“宝儿,韶哥儿,去不去收鱼篓?”叶忍冬出来,提着木桶对两个小孩道。
“要去,要去!”程宝儿一下子从门槛上蹦跳而起。
程韶则慢慢抱紧身上的大黑,跟在小姑娘身后出门。
“喵~”大黑一脸傻乎乎地被抱走。藏在小孩胳膊肘的毛脑袋黑黢黢的,几乎看不见五官。
叶忍冬噗嗤一下,乐呵呵地出门。
*
山下小院忙着,戚九跟屠飞现在也快马加鞭走着。
屠飞带着个大草帽,对蹲在自己身后找阴凉地儿的戚九道:“阿九,咱们还去县城干嘛?”
“不是都叫小狗去叫人了吗?何必你在亲自去。”屠飞一根筋儿,这事儿他想了一夜都没想明白过。
戚九蹲着当菌子,闻言道:“咱们又不是去找人。”
“那干嘛?”屠飞眼睛半眯,盯着阳光将路边的水照得泛着刺目的光。猜测里边有没有鱼。
“不是要修房子吗?”
“对啊。是修房子,但是以前好不容易在县城将你送走,现在又回去,有眼线怎么办?“
“哪还有什么眼线,那边不是早就说我死了吗?”
“你知道啊!”
“废话!”戚九扯过车帘搭在自己脑门上,后背留下一地的阴凉。
他轻舒口气,靠着纯天然的大椅背上,蔫了吧唧道:“快点走,热死了。”
“不行,马儿受不住,先让他喝点水。”
屠飞赶着赶着,就让马走到河边喝了几口。
戚九:“行了,快点。磨磨唧唧的。”
哪知屠飞一本正经道:“阿九,咱们现在就这么一匹马了。他是咱家最贵的,可不能糟蹋。”
戚九翻个白眼:“你都赶着人家喝了多少次水了,你数过没有?”
屠飞:“这个不重要。”
戚九撇撇嘴:“切。”
路上偶尔歇一歇,但马儿的速度快,在下午的时候就赶到了县城。
戚九跟屠飞两人绑了马车,走到一处挂着巨大牌匾,外面放着个大锣鼓的地儿。
“县衙?”
屠飞挠挠头,小心翼翼将戚九拉到大锣鼓的后边,压低声音道:“阿九,咱们以前被通缉过的哎,你怎么还送上门了?”
戚九被拎着后衣领,跟小猫崽似的被大灰熊叼着。“你放下。”
“哦。”屠飞松手,戚九直接从悬空状态落到地上。
戚九有些无语扫了一眼傻了的大灰熊:“你能不能别给我提那两个字?”
屠飞:“为什么,不是事实吗?”
戚九巴掌呼过去:“你是真傻还是假傻。”
屠飞咧嘴:“嘿嘿。”
“嘿什么嘿,快带我进去。”戚九拉着人绕过大锣鼓,往县衙的后门绕去。他指着那有四五个自己那么高的院墙道。
屠飞收敛笑容,做贼心虚,默默道:“好。”
他重新拎着戚九的衣服,脚下半曲,一个借力往上攀爬。再一落地。
直直对上正在花园里站着的人。
“嗷!”屠飞像吓飞了的豹子,落地后又一个跃起。
戚九只能眼睁睁看着跟前的哥儿脸色几下变换,最终直直看着自己。
“好了,你停下!”戚九抓着脖子上的衣领,脸色黑沉。“也不怕把我勒死了!”
隔着两米远,屠飞防备似的看着眼前陌生的哥儿。
一身橘黄色鲜艳衣裳,腰间别着跟鞭子已经扯了一半在手上。头发长至腰间,上边绑着些红不溜秋的发带。
小模样还挺好看的。屠飞想。
“你,怎么会来这里?”陆朝朝眯眼,像被盘了地盘儿的猫。
“我们就是看这围墙特别特别高,就想进来看看是什么样子的?”戚九乖巧不已,小肉手交叠,是个单纯得不能再单纯的孩子。
陆朝朝:单纯?个屁!
他面无表情,鞭子一下一下啪啪搭在手心。
屠飞听一声哆嗦一声。“好疼的。”
戚九立马收了那副小乖乖的模样。上前几步,对着陆朝朝端端正正行了一礼。“陆家哥哥,我这不是来看看咱们陆伯伯吗?”
“看人你还翻墙?”
