“哀家与王妃聊得投缘,容哀家再留他说会话。”
叶小舟复又扯了扯嘴角,面上露出些许复杂的笑意:“既是到了太后娘娘午憩的时辰,那儿媳也不便再多待了,得快些带这位妙莲姑娘回王府安置了才是。”
“倒是哀家疏忽了,还是王妃心细,”太后先是笑了笑,而后才抬手招那宫女过去,“妙莲,你过来。”
妙莲便垂首向太后走了过去,而后跪倒在她的面前,语气中带了几分悲切:“往后妙莲不能再在太后娘娘跟前伺候着了,但娘娘对奴婢的恩情,奴婢永生难忘,往后还请娘娘多多保重凤体。”
太后稍一抬手,下头候着的太监宫女们便抬上了两盘首饰头面,而后她颇为慈爱地笑道:“这些头面,都是哀家亲自挑给你的,原是打算待你满了二十五,再放你出宫嫁人,但如今能侍奉宁王机会,倒也是你今生的福分。”
“这些首饰,权且当做哀家赐你的嫁妆吧,往后要好好侍候王爷王妃,知道了吗?”
妙莲含泪点头,又朝着太后拜了三拜。
叶小舟实在不是很乐意看这番“母慈女孝”的场面,光是在一边旁观,便已经叫他起了一身的鸡皮疙瘩。连他都清楚,这太后心里若真的把这小宫女当一回事,便不会将她塞进宁王府。
回王府的路上,他与那妙莲一人占了一顶软轿。
一路上叶小舟都是愁云满面,顶着一张如丧考妣的脸,将这妙莲安置在哪,他倒是半点也不愁,反正那宁王府大的很,他寻常也不管事,只需将这烫手山芋丢给吴管家便是。
只是……照景旼的脾气,见到他亲自将人给领回来了,还不知道会不会又突然发疯。
真愁人,叶小舟心想,可这又不是他的错,景旼即便是发火,也不该烧到他身上。
软轿在王府门口停稳后,那宫女妙莲便先叶小舟一步下了轿,而后疾步走到了叶小舟的轿边,眼疾手快地替他掀了帘:“姐姐仔细些走。”
叶小舟皱了皱眉,语气带了些许不悦:“别叫我姐姐。”
“这……姐姐喝了妙莲的奉上的妾室茶,如今妙莲便是王爷名正言顺的妾室了,妙莲不唤您做姐姐,又该怎么称呼?”妙莲垂下头,一副受了委屈的模样。
叶小舟闭了闭眼,被她这娇滴滴的声音烦得够呛:“谁是你姐姐?我说了不爱听你还叫,你若这么爱攀亲戚,待会见了王爷,你便喊他做姐姐去吧。”
妙莲咬了咬唇,上前攀住了叶小舟的手臂:“妙莲知错了,姐……王妃莫要动气,妙莲知道王妃定然不会喜欢奴婢,觉得太后娘娘要妙莲与王妃一同伺候王爷,那便是要从姐姐……嗯王妃口中分一杯羹。”
“但妙莲真的从未有过这样的心思,只是想将王爷侍候好了,旁的一概是不敢多虑的。”
叶小舟冷笑一声,心说你若是有那个本事分一杯羹,那这声姐姐便随你叫了。
叶小舟走到半途,便看见了远远朝他走来的吴管家,他缓步等了等,而后问:“王爷呢?”
吴管家诚然答道:“像是去厨房了,想是去吩咐今日晚膳做什么的,王爷近日对膳食很是上心。”
而后他目光微动,落在了跟在他身后的妙莲身上,这一看便是生面孔,还是一身宫里一等宫女的宫服装束。
“这位是?”吴管家问道。
不等叶小舟答话,她便朝着吴管家施施然行了一礼:“我叫妙莲,原是慈宁宫中侍奉太后娘娘的一等宫女,今日王妃姐姐已经收了我,往后我便同王妃姐姐一道伺候王爷了。”
叶小舟心里嘀咕了一句:“有完没完,反正就非得加一个姐姐是吧?”
但面上却并未变色:“我先带她去见见王爷,这之后还得麻烦吴管家替她安置一个住处。”
吴管家的眉尾抽了抽,而后对着叶小舟使了个眼色道:“不麻烦,只是此事到底还得王爷点头才是。”
叶小舟往前几步,那吴管家便附耳提醒道:“王妃有所不知,像这样娇嫩的姑娘与郎君,王爷若是心情好,便会将其送出去为奴为妓,若是心情不好,便是直接投了井也是有的。”
宁王的道德感趋近于无,这事叶小舟早早便领会过了,故而也并没有多惊讶,只说:“这是太后硬塞来了,随他如何处置,与我反正不相干。”
吴管家言尽于此,随后便领着叶小舟与那新纳的妾室到了王府的厨房门口。
只见那原本应该在厨房中忙活的一干人等,此时全都或坐或站在厨房外的院子中。
那厨子一见叶小舟,便满面委屈地迎过来,而后无比小声地说:“王妃,您可劝劝咱们王爷吧,方才若不是有韩侍卫盯着,只怕眼下这厨房早就着了。”
“他在里头做什么?”叶小舟闻到了一股不大好形容的气味,忍不住皱了皱眉。
“王爷说什么都要亲自下厨,又不许奴才这些人入内,已经兀自在里头折腾了一个多时辰了……”
叶小舟:“没人叫他出来吗?”
