了，你就是一个彻头彻尾的怯夫！”
　　怯夫？
　　——不，我不是怯夫。
　　孟扶渊发现自己在挣扎想要努力回应，然而对方始终置若罔闻。
　　浓烈的悲哀像是陈酒的酽醺，像是一股忽如其来的浪潮，将他淹没，他无可奈何地沉入水底，他感受到水流逐渐没过他的双眸，鼻息和唇瓣，让他在窒息的边缘，昏昏欲睡。