啪的一声,鞭子在身边甩开。屠飞瞳孔微缩,抱着戚九就往身边一跳。
果然,山下的母老虎要鲨人。
“松开!爪子!”戚九拍着腰间凹凸不平的大手。像是疤痕。
“哦哦。”屠飞呆呆的,看着陆朝朝的动作有些怕。
“走吧,我带你去见我爹。”陆朝朝说着,拉着鞭子在地上慢悠悠拖行。
戚九看了看屠飞,端起小公子的做派。小手手往身后一背,挺胸抬头,目不斜视。
边走,边用余光打量。
官衙破旧,除了院子中这些常见的花花草草,其余的都有着一股陈旧的味道。
戚九眉心轻蹙。
陆家本也是京城世家,但不知道为什么被贬官至云山县。从朝廷正三品大员,到现在的偏远地方小官。
戚九垂下眼帘。
“老匹夫,不做人!”
将人引至自家亲爹的院子,陆朝朝扣了扣门。就见一斯斯文文的中年气质大叔开门。
他穿着一身有些泛白的棉布长袍,气质淡然,如松风竹月。他在看见戚九的模样时,动作一顿。随即立马将人拉进门中。
“你是?“
戚九看着眼前不过四十,双鬓已经泛白的男人。恭恭敬敬地双手抬起,弯腰下去。“舅舅。”
“哎!”陆庭书忙将小孩扶起来。
眼含泪水,抓着戚九的手上上下下将人打量了个遍。“好着呢,好着呢。你怎么找来的?可知道我找你找得好辛苦!”
老大叔说着,眼眶泛红。
戚九安安静静趴在他的膝盖上,将眼底的濡慕之情完全释放出来。乖巧侧脸,小手手张开,等着大叔将自己抱起。
徒留后边两个看得一脸懵的人。
屠飞:“舅舅?”
“阿爹!”
“我什么时候有了个弟弟?”
戚九乖乖被人抱着,小孩子般坐在他膝盖上。“嘿嘿,没想到吧。”
陆庭书示意陆朝朝两人坐。先抱着戚九叙旧。
不过,在别人腿上坐了一会儿,本不是什么小孩的戚九有些想下来了。
虽说是舅舅,但也是有好多年没见过了。
可能只是出生那会儿办宴席,这个舅舅抱过自己。其余的时候,多是远远看着。
陆朝朝看着霸占自己老爹这般宠溺的小娃娃,张扬的眉眼紧皱:
“阿爹,你不说个明白,哼哼!”
陆庭书摇摇头,不急不缓道:“阿九的母亲跟我乃是一母同胞,但人走丢了。”
“后来,他养父母生意做大搬来京城,我也是偶然才看到与祖母长得有几分相似的哥儿。”
陆庭书微不可见地一叹:“这一调查,才发现是我那同胞弟弟。不然你以为,当时风头正盛的戚家家主,怎么会因为只是有些家底的商家子就娶了她。”
“不过,他在养父母家过得很好,不想让我们打扰他。结果,没曾想最后竟然落得这个地步!”
“但我知道他还留着个孩子,在出了那事儿之后,我一心不想搅和朝廷的浑水,倒不如,先离远了那水深火热的地儿。”
陆庭书看向戚九:“我想到过你可能还活着,但没想到你在云山县。”
戚九从他身上滑下来,斯文浅笑。“舅舅,我就是来看看你。”
陆庭书瞅见他眼底的狡黠,道:“怕不是这么简单。”
戚九有一瞬脸红,随即又小孩模样特别诚实道:“还是,没钱了。”
陆庭书一愣,忽的哈哈大笑。“你这个小娃娃,不会跑这么远就是看上你舅舅这么点钱吧。”
戚九真诚握手手:“是的。”
陆朝朝眼睛一瞪。“我家没钱!”
他爹做官清廉,到了这穷地方,看到百姓没钱甚至还经常倒贴。就他那点俸禄,要不是家里还有点点积蓄,不然生活都不够。
看看这破破烂烂的房子,他们都没什么钱修缮。
戚九冲着陆朝朝淡笑:“哥哥不气,我就建个青砖瓦房,不贵哦~”
陆朝朝气得脸上泛红,还没接受何时多了个弟弟。况且,戚九贼精贼精的,前些时候不会,怎么现在回?
肯定有阴谋。
陆朝朝毫不客气道:“你休想!”
他看了看戚九的娃娃脸,随即上前去将人一把抱起。
戚九还没来得及反应呢,就被拎着往外边走。
屠飞他看看陆朝朝,又瞥向陆庭书。
有点怂,是怎么回事儿。
“好了,回来吧。”陆庭书招招手道。“快回来,别弄得外边的人知道了。”
陆朝朝抬手,掐住小包子脸揉捏。“你个小破孩,鬼机灵着。”
戚九红着脸。有些害羞。
还,还没除了阿爹以外的人抱过他呢。
待人将自己放下,戚九理一理衣裳。傻兮兮又眼巴巴地望着陆庭书。
独留陆朝朝气得不行。
“朝朝,去沏杯茶来。”陆庭书道。
陆朝朝轻哼,路过戚九还捏了捏他的小肉脸。
戚九忙偏头。
这是他家媳妇才能摸的!