那家奴嘀嘀咕咕道:“谁敢叫阿?”
“又是抽的什么风,”叶小舟咕哝道,而后扫了一旁的妙莲一眼,“既然是为了你的事,你便自己去叫他。”
“是。”妙莲应声道,而后便缓步上前去。
其余众人面面相觑,心说这小妮子到底是不知这人心险恶,竟然傻乎乎地自己往火坑里跳。
但他们倒是比谁都惜命,没人愿意替这妙莲跳这个火坑。
妙莲先是轻轻敲了敲门,过了半晌后见无人应答,手上的力道便又加了一成,而后柔声唤道:“王爷……”
然而里头却依然半点动静也没有。
众人再次替她捏了把汗。
叶小舟见状,只好亲自上前,扣响了门扉:“殿下,方便开个门吗?”
这回他话音未落,门便打开了,刺鼻的焦味便一丝不落地冲了出来,叶小舟被呛到了,掩面咳了几声。
景旼下巴上有一块煤黑的痕迹,他先是看了看叶小舟,而后目光又略过了站在他身边的妙莲,宁王忍不住皱了皱眉,很没好气地问:“她是谁?”
第57章 吃味
见叶小舟没有立即答话, 那妙莲便自顾自地往前踏了半步,而后敛衽行礼,莞尔道:“王爷, 贱妾妙莲……”
景旼不耐烦地打断她:“问你了?”
那妙莲须臾便红了眼, 楚楚可怜道:“殿下, 贱妾只是想……”
这般梨花带雨的模样,任谁见了, 都不忍心再对她说重话了。
只是宁王向来异于常人, 在他眼中, 这位芳龄二八的姑娘, 与方才那砧板上的鱼、菜筐里的萝卜并无二致, 他连半毫目光都欠奉。
景旼毫不留情道:“你若再不闭嘴,本王便命人将你拖下去,掌上几十个嘴巴子, 看你到时候还敢叫唤。”
那妙莲终于闭上了嘴,人也不自觉地向后退了一步。
“人哪来的?”宁王问。
叶小舟答:“慈宁宫, 太后硬塞的。”
景旼的目光沉了沉:“本王是不同你说过,太后若要往王府里送人, 你婉拒了便是?”
他使着这般兴师问罪的语气,叶小舟登时便不舒服了, 反唇相讥道:“你当那太后真傻,凭我这三言两语, 又怎么能说得过她?”
“既然如此,你便将她私下处置了就是, 何必非要送到本王跟前现眼?”景旼莫名其妙地发起火来,语气不自觉地便有些犯冲,“杀了也好, 发卖了为奴也罢,你却送到本王跟前,是逼着要本王给她一个名分吗?”
一旁的妙莲“扑通”一声跪地,张皇失措道:“王爷饶命,王妃方才已经在太后娘娘面前喝了贱妾奉上的妾室茶了,贱妾如今已是您名正言顺的妾了,万不可轻易将贱妾发卖了去阿王爷……”
“好阿,叶小舟,”景旼勃然怒道,“什么茶你都敢喝,旁人让你领个妾回来你便领了她回来,你当本王是什么?”
叶小舟不知他这莫名其妙的,又忽然向他吼什么,他先是感觉到了一丝委屈,而后这火气也冒上来了。
“我又不像你,可以随意枉顾仁义道德、律法纲常,”叶小舟显然也动了怒,眼角浮上一层薄红,“再怎么说这也是活生生的人命一条,怎么可能随意便处置了?”
景旼看着他道:“本王枉顾仁义?那依爱妃看来,这些年他们时不时往府里送的那些男的女的,本王就都得供起来好生养着才是?你将她这般送到本王跟前,是要恶心谁?”
叶小舟伸手轻轻拨了一下那跪在地上的妙莲的肩头,冷声道:“你起来。”
“王妃姐姐,奴婢……”妙莲眼中蓄着泪,先是瞧了瞧叶小舟,而后又瞧了瞧景旼。
宁王冷着一张脸:“叫你起来便起来,慈宁宫出来的也这般没规矩。”
妙莲连忙起身,只听叶小舟又道:“你喊他几声姐姐给他听听。”
“阿?”妙莲眼中的泪已经快干了,听见叶小舟的话,面上只余下一脸的茫然,好半晌才反应过来,叶小舟这是让她喊宁王姐姐,“王妃这是……”
景旼脸色也显然要比方才更难看了。
叶小舟一副不肯轻易罢休的模样:“方才不是一嘴一个姐姐喊得很顺口吗?怎么现在就哑巴了?”