“说罢。”陆庭书道。
戚九听到步子走远的声音,才恭恭敬敬,像个世家小公子道:“不知舅舅是否知道你家曾经的管家,王三常。”
“王管家?”陆庭书点点头,“知道,但他早已经不在陆家了。”
“这我知道。那您知道王管家之前跟戚家走得近吗?”
“这?他媳妇是戚家的。”
“虽然他在陆家,但我爹爹的嫁妆还有外祖家的家财都被戚家那狗贼交托给了他。”
“真的!”陆庭书握住茶盏的手一顿,清清淡淡的眸子乍现寒光。
戚九做足后辈的低姿态:“是真的。”
“所以我来问问舅舅。”
陆庭书却是还存在疑虑,他道:“王管家在陆家一直尽职尽责,并没有什么不妥的地方。你确定?”
“确定,我亲眼看见的。”戚九认真道。
陆庭书欣然应下:“好,虽说我现在身处云山县,但京城还是有人的。舅舅帮你就是。”
“谢谢舅舅。”戚九立马喜笑颜开。
陆庭书眼底闪过笑意。真是,还是个孩子呢。这狡猾劲儿,跟他那个弟弟小时候一模一样。
他冰冷的语气变得慈爱:“那你现在住在哪里,要不要搬回来住?”
戚九沉稳拒绝:“不用了,我挺好的。”
陆庭书沉吟片刻:“既然如此,那就在家里玩几天,过几天我派人送你回去。”
戚九乖巧答:“好。”
*
夜深人静
一高一矮相差极大的两个身影摸着黑,手掌在后院围墙边寻摸。
屠飞:“阿九,我们为什么要做贼?”
戚九压低声音:“你闭嘴!”
戚九小脸严肃,借着月色按照那管家所说的,摸到一块小松动的小砖头。
砖头拿出,小手在里边一扫。摸到了一把灰跟另一半钥匙。
戚九立马直起身:“走,回去。”
屠飞:“不找银子了?”
戚九捏他胳膊:“闭嘴!”
悄摸出来,悄摸离去。戚九的屋子始终安安静静。
外边的马车上,戚九将手中的两把钥匙收好。他盘腿走在车外,杵着小脸想:明天天亮到家,爹爹应该不会说。
等屠飞最后抱着东西出来,整个车厢被大把的银票,金银玉器塞得满满当当。
马车车辙深深,悄悄往古梁镇驶去。
次日。
蝉鸣声声,天光大亮。
陆朝朝满脸怨气出来叫人吃饭,敲了几下没人回,他直接一把推开没关严实的门。
几步进去,却陡然发现床铺根本就没人动过。
桌上放着一封信,写着舅舅收。
陆朝朝抓起就往饭厅跑。在自家爹爹的疑惑眼神中,气冲冲一把将信封塞给陆庭书。
气鼓鼓坐在他爹爹身边:“人走了!肯定又回去了。”
戚九在上华村自由自在的,别提多好了。就是他自己,若不是他爹爹催他回来,指定也天天呆在那边。
但上华村简陋,最重要的是没自己睡的地儿,若是有自己的屋子那就好了。
这时,陆庭书翻开信封看完。
随即笑笑:“这小子,跟他爹爹一模一样。”
都不愿意占人便宜。
陆朝朝的美人爹爹:“怎么了?”
“没什么。”陆庭书收了信,等一家人吃完,才慢悠悠拉着人进给戚九准备的那间客房。
拉开衣柜,里面的金子、银子跟不要钱似的,倾泻而下。
陆朝朝震惊!
除了京城,他好久没见过这么多银子了。
陆庭朝连拉开几个,看着自己的夫郎孩子齐齐愣住。他笑道:“这是以前给他爹添的嫁妆,全还回来了。”
“阿爹,这、这?”
陆庭朝看着陆朝朝笑:“不是想去那边生活吗?等爹爹辞了官,咱们就去。”
陆朝朝眼睛一瞪:
“真的!”天知道他盼了多久。
“可,可是?”
陆庭书清朗一笑:“不急,二十年后差不多。”
穿着温柔的美人夫郎捂嘴,眼角弯弯。
陆朝朝轻哼,随即一跺脚就跑出去了。“阿爹,爹爹,那我就先去给你们选地方建房子了啊,等你们直接过来养老!”