妙莲不敢对上宁王的视线,但她到底是在宫里挣扎求生过的,知道现在做什么才最有利,毕竟这宁王看起来是一言不合便要将她杀了卖了,但叶小舟看起来却要比他温和许多。
故而她犹豫了半晌,还是硬着头皮对宁王开了口:“姐姐……”
“大点声,”叶小舟幸灾乐祸地看着景旼,“叫宁王姐姐。”
妙莲嘴唇都在抖,但却不得不顺着叶小舟的意:“宁王姐姐……”
叶小舟还不肯罢休,得寸进尺道:“再唤一声景旼姐姐。”
宁王终于忍不了了,打断他道:“够了。”
“王爷说太后将这妙莲姑娘塞进王府,是要恶心谁?”叶小舟冷哼了一声,而后白了景旼一眼,“不知王爷有没有被恶心着,反正我已经被恶心了个够呛,这一声声姐姐我可无福消受,还是王爷受着吧!”
景旼本来心中正怒火冲天,见叶小舟忽然整了这么一出,反倒有些哭笑不得了。
因为烧了一个多时辰的柴,而被熏得满脸黑炭色的韩修平出声劝慰道:“殿下,此事确实不怪王妃,王妃年纪尚轻,哪里是太后的对手?再说了,他也并未将这姑娘私自收了,到底还是第一时间便送到王爷您的跟前,交由您处置了不是吗?”
韩修平到底是跟着景旼久了,知道景旼这炸起来的毛该往哪个方向顺,几句话便让宁王消了气。
景旼扫了一眼那又跪下了的妙莲,心情还算不错,于是便面无表情地替她安置了:“赏二十巴掌,然后发卖到乡下去吧,别叫本王再看见她。”
那妙莲一脸震惊与绝望,立刻便对着景旼重重拜了好几拜:“求王爷饶过奴婢吧,奴婢一定感念王爷的恩德,往后定对王爷忠心耿耿……”
见那宁王毫无反应,妙莲便转而抓住了叶小舟的袍角,泫然欲泣道:“求王妃救救奴婢,哪怕是留在这王府做个下等的浆洗女使,也不要将奴婢卖去乡下阿……”
韩修平忙道:“王爷……”
方才一声声的“姐姐”,叶小舟听着气归气,但瞧着这还比他要小上一两岁的丫头哭的梨花带雨的,他倒又不忍心了起来,脱口劝道:“王爷便饶了她吧,她也只是太后的棋子,即便不是她,也总还会是别的什么人的。”
原本景旼的气已经消了,但听到叶小舟又开口替此女说话,他忽然又有些吃味,没好气地问:“你心疼她?”
叶小舟:“……”
这宁王的脑子,整日里究竟都在想些什么?
韩修平继续顶着那张黑炭脸开口道:“王爷,就算是为了王妃腹中的小世子积德。”
跪在一旁,几乎要五体投地的妙莲咬着舌尖,落到这般处境里,她心里却也忍不住惊讶。按理说这王妃嫁到洛京才不过一月,即便是成亲那日便有了,这不足月的身子,连太医都不能轻易诊出来……
宁王看了眼灰头土脸的韩修平,而后又瞧了瞧叶小舟还不显的肚子,不知怎么就被说服了。
“那便先将她安置在王府中,”景旼顿了顿,而后又道,“离本王那院子稍近些。”
吴管家立刻颔首道:“是。”
处理完妙莲着一事后,宁王又进了厨房,大有在里头埋头苦干到饭点之势。
厨房外的众人又犯了愁,自家王爷这一番捣鼓,莫说是王爷王妃的亲用厨子,便是旁的普通厨子也进不去插手,若宁王今日打定主意要和那灶台死磕,他们全府上下,今日只怕都没有晚饭可吃了。
“王妃您给劝劝吧,殿下这般霸着厨房,也不是事阿。”方才那位厨子见叶小舟要走,忙又贴了上来,殷勤笑道,“咱们王爷面前,也就您与韩侍卫能说得上话了。”
叶小舟方才在景旼那受了气,眼下别说是与他说话了,便是多看他一眼,也是不愿的,但又见那厨子哀笑地恳切,于是便微微叹了口气。
“吴管家,劳累你支些银子给跑腿家奴,去外头最近的醉明月酒楼买些吃食回来,别轻慢了下人们的伙食。”
吴管家立刻便应下了:“是,奴才定会安排妥帖。”
众人立刻便喜笑颜开,连连对着叶小舟道起了谢。
与此同时,王府的厨房内。